Kawasaki C-1

El Kawasaki C-1 (川崎 C-1) es un avión de transporte militar bimotor de corto alcance desarrollado y fabricado por el conglomerado japonés Kawasaki Heavy Industries . Es utilizado exclusivamente por la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón (JASDF).

El desarrollo del C-1 comenzó en 1966 en respuesta a un requerimiento de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón (JASDF), que buscaba un avión a reacción de fabricación nacional para reemplazar su antigua flota de transporte Curtiss C-46 Commando de la Segunda Guerra Mundial . Su primer vuelo tuvo lugar el 12 de noviembre de 1970, y la producción en serie del modelo comenzó al año siguiente. El C-1 ha constituido la columna vertebral de la capacidad de transporte de la JASDF durante la segunda mitad del siglo XX y los primeros años del siglo XXI. Durante la década de 2010, Kawasaki desarrolló un avión de transporte más nuevo, grande y de mayor alcance, el Kawasaki C-2 , que eventualmente reemplazará por completo la flota de C-1 de la JASDF.

En 1966, la flota de transporte de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón (JASDF) estaba compuesta principalmente por Curtiss C-46 Commando , un avión de transporte estadounidense fabricado principalmente durante la Segunda Guerra Mundial y considerado bastante capaz para la época. A mediados de la década de 1960, las capacidades del C-46, con décadas de antigüedad, palidecían en comparación con numerosos aviones más modernos, como el Lockheed C-130 Hercules , lo que motivó a algunos funcionarios de la JASDF a presionar para que se diseñara y fabricara en el país un avión de transporte para reemplazarlo. Estas aspiraciones se incorporaron con éxito al Tercer Plan de Desarrollo de la Defensa. ^{[ 3 ]}

Con este propósito en mente, la JASDF se acercó a la Nihon Aircraft Manufacturing Corporation (NAMC), un consorcio de varias importantes corporaciones japonesas, que en ese momento estaba involucrada en la producción del YS-11 , un avión de pasajeros de desarrollo nacional de la posguerra . ^{[ 3 ]} Durante 1966, NAMC comenzó el trabajo de diseño de lo que posteriormente se designaría como el C-1 . ^{[ 4 ]} Tras una revisión del diseño del programa, NAMC decidió que el conglomerado japonés Kawasaki Heavy Industries sería el contratista principal del avión de transporte ; es por esta razón que la aeronave lleva el nombre de Kawasaki. ^{[ 3 ]}

Además de la importante contribución de Kawasaki al programa, otras partes significativas del avión de transporte fueron fabricadas por otros miembros de NAMC. ^{[ 3 ]} Específicamente, la sección de cola, así como las secciones media y trasera del fuselaje, fueron construidas por el conglomerado japonés rival Mitsubishi Heavy Industries ; la mayoría de las alas fueron producidas por Fuji Heavy Industries ; el timón fue construido por el especialista en hidroaviones Shin Meiwa ; mientras que los flaps fueron fabricados por NIPPI Corporation . En el momento de su desarrollo, el C-1 era solo el tercer programa de aeronaves de fabricación nacional emprendido en el Japón de posguerra, después del avión de entrenamiento intermedio Fuji T-1 y el propio YS-11. ^{[ 3 ]}

En cuanto a su configuración básica, el C-1 es un avión de transporte aéreo de medio alcance bimotor, que se asemeja en cierto modo al Lockheed C-141 Starlifter , de mayor tamaño . ^{[ 4 ]} Está propulsado por un par de motores turbofán de bajo bypass Pratt & Whitney JT8D -M-9 , fabricados localmente bajo licencia por Mitsubishi, cada uno capaz de generar hasta 64 kN (14 500 lbf) de empuje. En términos de capacidad de carga útil, un solo C-1 podía transportar hasta 80 soldados completamente equipados, 45 paracaidistas o 36 personas en camilla, además de carga voluminosa, incluyendo un camión completo o un par de jeeps , que se cargarían mediante una rampa desplegada en la parte trasera del avión de transporte. ^{[ 4 ]} Fue diseñado para ser operado normalmente por una tripulación de cinco personas, compuesta por dos pilotos, un ingeniero de vuelo , un navegante y un jefe de carga. ^{[ 4 ]} El C-1 incorpora un sistema de alta sustentación, que incluye características aerodinámicas como un slat en el borde de ataque y un flap Fowler de cuatro etapas , facilita un alto nivel de rendimiento en despegues y aterrizajes cortos (STOL), mientras que las operaciones diurnas y nocturnas en cualquier condición meteorológica se logran mediante la aplicación de numerosos sistemas de navegación electrónica. ^{[ 5 ]}  

The maximum range of C-1 caused a problem after the island of Okinawa was returned to Japan from the United States; the airlifter was unable to fly directly to Okinawa from most parts of the Japanese home islands. This may have been a factor in the decision to reduce the planned procurement of the C-1 in favour of the American-built C-130H Hercules utility transport aircraft instead, which entered service with the JASDF's 401st Tactical Airlift Squadron in 1989.^[6][7][5][8] Another reason for the curtailment was the enactment of general cutbacks upon various military programmes and procurement initiatives during the 1970s.^[3]

The Japanese Ministry of International Trade and Industry (MITI) had a considerable interest in the C-1 programme.^[9] Beyond its primary purpose as a military-orientated airlifter, at one stage, MITI had decided to adopt the C-1's design as the basis for a next-generation commercial transport project. While some work was undertaken on this initiative, it was subsequently decided to discard such efforts in order to concentrate on international collaboration efforts, such as on the American aerospace company Boeing's new 767 airliner.^[10] Efforts were made to incorporate the technologies and knowledge learned from the C-1 programme into other sectors of Japanese commercial undertakings; according to author Richard J. Samuels, substantial benefits, such as a greater understanding of structural design and fatigue-prevention techniques, were transferred into the manufacture of automotive and rolling stock, along with smaller-scale items such as control panels and display systems.^[3] However, Samuels also notes that a high-priority political goal of the programme, the transformation of Japan's aerospace companies to become global leaders in the field, was largely unfulfilled.^[11]

El prototipo, denominado XC-1 , realizó su primer vuelo el 12 de noviembre de 1970. ^{[ 2 ]} Tras completar con éxito aproximadamente un año de pruebas de vuelo, ambos prototipos fueron entregados a la JASDF para su evaluación. ^{[ 4 ]} Desde 1974, el Kawasaki C-1 ha estado en uso regular como transporte militar en la JASDF. Su introducción mejoró notablemente las capacidades de transporte táctico del servicio. ^{[ 5 ]}

Además de su aplicación militar, el C-1 también tuvo un usuario civil. A instancias del MITI, el Laboratorio Aeroespacial Nacional adquirió un único C-1, que fue ampliamente modificado para convertirlo en un banco de pruebas experimental. Conocido comúnmente como Asuka o QSTOL (STOL silencioso), voló durante varios años como una aeronave de despegue y aterrizaje corto (STOL) de 150 plazas para uno de los programas de investigación de la agencia. ^{[ 3 ]}

Para 2010, un programa para desarrollar un reemplazo para el C-1, conocido como Kawasaki C-2 , había alcanzado las etapas avanzadas de desarrollo. En comparación con el antiguo C-1, el C-2 es un avión de transporte considerablemente más grande, capaz de levantar tres veces más carga útil en términos de peso, además de poseer mayor autonomía. ^{[ 12 ]} El 30 de junio de 2016, el C-2 estándar de producción, "68-1203", fue entregado al Ala de Desarrollo y Pruebas Aéreas en el Aeródromo de Gifu . ^{[ 13 ]}

• XC-1 : Prototipos.
• C-1/C-1A : Versión de transporte militar de alcance medio.

Los últimos cinco C-1 encargados fueron equipados con un depósito de combustible adicional de 4.730 litros.

• EC-1 : avión de entrenamiento en guerra electrónica .
• C-1FTB : Banco de pruebas de vuelo utilizado para probar diversos equipos.

• Asuka/QSTOL : Avión de investigación STOL silencioso, desarrollado por el Laboratorio Aeroespacial Nacional .

Impulsado por cuatro motores turbofán FRJ710 y aprovechando el efecto Coandă , fue construido para investigar el despegue y aterrizaje cortos (STOL) mediante la inyección de aire en la superficie superior, la reducción del ruido de la aeronave, los sistemas fly-by-wire y la construcción con materiales compuestos. El único ejemplar construido se exhibe actualmente en el Museo del Aire y el Espacio de Gifu-Kakamigahara , en Kakamigahara , prefectura de Gifu , Japón. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Nota: Tres C-1 fueron asignados a la Fuerza Marítima de Autodefensa como aviones minadores aerotransportados en el marco del Cuarto Plan de Reorganización de la Defensa (1972-1976). Se desconoce qué designación se les asignó, e incluso si llegaron a ser entregados.

 Japón

En marzo de 2022, la JASDF operaba 7 C-1. ^{[ 16 ]}

• Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón
  • 402.º Escuadrón de Transporte Aéreo Táctico (1973-presente)

19 de abril de 1983

Dos aviones C-1 del 401.er Escuadrón de Transporte Aéreo Táctico se estrellaron cerca de Toba, Mie, cuando los dos primeros aviones de una formación de cinco que se dirigían desde la Base Aérea de Komaki a la Base Aérea de Iruma chocaron contra una colina mientras volaban con poca visibilidad y a baja altitud. Un tercer avión evitó por poco estrellarse también y chocó contra árboles, pero pudo regresar a la Base Aérea de Komaki. Catorce personas murieron en estos dos aviones: seis en el avión 68-1015 y ocho en el avión 58-1009. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

18 de febrero de 1986

El C-1 58-1010 sufrió daños extensos durante el despegue desde la base aérea de Iruma y fue declarado pérdida total, sin que la tripulación sufriera lesiones. ^{[ 19 ]}

28 de junio de 2000

Un C-1 se estrelló en el mar frente a la costa oeste de Japón durante un vuelo de prueba con cinco personas a bordo. No hubo supervivientes. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Datos de Jane's all the world's aircraft, 1975–76 ^{[ 22 ]}

Características generales

• Tripulación: 2 tripulantes de vuelo y 3 tripulantes de misión.
• Capacidad: 8000  kg (18 000  lb) de carga útil normal
• Longitud: 29  m (95  pies 2  pulgadas)
• Envergadura: 30,6  m (100  pies 5  pulgadas)
• Altura: 9,99  m (32  pies 9  pulgadas)
• ^{Superficie del} ala: 120,5  m² (1297 pies cuadrados )  
• Relación de aspecto : 7,8
• Peso en vacío: 23.220  kg (51.191  lb)
• Peso máximo al despegue: 38.700  kg (85.319  lb)
• Capacidad de combustible: 15.200  L (4.000 galones  estadounidenses ; 3.300 galones imperiales ) en 4 tanques integrales en las alas.   
• Planta motriz: 2 turbofanes Pratt & Whitney JT8D -M-9 ( fabricados por Mitsubishi ) de bajo índice de derivación , con un empuje de 64 kN (14.500 lbf) cada uno.  

Actuación

• Velocidad máxima: 806  km/h (501  mph, 435  nudos) a 7.620  m (25.000  pies) con un peso de 35.450  kg (78.150  lb)
• Velocidad de crucero: 657  km/h (408  mph, 355  nudos) a 10.670  m (35.010  pies) con un peso de 35.450  kg (78.150  lb)
• Alcance: 3353  km (2083  millas, 1810  millas náuticas) con combustible máximo y una carga útil de 2300  kg (5100  libras).
• Techo de servicio: 11.580  m (37.990  pies)
• Velocidad de ascenso: 17,75  m/s (3494  pies/min) a nivel del mar.
• Carga alar: 321,2  kg/m² ⁽ 65,8  lb/  pie²)
• Empuje/peso : 0,003 kN/kg (0,34 lbf/lb)

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Antonov An-72
• Boeing C-17 Globemaster III
• McDonnell Douglas YC-15

Listas relacionadas

• Lista de aeronaves militares de Japón

• Descripción del avión de investigación STOL NAL Asuka Quiet
• Breve descripción del avión de investigación STOL NAL Asuka Quiet
• Fotografías del avión de investigación STOL NAL Asuka Quiet