Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina

Las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina ( NASEM ), también conocidas como las Academias Nacionales , son una organización constituida por el Congreso que funciona como la academia científica nacional colectiva de los Estados Unidos . El nombre se usa indistintamente en dos sentidos: (1) como término general u organización matriz para sus tres subdivisiones que operan como organizaciones miembros de sociedades científicas honoríficas cuasi independientes, conocidas como la Academia Nacional de Ciencias (NAS), la Academia Nacional de Ingeniería (NAE) y la Academia Nacional de Medicina (NAM); y (2) como la marca para los estudios e informes emitidos por el brazo operativo unificado de las tres academias, originalmente conocido como el Consejo Nacional de Investigación ( NRC ). Las Academias Nacionales también sirven como asesoras de políticas públicas , institutos de investigación , centros de pensamiento y consultoras de administración pública en temas de importancia pública o a solicitud del gobierno. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

El Consejo Nacional de Investigación, la Academia Nacional de Ingeniería y la Academia Nacional de Medicina comenzaron como actividades de la Academia Nacional de Ciencias hasta que fueron reorganizadas en 2015 en unidades de las actuales Academias Nacionales, manteniendo al mismo tiempo el estatus de estatuto y la sucesión corporativa de la Academia Nacional de Ciencias original.

Actualmente gobernado conjuntamente por las tres academias, el NRC produce anualmente unas 200 publicaciones editadas por National Academies Press . Los informes elaborados por las Academias Nacionales se han caracterizado por reflejar el consenso científico. ^{[ 10 ]}

La Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos fue creada mediante una Ley de Incorporación fechada el 3 de marzo de 1863, firmada por el entonces presidente de los Estados Unidos , Abraham Lincoln . ^{[ 11 ]} La Ley establecía que "...la Academia, siempre que sea requerida por cualquier departamento del Gobierno, investigará, examinará, experimentará e informará sobre cualquier tema de ciencia o arte...". ^{[ 11 ]} Con la guerra civil estadounidense en pleno apogeo, la nueva academia se enfrentó a pocos problemas que resolver, pero sí abordó cuestiones como "...moneda, pesos y medidas, cascos de barcos de hierro y la pureza del whisky...". ^{[ 11 ]} Todas las organizaciones afiliadas posteriormente se han creado bajo esta misma carta constitutiva general del Congreso , incluidas las dos academias más jóvenes, la Academia Nacional de Ingeniería (NAE) (creada en 1964) y la NAM (creada como el Instituto de Medicina en 1970 y refundada como NAM en 2015). ^{[ 12 ]}

Bajo esta misma carta fundacional, se creó el Consejo Nacional de Investigación en 1916. El 19 de junio de ese año, el entonces presidente de los Estados Unidos, Woodrow Wilson, solicitó a la Academia Nacional de Ciencias que organizara un "Consejo Nacional de Investigación". El propósito del consejo (inicialmente llamado Fundación Nacional de Investigación) era, en parte, fomentar y alentar "el mayor uso de la investigación científica en el desarrollo de las industrias estadounidenses... el empleo de métodos científicos para fortalecer la defensa nacional... y otras aplicaciones de la ciencia que promuevan la seguridad y el bienestar nacionales". ^{[ 13 ]}

En ese momento, el esfuerzo de la academia para apoyar la preparación de la defensa nacional, el Comité de Suministro de Ácido Nítrico, fue aprobado por el Secretario de Guerra Newton D. Baker . El ácido nítrico era la sustancia básica en la fabricación de propelentes como la cordita , explosivos de alta potencia, tintes, fertilizantes y otros productos, pero su disponibilidad era limitada debido a la Primera Guerra Mundial . El NRC, a través de su comité, recomendó importar salitre chileno y la construcción de cuatro nuevas plantas de municiones. Estas recomendaciones fueron aceptadas por el Departamento de Guerra en junio de 1917, aunque las plantas no se completaron antes del final de la guerra. ^{[ 13 ]} En 1918, Wilson formalizó la existencia del NRC mediante la Orden Ejecutiva 2859. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} La orden de Wilson declaró que la función del NRC sería, en general:

"(E)stimular la investigación en las ciencias matemáticas, físicas y biológicas, y en la aplicación de estas ciencias a la ingeniería, la agricultura, la medicina y otras artes útiles, con el objetivo de aumentar el conocimiento, fortalecer la defensa nacional y contribuir de otras maneras al bienestar público." ^{[ 11 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, cuando Estados Unidos estaba en guerra, el NRC operó como el Departamento de Ciencia e Investigación del Consejo de Defensa Nacional , así como la División de Ciencia e Investigación del Cuerpo de Señales del Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 17 ]} Cuando se declaró la guerra por primera vez, el consejo había organizado comités sobre guerra antisubmarina y guerra química . ^{[ 11 ]}

El 1 de junio de 1917, el consejo convocó una reunión de representantes científicos del Reino Unido y Francia con partes interesadas de los EE. UU. sobre el tema de la detección de submarinos. ^{[ 18 ] [ 19 ]} En octubre de 1918 se celebró otra reunión con británicos y franceses en París, en la que se dieron a conocer más detalles de su trabajo. Como resultado de estas reuniones, el NRC recomendó que se reuniera a científicos para trabajar en los problemas relacionados con la detección de submarinos. Debido al éxito de la investigación dirigida por el consejo en la producción de un método de detección de submarinos basado en el sonido , así como otras innovaciones militares, el NRC se mantuvo al final de la guerra, aunque se fue desvinculando gradualmente del ejército.

Los Estatutos de la NRC solo se han modificado tres veces: en 1956, en enero de 1993 y en julio de 2015. ^{[ 20 ]}

La Academia Nacional de Ciencias , la Academia Nacional de Ingeniería y la Academia Nacional de Medicina son organizaciones honoríficas, cada una con su propio Consejo Directivo, que elige a sus nuevos miembros. En total, las tres academias cuentan con más de 6300 científicos, ingenieros y profesionales de la salud. Los nuevos miembros de cada organización son elegidos anualmente por los miembros actuales, en función de sus logros destacados y continuos en investigación original. Según lo estipulado en su estatuto original del Congreso de 1863, las tres academias prestan sus servicios de forma gratuita como "asesoras de la nación en ciencia , ingeniería y medicina ".

Las unidades del programa, anteriormente conocidas como el Consejo Nacional de Investigación , constituyen en conjunto el brazo operativo de las tres academias con el fin de brindar asesoramiento político objetivo. Si bien cuentan con estatutos independientes (véase más arriba), legalmente se rigen por los estatutos generales de la Academia Nacional de Ciencias, cuyo máximo órgano fiduciario es el Consejo de la NAS. En la práctica, el Consejo de la NAS delega la autoridad de gobierno en una Junta Directiva del Consejo Nacional de Investigación, presidida conjuntamente por los presidentes de las tres academias, con miembros adicionales elegidos por ellos o especificados en los estatutos de las academias.

Bajo este paraguas de tres academias, las unidades del programa producen informes que dan forma a las políticas, informan a la opinión pública y promueven el desarrollo de la ciencia, la ingeniería y la medicina. ^{[ 21 ]}

Hay siete divisiones principales: División de Ciencias del Comportamiento y Sociales y Educación, División de Estudios de la Tierra y la Vida, División de Ingeniería y Ciencias Físicas , División de Salud y Medicina, División de Políticas y Asuntos Globales, Junta de Investigación del Transporte y el Programa de Investigación del Golfo. ^{[ 22 ]}

Las Academias Nacionales buscan obtener respuestas autorizadas, objetivas y científicamente equilibradas a cuestiones complejas de importancia nacional. ^{[ 29 ]} Se convoca a destacados científicos, ingenieros, profesionales de la salud y otros expertos (no solo a los miembros de las academias) para abordar los aspectos científicos y técnicos de algunos problemas sociales. Estos expertos son voluntarios que participan en comités de estudio convocados para responder a conjuntos específicos de preguntas. Todos los miembros del comité prestan sus servicios sin remuneración.

La NASEM no realiza investigación original; en cambio, ofrece asesoramiento independiente. Las agencias federales son los principales patrocinadores financieros del trabajo de las Academias; estudios adicionales son financiados por agencias estatales, fundaciones, otros patrocinadores privados y el fondo patrimonial de las Academias Nacionales. Los patrocinadores externos no tienen control sobre la realización ni los resultados de un estudio una vez que se finalizan el pliego de condiciones y el presupuesto. Los comités de estudio recopilan información de diversas fuentes en reuniones públicas, pero deliberan en privado para evitar la influencia política, de intereses particulares y de los patrocinadores.

Todos los informes pasan por una revisión externa exhaustiva facilitada por el Comité interno de revisión de informes (que también incluye miembros de la NAS, la NAE y la NAM). ^{[ 30 ]}

Mediante este proceso de estudio, las Academias Nacionales elaboran alrededor de 200 informes anuales. Informes recientes abordan la epidemia de obesidad , el uso de la ciencia forense en los tribunales, las plantas invasoras , el colapso de los polinizadores, el consumo de alcohol por menores de edad , el Telescopio Espacial Hubble , la seguridad de las vacunas , la economía del hidrógeno , la seguridad en el transporte, el cambio climático y la seguridad nacional . Muchos informes influyen en las decisiones políticas; algunos son fundamentales para la creación de nuevos programas de investigación; otros ofrecen revisiones independientes de programas. La Editorial de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina publica sus obras gratuitamente en línea. Los libros completos en formato PDF están disponibles para su descarga gratuita desde 2011.

Las Academias Nacionales también proporcionan testigos acreditados que comparecen ante organismos gubernamentales para hablar sobre temas importantes. Por ejemplo, el presidente de un comité puede hablar sobre el aumento de las tasas de mortalidad en adultos trabajadores en los EE. UU. ante un Subcomité del Senado sobre Atención Primaria de Salud y Seguridad de la Jubilación, del Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones. ^{[ 31 ]}

La beca Christine Mirzayan de Política Científica y Tecnológica es un programa anual para estudiantes de posgrado recién egresados ​​que les permite trabajar durante tres meses en las Academias Nacionales. ^{[ 39 ]} Las Academias también administraron el Museo de Ciencias Marian Koshland en el centro de Washington hasta su cierre en 2017; desde entonces, el Museo ha sido reemplazado por LabX, un programa de recursos en línea y eventos públicos a nivel nacional que buscan aumentar la conciencia sobre soluciones científicas y basadas en evidencia para los problemas de la comunidad. ^{[ 40 ]}

Las Academias Nacionales no reciben asignaciones directas del gobierno federal; en cambio, sus ingresos provienen de subvenciones y contratos de agencias federales y fuentes privadas. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Según el New York Times en 2023, "alrededor del 70 por ciento del presupuesto de las Academias Nacionales proviene de fondos federales; también recaudó donaciones privadas de individuos, organizaciones sin fines de lucro y empresas, incluidas Chevron , Google , Merck y Medtronic ". ^{[ 43 ]} En el momento en que asesoraba al gobierno sobre la política de opioides, recibió $19 millones de la familia Sackler de Purdue Pharma entre 2000 y 2021. ^{[ 44 ]}

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• Prensa de las Academias Nacionales
• Premio de Comunicación de las Academias Nacionales
• Clasificación del Consejo Nacional de Investigación de los Estados Unidos

• Cochrane, Rexmond C. (1978). La Academia Nacional de Ciencias: Los primeros cien años, 1863-1963 . Washington: La Academia. ISBN 978-0-309-02518-8.

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