Carretera Nacional 66 (India)

La Carretera Nacional 66 , conocida comúnmente como NH 66 (antes NH-17 y parte de NH-47), ^{[ 1 ]} es una concurrida carretera nacional  de 1640 km (1020 millas) de longitud, en su mayoría de 4 carriles , que discurre aproximadamente de norte a sur a lo largo de la costa occidental de la India , paralela a los Ghats occidentales . Conecta Panvel , una ciudad al este de Mumbai , con Kanyakumari a través de Mangaluru , pasando por los estados de Maharashtra , Goa , Karnataka , Kerala y Tamil Nadu . La carretera también pasa por el distrito de Mahe , el tercer distrito de Puducherry (territorio de la unión) .

La autopista está siendo sometida a una importante renovación en Kerala, donde la Autoridad Nacional de Carreteras de la India (NHAI) está desarrollando una autopista nacional de seis carriles de estándar internacional con un ancho de 45 metros. El tramo completo de 645 km desde Thalappady en la frontera con Karnataka hasta Karode en la frontera con Tamil Nadu se está ampliando a seis carriles como parte del Bharatmala Pariyojana. ^{[ 2 ]} En marzo de 2026, se inauguraron secciones importantes, incluido el tramo Thalappady-Chengala y el desvío de Kozhikode, lo que facilitó significativamente la conectividad costera. ^{[ 3 ]} Aunque el proyecto enfrentó desafíos únicos debido a la alta densidad de población de Kerala y los costos de los terrenos, lo que llevó a una reducción del derecho de vía a 45 metros en comparación con el estándar nacional de 60 metros, el gobierno estatal ha apoyado la expansión cubriendo el 25% de los costos de adquisición de terrenos. ^{[ 4 ]} La mayoría de los tramos restantes están programados para completarse a mediados de 2026. ^{[ 5 ]}

El Ministerio de Transporte por Carretera y Autopistas del Gobierno de la India ha propuesto un corredor de autopista de acceso controlado de nueva construcción (es decir, nuevo y paralelo) que conectará las ciudades portuarias de Mangaluru, Karwar y Panaji como parte de la Red Nacional de Autopistas de la India. ^{[ 6 ]} Esta autopista será paralela a la NH-66 y se ubicará principalmente en la costa de Karnataka. Se prevé que sea una autopista de 6 u 8 carriles con acceso controlado y diseño de derecho de vía en 3D.

Comienza en Panvel , en el cruce de la Carretera Nacional 48 (antigua NH4), y termina en Kanyakumari . La NH-66 recorre principalmente la costa oeste de la India, llegando a tocar las costas del Mar Arábigo . La NH-66 toca el Mar Arábigo en Maravanthe (Karnataka), Thalassery y Alappuzha (Kerala). Atraviesa los estados indios de Maharashtra, Goa, Karnataka, Kerala y Tamil Nadu. La Carretera Nacional 66 (anteriormente numerada como NH-17) conecta ciudades, pueblos y aldeas importantes de diferentes estados de la siguiente manera:

Maharashtra

Panvel , Pen , Mangaon , Mahad , Poladpur , Khed , Chiplun , Sangameshwar , Ratnagiri , Lanja , Rajapur , Kanakvali , Kudal , Sawantwadi .

Goa

Panaji , Margao .

Karnataka

Karawar , Ankola , Kumta , Honnavar , Manki , Murudeshwara , Bhatkal , Shiroor , Bainduru , Uppunda , Kirimanjeshwara, Navunda , Maravanthe , Hemmadi , Talluru, Kundapura , Koteshwara, Kota , Saligrama , Brahmavara , Udupi , Kapu , Padubidri , Mulki , Surathkal , Mangaluru , Thokottu , Ullal , Kotekar , Talapady .

Kerala

Uppala , Kasaragod , Kanhangad , Payyannur Pariyaram , Taliparamba , Dharmashala , Kannur , Dharmadam , Thalassery , Mahe , Vatakara , Payyoli , Koyilandi , Kozhikode , Ramanattukara , Tenhipalam , Kottakkal , Puthanathani , Valanchery , Kuttippuram , Thavanur , Ponnani , Chavakkad , Vadanappally , Kodungallur , Moothakunnam , North Paravur , Koonammavu , Varapuzha , Cheranallur , Edappally , Kochi , Aroor , Cherthala , Alappuzha , Ambalapuzha , Haripad , Kayamkulam , Karunagappally , Chavara , Neendakara , Kollam , Mevaram , Kottiyam , Chathannoor , Kallambalam , Attingal , Kazhakkoottam , Thiruvananthapuram , Balaramapuram , Neyyattinkara , Parassala .

Tamil Nadu

Marthandam , Nagercoil y Kanyakumari .

La NHAI ha recibido la aprobación para mejorar el tramo completo de la autopista, de principio a fin, a una autopista de cuatro carriles, que tendrá 60 m (200 pies) y pasos a desnivel. De los cuatro estados por los que pasa la autopista, Karnataka y Maharashtra han recibido la aprobación del centro para la autopista de 60 m (200 pies) de ancho. Kerala y Goa han solicitado un ancho menor de 45 m (148 pies) , y hay protestas contra la ampliación de la autopista en estos estados. ^{[ 7 ] [ 8 ]} La ampliación a cuatro carriles de la NH-66 (Mumbai-Kanyakumari) se ha completado hasta Thalapadi en la frontera entre Karnataka y Kerala y solo su tramo en Kerala está pendiente. ^{[ 9 ]} A principios de 2017, el gobierno de Kerala ha anunciado la ampliación a seis carriles de la NH 66 en el estado como una agenda importante y dijo que se completaría en tres años. Pero el alto valor de la tierra hará que sea difícil la compensación, y la influencia del partido gobernante es controvertida en relación con adquisiciones similares como el oleoducto GAIL. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Ahora el proceso está avanzando rápidamente a pesar de las protestas de varios grupos del foro de acción de carreteras, ^{[ 12 ]} especialmente porque conecta la capital de Kerala, Thiruvananthapuram , con Kochi y es de importancia turística. ^{[ 13 ]} La NH 66 tiene una de las densidades vehiculares más altas del estado en comparación con secciones de la carretera en otros estados, por lo que su desarrollo es vital para el desarrollo general del estado, además el modelo HAM que se seguirá en la ampliación será fundamental para recaudar los fondos para el desarrollo. La NHAI ha sido infame por su cobro de peaje elevado y prolongado en el estado. ^{[ 14 ]} Hasta ahora, 961 km (597 mi) de los 1608 km (999 mi ) de longitud de la Carretera Nacional 66 (NH 66) se han convertido en una carretera de cuatro carriles. Karnataka y Maharashtra están ampliando a seis carriles un tramo de 529 km (329 mi) de los 1608 km (999 mi) de la Carretera Nacional 66 (NH 66). Se construirán túneles en los tramos donde la carretera atraviesa zonas forestales o de montaña. Dado que el departamento forestal no permite la adquisición de terrenos para la ampliación de carreteras, se proponen túneles que podrían albergar autopistas de cuatro carriles para dichos tramos de la NH-66. ^{[ 15 ]}              Una de esas propuestas es la del gobierno de Maharashtra, que consiste en la construcción de  un túnel de 1,4 kilómetros en el santuario de aves de Karnala.

Actualmente, la carretera es relativamente estrecha y carece de separadores en su mayor parte. La falta de separadores ha provocado un aumento en la incidencia de colisiones frontales entre vehículos. En algunos lugares, las señales que indican giros a la izquierda o a la derecha, reductores de velocidad, etc., están dañadas o faltan. Además de su estrechez, no hay barandillas de seguridad a lo largo de los lados de la carretera. Los lados de la carretera están a veces a un nivel inferior al de la carretera. ^{[ 16 ]} Debido a la gran cantidad de asentamientos humanos alrededor de la carretera y su estrechez, la velocidad media en esta carretera es mucho menor que la que se puede alcanzar en carreteras comparativamente mejores como la NH3, la NH4 o la NH8. Se pueden encontrar cadáveres de animales en la carretera, lo que indica el riesgo de que animales despistados se adentren en ella. Los vehículos de dos ruedas deben tener especial cuidado con esto. La superficie de la carretera es irregular en ciertos tramos, no solo en temporada de lluvias, sino también en otras épocas del año.

En algunos tramos de Karnataka, la superficie está tan deteriorada que las varillas de hierro que hay debajo quedan al descubierto. Actualmente, se están realizando obras de ampliación en ciertos tramos de esta carretera. Debido a su estrechez y a la falta de separadores, no existen carriles separados para el tráfico en sentido contrario, la conducción y los adelantamientos. Como consecuencia, los adelantamientos son frecuentes. En ocasiones, los conductores intentan adelantar incluso en curvas donde no se ve el tráfico que viene de frente. Se recomienda a los demás conductores que estén atentos a estos vehículos.

El 19 de marzo de 2013, un autobús que transportaba a más de 50 personas cayó de un puente cerca de un río en la zona de Khed del distrito de Ratnagiri. En el incidente murieron 37 personas.

La autopista en el estado de Karnataka se está modernizando para convertirse en una autopista a distinto nivel de 60 metros de ancho, en la que los vehículos pueden circular a una velocidad de 100  km por hora. Se trata de una importante remodelación, en la que se están construyendo algunos puentes de seis carriles para facilitar la circulación del tráfico. Las obras de ampliación se están llevando a cabo en todo el tramo desde la frontera con Goa hasta la frontera con Kerala. El tramo entre Suratkal (NITK) y el cruce de Kankanady (Mahavir Circle) ya se ha convertido en cuatro carriles. ^{[ 17 ]} El tramo de cuatro carriles entre Surathkal y Kundapura se ha completado. ^{[ 18 ]}

La velocidad máxima permitida en esta carretera es de 100  km/h en las autopistas nacionales de 6 carriles en Kerala.

Antes de la construcción de la Carretera Nacional 66 (NH 66), entonces conocida como Carretera Nacional 17 (NH17), en las décadas de 1960 y 1970, los barcos y vapores que navegaban entre Mumbai y Mangaluru , haciendo escala en diferentes puertos, eran el único medio de transporte a lo largo de la costa oeste de la India, junto al Mar Arábigo. Estos servicios marítimos fueron abandonados posteriormente. La NH 66 conecta las zonas interiores de las regiones costeras con el resto del país. La NH 66 conecta los principales puertos marítimos del oeste de la India: JNPT en Nhava Sheva, el Puerto Marítimo Internacional de Vizhinjam en Trivandrum , Mormugao ( MPT ), Nueva Mangalore ( NMPA ), la Terminal Internacional de Transbordo de Contenedores en Kochi, el Puerto de Kollam , el Puerto de Ratnagiri y el Puerto de Beypore .

Por lo tanto, la Carretera Nacional 66 permite el transporte de mercancías en camiones desde el interior del país hasta los principales puertos marítimos de la India. El comercio en la región ha aumentado gracias a la expansión de los mercados de productos agrícolas y mariscos producidos en la zona conectada por esta carretera. La construcción de la NH 66 ha impulsado el desarrollo del turismo en la región. El estado de Goa es un ejemplo clásico de este desarrollo. Numerosas industrias se han establecido a lo largo de la Carretera Nacional 66, aprovechando la conectividad y la proximidad a los puertos del Mar Arábigo. Esta carretera fue la única vía de comunicación entre las zonas costeras hasta la inauguración del Ferrocarril Konkan en 1998, entre Bombay y Mangaluru.

Todavía en el año 2017 se puede encontrar el antiguo número NH-17 escrito en los letreros de tiendas y otros establecimientos a lo largo de la carretera NH-66.

El 19 de mayo de 2025 a las 14:30  IST , un tramo de la Carretera Nacional 66 se derrumbó cerca de Kooriyad, distrito de Malappuram , Kerala , alrededor de las 14:30 de mayo de 2025. ^{[ 19 ]} El derrumbe, incluyendo un muro de contención, cayó sobre la vía de servicio construida sobre el campo de arroz rellenado, provocando que el campo de arroz cercano se partiera y formara una pequeña colina. El derrumbe ocurrió en una carretera en construcción por la empresa KNRCL ^{[ 20 ]} en el tramo Ramanattukara - Valanchery de la nueva Carretera Nacional de 6 carriles. Cuatro coches en la vía de servicio resultaron dañados en el derrumbe. Siete pasajeros que viajaban en el coche resultaron heridos. ^{[ 21 ]} Tres coches estuvieron involucrados en el accidente y siete resultaron heridos. El derrumbe retrasó significativamente la construcción de la NH66. ^{[ 22 ]} No se produjeron víctimas. ^{[ 23 ]}

El Ministerio de Transporte por Carretera y Autopistas ha emitido una orden para reconstruir la carretera e investigar el accidente. El gobierno central ha inhabilitado a la empresa KNRC que estaba llevando a cabo la construcción. ^{[ 24 ]} El miembro del Parlamento ( Malappuram ) ET Mohammed Basheer discutió los detalles del accidente con el Ministro de Transporte por Carretera de la Unión, Nitin Gadkari , ^{[ 25 ]} y Nitin emitió una orden de investigación y prohibió a la empresa KNRC que estaba llevando a cabo la obra. ^{[ 26 ] [ 21 ]} El Ministro Principal de Kerala y el Departamento de Obras Públicas de Kerala también han ordenado una investigación sobre el accidente. ^{[ 27 ]}

El ministro de Transporte por Carretera de la Unión, Nitin Gadkari, accedió a realizar una investigación completa sobre el derrumbe. El diputado ET Mohammed Basheer se reunió con el ministro de la Unión, Nitin Gadkari, inmediatamente después del incidente y declaró que el ministro le había asegurado que se tomarían las medidas pertinentes contra los funcionarios de la Autoridad Nacional de Carreteras de la India (NHAI) si se les encontraba responsables de las deficiencias. También afirmó que Gadkari había dicho que se tomarían medidas para hacer cumplir la garantía bancaria otorgada por el contratista y para incluir a la constructora en la lista negra. ^{[ 25 ]} El presidente del Congreso, Sunny Joseph, pidió al gobierno de Pinarayi Vijayan que determinara las responsabilidades por el deterioro de la Carretera Nacional 66. ^{[ 28 ]}

Se produjeron protestas en Kooriyad , y trabajadores del Congreso Juvenil Indio realizaron una marcha de protesta hasta la oficina de KNRCL. El 20 de mayo, la Liga Juvenil Musulmana realizó una marcha de protesta en Kuriyad. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Otro incidente similar ocurrió en Mylakkadu en Kollam, Kerala, el 5 de diciembre de 2025. ^{[ 31 ]}

En un deslizamiento de tierra ocurrido en la aldea de Shirur, taluk de Ankola, distrito de Uttara Kannada del estado de Karnataka, el 16 de julio de 2024, seis personas perdieron la vida y varios vehículos fueron arrastrados al cercano río Aghanashini. ^{[ 32 ]} Se dice que la construcción inadecuada de la Carretera Nacional 66, mediante la excavación de la colina de forma vertical y pronunciada en lugar de darle una pendiente adecuada, fue la causa del deslizamiento. ^{[ 33 ]}

• Savitri, Maharashtra
• Belekeri, Karnataka
• Gundmi, Karnataka
• Hejamadi, Karnataka
• Holegadde, Karnataka
• Shirur, Karnataka
• Talapady, Karnataka
• Thiruvangad, Kerala
• Kumbalam, Kerala
• Thiruvallam, Kerala

La NH 66 atraviesa colinas, bosques, ríos, riachuelos y arroyos, fluyendo generalmente hacia el oeste en dirección al mar Arábigo. La mayor parte de la región presenta paisajes típicos, como cocoteros salpicados a lo largo de arrozales y plantaciones de nuez de areca . La carretera es irregular, con baches, curvas, pendientes pronunciadas y senderos estrechos entre las colinas. Debido a las fuertes lluvias en esta región, abundan los baches.

Aunque los idiomas que se hablan a lo largo de la carretera varían, la comida de la gente que vive a lo largo de la NH 66 tiene algunos ingredientes comunes como el coco, el chile, la pimienta, el aceite de coco y el pescado. La región tiene una tasa de alfabetización más alta que otras regiones de la India. ^{[ 37 ]} La construcción de la Carretera Nacional 66 ha propiciado un rápido desarrollo de los pueblos y ciudades a lo largo de la carretera.

Se espera que esta autopista pierda importancia en la costa de Karnataka, ya que el Ministerio de Transporte por Carretera y Autopistas del Gobierno de la India ha propuesto un corredor de autopista de acceso controlado de nueva construcción (es decir, nuevo y paralelo) que conecte las ciudades portuarias de Mangaluru, Karwar y Panaji. ^{[ 6 ] [ 38 ]} Esta combinación de autopista y autovía se puede comparar con la combinación de autopista y autovía Mumbai-Pune.

• Lista de carreteras nacionales en India
• Proyecto Nacional de Desarrollo de Carreteras
• Carretera Nacional 75 (India)
• Carretera Nacional 73 (India)
• Carretera Nacional 169 (India)
• Carretera Nacional 52 (India)
• Carretera Nacional 275 (India)
• Carretera Nacional 544 (India)
• Corporación Ferroviaria de Konkan
• Carretera Nacional 944 (India)
• Colapso del puente Cần Thơ