Línea de la costa sur

La South Shore Line fue construida entre 1901 y 1908 por la Chicago and Indiana Air Line Railway (reorganizada como Chicago, Lake Shore and South Bend Railway [CLS&SB] en 1904). El servicio comercial entre Michigan City y South Bend comenzó el 1 de julio de 1908. ^{[ 3 ]} La CLS&SB arrendó la Kensington and Eastern Railroad el 4 de abril de 1909, lo que le dio acceso a Chicago. Ese año se completó la línea completa hasta Kensington en la Illinois Central, y a partir del 2 de junio de 1912, los vagones eléctricos se acoplaron a las locomotoras de vapor de IC y circularon hasta el centro de Chicago. ^{[ 4 ]}

El Chicago, Lake Shore and South Bend entró en bancarrota en 1925 y fue comprado por el Chicago South Shore and South Bend Railroad (CSS&SB) de Samuel Insull . ^{[ 5 ]} La línea continuó manejando tanto carga como pasajeros. Bajo Insull, el CSS&SB emprendió un importante programa de rehabilitación. Esto incluyó nuevo balasto y traviesas, rieles de 100 libras (45 kg) en lugar de rieles de 70 libras (32 kg) , limpieza de maleza y una revisión de las señales de bloqueo de la línea . ^{[ 6 ]} En 1949, la compañía adquirió tres locomotoras eléctricas Little Joe para el servicio de carga. Estas locomotoras habían sido construidas originalmente para la Unión Soviética , pero los cambios de actitud debido a la Guerra Fría impidieron su entrega. Aunque eran exactamente del mismo tipo que las Milwaukee Joe, South Shore las compró antes que Milwaukee. Estas locomotoras continuaron prestando servicio de carga en la CSS&SB hasta 1983. La número 803 se conserva en condiciones de funcionamiento en el Museo Ferroviario de Illinois .  

El sistema eléctrico se cambió de 6600 voltios CA a 1500 voltios CC el 28 de julio de 1926, lo que permitió que los trenes operaran directamente hasta la terminal de Randolph Street del ferrocarril Illinois Central (ahora Millennium Station) sin necesidad de cambiar de locomotora . Los trenes comenzaron a circular hasta Randolph Street el 29 de agosto. ^{[ 7 ]} Ese mismo año, se abandonó la línea original entre East Chicago e Indiana Harbor. ^{[ 4 ]}

El Chicago South Shore y South Bend obtuvieron ganancias durante la Segunda Guerra Mundial debido a la naturaleza industrial del norte de Indiana. Sin embargo, la competencia de las autopistas y el crecimiento suburbano llevaron a una disminución en el número de pasajeros. Para la década de 1950, todas las líneas interurbanas estaban experimentando una disminución en los viajes en tren debido al aumento del uso del automóvil. ^{[ 8 ]} El 16 de septiembre de 1956, se eliminó un tramo de vía en East Chicago con la construcción de un nuevo trazado junto a la Indiana Toll Road . ^{[ 9 ]} Un truncamiento al oeste del centro de South Bend eliminó las vías en esa ciudad a partir del 1 de julio de 1970. ^{[ 4 ]}

El ferrocarril Chesapeake and Ohio adquirió el CSS&SB el 3 de enero de 1967 y continuó operando servicios de pasajeros. ^{[ 10 ]} El Chicago South Shore and South Bend fue uno de los seis ferrocarriles con servicios de pasajeros de larga distancia que declinaron unirse a Amtrak en 1971 y en 1976, solicitaron a la Comisión de Comercio Interestatal (ICC) abandonar el servicio de pasajeros. La ICC le dio al estado de Indiana la oportunidad de responder y, posteriormente, el Distrito de Transporte de Cercanías del Norte de Indiana (NICTD) se formó en 1977 para subsidiar el servicio.

A finales de la década de 1980, Chicago South Shore and South Bend quebró y el 29 de diciembre de 1989, el servicio de pasajeros fue asumido por NICTD. ^{[ 11 ]} En diciembre de 1990, la vía fue vendida a NICTD y el servicio de carga fue asumido por el nuevo Chicago South Shore and South Bend Railroad , una subsidiaria del operador de línea corta Anacostia & Pacific . El 21 de noviembre de 1992, la terminal de South Bend de la línea se trasladó de la estación de Amtrak al aeropuerto . ^{[ 12 ]} El 5 de julio de 1994, NICTD cerró las paradas de bandera de Ambridge , Kemil Road , Willard Avenue , LaLumiere , Rolling Prairie y New Carlisle . Una séptima estación, Dune Acres , cerró aproximadamente al mismo tiempo una vez que se amplió el estacionamiento en el cercano Dune Park . ^{[ 13 ]} El ferrocarril inició en 2009 un proyecto de 3 años para reemplazar toda la catenaria en su línea entre Michigan City y Gary , parte de la cual tenía casi 90 años. El proyecto costó 18 millones de dólares y causó interrupciones en el servicio los fines de semana mientras se tendían los nuevos cables. ^{[ 14 ]}

El Programa de Eficiencia Ambiental y de Transporte de la Región de Chicago (CREATE) reemplazó un puente en la línea South Shore que cruzaba la calle 130, la avenida Torrence y las vías de Norfolk Southern en el barrio de Hegewisch de Chicago como parte de un proyecto de cuatro años que duró de 2011 a 2015. ^{[ 15 ] [ 16 ]} El puente de 2350 toneladas se colocaría en agosto de 2012. ^{[ 17 ]}

En 2015, NICTD inició un servicio exprés entre South Bend y Chicago. Dirigido a viajeros de negocios, el tren realiza solo dos paradas intermedias: Dune Park y East Chicago. El tiempo total de viaje programado es de 1 hora y 55 minutos, más de treinta minutos más rápido que los servicios existentes. ^{[ 18 ]}

En julio de 2020, durante la pandemia de COVID-19 , NICTD implementó "vagones con mascarilla opcional" para los pasajeros que optaran por no usar mascarilla , ya que Indiana no tenía un mandato estatal sobre el uso de mascarilla. ^{[ 19 ]} Esto recibió una recepción controvertida en ese momento, ya que se alegó que no ayudaba a frenar la propagación de la enfermedad del coronavirus , y el vagón "con mascarilla opcional" también era el único con portabicicletas. ^{[ 20 ] [ 21 ]} El 14 de noviembre de 2020, los "vagones con mascarilla opcional" se suspendieron, exigiendo que todos los pasajeros usaran mascarilla. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Proyecto de reordenación y doble vía en Michigan City

Desde 2005, se había mantenido un debate sobre los planes para reubicar las vías fuera de las calles de Michigan City . ^{[ 24 ]} En julio de 2009, NICTD anunció su intención de reubicar la vía de Michigan City al sur de su ubicación actual para suavizar las curvas, reducir el número de cruces a nivel, aumentar la velocidad y disminuir los costos de mantenimiento. ^{[ 25 ]} El plan también contemplaba la sustitución de las dos estaciones actuales por una nueva estación ubicada a una cuadra al oeste del punto de embarque de la calle 11 (entre las calles Franklin y Washington), con un andén moderno de gran altura y un estacionamiento. El plan requeriría la demolición de edificios residenciales y comerciales en el lado sur de la calle 11. ^{[ 26 ]}

El esfuerzo de reubicación sufrió un revés en marzo de 2010 cuando NICTD anunció que carecía de los fondos necesarios para completar el estudio de ingeniería preliminar. A menos que se encontrara la financiación, la reubicación se habría pospuesto indefinidamente, ya que, sin el estudio de ingeniería, NICTD no podría obtener los fondos estatales y federales necesarios para completarla. ^{[ 27 ]} NICTD y la ciudad continuaron trabajando para obtener los fondos necesarios. ^{[ 28 ]} En 2011, NICTD aceptó ofertas para un estudio de 1 millón de dólares, que se esperaba que durara 18 meses. ^{[ 29 ]} El estudio se completó en octubre de 2013. La alternativa preferida identificada por el estudio conservaba un trazado similar a la ruta actual, pero reubicaba las vías junto a la calle. Proponía reemplazar las dos estaciones existentes con una nueva estación cerca del centro de Michigan City. ^{[ 30 ]}

Como parte del proyecto Double Track Northwest Indiana, NICTD agregó una segunda vía a lo largo de aproximadamente 26.6 millas (42.8 km) desde Gary hasta Michigan City durante la década de 2020. ^{[ 31 ]} El trabajo en el proyecto Double Track comenzó en 2021, ^{[ 32 ]} y la realineación de Michigan City se completó como parte del proyecto. ^{[ 33 ]} El servicio en la calle terminó el 27 de febrero de 2022, y los autobuses reemplazaron temporalmente a los trenes dentro de esta sección. ^{[ 34 ] [ 35 ]} El servicio entre Dune Park y Carroll Avenue se reanudó el 25 de octubre de 2023. ^{[ 36 ]} El servicio en la sección cerrada restante entre Gary y Dune Park se reinició el 9 de abril de 2024, ^{[ 37 ] [ 38 ]} con un nuevo horario que aprovecha la doble vía a partir del 14 de mayo. ^{[ 31 ] [ 39 ] [ 40 ]} El proyecto Double Track costó $649 millones en total. ^{[ 32 ] [ 40 ]} La estación de Carroll Avenue permanece abierta a pesar de los planes previos de cerrarla como parte del proyecto. 

La South Shore Line opera con una flota de 82 vagones construidos entre 1982 y 2009 por Nippon Sharyo . La flota consta de 58 vagones autopropulsados ​​de un solo nivel, 10 remolques sin motor de un solo nivel y 14 vagones autopropulsados ​​de dos niveles . ^{[ 53 ]} El diseño de la flota de un solo nivel comparte similitudes con la flota MARC II de MARC , remolcada por locomotoras, que también fue construida por Nippon Sharyo. ^{[ 54 ]} Se planea adquirir 26 vagones adicionales, que reemplazarán a los que se transferirán a los servicios del Corredor Monon . ^{[ 55 ]} Ya se han adquirido varios Highliner II de Metra Electric. ^{[ 56 ]}

Pullman y Standard Steel Car Company suministraron unidades múltiples eléctricas a la CSS&SB entre 1926 y 1929. Muchas fueron alargadas en las décadas de 1940 y 1950. ^{[ 57 ]}

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  Un tranvía interurbano con carrocería de madera de la CLS&SB en una vía de apartadero.
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  El CSS&SB n.º 102, construido por Pullman en 1926, circulaba por las calles de South Bend en 1962.
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  El tranvía CSS&SB n.º 31, construido por Standard Steel Car en 1929, se encontraba en la calle Randolph en 1968.

Hay propuestas para reemplazar la terminal de South Bend con una nueva estación. Desde 2006, ^{[ 64 ]} se habían hecho planes para explorar la reubicación de la estación al extremo oeste del Aeropuerto Internacional de South Bend . ^{[ 65 ] [ 66 ]} Se presentaron alternativas preferidas localmente a la propuesta original de reubicar la estación. ^{[ 66 ] [ 67 ]} En 2018, el alcalde de South Bend, Pete Buttigieg, ordenó un estudio de cinco posibles ubicaciones para una nueva estación que sirviera a South Bend. ^{[ 67 ]} La Comisión de Reurbanización de South Bend encargó un estudio ese diciembre para examinar más a fondo el costo de una estación en el centro de South Bend. ^{[ 68 ] [ 69 ]} En 2022, la junta directiva de NICTD votó a favor de emitir una solicitud de propuestas para trasladar la estación al lado oeste del aeropuerto. ^{[ 70 ]} A partir de 2025NICTD sigue adelante con sus planes para construir una nueva estación en el lado oeste del aeropuerto, denominando al proyecto "Reorganización del Aeropuerto de la Línea de la Costa Sur". Sin embargo, no han descartado la posibilidad de restablecer el servicio al centro de South Bend en el futuro. ^{[ 71 ]}

En una audiencia legislativa en octubre de 2008, funcionarios de NICTD dijeron que abandonarían el estudio de una ruta de Munster a Valparaíso y comenzarían el estudio de una ruta de Gary a Valparaíso. En la audiencia, los funcionarios de NICTD dijeron que el costo proyectado de $673 millones para la ruta de Munster a Valparaíso, así como la baja cantidad de pasajeros proyectada, la habrían hecho inelegible para financiamiento federal y optaron por estudiar la ruta de Gary a Valparaíso en su lugar. ^{[ 72 ]} La ruta de Gary a Valparaíso utilizaría la antigua línea ferroviaria de Pensilvania parcialmente abandonada . Los funcionarios de NICTD sostienen que la menor longitud de un recorrido de Gary a Valparaíso y la posibilidad de usar vías existentes allí podrían hacerla una alternativa de menor costo a la ruta de Munster a Valparaíso. Una ramal a Valparaíso a través de Hobart y Wheeler fue propuesta nuevamente en el plan estratégico 2025 de la Autoridad de Desarrollo Regional del Noroeste de Indiana. ^{[ 73 ]}

Además de la ramal de Valparaíso, el plan estratégico 2025 de la Autoridad de Desarrollo Regional propuso un nuevo ramal de la Línea de la Costa Sur hacia Crown Point a través de Hammond, así como una extensión hacia el sur del Corredor Monon hasta St. John y más allá. ^{[ 73 ]}

Se están realizando estudios para restablecer una estación en New Carlisle que reemplace a la estación de Hudson Lake . ^{[ 74 ]}

En las décadas de 1980 y 1990, se habló sobre la posibilidad de extender la línea desde South Bend hacia el este hasta el condado de Elkhart, Indiana . ^{[ 75 ] [ 76 ]} En 1988, el alcalde de Elkhart, Indiana, James Perron, presionó al gobierno para que estudiara la posibilidad de elaborar planes a largo plazo para una extensión hasta su ciudad. ^{[ 77 ]}

La South Shore Line opera dos líneas: el Lakeshore Corridor, que es su línea principal histórica de 90 millas (140 km) , y el Monon Corridor, una línea ramal corta de 9 millas (14 km) , que da servicio a los municipios de Hammond , Munster y Dyer , en el noroeste de Indiana .