NJ Dawood

Nessim Joseph Dawood (27 de agosto de 1927 – 20 de noviembre de 2014) fue un traductor judío iraquí, conocido principalmente por su traducción del Corán .

Nessim Joseph Dawood nació en Bagdad en el seno de una familia judía. ^{[ 1 ]} Su apellido era Yehuda, pero según la tradición iraquí, su nombre legal consistía en su nombre de pila, más los de su padre y su abuelo paterno: «Nessim Yousef [Joseph] David». Cambió «David» por «Dawood» cuando obtuvo la nacionalidad británica en la década de 1940. Su seudónimo era NJ Dawood. ^{[ 1 ]}

Bilingüe en árabe e inglés, comenzó a dar clases particulares de inglés a sus compañeros de clase. Llegó a Inglaterra como becario estatal iraquí en 1945 y estudió Literatura Inglesa y Árabe Clásico en la Universidad de Londres, formando parte de la primera promoción de estudiantes que retomó sus estudios universitarios normales tras la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 2 ]}

Tras graduarse en 1949, trabajó como periodista y fue invitado por Sir Allen Lane —fundador de Penguin Books— a traducir una selección de Cuentos de las mil y una noches al inglés, con motivo de la publicación del número 1001 de Penguin en 1954. Según su introducción, Dawood decidió «ignorar la división de los cuentos en noches» y eliminó los poemas porque consideraba que carecían de mérito literario. Dawood también añadió otros cuentos que no figuraban en ediciones anteriores de Las mil y una noches . Varios de estos cuentos se emitieron durante la década de 1950 en la BBC, en producciones radiofónicas de Terence Tiller . Geert Jan van Gelder , profesor emérito de la Universidad de Oxford y experto en literatura árabe clásica, calificó la traducción de Dawood de «insatisfactoria, por decirlo suavemente». ^{[ 3 ]} También se ha publicado como audiolibro y ha permanecido en imprenta como edición de Penguin durante unas siete décadas. ^{[ 4 ]}

Lane y E.V. Rieu , editor de Penguin Classics , propusieron una nueva traducción del Corán , que en aquel entonces era prácticamente desconocida para los lectores británicos. Las únicas traducciones anteriores eran de estilo arcaico y literal; el objetivo era producir una traducción moderna y accesible para el lector angloparlante. La primera edición se publicó en 1956 con el número L52 de Penguin. En esta edición, Dawood reorganizó los capítulos ( suras ) en un orden más o menos cronológico para facilitar su comprensión, siguiendo el enfoque cronológico del Antiguo y el Nuevo Testamento. Las revisiones posteriores de su traducción retomaron la secuencia tradicional de las suras (comenzando con la breve sura Al Fātiḥah , pero ordenadas posteriormente de forma descendente según su longitud).

Su traducción del Corán es una de las versiones en inglés más vendidas; se ha reimpreso al menos 70 veces, apareciendo en varias ediciones y formatos revisados ​​(y también en ediciones piratas publicadas en Irán y Líbano). ^{[ 5 ]} Para él, el Corán fue una «obra en progreso» de toda una vida, constantemente revisada y perfeccionada a lo largo de toda su carrera. El lenguaje y el uso del inglés cambian constantemente con el tiempo: por ejemplo, términos como «Men» y «Mankind» no tenían las mismas connotaciones de género para el lector de la década de 1950 que podrían aplicarse hoy. La traducción de Dawood nunca ha estado descatalogada; su edición revisada final se publicó en mayo de 2014.

Murió el 20 de noviembre de 2014. ^{[ 6 ]}

Dawood admiraba profundamente la elocuencia y la poderosa retórica del Corán, describiéndolo en su introducción como «no solo uno de los libros más influyentes de la literatura profética, sino también una obra maestra literaria en sí misma» ^{[ 7 ]} y su traducción se esforzó por hacer justicia a ambos aspectos. La traducción incluye notas explicativas a pie de página.

Dawood también ha editado y abreviado la Muqaddimah del gran filósofo e historiador Ibn Khaldun , publicada por Princeton University Press , y descrita por Mark Zuckerberg como "uno de los 23 libros que todo el mundo debería leer". ^{[ 8 ]} Ha vuelto a contar algunas de las historias más conocidas de Las mil y una noches en tres libros infantiles, en la serie Puffin Books .

A finales de la década de 1950, Dawood fundó Arabic Advertising & Publishing Co Ltd, una consultora lingüística especializada en árabe. Las décadas de 1960 y 1970 fueron cruciales para el desarrollo de Oriente Medio como mercado para productos y servicios británicos, europeos y norteamericanos. Algunas de las marcas más conocidas aún utilizan logotipos árabes dibujados a mano que él mismo diseñó en aquella época. Hasta hace poco, la empresa operaba bajo el nombre de Aradco VSI Ltd, ofreciendo servicios de traducción e idiomas en todos los idiomas de importancia comercial. La disciplina académica y los principios fundamentales de Dawood rigen el enfoque de la empresa en todo su trabajo: una buena traducción siempre debe parecer al lector la «versión original», nunca una traducción de otra cosa.

• judíos iraquíes

• Biografía de NJ Dawood publicada por Penguin.
• Penguin First Editions - sitio web de referencia de Penguin Books
• Sitio web de Penguin Books