Honda NSR500

La Honda NSR500 es una motocicleta de carreras de carretera creada por HRC ( Honda Racing Corporation ) que debutó en 1984 en la categoría de 500 cc del Campeonato Mundial de Motociclismo . Honda ganó diez Campeonatos Mundiales de 500 cc con la NSR500 entre 1984 y 2002, incluyendo seis consecutivos entre 1994 y 1999. Con más de 100 victorias en su haber, la NSR500 es la motocicleta más dominante en el motociclismo de Gran Premio moderno. 

Diseñada para suceder a la primera moto de carreras de Gran Premio de dos tiempos de Honda, la NS500 de tres cilindros, la NSR500 debutó en 1984 para la categoría de 500 cc del Campeonato Mundial de Motociclismo  . Basándose en las lecciones aprendidas de su predecesora de tres cilindros, el nuevo V4 de 90° utilizaba un solo cigüeñal, lo que la hacía más ligera y compacta que sus rivales de doble cigüeñal. Aunque sufrió por una tecnología de chasis poco convencional en su primera temporada, la NSR500 evolucionó para conseguir el segundo  título de GP de 500 cc de Honda en 1985. Al aumentar el ángulo en V a 112 grados en 1987, se instaló un cuarteto de  carburadores Keihin de 36 mm entre los cilindros, donde podían recibir más aire frío. Esta nueva disposición también permitió que el motor expulsara los gases de escape de forma más eficiente a través de sus cuatro cámaras de expansión ingeniosamente entrelazadas. A finales de año, Honda ganó su tercer Campeonato Mundial de 500 cc con el piloto australiano Wayne Gardner .

Completamente rediseñada para 1988 , la NSR500 recibió un chasis de aluminio de doble viga más rígido y varias modificaciones en el motor. Los cambios realizados en la moto de 1988 la hicieron algo problemática para los pilotos, especialmente en la primera mitad de la temporada. Wayne Gardner tuvo dificultades para defender su Campeonato Mundial de 1987 y, aunque finalmente logró superar los problemas de la moto y ganó tres carreras consecutivas a mitad de temporada ( TT de los Países Bajos , Bélgica y Yugoslavia ), solo pudo terminar segundo en el campeonato detrás de la Yamaha de Eddie Lawson . Las principales quejas sobre la NSR500 de 1988 eran que el motor, si bien era indudablemente el más potente en las carreras de 500 cc, era muy "pico" y tenía que funcionar a altas revoluciones para obtener su máximo rendimiento. Además, la geometría de la suspensión de la moto no era tan buena como en 1987 y resultaba notablemente más difícil de manejar en las curvas que la Yamaha YZR500, su rival , y la nueva Suzuki RGV500 . Si bien la ventaja de potencia del motor se apreciaba en circuitos rápidos como Suzuka (propiedad de Honda), Assen , Spa y Paul Ricard , en circuitos más revirados como Jarama y Jerez su manejo resultaba deficiente.

Las mejoras posteriores otorgaron a la NSR500 de 1989 más de 165 caballos de fuerza (123 kW) a 12,000 rpm, duplicando prácticamente la potencia de la Honda RC181 Grand Prix de cuatro tiempos de 1966. Capaz de superar los 310 km/h (190 millas por hora ) , las motos de 1989 tenían mayor velocidad máxima y aceleración que cualquier otra en la pista. Para contener toda esa potencia, el chasis de aluminio de doble viga, más rígido, utilizaba un basculante curvo tipo ala de gaviota para alojar cámaras de expansión más eficientes. La moto de 1989 también fue la primera moto de Gran Premio en incorporar una forma temprana de cambio rápido , aunque solo permitía cambios ascendentes sin embrague ni levantar el pie del acelerador. El resultado fue un conjunto implacable, pero brutalmente rápido, que le valió a Honda su cuarto Campeonato Mundial de 500 cc en 1989 gracias a Eddie Lawson, quien se había unido al equipo Rothmans, respaldado por la fábrica , junto con Gardner y el joven australiano Mick Doohan . ^{[ 2 ]}    

Con el  V-4 de 499 cc que ahora producía más de 200 caballos de fuerza (150 kW) , el desarrollo del chasis, la sofisticada gestión del motor y un australiano llamado Mick Doohan hicieron de la NSR500 una leyenda en la década de 1990. ^{[ 3 ] [ 1 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Las extensas pruebas en 1991 llevaron a un nuevo chasis de aluminio basado en el exitoso piloto de resistencia RVF750 . Honda presentó una idea revolucionaria con un V4 de 1992 que estaba sincronizado para encender los cuatro cilindros dentro de 65-70 grados de rotación del cigüeñal, el llamado motor " Big-Bang ". Junto con un eje de equilibrio que neutralizaba los efectos giroscópicos del motor de un solo cigüeñal, la NSR500 de 1992 fue un avance. Haciendo hincapié en la aceleración sobre la velocidad pura, Doohan usó este motor para ganar cinco de las primeras siete carreras de 500 Grandes Premios de 1992. Aunque una pierna gravemente fracturada le impidió a Doohan luchar por el Campeonato Mundial de 1992, no se lo impediría por mucho tiempo. A partir de 1994 , Doohan y la NSR500 ganaron cinco Campeonatos Mundiales de 500 cc consecutivos. Al ganar 12 de 15 carreras en 1997 , rompió un récord de victorias en una sola temporada que se estableció en 1972. Combinando un total de 54 victorias en Grandes Premios de 500, ningún hombre y máquina en la historia moderna había dominado el Campeonato Mundial de 500 de manera tan absoluta. Alrededor de 1997, la NSR500 volvió a incorporar el antiguo motor "Screamer" en algunos coches de carreras de fábrica, con Mick Doohan prefiriendo la mayor potencia absoluta de este diseño a pesar de ser mucho más difícil de controlar.  

El desarrollo constante y la creciente sofisticación agudizaron la ventaja de la NSR500, lo que le valió a Honda dos Campeonatos Mundiales de 500cc más, con Àlex Crivillé en 1999 y nuevamente con Valentino Rossi en 2001 .

Para la temporada 2002 , el reglamento técnico del Campeonato Mundial de Motociclismo de Velocidad de 500 cc se modificó drásticamente, permitiendo que los motores de cuatro tiempos alcanzaran los 990 cc y hasta seis cilindros. La categoría pasó a llamarse MotoGP y se limitó exclusivamente a prototipos de competición. Debido a estos cambios, Honda introdujo la RC211V en 2002 para competir junto a la NSR500. La RC211V, de mayor cilindrada, y otras motos de cuatro tiempos dominaron la competición, y la NSR500 acabó siendo eliminada de la categoría junto con todas las demás motocicletas de dos tiempos.

Campeonatos Mundiales de Pilotos ganados con la NSR500:

• 1985 : Freddie Spencer
• 1987 : Wayne Gardner
• 1989 : Eddie Lawson
• 1994 : Mick Doohan
• 1995 : Mick Doohan
• 1996 : Mick Doohan
• 1997 : Mick Doohan
• 1998 : Mick Doohan
• 1999 : Àlex Crivillé
• 2001 : Valentino Rossi

• Honda NSR500V
• Aprilia RSW-2 500
• Cagiva C593
• Suzuki RGV500
• Yamaha YZR500
• ELF 500 ROC
• Sabre V4

• Página oficial de Honda sobre la historia de la NSR500
• Honda NSR500 en el Honda Collection Hall de Japón
• Historia de la NSR500 según Superbike Planet.
• Historia mundial de NSR y evolución del modelo NSR500