Nakshatra

Nakshatra ( sánscrito : नक्षत्रम् , romanizado :  Nakṣatram ) es el término que designa la mansión lunar en la astrología hindú y budista. Un nakshatra es uno de los 27 (a veces también 28) sectores de la eclíptica. Sus nombres están relacionados con una estrella o asterismos prominentes ubicados en o cerca de dichos sectores. En esencia (en términos astronómicos occidentales), un nakshatra es simplemente una constelación . Cada nakshatra se divide en cuatro padas ( literalmente, "escalones").

El punto de partida de los nakshatras según los Vedas es "Krittika" (se ha argumentado que, dado que las Pléyades podrían haber marcado el inicio del año en la época en que se compilaron los Vedas , presumiblemente en el equinoccio de primavera ), en compilaciones más recientes, el inicio de la lista de nakshatras se sitúa en el punto de la eclíptica directamente opuesto a la estrella Spica , llamada Chitrā en sánscrito . Esto se traduce como Ashwinī, parte de la constelación moderna de Aries . Por lo tanto, estas compilaciones podrían haberse realizado durante los siglos en que el sol transitaba por Aries en el momento del equinoccio de primavera. Esta versión podría haberse denominado Meshādi o " inicio de Aries ". ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El primer texto astronómico que los enumera es el Vedanga Jyotisha . ^{[ 3 ]}

En las escrituras hindúes clásicas ( Mahabharata , Harivamsa ), la creación de los asterismos se atribuye a Daksha . ^{[ 4 ]} Los Nakshatras son personificados como hijas de Daksha y como esposas de Chandra , el dios de la Luna. Cuando Chandra descuidó a sus otras 26 esposas en favor de Rohini , su suegro lo maldijo con lepra y proclamó que la Luna crecería y menguaría cada mes. ^{[ 5 ]} Los Nakshatras también son descritos alternativamente como las hijas de Kashyapa .

Nakshatra es uno de los cinco elementos de un Pañcāṅga . Los otros cuatro elementos son:

• Tithi
• Nityayoga
• Karana
• Vāra

En el Atharvaveda (recensión Shaunakiya, himno 19.7) se da  una lista de 27 estrellas o asterismos, muchos de los cuales corresponden a los nakshatras posteriores: ^{[ 6 ] [ a ]} 

Este ciclo de 27 días se ha interpretado como un grupo particular de estrellas. Esto se relaciona con la periodicidad con la que la Luna transita por los campos estelares específicos llamados nakshatras. Por lo tanto, las estrellas son como números en un reloj, a través de los cuales se mueven las manecillas del tiempo (la Luna). Este concepto es descrito por J. Mercay (2012) en relación con Surya Siddhanta . ^{[ 7 ]}

En la astronomía hindú, existía una antigua tradición de 28  Nakshatras que se utilizaban como marcadores celestes. Al dividirlos en partes iguales de la eclíptica,  se adoptó una división en 27 segmentos, ya que esto permitía una definición más clara de cada segmento, que abarcaba 13° 20′ (en comparación con los 12° 51 + 3/7 ′ de los 28 segmentos). En este proceso, el Nakshatra Abhijit quedó excluido. ^{[ 8 ] : 179} Sin embargo, el Nakshatra Abhijit cobra importancia al determinar el momento de un evento auspicioso. El Surya Siddhantha especifica concisamente las coordenadas de los veintisiete Nakshatras. ^{[ 8 ] : 211}  

Como se mencionó anteriormente, con la tradición antigua de 28  Nakshatras, cada segmento igual abarcaba 12,85  grados o 12°  51′. Sin embargo, los 28  Nakshatras se eligieron en una época en que el mes védico se reconocía con exactamente 30  días. En India y China, las 28  mansiones lunares originales no eran iguales. El Weixing Nui proporciona una lista de la extensión de los 28  Nakshatras originales expresada en Muhurtas (donde un Muhurta equivale a 48  minutos de arco). Los textos hindúes señalan que había 16  Nakshatras de 30  Muhurtas, 6 de 45  Muhurtas, 5 de 15  Muhurtas y uno de 6  Muhurtas.

Las 28  mansiones del zodíaco lunar de 360° suman 831  Muhurtas o 27,7  días. A veces se describe como una estimación inexacta de nuestro período sideral moderno de 27,3  días, pero utilizando el antiguo calendario indio con meses védicos de 30  días y un movimiento diario de la Luna de 13  grados, esta designación temprana de un mes sideral de 831  Muhurtas o 27,7  días es muy precisa. ^{[ b ] [ 9 ]} Más tarde, algunos sabios indios eliminaron el Nakshatra llamado Abhijit para reducir el número de divisiones a 27, pero los chinos conservaron todas sus 28 mansiones lunares originales. Estas estaban agrupadas en cuatro cuartos iguales que se habrían visto fundamentalmente alterados si se hubiera decidido reducir el número de divisiones a 27. 

Independientemente del motivo por el cual los antiguos astrónomos indios seguían un calendario védico de exactamente 12  meses de 30  días, fue este calendario, y no un calendario moderno de 365  días, el que utilizaron para los cálculos astronómicos del número de días que tarda la Luna en completar un ciclo sideral de 360°. Por ello, inicialmente nombraron 28  Nakshatras en su zodíaco lunar. ^{[ 10 ]}

La siguiente lista de nakshatras da las regiones correspondientes del cielo, según Basham (1954). ^{[ 11 ]}

Cada uno de los 27  Nakshatras abarca 13°  20' de la eclíptica . Cada Nakshatra también se divide en cuartos o padas de 3°  20', y la tabla a continuación enumera el sonido inicial apropiado para nombrar al niño. Los 27  nakshatras, cada uno con 4  padas, dan 108, que es el número de cuentas en un japa mala, que representa todos los elementos (ansh) de Vishnu :

• Base astronómica del calendario hindú
• Lista de templos de Natchathara
• Navagraha
• Panchangam
• Asterismo

• Ahargana - La astronomía del calendario hindú: Nakshatra explica los Nakshatras mediante simulaciones astronómicas creadas con Stellarium .
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