Nan Phelps

Nan Phelps (de soltera Hinkle; 25 de agosto de 1904 - 17 de enero de 1990) fue una artista folclórica estadounidense originaria de London, Kentucky . La obra de Phelps se ha comparado a menudo con la de la más famosa Grandma Moses, tanto por su estilo como por su temática.

Phelps nació en Lily, condado de Laurel , Kentucky , la segunda hija del predicador bautista John Hinkle y Lula Hinkle ( de soltera Weaver). El abuelo paterno de Phelps, William Hinkle, era de ascendencia holandesa. ^{[ 1 ]} Desde muy joven, Phelps demostró un interés inusual por la naturaleza. Pasó incontables horas estudiando rocas, flores, plantas, arroyos, nubes y pequeños animales. El regalo de una caja de crayones de cinco centavos a los cinco años desató un talento y un amor inquebrantable por el dibujo . ^{[ 2 ]} Phelps se adentró en la pintura durante su adolescencia cuando, por fortuna, una maestra le proporcionó algunas acuarelas y papel. En 1922, Phelps se mudó de Kentucky a Hamilton, Ohio. A través de los difíciles años de la depresión, un divorcio, un nuevo matrimonio y la crianza de una familia de cinco hijos, continuó pintando. Fue durante este tiempo que Phelps comenzó a usar principalmente pinturas al óleo . En la década de 1930, la obra de Phelps se exhibió en el cercano Museo de Arte de Cincinnati y en ferias locales de arte y artesanía. Como ganador de un concurso de talentos local en 1940, Phelps obtuvo una beca para asistir a la Academia de Arte de Cincinnati .

En la década de 1950, Phelps viajó a la ciudad de Nueva York con una muestra de su obra para aumentar su visibilidad en el mundo del arte. Durante esta visita, la obra de Phelps llamó la atención de Otto Kallir , fundador de la Galerie St. Etienne . Kallir es conocido principalmente por descubrir a Grandma Moses y promover su obra. ^{[ 3 ]} Esto dio inicio a una larga relación entre Phelps y la Galerie St. Etienne que continúa hasta el día de hoy, a través de los hijos de Phelps y las actuales directoras de la Galerie St. Etienne, Hildegard Bachert y Jane Kallir . Después de este viaje, las pinturas de Phelps se hicieron más conocidas en el mundo del arte popular, lo que llevó a que su obra se exhibiera en varios museos. En la década de 1980, la obra de Phelps llamó la atención del galerista neoyorquino y estudioso del arte popular estadounidense, Jay Johnson. Johnson procedió a adquirir y exhibir las pinturas de Phelps en numerosas exposiciones, culminando en una exposición individual de su obra en la Jay Johnson America's Folk Heritage Gallery. En 1989, Phelps expuso dos pinturas en el Museo Daimaru de Kioto, Japón, junto con otros artistas populares como Grandma Moses y Horace Pippin . ^{[ 4 ]} Como parte de Friends of Art and Preservation in Embassies (FAPE), las pinturas de Phelps se han exhibido en las Embajadas de Estados Unidos en Alemania Occidental, Finlandia y Dinamarca. ^{[ 5 ]} La pintura de Phelps Riverfront Stadium: Phillies and Reds apareció de manera destacada en la portada de A People and a Nation ^{[ 6 ]} y durante el segmento "Feelin' in Love" del Segundo Festival de Cine Navideño de David Letterman , que se emitió en 1986. ^{[ 7 ]}

Phelps falleció a principios de 1990 a los 85 años. Continuó pintando hasta su ingreso en el hospital a finales de 1989. Durante su breve estancia en el hospital antes de su muerte, Phelps pidió sus pinceles para pintar, aunque no tenía la capacidad física para hacerlo. Algunas de sus últimas palabras, mientras miraba por la ventana del hospital, fueron: «Ojalá pudiera pintar esas nubes». ^{[ 8 ]}

Phelps fue una pintora prolífica. Trabajó ininterrumpidamente durante más de sesenta años, produciendo más de 1000 pinturas. ^{[ 9 ]} Aunque su formación formal consistió únicamente en un curso por correspondencia realizado durante la década de 1920 y una breve estancia en la Academia de Arte de Cincinnati, Phelps rechazó el término "ingenua" para describir su obra. ^{[ 10 ]} Su selección de temas era amplia e incluía paisajes , bodegones , playas tropicales, escenas del oeste americano y figuras históricas. También pintó temas tradicionales de arte popular, como escenas de la vida rural estadounidense; muchas de estas pinturas se inspiraron en su propia infancia en la granja familiar. Phelps también pintó muchos retratos . Sus retratos consistían principalmente en miembros de la familia, especialmente sus nietos. Algunos recuerdan la obra de los retratistas itinerantes del siglo XIX, pero las similitudes son superficiales. Si bien comparten el encanto romántico característico de los retratos de Limner , los sujetos de Phelps fueron situados en un contexto que demuestra una intimidad de la que carecían los fondos a menudo repetidos de esas pinturas anteriores. Según el curador del Kentucky Folk Art Center, Adrian Swain,

Su temática era ecléctica, abarcando paisajes, bodegones, escenas del oeste y figuras históricas. Algunas de estas pinturas recuerdan la obra de los retratistas itinerantes del siglo XIX. Sin embargo, la cantidad y variedad de escenarios en los que representó a diversos miembros de su familia subraya la necesidad de Nan Phelps de pintar, su necesidad de contar la historia de su vida improvisando el contexto, a menudo humorístico, en el que situaba a sus personajes. Poseía un sentido natural de la forma, el color y el diseño. ^{[ 8 ]}

Las pinturas de Phelps no solo variaban en temática, sino también en tamaño y técnica. Realizó obras que iban desde miniaturas de 2,5 x 2,5 cm hasta murales de 1,8 x 5,2 metros . Además, Phelps pintaba no solo sobre lienzo , sino también sobre objetos naturales como conchas marinas y rocas. Sus obras se siguen exhibiendo en galerías, iglesias, museos, embajadas y residencias privadas de todo el mundo.

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  El nacimiento del niño Jesús (1950)
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  Pájaros en un alambre (1978)
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  Flores en un jarrón azul (1975)

• Lista de artistas estadounidenses de 1900 en adelante
• La abuela Moses
• Horacio Pippin

• Galería St. Etienne: Nan Phelps
• Galería George Krevsky: Nan Phelps
• BookRags: Nan Phelps
• FAPE: Nan Phelps
• Centro de Arte Popular de Kentucky
• Obituario de Jay Johnson