Nancy (1775)

Nancy fue construida alrededor de 1775 por Barney Harris en Wilmington, Delaware , ^{[ 1 ]} y fue propiedad de Joseph Shallcross , Joseph Tatnall y otros. ^{[ 2 ]} Su capitán era Hugh Montgomery , también de Wilmington. ^{[ 2 ]} Otro copropietario fue Vincent Gilpin, quien nombró al bergantín en honor a su hija Ann. ^{[ Nota 1 ] [ 3 ]}

El 1 de marzo de 1776, Robert Morris del Comité de Seguridad de Pensilvania fletó a Nancy para transportar pólvora y armas para la revolución. ^{[ 4 ]}

Más tarde, en marzo, navegó hacia Puerto Rico para comprar armas y municiones. ^{[ 2 ]} A principios de junio, había cargado suministros adicionales en las islas caribeñas de Santo Tomás y Santa Cruz . ^{[ 5 ]}

Mientras se encontraba en Santo Tomás, el capitán Montgomery recibió la noticia de que se había declarado la independencia. El alférez Thomas Mendenhall confeccionó una bandera estadounidense que fue izada en sustitución de la británica. Estas fueron "las primeras estrellas estadounidenses vistas en un puerto extranjero"; es decir, según Elizabeth Montgomery, la hija del capitán, y Thomas C. Mendenhall , por tradición familiar. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Su libro incluye un grabado a media tinta de John Sartain que muestra a Nancy izando una bandera estadounidense con un círculo de diez estrellas que rodea tres estrellas centrales. ^{[ 6 ]}

Dado que Nancy fue destruida posteriormente el  29 de junio, esto situaría el izamiento de la bandera antes de la Declaración de Independencia del  4 de julio, pero después de la resolución de independencia propuesta el  7 de junio al Congreso Continental .

En la madrugada del 29 de junio, perseguida por el HMS Orpheus  y el HMS Kingfisher  , y con el acceso a la bahía de Delaware bloqueado, la Nancy se dirigió hacia la cercana ensenada de Turtle Gut en medio de una densa niebla. Pronto encalló, mientras que los buques británicos de mayor tamaño fueron mantenidos en aguas más profundas. ^{[ 8 ]}

Aunque todavía fuera de alcance, pero navegando más cerca, los británicos bombardearon el Nancy , mientras que los estadounidenses del Lexington , el Reprisal y el Wasp intentaron recuperar la carga, especialmente los barriles de pólvora. Un grupo respondió al fuego de cañón para impedir el abordaje británico. Otro transfirió la carga a botes largos y remó hasta la orilla, donde los residentes locales ayudaron a descargarla y asegurarla tras las dunas. ^{[ 8 ]}

A última hora de la mañana del 29 de junio, la mayor parte de la pólvora había sido retirada, pero el bombardeo británico había dañado gravemente al Nancy . ^{[ 9 ]} La vela mayor se envolvió entonces alrededor de 50 libras de pólvora para crear una mecha larga que iba desde los casi 100 barriles de pólvora que quedaban en la bodega hasta la cubierta y por la borda. La mecha se encendió mientras la tripulación abandonaba el barco, y un último marinero trepó al mástil para arriar la bandera estadounidense. Los británicos pensaron que arriar la bandera era una señal de rendición y abordaron rápidamente al Nancy . Para entonces, la mecha había llegado a la bodega. La pólvora explotó con una enorme detonación que se sintió a kilómetros de distancia. ^{[ 10 ]}

El 12 de julio de 1776, el Comité de Seguridad de Pensilvania reconoció la reclamación de 1457 libras esterlinas de Joseph Shallcross & Co. por la pérdida de Nancy . ^{[ 11 ]}