Nancy Bowen

Nancy Bowen (nacida en 1955) es una artista visual estadounidense. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Es conocida por dos grupos principales de obras que comparten cualidades de hibridez y multiplicidad en sus materiales e inspiraciones: esculturas mayormente abstractas y obras de collage sobre papel. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Autoras como la curadora Nina Felshin sitúan su escultura en medio de una corriente de arte feminista basada en el cuerpo físico (en lugar de la construcción social ), que surgió en la década de 1980 para recuperar la imaginería femenina de las concepciones de la mujer dominadas por los hombres, a menudo teorizadas bajo el concepto de la " mirada masculina ". ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Según Felshin, en la obra de Bowen esto implica una "exploración del cuerpo interno fragmentado como medio para comunicar la experiencia visceral de [la encarnación]... Al crear objetos anatómicamente evocadores a partir de materiales 'artesanales' táctiles, sensuales y a veces decorativos... [ella] enfatiza el cuerpo como un instrumento sensorial". ^{[ 6 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Los collages posteriores de Bowen conectan sus raíces de Nueva Inglaterra y el espiritualismo oriental a través del lenguaje del arte contemporáneo. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Bowen ha expuesto en lugares como el Museo de Artes y Diseño (Nueva York), el Centro de Artes de Boston , la Galería de Arte Corcoran , el Centro de Artes Contemporáneas de Cincinnati, el Museo de Arte Aplicado (Fráncfort) y el Museo del Vidrio de Corning . ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 2 ]} Ha recibido premios de Anonymous Was A Woman y del Fondo Nacional para las Artes , entre otros. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Bowen es profesora emérita en Purchase College, SUNY y reside en Brooklyn, Nueva York. ^{[ 20 ] [ 18 ]}

Bowen nació en Providence, Rhode Island, en 1955, en el seno de una familia con doce generaciones de tradición en Nueva Inglaterra. ^{[ 1 ] [ 13 ]} Su interés inicial por la biología la impulsó a matricularse en la carrera de pre-medicina en la Universidad de Stanford , pero pronto se decantó por la arquitectura y, posteriormente, por el arte. ^{[ 1 ] [ 9 ]} Tras su traslado a la Escuela del Instituto de Arte de Chicago (SAIC), obtuvo una licenciatura en Bellas Artes en 1978. ^{[ 21 ]} En la SAIC, se sintió atraída por el surrealismo , el arte marginal , el feminismo y la obra de artistas femeninas como Louise Bourgeois y su profesora Ree Morton , intereses que sembraron las semillas de su larga exploración de la experiencia física del cuerpo femenino. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

Bowen se mudó a la ciudad de Nueva York en 1980 y comenzó a exhibir su trabajo, apareciendo en exposiciones colectivas en el SculptureCenter , y Queens Museum , Hyde Park Art Center (Chicago), Centre d'Art Contemporain Genève e Institute for Contemporary Art, Richmond . ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 9 ] [ 24 ]} Sus primeras exposiciones individuales tuvieron lugar en Galerie Farideh Cadot (París, 1981) y Susan Caldwell Gallery en (Nueva York, 1983). ^{[ 25 ] [ 21 ]} Su trabajo inicial consistió en pequeñas construcciones simbólicas tipo casa de muñecas: entornos formalmente equilibrados caracterizados por ángulos extraños y perspectivas complejas que eran personas ausentes. ^{[ 23 ] [ 26 ]} Introdujo gradualmente figuras anónimas en poses metafóricas y dinámicas que exploraban la experiencia y la sexualidad femeninas, colocadas sobre estructuras de relieve o cajas de sombra pintadas vívidamente, y más tarde, entornos escultóricos abstractos. ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 24 ]} A finales de la década de 1980, exploró ese tema a través de figuras y cabezas de tamaño mayor que el natural que presentaban una influencia oriental que fusionó con formas escultóricas simples. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Después de completar una maestría en Bellas Artes en Hunter College en 1990, ^{[ 31 ]} Bowen comenzó a producir la obra escultórica abstracta por la que se hizo más conocida, recibiendo atención de la crítica por exposiciones individuales y conjuntas en la Galería Annina Nosei (1990–93) ^{[ 32 ]} y One Great Jones (1996) en Nueva York, ^{[ 33 ]} la Galería Betsy Rosenfield (Chicago, 1991), ^{[ 4 ]} y la Universidad Wesleyana (1998). ^{[ 7 ]} Durante ese período, comenzó a enseñar, trabajando en Sarah Lawrence College , la Universidad de Columbia , el Massachusetts College of Art y Bard College entre 1990 y 2004. ^{[ 1 ] [ 8 ]} Bowen escribió sobre sus experiencias con el sexismo institucional y el privilegio masculino en la primera parte de su carrera universitaria en un artículo de opinión de Hyperallergic de 2018 titulado, "El poder omnipresente del privilegio masculino en las universidades de élite de Estados Unidos". ^{[ 34 ]} En 2001, se unió al profesorado de arte de Purchase College, SUNY, donde se desempeñó como profesora de escultura hasta 2024, cuando fue nombrada profesora emérita. ^{[ 31 ] [ 20 ]}

Barry Schwabsky de Artforum describió el trabajo de Bowen como "extrapolaciones puntiagudas de la forma; una polinización cruzada de tradiciones artesanales [con] preocupaciones escultóricas". ^{[ 3 ]} Su escultura se ha vinculado con artistas como Louise Bourgeois, Rona Pondick y Kiki Smith —y más atrás, con Brancusi y Jean Arp— que buscaban evocar el cuerpo sin representarlo realmente. ^{[ 6 ] [ 35 ] [ 3 ]} Al igual que esos artistas, Bowen crea representaciones metafóricas y metonímicas de la experiencia física, psicológica o social utilizando estrategias como la fragmentación, la abstracción, la exageración y el exceso. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 1 ] [ 8 ]}

En el caso de Bowen, su preocupación se ha centrado principalmente en la experiencia háptica del cuerpo (principalmente) femenino, a menudo a través de un enfoque de adentro hacia afuera de lo que se ha llamado el " cuerpo grotesco ". ^{[ 5 ] [ 33 ] [ 6 ]} Sus objetos ambiguos a menudo sugieren formas parcialmente familiares pero extrañas: amalgamas de cuerpos distorsionados, especies inciertas, muebles y objetos domésticos. ^{[ 2 ] [ 9 ] [ 1 ] [ 8 ]} Como resultado, los críticos a menudo describen su trabajo en términos contradictorios: bello y grosero, erótico y vulgar, ^{[ 1 ]} caprichoso e incómodo, atractivo y repulsivo. ^{[ 9 ] [ 6 ]} Judith Russi Kirshner colocó la "extraña corporeidad" de Bowen... en algún lugar entre los polos imaginativos representados por Disney y Bosch . ^{[ 4 ]}

El carácter híbrido de la escultura y los collages de Bowen se extiende más allá de la forma a su mezcla incongruente de materiales, técnicas, fuentes y contenido dispares. ^{[ 6 ] [ 36 ]} Los críticos sugieren que su uso de elementos no inherentemente vinculados al cuerpo seduce a los espectadores a lidiar con el tema a veces visceral de la obra. ^{[ 6 ]} En su escultura, ha empleado consistentemente combinaciones inusuales de materiales relacionados con la artesanía (y por esa asociación, con las mujeres) —arcilla, vidrio, cera, cinta, cuentas, cabello sintético, cobre y alambre— así como sistemas simbólicos de representación y pensamiento no occidentales. ^{[ 32 ] [ 7 ] [ 33 ] [ 8 ]} Adopta un enfoque similar, vagamente arqueológico, para sus obras en papel, recolectando motivos ornamentales de otras culturas y sistemas de creencias que mezcla, agrega y edita en relación con elementos más personales. ^{[ 8 ] [ 13 ] [ 37 ]} La crítica hiperalérgica Faye Hirsch las describe como "imágenes elegantes que saltan a través del tiempo y el espacio, desde chakras... hasta signos astrológicos y alfabetos extintos". ^{[ 5 ]}

Escultura, 1989-presente

A principios de la década de 1990, Bowen orquestó vasijas biomórficas de cerámica y vidrio soplado y soportes metálicos curvos poco convencionales en esculturas que funcionaban como expresiones de conocimiento sensorial, crítica feminista y parodias de las tradiciones de la escultura sobre pedestal (por ejemplo, Astriction , 1990). ^{[ 38 ] [ 4 ] [ 39 ]} Alternativamente gráciles y toscas, etéreas y carnales, desencadenaron asociaciones contradictorias: dispositivos protésicos y soportes ornamentales para plantas, partes del cuerpo ambiguas, soporte de ropa interior restrictivo del siglo XIX. ^{[ 35 ] [ 4 ] [ 38 ]} Varias de estas obras, incluida su serie Seven Aspects of the Body , estaban relacionadas con los chakras indios —los siete puntos espirituales de energía en el cuerpo según la filosofía hindú— evocando las acciones de subtítulos, como Touching , Burning , Breathing y Visceral Hearing . ^{[ 1 ] [ 11 ] [ 35 ]}

Bowen adoptó un enfoque más expansivo en piezas posteriores, utilizando formas en cascada para representar visceralmente sensaciones corporales ( Aural Obsession , 1993) ^{[ 3 ]} o roles femeninos de una manera poco sentimental, a veces desconcertante, como en Parthenogenesis (1993), una estructura de ramas espinosas parecidas a cañas de rosa con siete formas de larvas anidadas hechas de vidrio. ^{[ 32 ] [ 1 ] [ 40 ]} Su exposición "Figuring the Body" (1998, con Nancy Davidson ) estuvo anclada por la elaborada pieza de suelo Black Heart , que presentaba un gigantesco corazón de arcilla del que brotaban alambres de cobre parecidos a tentáculos que se derramaban sobre una cama de polvo de cúrcuma bordeada por formas de hojas de color rojo sangre. ^{[ 7 ] [ 6 ] [ 11 ]}

En la década de 2000, Bowen produjo estructuras abiertas de técnica mixta que los críticos compararon con crecimientos futuristas que sugerían "jardines fantásticos" ^{[ 5 ]} o especies mitad planta, mitad criatura. ^{[ 41 ]} La crítica del Boston Globe , Cate McQuaid, describió obras como Cerebral Flora (2004) como piezas "cómicas, emocionantes y extrañamente bellas" que "hacen visible lo invisible: la explosión de una idea o una erupción anatómica". ^{[ 15 ]} De manera similar, Exalt (2007) presentaba un pedestal al estilo de Gaudí con espejos que hacían brotar una enredadera con volantes de resina en flor. ^{[ 5 ] [ 36 ]}

Bowen introdujo estructuras más imponentes y masivas que implicaban poder espiritual y tótems incrustados con poderosas imágenes femeninas en sus obras posteriores. ^{[ 12 ] [ 8 ]} En Territory (2010) cubrió con una prenda de encaje de cuentas azules una figura hinchada, montañosa y vagamente antropomórfica de yeso blanco sin pintar coronada con una torre de porcelana enjoyada. ^{[ 12 ]} Parasol (2010) era una forma de yeso hinchada y curvilínea de la que brotaba un poste de bambú de yeso fundido coronado con una tiara de cuentas azules en forma de sombrilla, mientras que Artemis Dilemma (2016) se inspiró en la antigua estatua de Artemisa de Éfeso con múltiples senos , colocando una caracola gigante en la sección media de senos de cerámica rosa fundida y una base decorativa colocada sobre una pequeña silla. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Obras sobre papel, 2010-presente

Los collages analógico-digitales de Bowen fusionan las dispares culturas y lenguajes del arte contemporáneo, el lacónico pragmatismo yanqui y las creencias orientales en lo que la crítica Nancy Princenthal denominó obras de "complejidad hipnótica". ^{[ 12 ] [ 13 ]} Las obras en capas que exhibió en Purchase College en 2011 combinaban listas meteorológicas y astronómicas y textos de almanaques agrícolas del siglo XIX (de la colección de su padre), calcos de lápidas estadounidenses antiguas tomadas por su abuelo y patrones lineales que evocaban imágenes orientales. Entre ellas se encontraba Blue Angel , un collage en el que duplicó la impresión de una lápida con forma de calavera alada sobre un fondo cuadriculado de entradas de almanaque entrelazadas con hilo negro y círculos de papel de colores que sugerían un diagrama tántrico. ^{[ 12 ]}

Sus piezas pintadas y llenas de texto exhibidas en el Kentler International Drawing Space (2018) ensamblaron fragmentos de mapas, grabados, panfletos, sellos, marcos de fotos y páginas de libros, evocando mitos, arquetipos y rituales no identificados, a menudo relacionados con el cuerpo femenino. ^{[ 37 ] [ 13 ] [ 42 ]} La escritora Sarah Sentilles identificó la redacción como crucial para esta obra "como una herramienta crítica [que] recuerda a los espectadores que siempre hay desinformación e información faltante" y como "un rechazo a los sistemas opresivos de creación de significado". ^{[ 37 ]} Por ejemplo, en All American Personalities with Kali's Tongues (2018) Bowen cubrió historias de un libro antiguo sobre "grandes personalidades estadounidenses" —todas masculinas— con bloques de color y una abstracción de una mujer con hebras que emanaban de su cuerpo que sugerían una recuperación del poder. ^{[ 13 ] [ 37 ]}

En su exposición de treinta años en el Westchester Center for the Arts (2023), Bowen presentó collages junto con esculturas y una instalación relacionada que hacía referencia a su historia familiar. ^{[ 36 ] [ 5 ] [ 43 ]} La instalación, Spectral Evidence (2021), consistía en veinte "lápidas" bajas con alas, cabezas de calavera y zapatos que sobresalían de debajo, que se encontraban frente a una figura fantasmal, sin rostro y de tamaño natural que vestía una camisa de pelo negra . ^{[ 43 ] [ 5 ]} Cada lápida llevaba el nombre de una persona asesinada durante los juicios de brujas de Salem , que fueron presididos por nueve jueces, entre ellos el antepasado de Bowen, Samuel Sewall , quien más tarde se arrepintió. ^{[ 5 ] [ 44 ] [ 43 ]} Bowen colaboró ​​con la poeta Elizabeth Willis —descendiente de una de las mujeres ejecutadas como brujas— en la serie de collages relacionados con la exposición y en un libro, Spectral Evidence: The Witch Book (2023). ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 5 ]}

Bowen ha recibido el premio Anonymous was a Woman Award (2017) y becas de la National Endowment for the Arts (1994), la New York Foundation for the Arts (1989) y Art Matters (1986), entre otros reconocimientos. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 47 ]} Ha recibido residencias artísticas de la American Antiquarian Society , ^{[ 48 ]} Dora Maar House (Brown Foundation, Francia), ^{[ 46 ]} Jentel Arts, ^{[ 18 ]} MacDowell , ^{[ 47 ]} MassMoCA , Sanskriti Foundation ^{[ 49 ]} y Yaddo , ^{[ 50 ]} así como de organizaciones orientadas a la artesanía como el Centre International de Recherche sur le Verre et les Arts Plastiques (CIRVA), Pilchuck Glass School y European Ceramics Work Centre. ^{[ 1 ] [ 51 ]} La obra de Bowen pertenece a las colecciones de arte público del Museo del Vidrio de Corning , el Museo de Arte Neuberger y las Galerías de la Universidad DePauw , entre otros. ^{[ 2 ] [ 18 ] [ 52 ]}

• Sitio web oficial de Nancy Bowen
• Nancy Bowen , ganadora del premio Anonymous Was A Woman 2017
• Charla con la artista Nancy Bowen , octubre de 2018
• Una conversación con Nancy Bowen , mamá, 2018