Parque de Nara

El Parque de Nara (奈良公園, Nara Kōen ) es un parque público ubicado en la ciudad de Nara , Japón , al pie del monte Wakakusa . Establecido en 1880, es uno de los parques más antiguos de Japón. Administrativamente, el parque está bajo el control de la Prefectura de Nara . El parque es uno de los "Lugares de Belleza Escénica" designados por el Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología (MEXT). Más de 1200 ciervos sika salvajes (シカo鹿 shika ) que deambulan libremente por el parque también están bajo la designación del MEXT, clasificados como tesoro natural. Si bien el tamaño oficial del parque es de aproximadamente 502 hectáreas (1240 acres), el área que incluye los terrenos de Tōdai-ji , Kōfuku-ji , el Gran Santuario Kasuga y el Museo Nacional de Nara , que están en el borde o rodeados por el Parque de Nara, es tan grande como 660 hectáreas (1600 acres).

El Parque de Nara comenzó a construirse en 1880, cuando se designó como parque un área de 14 hectáreas dentro de los terrenos de Kōfuku-ji, que eran tierras de propiedad del gobierno. En 1889, se añadieron Todai-ji, Kasugano y áreas montañosas como el monte Wakakusa, ampliando el parque a 535 hectáreas. De 1949 a 1951, se revocó la designación de parque dentro de los terrenos del templo, lo que redujo el área a 500 hectáreas. En 1960, se designó oficialmente como Parque de Nara en virtud de la Ley de Parques Urbanos, con una superficie de 502 hectáreas. ^[1]

Los animales salvajes que habitan el parque incluyen ciervos, jabalíes, perros mapaches japoneses , ardillas voladoras gigantes japonesas , ardillas y otros. La vegetación está compuesta por pinos , cerezos , arces , ciruelos , cedros japoneses y pieris japoneses , entre otros. ^[2]

El Gobierno de la Prefectura de Nara considera que el área total del Parque de Nara no solo es el área designada de 502 hectáreas definidas por la Ley de Parques Urbanos, sino también los santuarios sintoístas , templos budistas y otras áreas circundantes que suman un total de 660 hectáreas. Dentro de esta área de 660 hectáreas, hay Sitios de Patrimonio Mundial , así como una variedad de Tesoros Nacionales , Propiedades Culturales Importantes y Monumentos Naturales ( Tennen Kinenbutsu ) designados por el gobierno japonés. Todai-ji, Kofuku-ji, el Gran Santuario de Kasuga y el Bosque Primigenio de Kasugayama están registrados como Sitios de Patrimonio Mundial bajo el título de Monumentos Históricos de la Antigua Nara . Hay 47 edificios designados como Tesoros Nacionales y Propiedades Culturales Importantes en los terrenos de Todai-ji, Kofuku-ji, el Gran Santuario de Kasuga, Shōsōin , Shin-Yakushi-ji , Gangō-ji y otros. Hay 374 objetos de arte y artesanía designados como Tesoros Nacionales y Bienes Culturales Importantes, que consisten principalmente en estatuas budistas y objetos de arte y artesanía religiosa encontrados en templos budistas y santuarios sintoístas. El Bosque Primigenio de Kasugayama está designado como Monumento Natural Especial ( Tokubetsu Tennen Kinenbutsu ) , mientras que el ciervo, el hábitat de la mariposa Panchala ganesa , el bosque de árboles Nageia nagi del Gran Santuario de Kasuga y el árbol Prunus verecunda 'Antiqua' de Chisokuin están designados como Monumentos Naturales. ^[2]

Según el folclore local, los ciervos sika de esta zona eran considerados sagrados debido a la visita de Takemikazuchi , uno de los cuatro dioses del Gran Santuario de Kasuga . ^[3] Se dice que fue invitado desde el Santuario de Kashima en la actual Prefectura de Ibaraki , ^[4] y apareció en el Monte Mikasa (también conocido como Monte Wakakusa) montado en un ciervo blanco. A partir de ese momento, los ciervos fueron considerados divinos y sagrados tanto por el Gran Santuario de Kasuga como por Kōfuku-ji. ^[4] Matar a uno de estos ciervos sagrados era un delito capital hasta 1637, la última fecha registrada de una infracción de esa ley. ^[4]

Después de la Segunda Guerra Mundial , los ciervos fueron despojados oficialmente de su estatus sagrado/divino, ^[4] y en su lugar fueron designados como monumento natural (天然記念物 Tennen kinenbutsu ) y están protegidos como tal. Hoy en día, los visitantes pueden comprar "galletas para ciervos" (鹿煎餅 Shika-senbei ) para alimentar a los ciervos en el parque. Estas galletas son vendidas exclusivamente por la empresa WNOW. ^[3]

En enero de 2023, un equipo de investigación conjunto de la Universidad de Fukushima , la Universidad de Yamagata y la Universidad de Educación de Nara reveló que entre los ciervos sika que habitan en la península de Kii , los del parque de Nara forman una población genética única. ^{[5] [6]} Los resultados de la investigación genética a gran escala mostraron que, si bien se detectaron 18 genotipos de ADN mitocondrial en los ciervos que viven en la península de Kii, solo se detectó uno de estos genotipos en los ciervos que viven en el parque de Nara, que no se encuentra en los ciervos que viven en otras áreas de la península de Kii. La diferenciación genética de los ciervos del parque de Nara de la población de ciervos de la península de Kii ocurrió hace unos 1.400 años, lo que está genéticamente cerca del año 768, cuando se construyó el Gran Santuario de Kasuga. Los resultados de esta investigación confirman que el pueblo japonés ha estado protegiendo a los ciervos de esta zona durante más de 1.000 años como mensajeros de Takemikazuchi , la deidad principal del Gran Santuario Kasuga , y que esto ha permitido que los ciervos de esta zona mantengan su población de generación en generación. ^{[7] [8]}

El número de ciervos aumentó en el período de posguerra a alrededor de 1.200 en 2008, lo que generó preocupaciones sobre daños ambientales y a los cultivos y discusión sobre el sacrificio . ^[9] En 2016, un número récord de 121 personas resultaron heridas por ciervos. ^[10] En 2016 se anunció que el área alrededor de Nara se designaría en cuatro zonas diferentes, y las zonas exteriores permitirían capturar y matar ciervos. ^[11] En agosto de 2017, se colocaron trampas para atrapar ciervos en las afueras de Nara. ^{[12] [13]} El sacrificio comenzó en 2017, con un límite de 120 ciervos para sacrificar durante 2017. ^[14] En julio de 2017 había alrededor de 1.500 ciervos viviendo en el parque, y al menos 164 personas habían resultado heridas por ellos entre 2017 y 2018. La mayoría de ellos eran turistas que alimentaban a los ciervos. ^[15] En abril de 2018, la ciudad de Nara instaló nuevos carteles en inglés, chino y japonés para informar a los turistas que los ciervos son animales salvajes y que no deben molestarlos mientras los alimentan. ^{[16] [17]}

Un estudio de 2009 realizado por Harumi Torii (profesor adjunto de gestión de la fauna salvaje en la Universidad de Educación de Nara), que realizó necropsias a ciervos shika muertos en el parque de Nara, descubrió que los ciervos del parque estaban desnutridos. ^[18] Según el periodista forestal Atsuo Tanaka, mientras que el ciervo macho medio pesa unos 50 kg, el ciervo del parque de Nara pesa sólo unos 30 kg y es pequeño y delgado, y el color de la médula de su fémur indica que está desnutrido. La cantidad de ciervos en el parque de Nara es mucho mayor que los 780 ciervos que pueden vivir en el parque, que se derivan del área de césped del parque. Los ciervos complementan su dieta con galletas que les dan los turistas, pero estas galletas están hechas de harina de trigo y salvado de arroz y su contenido nutricional es desequilibrado. Si bien los ciervos del parque sufren de desnutrición crónica, la esperanza de vida promedio es de 20 años, mucho más que en la naturaleza, porque los humanos cuidan a los ciervos heridos, enfermos y preñados. ^[19] Mientras tanto, según la Fundación para la Preservación de los Ciervos de Nara, el peso promedio de un ciervo macho de cinco años en 2018 era de 74 kg, a pesar de que los ciervos del Parque de Nara son genéticamente más pequeños que los ciervos de otros lugares. ^[20]

Debido a la pandemia de COVID-19 en 2020, el gobierno japonés implementó restricciones de viaje. La cantidad de turistas que alimentaban a los ciervos de Nara disminuyó significativamente. Los ciervos perdieron una fuente vital de alimento y comenzaron a buscar comida fuera del parque. Existía la preocupación de que los ciervos pudieran ser atropellados por vehículos o morir por comer plástico dañino y otros desechos. ^[21] Se observó que algunos de los ciervos estaban demacrados y no comían la hierba que tenían frente a ellos, probablemente porque se habían vuelto dependientes de las galletas, mientras que se observó que algunos ciervos habían comenzado a comer hierba, lo que mejoró su entorno intestinal y el estado de sus heces. ^[22]

En 2010, un hombre y una mujer fueron arrestados y encarcelados por dispararle a un ciervo con una ballesta. En 2021, un hombre fue arrestado por herir fatalmente a un ciervo con un hacha. ^{[23] [24]}

El álbum de Alt-J de 2014, This Is All Yours, tiene la canción "Nara", que menciona a Nara Park en su letra. ^[25]

My Deer Friend Nokotan muestra principalmente galletas de ciervo y el parque de Nara. El final del anime basado en el manga muestra la producción de galletas de ciervo junto con imágenes de ciervos en el parque de Nara. ^[26]

El parque de Nara cuenta con servicio de la estación Kintetsu Nara y se puede llegar a él mediante la línea Kintetsu desde la estación Osaka-Namba .

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  Pabellón Ukimidou
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  Chaya dentro del parque, ofreciendo té y wagashi
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  Chaya abre
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  Torii del Gran Santuario Kasuga dentro del parque

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  Un camino dentro del parque
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  Más de 1000 linternas del Gran Santuario Kasuga adornan el parque.
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  Ciervos acercándose a los turistas
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  Los ciervos deambulan libremente tanto por el parque como por los templos.
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  Parque de Nara, fotografía de Adolfo Farsari (antes de 1898).

Parque de Nara y monte Wakakusa desde la oficina del gobierno de la prefectura de Nara.

• Sitio web oficial (en japonés)
• Parque de Nara, de la Guía turística oficial de Nara

34°41′06″N 135°51′00″E / 34.685, -135.85