Operación encubierta de Narada

La operación encubierta Narada, llevada a cabo por el periodista Mathew Samuel, tuvo como objetivo a altos funcionarios y políticos del All India Trinamool Congress (AITC). En ella se veía a varios políticos y a un alto cargo policial aceptando sobornos en efectivo a cambio de favores extraoficiales a una empresa.

Realizada en 2014 para la revista de noticias india Tehelka , fue publicada en un sitio web privado meses antes de las elecciones a la Asamblea de Bengala Occidental de 2016 .

A fecha de junio de 2017La Oficina Central de Investigación (CBI), la Dirección de Ejecución (ED) y un comité de ética parlamentaria están investigando el caso. El Congreso Trinamool ha rechazado las acusaciones y ha afirmado que el dinero fue recibido en forma de donaciones.

Mathew Samuel es un antiguo editor jefe de Tehelka , una revista de noticias conocida por su periodismo de investigación y sus operaciones encubiertas. Fue uno de los principales responsables de la operación encubierta West End , que desencadenó una pequeña crisis democrática en 2001 y que finalmente condujo a la dimisión del ministro de Defensa, George Fernandes , y posteriormente, a la condena del presidente del Partido Bharatiya Janata (BJP), Bangaru Laxman . ^{[ 1 ]}

Alrededor de 2014, la administración de Tehelka planteó la idea de una operación encubierta con el fin de "regresar al mercado con una buena historia; con fuerza". ^{[ 2 ]} Samuel y su equipo inicialmente optaron por Madhya Pradesh o Himachal Pradesh , pero las oportunidades nunca se materializaron. El gobierno de Madhya Pradesh estaba liderado por el BJP y Samuel no quería ser identificado como un periodista que solo atacaba a los gobiernos del BJP, mientras que el ambiente político de Himachal Pradesh era demasiado tranquilo para propiciar una operación encubierta. ^{[ 2 ]}

Fue por esta época cuando salió a la luz el escándalo financiero del Grupo Saradha en Bengala Occidental . Samuel consideró que la corrupción descubierta hasta entonces era solo "la punta del iceberg" y, en consecuencia, el equipo centró su atención en los políticos de Bengala Occidental como objetivo. ^{[ 2 ]}

En una entrevista con The Telegraph , Mathew Samuel afirmó haberse inspirado en el oficial del Mossad israelí Mike Harari . Le pidió a un amigo que le creara una tapadera como alto funcionario de la ficticia empresa Impex Consultancy Solutions, con sede en Chennai. Se le expidió a Samuel una tarjeta Aadhaar a nombre de Santhosh Shankaran y se crearon perfiles en redes sociales. ^{[ 3 ]}

Mientras intentaban tantear el ambiente, se toparon con un taxista que les presentó a una persona conocida localmente como «Tiger». ^{[ 2 ] [ 3 ]} Samuel afirma que «Tiger» le presentó inicialmente a Iqbal Ahmed, entonces teniente de alcalde de la Corporación Municipal de Calcuta , y al oficial del IPS SMH Mirza. Supuestamente, después conocieron a Sultan Ahmed (hermano de Iqbal), Subrata Mukherjee , Firhad Hakim y Aparupa Poddar . Mirza también le presentó a Madan Mitra y Mukul Roy . Y cada una de estas reuniones propició el desarrollo de nuevas conexiones. En palabras de Samuel: «Fue casi como una reacción en cadena». ^{[ 2 ]}

En las 52 horas de grabación realizadas por Samuel y su colega Angel Abraham alrededor de 2014, se vio a muchos políticos prominentes que se asemejaban a los miembros del Parlamento Mukul Roy , Saugata Roy , Kakoli Ghosh Dastidar , Prasun Bannerjee , Suvendu Adhikari y Sultan Ahmed , y a los ministros estatales Madan Mitra , Subrata Mukherjee y Firhad Hakim , e Iqbal Ahmed ^{[ 3 ] [ 4 ]} aceptando supuestos sobornos en forma de fajos de efectivo a cambio de hacer favores extraoficiales para Impex Consultancy Solutions fundada por el propio Samuel. ^{[ 5 ]} Otra persona llamada Sujay Bhadra alias Shantu, entonces asistente personal del miembro del Parlamento Abhishek Banerjee, quien es sobrino de Mamata Banerjee , también fue vista en el video junto con Karan Sharma, un colaborador cercano de Abhishek Banerjee.

Si bien Samuel afirmó inicialmente que KD Singh , un miembro del Rajya Sabha del Congreso Trinamool y propietario mayoritario de Tehelka, estaba al margen de toda la operación y era un "lobo solitario", ^{[ 3 ]} posteriormente se retractó de sus afirmaciones y afirmó que Singh conocía y financió toda la operación. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Afirmó que el presupuesto de la operación se fijó inicialmente en ₹ 2.500.000 (equivalente a ₹ 3,5 millones o US$ 36.000 en 2023) pero posteriormente se incrementó a ₹ 8.000.000 (equivalente a ₹ 11 millones o US$ 120.000 en 2023) , ya que el número de objetivos potenciales aumentó enormemente. ^{[ 2 ]} Posteriormente, la policía presentó una denuncia penal contra Singh, esperando que una gran parte de la suma pudiera haber sido obtenida de su negocio de fondos de inversión colectiva en Bengala Occidental. ^{[ 7 ]} Sin embargo, Singh negó su participación en cualquier aspecto de la operación encubierta. ^{[ 8 ]}  

Una parte editada ^{[ 9 ]} de las cintas de la operación encubierta se publicó al público a través del sitio web naradanews.com después de un retraso de casi dos años en 2016. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Samuel atribuyó esto a la inercia de la administración de Tehelka en la publicación de las cintas. ^{[ 2 ]}

El Congreso Trinamool negó inicialmente cualquier conexión con la operación encubierta, alegando que era producto de una conspiración política y que el video era completamente falsificado. ^{[ 13 ] [ 14 ]} La líder del partido Trinamool y Ministra Principal de Bengala Occidental, Mamata Banerjee, alegó que se trataba de una campaña de desprestigio de la oposición que se manifestaba por motivos de venganza política. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Posteriormente, el Congreso Trinamool afirmó que el dinero recibido era en forma de donación. ^{[ 17 ]} Las investigaciones posteriores de la CBI fueron calificadas de cazas de brujas y producto de intereses políticos creados. ^{[ 14 ] [ 18 ] [ 19 ]} El diputado del Trinamool, Dinesh Trivedi, fue una voz disidente y pidió la renuncia de los acusados. ^{[ 20 ]}

El Partido Comunista de la India (CPIM) y el Partido Bharatiya Janata (BJP) organizaron protestas masivas exigiendo la renuncia de los políticos involucrados. ^{[ 21 ]}

En enero de 2021, la CBI solicitó autorización al entonces gobernador de Bengala Occidental, Jagdeep Dhankhar, para procesar a Firhad Hakim, Madan Mitra, Subrata Mukherjee y Sovan Chatterjee en el caso Narada. El 8 de mayo, el gobernador otorgó a la CBI permiso para procesar a los cuatro líderes. ^{[ 62 ]} La CBI arrestó a los cuatro líderes el 17 de mayo. Biman Banerjee , presidente de la Asamblea Legislativa de Bengala Occidental , argumentó que los arrestos eran ilegales ya que se realizaron con base en el permiso del gobernador. ^{[ 63 ]} Mathew Samuel cuestionó por qué el líder del BJP, Suvendu Adhikari, no fue arrestado por la CBI. ^{[ 64 ] [ 65 ]} El Tribunal Bankshall (Tribunal Especial de la CBI) otorgó libertad bajo fianza provisional a los cuatro líderes el mismo día de su arresto. ^{[ 66 ] [ 67 ]} Sin embargo, un tribunal de división encabezado por el Presidente del Tribunal Superior de Calcuta en funciones suspendió la orden del tribunal inferior esa misma noche. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Luego, el Tribunal Superior ordenó que los líderes arrestados fueran puestos bajo arresto domiciliario. ^{[ 70 ] [ 71 ]} El juez Arindam Sinha del Tribunal Superior de Calcuta criticó la forma en que el Tribunal Superior manejó el caso. "Nos han reducido a una burla", dijo en una carta al Presidente del Tribunal Superior en funciones, Rajesh Bindal . ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]} El 28 de mayo, el Tribunal Superior otorgó libertad bajo fianza provisional a los cuatro líderes arrestados. ^{[ 75 ] [ 76 ] [ 77 ]}

• «EXPEDIENTE: Líderes del TMC expuestos por Narada News, captados en cámara aceptando sobornos» . Narada News . Archivado del original el 17 de marzo de 2016. Consultado el 31 de julio de 2018 .(Página donde se subieron por primera vez las imágenes de la operación)
• "LA PICADURA COMPLETA" . The Telegraph . Archivado del original el 15 de marzo de 2016. Consultado el 31 de julio de 2018 . Relato de toda la operación encubierta realizado por The Telegraph (Calcuta) .
• Prensa, Delhi (2017). La caravana: abril de 2017. Prensa de Delhi . Consultado el 31 de julio de 2018 .