Congreso Nacional Indio

Durante la última parte de la década de 1870, hubo esfuerzos concertados entre los indios para establecer una organización panindia para la influencia política nacionalista. ^{[ 43 ]} En 1883, Allan Octavian Hume , un funcionario británico jubilado que también era conocido por sus actividades proindias, esbozó su idea de un organismo que representara los intereses indios en una carta abierta a los graduados de la Universidad de Calcuta . ^{[ 43 ]} El objetivo era obtener una mayor participación en el gobierno para los indios educados y crear una plataforma para el diálogo cívico y político entre ellos y el Raj británico. Hume inició contacto con líderes prominentes en la India y se emitió un aviso convocando la primera reunión de la Unión Nacional India que se celebraría en Poona en diciembre siguiente. ^{[ 44 ]} Sin embargo, debido a un brote de cólera en Poona, se trasladó a Bombay. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Posteriormente, la primera sesión del Congreso Nacional Indio se celebró en Bombay del 28 al 31 de diciembre de 1885 en el Colegio Sánscrito Gokuldas Tejpal. ^{[ 47 ]} Hume organizó la primera reunión en Bombay con la aprobación del virrey Lord Dufferin . Asumió el cargo de secretario general, mientras que Umesh Chandra Banerjee fue nombrado primer presidente del Congreso. ^{[ 48 ]} Hume creía que, si bien los británicos habían ayudado a traer la paz a la India, aún no habían resuelto los problemas económicos del país. ^{[ 49 ]}

A la primera sesión asistieron 72 delegados, la mayoría abogados, que representaban a cada provincia de la India. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Entre los representantes destacados se encontraban el oficial escocés del ICS William Wedderburn , Dadabhai Naoroji , Badruddin Tyabji y Pherozeshah Mehta de la Asociación de la Presidencia de Bombay, Ganesh Vasudeo Joshi de la Poona Sarvajanik Sabha , el reformador social y editor de periódicos Gopal Ganesh Agarkar , el juez KT Telang , NG Chandavarkar , Dinshaw Wacha , Behramji Malabari , el periodista y activista Gooty Kesava Pillai y P. Rangaiah Naidu de la Madras Mahajana Sabha . ^{[ 52 ] [ 53 ]} Cabe destacar que no hubo mujeres presentes en esta sesión. ^{[ 48 ]} Durante la primera sesión, los delegados indios presentaron 9 resoluciones a las autoridades británicas, entre ellas: El Consejo de la India en Londres debería ser abolido, la creación de consejos legislativos para la Provincia de la Frontera Noroeste (NWFP), Sindh y Awadh , la reforma de los servicios civiles y el nombramiento de una comisión para investigar el funcionamiento de la Administración India desde 1858 hasta la fecha. ^{[ 54 ]} Dadabhai Naoroji , miembro de la Asociación Nacional India , organización hermana , fue elegido presidente del Congreso en 1886. Fue el primer miembro indio del Parlamento en la Cámara de los Comunes británica (1892-1895) y dedicó gran parte de su vida y recursos a hacer campaña por la causa de la India en el ámbito internacional. En 1889, se estableció una rama británica del Congreso Nacional Indio en Londres. ^{[ 55 ]}

En sus primeros años, el Congreso sirvió como plataforma para individuos políticamente activos que abogaban por reformas dentro del Imperio Británico. Sin embargo, surgieron dos facciones distintas: un grupo buscaba la independencia total del dominio británico, mientras que el otro aspiraba a reformas dentro del sistema existente, con énfasis en la indianización . Esta división marcó la fase inicial del Congreso, ya que diferentes líderes y miembros tenían visiones variadas para el futuro de la India, que iban desde reformas moderadas hasta la búsqueda de la soberanía plena. ^{[ 56 ]} Principalmente abogaban por la «indianización» de los servicios administrativos, enfatizando que la India debía ser gobernada por indios, en colaboración con los británicos. La mayoría de los miembros fundadores del Congreso se habían educado o vivido en Gran Bretaña. Como resultado, al no ser representativo de las masas indias de la época, ^{[ 57 ]} funcionó más como un escenario para las ambiciones de la élite india que como un partido político durante las dos primeras décadas de su existencia. ^{[ 58 ]}

Desde su fundación, el Congreso estuvo liderado por dirigentes moderados, influenciados por ideas políticas occidentales , en particular el liberalismo . Estos enfatizaron la dignidad individual , el derecho a la libertad y la igualdad para todos, independientemente de la casta, el credo o el sexo. Esta filosofía los guió en su oposición a la autocracia británica, exigiendo el estado de derecho, la igualdad ante la ley y abogando por el secularismo . ^{[ 59 ]} Sin embargo, para 1905, el partido se había dividido en dos grupos, cada uno con su propio enfoque e ideología sobre cómo lograr el autogobierno para la India. Surgió una división entre los moderados —liderados por Dadabhai Naoroji , Romesh Chunder Dutt , Gopal Krishna Gokhale y Dinshaw Wacha— quienes creían en un enfoque pacífico y constitucional para lograr reformas y autogobierno dentro del marco del Imperio Británico, y los extremistas, liderados por Lala Lajpat Rai , Bipin Chandra Pal y Bal Gangadhar Tilak —quienes favorecían una estrategia más asertiva y de confrontación. ^{[ 60 ]}

Los moderados prefirieron evitar el conflicto directo con los británicos, buscando en cambio reformar su gobierno para que sirviera mejor a los intereses del país. Su objetivo era colaborar con las autoridades británicas y utilizar medios constitucionales, como peticiones, resoluciones y diálogo, para abordar las quejas de los indios. ^{[ 59 ]} Con el tiempo, al reconocer el impacto del dominio británico, muchos líderes moderados cambiaron su postura y comenzaron a abogar por el Swaraj o autogobierno para la India dentro del Imperio Británico. Posteriormente, los moderados siguieron un enfoque doble para lograr sus objetivos. Primero, buscaron construir una opinión pública sólida para inspirar un sentido de conciencia nacional y unidad, al tiempo que educaban a las masas sobre los problemas políticos comunes. Segundo, buscaron influir tanto en el gobierno británico como en la opinión pública, abogando por reformas en la India que se alinearan con las demandas de los nacionalistas. ^{[ 59 ]} Los moderados pudieron analizar los impactos políticos y económicos del dominio británico en la India. Dadabhai Naoroji, Romesh Chunder Dutt, Dinshaw Wacha y otros introdujeron la Teoría del Drenaje para destacar cómo Gran Bretaña explotó los recursos de la India. ^{[ 61 ]} La Teoría del Drenaje, propuesta por estos líderes, desafió la noción de que el dominio británico fuera beneficioso para la India, moldeando una opinión pública nacional que consideraba al colonialismo británico como la principal causa de la pobreza y la explotación económica de la India. ^{[ 62 ]} Los líderes moderados tenían varias demandas, incluyendo una representación adecuada de los indios en los Consejos Legislativos y un aumento en los poderes de estos consejos. También abogaron por reformas administrativas y expresaron sus opiniones sobre asuntos internacionales. Se opusieron a la anexión de Birmania , las acciones militares en Afganistán y el trato a los pueblos tribales en el noroeste de la India . Además, exigieron mejores condiciones para los trabajadores indios que habían emigrado a países como Sudáfrica , Malasia , Mauricio , las Indias Occidentales y la Guayana Británica como trabajadores contratados .

La otra facción, liderada por figuras radicales como Lala Lajpat Rai , Bal Gangadhar Tilak y Bipin Chandra Pal —conocidos coloquialmente como "Lal, Bal, Pal"—, abogaba por un enfoque más militante. Conocidos como el grupo extremista o nacionalistas radicales, surgieron prominentemente tras la partición de Bengala en 1905. Creían en la acción directa y criticaban el enfoque moderado, abogando por medios más agresivos para lograr el autogobierno ( Swaraj ). Desilusionados por los limitados logros de los moderados, estaban menos dispuestos a transigir con los británicos. En cambio, se centraron en construir apoyo popular inculcando un sentido de autoestima, autosuficiencia, orgullo por su herencia ancestral y unidad nacional para alcanzar sus objetivos. ^{[ 63 ]} Los líderes extremistas no apoyaban el uso de la violencia contra el dominio británico y rechazaban métodos como el asesinato político. Lograron involucrar con éxito a las clases medias y bajas urbanas, a la vez que movilizaban a campesinos y trabajadores. Aunque utilizaron símbolos religiosos para inspirar a las masas, evitaron conscientemente mezclar religión con política. Tilak buscó movilizar a los indios hindúes apelando a una identidad política explícitamente hindú mostrada en los festivales públicos anuales Sarvajanik Ganeshotsav y Shiv Jayanti que inauguró en el oeste de la India, particularmente en la Presidencia de Bombay . ^{[ 64 ]} Tilak, junto con sus asociados Gopal Ganesh Agarkar y Vishnushastri Chiplunkar , creían que educar a las masas era la forma más efectiva de servir a la nación. En línea con esta creencia, cofundaron la New English School en Pune en 1876 para brindar educación moderna, controlada por indios como alternativa a las instituciones británicas. ^{[ 65 ]} Posteriormente, estos líderes establecieron la Deccan Education Society (DES) para promover sus objetivos pedagógicos, con un énfasis particular en cultivar la conciencia nacional entre la juventud india. ^{[ 66 ]} Sin embargo, Tilak pronto se dio cuenta de que la educación por sí sola no era suficiente; Creía que era igualmente importante concienciar a la población sobre la situación del país. Para lograrlo, en 1881 fundó dos publicaciones semanales: Maratha en inglés y Kesari en marathi. A finales de 1905, el Congreso comenzó a transformarse en un movimiento de masas, en gran parte debido a la agitación contra la partición de Bengala y al surgimiento del movimiento Swadeshi . ^{[ 53}El enfoque de los moderados, que abogaba por reformas graduales mediante métodos constitucionales, y la defensa de la acción directa por parte de los extremistas eran fundamentalmente incompatibles. Estas discrepancias ideológicas entre extremistas y moderados provocaron una profunda división dentro del movimiento. En la sesión del Congreso celebrada en Surat en diciembre de 1907, el partido se dividió formalmente en dos facciones, un acontecimiento que más tarde se conocería como la ^Escisión de Surat. ^{[ 67 ]}

Annie Besant , una reformadora social británica, se mudó a la India en 1893 y se involucró activamente en el Congreso. ^{[ 68 ]} Reconociendo la importancia de la plena cooperación de los moderados para el éxito del movimiento, tanto Tilak como Besant se dieron cuenta de que era necesario asegurar la plena cooperación de los moderados. En 1915, durante la sesión anual del Congreso celebrada en Lucknow bajo la presidencia de Ambica Charan Mazumdar , se decidió que los extremistas liderados por Tilak serían admitidos en el Congreso. Inspirados por el movimiento de Autogobierno irlandés , que buscaba una mayor autonomía de Gran Bretaña, Tilak y Besant fueron influenciados por el concepto de autogobierno (Autogobierno) y comenzaron a exigir derechos similares para la India. ^{[ 69 ]} Sin embargo, Tilak y Besant no pudieron convencer al Congreso Nacional Indio de que apoyara su propuesta de establecer ligas de Autogobierno. Como resultado, establecieron ligas separadas. Tilak fundó la Liga India de Autogobierno en abril de 1916 en Belgaum , con sede en Poona . Su liga operaba principalmente en Maharashtra (excluyendo Bombay), Karnataka y las Provincias Centrales y Berar . ^{[ 69 ]} Por el contrario, Besant estableció su Liga de Autogobierno de Toda la India en septiembre de 1916 en Madrás , que llegó a incluir más de 200 sucursales en todo el país. ^{[ 68 ]} Entre los líderes prominentes que se unieron o apoyaron el movimiento de Autogobierno se encontraban Motilal Nehru , Muhammad Ali Jinnah , Bhulabhai Desai , Saifuddin Kitchlew, Jawaharlal Nehru , Chittaranjan Das , Kanaiyalal Maneklal Munshi , Madan Mohan Malviya , Tej Bahadur Sapru y Lala Lajpat Rai .

En 1915, Mahatma Gandhi regresó de Sudáfrica y se unió al Congreso. ^{[ 70 ] [ 71 ]} Sus esfuerzos en Sudáfrica fueron bien conocidos no solo entre los educados sino también entre las masas. Durante 1917 y 1918, Mahatma Gandhi participó en tres luchas: conocidas como Champaran Satyagraha , la huelga de la fábrica de Ahmedabad y Kheda Satyagraha . ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]} Después de la Primera Guerra Mundial , el partido pasó a asociarse con Gandhi, quien siguió siendo su líder espiritual no oficial e ícono. ^{[ 75 ]} Formó una alianza con el Movimiento Khilafat en 1920 como parte de su oposición al dominio británico en la India, ^{[ 76 ]} y luchó por los derechos de los indios utilizando la desobediencia civil o Satyagraha como herramienta de agitación. ^{[ 77 ]} En 1922, tras la muerte de policías en Chauri Chaura , Gandhi suspendió la agitación.

Con la ayuda del grupo moderado liderado por Gokhale, en 1924 Gandhi se convirtió en presidente del Congreso. ^{[ 78 ] [ 79 ]} El aumento de la popularidad de Gandhi y su arte revolucionario satyagraha llevaron al apoyo de Sardar Vallabhbhai Patel , Pandit Jawaharlal Nehru , Rajendra Prasad , Khan Mohammad Abbas Khan , Khan Abdul Ghaffar Khan , Chakravarti Rajgopalachari , Anugrah Narayan Sinha , Jayaprakash Narayan , Jivatram Kripalani y Maulana Abul Kalam Azad . Como resultado del nacionalismo imperante, la popularidad de Gandhi y los intentos del partido por erradicar las diferencias de casta , la intocabilidad , la pobreza y las divisiones religiosas y étnicas, el Congreso se convirtió en un grupo poderoso y dominante. ^{[ 80 ] [ 81 ] [ 82 ]} Aunque sus miembros eran predominantemente hindúes, tenía miembros de otras religiones, clases económicas y grupos étnicos y lingüísticos. ^{[ 83 ]}

En la sesión del Congreso de 1929 en Lahore, bajo la presidencia de Jawaharlal Nehru, se declaró Purna Swaraj (independencia completa) como el objetivo del partido, proclamando el 26 de enero de 1930 como Purna Swaraj Diwas (Día de la Independencia). ^{[ 84 ]} Ese mismo año, Srinivas Iyenger fue expulsado del partido por exigir la independencia total, y no solo el autogobierno como lo exigía Gandhi. ^{[ 85 ]}

Tras la aprobación de la Ley del Gobierno de la India de 1935 , se celebraron elecciones provinciales en la India durante el invierno de 1936-37 en once provincias: Madrás , Provincias Centrales , Bihar, Orissa, Provincias Unidas , Presidencia de Bombay , Assam, Provincia de la Frontera Noroeste, Bengala, Punjab y Sindh. Los resultados finales de las elecciones se anunciaron en febrero de 1937. ^{[ 86 ]} El Congreso Nacional Indio obtuvo el poder en ocho de ellas; las tres excepciones fueron Bengala, Punjab y Sindh. ^{[ 86 ]} La Liga Musulmana de la India no logró formar gobierno en ninguna provincia. ^{[ 87 ]}

Los ministros del Congreso dimitieron en octubre y noviembre de 1939 en protesta contra la declaración del virrey Lord Linlithgow de que la India era beligerante en la Segunda Guerra Mundial sin consultar al pueblo indio. ^{[ 88 ]} En 1939, Subhas Chandra Bose , presidente electo del Congreso en 1938 y 1939, dimitió del Congreso por la selección del comité de trabajo. ^{[ 89 ]} El Congreso era una organización paraguas que albergaba a socialistas radicales, tradicionalistas y conservadores hindúes y musulmanes . Mahatma Gandhi expulsó a todos los grupos socialistas, incluidos el Partido Socialista del Congreso , el Partido Krishak Praja y el Partido Swaraj , junto con Subhas Chandra Bose , en 1939. ^{[ 75 ]}

Tras el fracaso de la Misión Cripps , lanzada por el gobierno británico para obtener el apoyo indio al esfuerzo bélico británico, Mahatma Gandhi hizo un llamamiento a "Hacer o morir", pronunciado en Bombay el 8 de agosto de 1942 en el Gowalia Tank Maidan . Gandhi respaldó el Movimiento Quit India , oponiéndose a cualquier ayuda a la causa británica en la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 90 ]} El gobierno colonial instituyó arrestos masivos, incluyendo a Gandhi y líderes del Congreso, y asesinó a más de 1000 indios que participaron en este movimiento. ^{[ 91 ]} Mientras tanto, los nacionalistas llevaron a cabo una serie de ataques violentos contra el gobierno colonial y su infraestructura. ^{[ 92 ]} El movimiento desempeñó un papel en el debilitamiento del control británico sobre la región del sur de Asia y, en última instancia, allanó el camino para la independencia de la India. ^{[ 92 ] [ 93 ]}

En 1945, cuando la Segunda Guerra Mundial estaba a punto de terminar, el Partido Laborista del Reino Unido ganó las elecciones con la promesa de otorgar la independencia a la India. ^{[ 94 ] [ 95 ]} Los presos políticos del movimiento Quit India fueron liberados ese mismo año. ^{[ 96 ]}

En 1946, el gobierno colonial juzgó a los soldados del Ejército Nacional Indio (INA), patrocinado por Japón, en los juicios del INA . En respuesta, el Congreso ayudó a formar el Comité de Defensa del INA , que reunió a un equipo legal para defender a los soldados del gobierno provisional de Azad Hind . El equipo incluía a varios abogados famosos, entre ellos Bhulabhai Desai , Asaf Ali y Jawaharlal Nehru. ^{[ 97 ]} El gobierno colonial finalmente dio marcha atrás ante la oposición del Congreso. ^{[ 98 ] [ 99 ]}

Tras la independencia de la India en 1947, el Congreso Nacional Indio se convirtió en el partido político dominante del país. El largo período de dominio inicial en la política de la república llevó a que su sistema político a veces se denominara el "Sistema del Congreso". ^{[ 100 ]} En 1952, en las primeras elecciones generales celebradas tras la Independencia, el partido arrasó en el parlamento nacional y en la mayoría de las legislaturas estatales. Mantuvo el poder a nivel nacional hasta 1977, cuando fue derrotado por la coalición Janata. Regresó al poder en 1980 y gobernó hasta 1989, cuando fue derrotado nuevamente. El partido formó gobierno en 1991 al frente de una coalición, así como en 2004 y 2009, cuando lideró la Alianza Progresista Unida. Durante este período, el Congreso mantuvo una postura de centroizquierda en sus políticas sociales, mientras que transitó progresivamente de una perspectiva económica socialista a una neoliberal . ^{[ 101 ]} Los rivales del Partido a nivel estatal han sido partidos nacionales, entre ellos el Bharatiya Janata Party (BJP), el Communist Party of India (Marxist) (CPIM) y varios partidos regionales, como el Telugu Desam Party , el Trinamool Congress y el Aam Aadmi Party . ^{[ 102 ]}

Tras la partición , un partido sucesor sobrevivió como el Congreso Nacional de Pakistán , que representaba los derechos de las minorías religiosas en el estado. Su mayor apoyo se concentró en la provincia de Pakistán Oriental , de habla bengalí . Después de la Guerra de Independencia de Bangladesh, pasó a llamarse Congreso Nacional de Bangladesh , pero fue disuelto por el gobierno en 1975. ^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]}

Era de Nehru (1947–1966)

Desde 1951 hasta su muerte en 1964, Jawaharlal Nehru fue el líder supremo del partido. El Congreso obtuvo victorias aplastantes en las elecciones generales de 1951-52, 1957 y 1962. ^{[ 106 ]} Durante su mandato, Nehru implementó políticas basadas en la industrialización por sustitución de importaciones y abogó por una economía mixta donde el sector público controlado por el gobierno coexistía con el sector privado . ^{[ 107 ]} Creía que el establecimiento de industrias básicas y pesadas era fundamental para el desarrollo y la modernización de la economía india. ^{[ 106 ]} El gobierno de Nehru dirigió la inversión principalmente a industrias clave del sector público —acero, hierro, carbón y energía— promoviendo su desarrollo con subsidios y políticas proteccionistas. ^{[ 107 ]} Nehru adoptó el secularismo, prácticas económicas socialistas basadas en la industrialización impulsada por el Estado y una política exterior no alineada y no confrontacional que se convirtió en típica del Partido del Congreso moderno. ^{[ 108 ]} La política de no alineación durante la Guerra Fría significó que Nehru recibiera apoyo financiero y técnico tanto del Bloque Oriental como del Bloque Occidental para construir la base industrial de la India desde cero. ^{[ 109 ] [ 110 ]}

Durante su mandato, se registraron cuatro intentos de asesinato contra Nehru. ^{[ 111 ]} El primer intento contra su vida ocurrió durante la partición en 1947, mientras visitaba la Provincia de la Frontera Noroeste en automóvil. El segundo fue perpetrado por un conductor de rickshaw armado con un cuchillo en Maharashtra en 1955. ^{[ 112 ]} Un tercer intento tuvo lugar en Bombay en 1956. ^{[ 113 ]} El cuarto fue un intento fallido de atentado con bomba en las vías del tren en Maharashtra en 1961. ^{[ 111 ]} A pesar de las amenazas contra su vida, Nehru detestaba tener un exceso de personal de seguridad a su alrededor y no le gustaba que sus movimientos interrumpieran el tráfico. ^{[ 111 ]} K. Kamaraj se convirtió en presidente del Comité del Congreso de Toda la India en 1963, durante el último año de vida de Nehru. ^{[ 114 ]} Anteriormente, había sido primer ministro del estado de Madrás durante nueve años. ^{[ 115 ]} Kamaraj también había sido miembro del "sindicato", un grupo de líderes de derecha dentro del Congreso. En 1963, el Congreso perdió popularidad tras la derrota en la guerra sino-india de 1962. Para revitalizar el partido, Kamaraj propuso a Nehru el Plan Kamaraj , que animaba a seis primeros ministros del Congreso (incluido él mismo) y a seis ministros de alto rango del gabinete a dimitir para dedicarse al trabajo del partido. ^{[ 116 ] [ 117 ] [ 118 ]}

En 1964, Nehru murió a causa de una disección aórtica , lo que generó interrogantes sobre el futuro del partido. ^{[ 119 ] [ 120 ] [ 121 ]} Tras la muerte de Nehru, Gulzarilal Nanda fue nombrado primer ministro interino el 27 de mayo de 1964, a la espera de la elección de un nuevo líder parlamentario del Partido del Congreso, quien posteriormente se convertiría en primer ministro. ^{[ 122 ]} Durante la contienda por el liderazgo para suceder a Nehru, la preferencia estaba entre Morarji Desai y Lal Bahadur Shastri. Finalmente, Shastri fue elegido como el siguiente líder parlamentario y, por lo tanto, como primer ministro. A Kamaraj se le atribuye ampliamente el papel de "hacedor de reyes" por asegurar la victoria de Lal Bahadur Shastri sobre Morarji Desai. ^{[ 123 ]}

Como primer ministro, Shastri mantuvo a la mayoría de los miembros del Consejo de Ministros de Nehru ; TT Krishnamachari fue mantenido como Ministro de Finanzas de la India , al igual que el Ministro de Defensa Yashwantrao Chavan . ^{[ 124 ]} Shastri nombró a Swaran Singh para sucederle como Ministro de Asuntos Exteriores . ^{[ 125 ]} Shastri nombró a Indira Gandhi , hija de Jawaharlal Nehru y expresidenta del partido, Ministra de Información y Radiodifusión . ^{[ 126 ]} Gulzarilal Nanda continuó como Ministro del Interior . ^{[ 127 ]} Como Primer Ministro , Shastri continuó la política de no alineación de Nehru , ^{[ 128 ]} pero construyó relaciones más estrechas con la Unión Soviética . Tras la guerra sino-india de 1962 y la formación de lazos militares entre China y Pakistán, el gobierno de Shastri amplió el presupuesto de defensa de las fuerzas armadas de la India. También impulsó la Revolución Blanca, una campaña nacional para aumentar la producción y el suministro de leche mediante la creación de la Junta Nacional de Desarrollo Lechero . ^{[ 129 ]} La agitación anti-hindi de Madrás de 1965 ocurrió durante el mandato de Shastri. ^{[ 130 ] [ 131 ]}

Shastri se convirtió en un héroe nacional tras la victoria en la guerra indo-pakistaní de 1965. [ ^{132 ] Su} eslogan, " Jai Jawan Jai Kisan " ("Salve al soldado, salve al agricultor"), se hizo muy popular durante la guerra. ^{[ 133 ]} El 11 de enero de 1966, un día después de firmar la Declaración de Tashkent , Shastri murió en Tashkent, supuestamente de un ataque al corazón; pero las circunstancias de su muerte siguen siendo misteriosas. ^{[ 134 ] [ 135 ] [ 136 ]} Después de la muerte de Shastri, el Congreso eligió a Indira Gandhi como líder en lugar de Morarji Desai . Una vez más, K. Kamaraj fue fundamental para lograr este resultado. Las diferencias entre la cúpula del Congreso con respecto al futuro del partido durante dieron como resultado la formación de varios partidos disidentes como Orissa Jana Congress , Bangla Congress , Utkal Congress y Bharatiya Kranti Dal .

Era de Indira Gandhi (1966-1984)

En 1967, tras un resultado decepcionante en las elecciones generales indias de ese año , Indira Gandhi comenzó a inclinarse hacia la izquierda política. El 12 de julio de 1969, la Junta Parlamentaria del Congreso nominó a Neelam Sanjiva Reddy como candidato del Congreso a la presidencia de la India por cuatro votos contra dos. K. Kamaraj , Morarji Desai y SK Patil votaron por Reddy. Indira Gandhi y Fakhruddin Ali Ahmed votaron por VV Giri, mientras que el presidente del Congreso, S. Nijalingappa , el ministro del Interior, Yashwantrao Chavan, y el ministro de Agricultura, Jagjivan Ram, se abstuvieron de votar. ^{[ 137 ] [ 138 ]}

A mediados de 1969, se vio envuelta en una disputa con altos dirigentes del partido sobre varios temas. En particular, su apoyo al candidato independiente, VV Giri , en lugar del candidato oficial del Partido del Congreso, Neelam Sanjiva Reddy , para el puesto vacante de presidente de la India ^{[ 139 ] [ 140 ]} y la abrupta nacionalización por parte de Gandhi de los 14 bancos más grandes de la India.

En noviembre de 1969, el presidente del partido del Congreso, S. Nijalingappa , expulsó a Indira Gandhi del partido por indisciplina. ^{[ 141 ] [ 142 ]} Posteriormente, Gandhi lanzó su propia facción del INC que llegó a ser conocida como Congreso (R). ^{[ f ]} El partido original pasó a ser conocido como Congreso Nacional Indio (O) . ^{[ g ]} Sus principales líderes fueron Kamraj, Morarji Desai, Nijalingappa y SK Patil, quienes defendían una agenda más de derecha. ^{[ 143 ]} La escisión se produjo cuando una oposición unida bajo la bandera del Samyukt Vidhayak Dal , obtuvo el control de varios estados en el Cinturón Hindi . ^{[ 144 ]} Indira Gandhi, por otro lado, quería utilizar una agenda populista para movilizar el apoyo popular para el partido. ^{[ 143 ]} Su facción, llamada Congreso (R), fue apoyada por la mayoría de los diputados del Congreso, mientras que el partido original solo contaba con el apoyo de 65 diputados. ^{[ 145 ]} En el Comité del Congreso de Toda la India, 446 de sus 705 miembros se pasaron al bando de Indira. El "Viejo Congreso" conservó el símbolo del partido de un par de bueyes que llevan un yugo, mientras que a la facción disidente de Indira se le dio un nuevo símbolo de una vaca con un ternero lactante por parte de la Comisión Electoral como símbolo electoral del partido. El Congreso (O) finalmente se fusionó con otros partidos de la oposición para formar el Partido Janata . 

"India, aunque sea un país antiguo, era una democracia joven y, como tal, debía mantenerse alerta ante la dominación de unos pocos sobre los sistemas sociales, económicos y políticos. Los bancos debían ser de propiedad pública para que atendieran no solo a las grandes industrias y empresas, sino también a los agricultores, las pequeñas industrias y los emprendedores. Además, los bancos privados habían estado funcionando de manera irregular, con cientos de ellos en quiebra y causando pérdidas a los depositantes, quienes no contaban con ninguna garantía contra dichas pérdidas."

— Declaraciones de Gandhi tras la nacionalización de los bancos privados. ^{[ 146 ]}

En las elecciones generales indias de mitad de mandato de 1971 , el Congreso (R) liderado por Gandhi  obtuvo una victoria aplastante con una plataforma de políticas progresistas como la eliminación de la pobreza ( Garibi Hatao ). ^{[ 147 ]} Las políticas del Congreso  (R) bajo Gandhi antes de las elecciones de 1971 incluían propuestas para abolir la asignación privada a los antiguos gobernantes de los estados principescos y la nacionalización en 1969 de los 14 bancos más grandes de la India. ^{[ 148 ]} El intento de 1969 del gobierno de Indira Gandhi de abolir la asignación privada y el reconocimiento oficial de los títulos no tuvo éxito. El proyecto de ley de enmienda constitucional a tal efecto fue aprobado en la Lok Sabha, pero no logró obtener la mayoría de dos tercios requerida en la Rajya Sabha. Sin embargo, en 1971, con la aprobación de la Vigésimo Sexta Enmienda a la Constitución de la India, las asignaciones privadas fueron abolidas.

Debido a la guerra sino-india de 1962, India enfrentó un enorme déficit presupuestario que resultó en una tesorería casi vacía, alta inflación y menguantes reservas de divisas. La breve guerra de 1962 expuso las debilidades de la economía y cambió el enfoque hacia la industria de defensa y el ejército indio . El gobierno se encontró con escasez de recursos para financiar el Tercer Plan (1961-1966). Subhadra Joshi, una miembro destacada del partido, propuso una resolución no oficial que solicitaba la nacionalización de los bancos privados, afirmando que la nacionalización ayudaría a movilizar recursos para el desarrollo. ^{[ 149 ]} En julio de 1969, Indira Gandhi, mediante una ordenanza, nacionalizó catorce importantes bancos privados. ^{[ 150 ]} Después de ser reelegida en 1971 con una campaña que respaldaba la nacionalización, Indira Gandhi procedió a nacionalizar las industrias del carbón, el acero, el cobre, la refinación, los textiles de algodón y los seguros. La razón principal fue proteger el empleo y los intereses de los trabajadores organizados. ^{[ 149 ]}

El 12 de junio de 1975, el Tribunal Superior de Allahabad declaró nula la elección de Indira Gandhi a la Lok Sabha , la cámara baja del parlamento de la India, por irregularidades electorales. ^{[ 151 ]} Sin embargo, Gandhi rechazó las peticiones de dimisión y anunció planes para apelar ante el Tribunal Supremo . En respuesta al creciente desorden y la anarquía, el ministerio de Gandhi recomendó al presidente Fakhruddin Ali Ahmed que declarara el estado de emergencia , basándose en las disposiciones del artículo 352 de la Constitución . ^{[ 152 ]} Durante los diecinueve meses de emergencia , se produjo una opresión generalizada y un abuso de poder por parte del hijo menor de Gandhi, Sanjay Gandhi , heredero político y no electo, y sus colaboradores cercanos. ^{[ 153 ] [ 154 ] [ 155 ]} Implementada el 25 de junio de 1975, la Emergencia terminó oficialmente el 21 de marzo de 1977. ^{[ 156 ]} Todos los presos políticos fueron liberados y se convocaron nuevas elecciones para el Lok Sabha. ^{[ 157 ]} En las elecciones parlamentarias celebradas en marzo, la alianza Janata de partidos de oposición anti-Indira obtuvo una victoria aplastante sobre el Congreso, ganando 295 escaños en el Lok Sabha frente a los 153 del Congreso. Gandhi perdió su escaño ante su oponente Janata, Raj Narain .

El 2 de enero de 1978, Indira y sus seguidores se separaron y formaron un nuevo partido de oposición, conocido popularmente como Congreso  (I), donde la "I" representa a Indira. ^{[ 158 ] [ 159 ] [ 160 ]} Durante el año siguiente, su nuevo partido atrajo suficientes miembros de la legislatura para convertirse en la oposición oficial. ^{[ 161 ]} En noviembre de 1978, Gandhi recuperó un escaño parlamentario. En enero de 1980, tras una victoria aplastante del Congreso  (I), fue elegida nuevamente primera ministra. ^{[ 162 ]} La comisión electoral nacional declaró al Congreso  (I) como el verdadero Congreso Nacional Indio para las elecciones generales de 1984. [ ^{163 ] Sin} embargo, la designación I se eliminó recién en 1996. ^{[ 161 ] [ 162 ]}

El mandato de Gandhi fue testigo de una creciente agitación en Punjab , con demandas de autonomía sij por parte de Jarnail Singh Bhindranwale y sus seguidores militantes. ^{[ 164 ]} En 1983, Bhindranwale con sus seguidores armados se instalaron en el Templo Dorado en Amritsar y comenzaron a acumular armas. ^{[ 165 ]} En junio de 1984, después de varias negociaciones infructuosas, Gandhi ordenó al Ejército indio entrar en el Templo Dorado para establecer el control sobre el complejo y expulsar a Bhindranwale y sus seguidores armados. Este evento se conoce como Operación Estrella Azul . ^{[ 166 ]} El 31 de octubre de 1984, dos de los guardaespaldas de Gandhi, Satwant Singh y Beant Singh , le dispararon con sus armas reglamentarias en el jardín de la residencia del primer ministro en respuesta a su autorización de la Operación Estrella Azul. ^{[ 165 ]} Gandhi iba a ser entrevistada por el actor británico Peter Ustinov , que estaba filmando un documental para la televisión irlandesa. ^{[ 167 ]} Su asesinato provocó los disturbios antisij de 1984 , durante los cuales murieron entre 3.000 y 17.000 personas. ^{[ 168 ] [ 169 ] [ 170 ] [ 171 ]} El diputado del Partido del Congreso, Sajjan Kumar , fue condenado en dos casos por instigar y liderar a una turba para atacar y asesinar a civiles sij durante los disturbios antisij en Nueva Delhi. ^{[ 172 ]}

Era de Rajiv y Sonia Gandhi (1984-2014)

En 1984, el hijo de Indira Gandhi, Rajiv Gandhi, se convirtió en líder nominal del Congreso y pasó a ser primer ministro tras el asesinato de su madre. ^{[ 173 ]} En diciembre, lideró al Congreso a una victoria aplastante, donde obtuvo 401 escaños en el parlamento. ^{[ 174 ]} Su administración tomó medidas para reformar la burocracia gubernamental y liberalizar la economía del país. ^{[ 175 ]} Los intentos de Rajiv Gandhi de desalentar los movimientos separatistas en Punjab y Cachemira resultaron contraproducentes. Después de que su gobierno se viera envuelto en varios escándalos financieros, su liderazgo se volvió cada vez más ineficaz. ^{[ 176 ]} Gandhi era considerado una persona no agresiva que consultaba con otros miembros del partido y se abstenía de tomar decisiones apresuradas. ^{[ 177 ]} El escándalo de Bofors dañó su reputación como político honesto, pero fue absuelto póstumamente de las acusaciones de soborno en 2004. ^{[ 178 ]} El 21 de mayo de 1991, Gandhi fue asesinado por una bomba oculta en una cesta de flores que llevaba una mujer asociada con los Tigres Tamiles . ^{[ 179 ]} Estaba haciendo campaña en Tamil Nadu para las próximas elecciones parlamentarias . En 1998, un tribunal indio condenó a 26 personas por conspirar para asesinar a Gandhi. ^{[ 180 ]} Los conspiradores, que consistían en militantes tamiles de Sri Lanka y sus aliados indios, habían buscado venganza contra Gandhi porque las tropas indias que envió a Sri Lanka en 1987 para ayudar a hacer cumplir un acuerdo de paz allí habían luchado con guerrilleros militantes tamiles. ^{[ 181 ] [ 182 ]}

Mediados de la década de 1990 marcaron un período de inestabilidad política en la India, con frecuentes cambios de gobierno y dinámicas de coalición. Rajiv Gandhi fue sucedido como líder del partido por PV Narasimha Rao , quien fue elegido primer ministro en junio de 1991. ^{[ 183 ]}

Su ascenso al cargo de primer ministro fue políticamente significativo porque fue la primera persona del sur de la India en ocupar el puesto, marcando un cambio respecto al liderazgo tradicionalmente dominado por el norte en la política india. Después de las elecciones, formó un gobierno minoritario. El propio Rao no se presentó a las elecciones de 1991, pero después de jurar como primer ministro, ganó en una elección parcial en Nandyal , Andhra Pradesh. ^{[ 184 ]} Su administración supervisó importantes cambios económicos y experimentó varios incidentes internos que afectaron la seguridad nacional de la India. ^{[ 185 ]} Rao, quien ostentaba la cartera de Industrias , fue personalmente responsable del desmantelamiento del Raj de Licencias , que quedó bajo la jurisdicción del Ministerio de Comercio e Industria. ^{[ 186 ]} Rao aceleró el desmantelamiento del Raj de Licencias, revirtiendo las políticas socialistas de gobiernos anteriores. ^{[ 187 ] [ 188 ]} Contrató a Manmohan Singh como su ministro de finanzas para iniciar cambios económicos históricos. Con el mandato de Rao, Singh lanzó reformas para la globalización de la India que implicaron la implementación de las políticas del Fondo Monetario Internacional (FMI) para prevenir el inminente colapso económico de la India . ^{[ 186 ]} Los futuros primeros ministros Atal Bihari Vajpayee y Manmohan Singh continuaron las políticas de reforma económica iniciadas por el gobierno de Rao. A menudo se le llama el "Padre de las reformas económicas indias". ^{[ 189 ] [ 190 ]} A Rao también se le conocía como Chanakya por su capacidad para impulsar una legislación económica y política estricta a través del parlamento mientras dirigía un gobierno minoritario. ^{[ 191 ] [ 192 ]}

Para 1996, el partido se encontraba en un complejo panorama político. Enfrentaba desafíos internos, incluyendo facciones y luchas por el liderazgo, acusaciones de corrupción y cierto sentimiento anti-gobernante. Las elecciones generales de 1996 presenciaron el surgimiento de un mandato fragmentado, lo que llevó a la ausencia de una clara mayoría para ningún partido. El Congreso se redujo a 140 escaños en las elecciones de ese año, su número más bajo en la Lok Sabha hasta la fecha. Rao renunció posteriormente como primer ministro y, en septiembre, como presidente del partido. ^{[ 193 ]} Fue sucedido en la presidencia por Sitaram Kesri , el primer líder no brahmán del partido . ^{[ 194 ]} Durante el mandato de Rao y Kesri, ambos líderes llevaron a cabo elecciones internas para los comités de trabajo del Congreso y para sus propios cargos como presidentes del partido. ^{[ 195 ]}

En las elecciones generales de 1998, el Congreso obtuvo 141 escaños en la Lok Sabha, su resultado más bajo hasta entonces. ^{[ 196 ]} Para impulsar su popularidad y mejorar su desempeño en las próximas elecciones, los líderes del Congreso instaron a Sonia Gandhi , viuda de Rajiv Gandhi, a asumir el liderazgo del partido. ^{[ 197 ]} Anteriormente, había rechazado ofertas para involucrarse activamente en los asuntos del partido y se había mantenido alejada de la política. ^{[ 198 ]} Tras su elección como líder del partido, una sección del partido que se oponía a la elección debido a su origen italiano se separó y formó el Partido del Congreso Nacionalista (NCP), liderado por Sharad Pawar . ^{[ 199 ]}

Sonia Gandhi luchó por revivir el partido en sus primeros años como su presidenta; estuvo bajo continuo escrutinio por su nacimiento extranjero y falta de perspicacia política. En las elecciones anticipadas convocadas por el gobierno de la Alianza Democrática Nacional (NDA) en 1999 , el recuento del Congreso cayó aún más a solo 114 escaños. ^{[ 200 ]} Aunque la estructura de liderazgo no se alteró ya que el partido hizo una fuerte campaña en las elecciones a la asamblea que siguieron, Gandhi comenzó a hacer tales cambios estratégicos como abandonar la resolución Pachmarhi de 1998 del partido de ekla chalo (ir solo) política, y formó alianzas con otros partidos de ideas afines. En los años intermedios, el partido tuvo éxito en varias elecciones a asambleas legislativas; en un momento, el Congreso gobernó 15 estados. ^{[ 201 ]} Para las elecciones generales de 2004 , el Congreso forjó alianzas con partidos regionales incluidos el NCP y el Dravida Munnetra Kazhagam . ^{[ 202 ]} La campaña del partido enfatizó la inclusión social y el bienestar de las masas comunes —una ideología que la propia Gandhi respaldó para el Congreso durante su presidencia— con lemas como Congress ka haath, aam aadmi ke saath ("El Congreso de la mano con el hombre común"), en contraste con la campaña " India Brillante " de la NDA. ^{[ 200 ] [ 203 ] [ 204 ]} La Alianza Progresista Unida (UPA), liderada por el Congreso, ganó 222 escaños en el nuevo parlamento, derrotando a la NDA por un margen sustancial. Con el posterior apoyo del frente comunista, el Congreso obtuvo la mayoría y formó un nuevo gobierno. ^{[ 205 ]}

A pesar del enorme apoyo dentro del partido, Gandhi rechazó el cargo de primera ministra y optó por nombrar a Manmohan Singh en su lugar. ^{[ 206 ]} Ella permaneció como presidenta del partido y dirigió el Consejo Asesor Nacional (NAC). ^{[ 207 ]} Durante su primer mandato, el gobierno de la UPA aprobó varias leyes de reforma social. Estas incluían una ley de garantía de empleo , la Ley del Derecho a la Información y una ley del derecho a la educación . El NAC, así como el Frente de Izquierda que apoyaba al gobierno desde fuera, fueron ampliamente considerados como la fuerza impulsora detrás de dicha legislación. El Frente de Izquierda retiró su apoyo al gobierno debido a desacuerdos sobre el Acuerdo Nuclear Civil entre Estados Unidos e India . A pesar de la pérdida efectiva de 62 escaños en el parlamento, el gobierno sobrevivió a la moción de confianza posterior. ^{[ 208 ]}

En las elecciones al Lok Sabha celebradas poco después , el Congreso obtuvo 207 escaños, la mayor cantidad de cualquier partido desde 1991. La UPA obtuvo 262, lo que le permitió formar gobierno por segunda vez. Las políticas de bienestar social del primer gobierno de la UPA y la percepción de división del BJP se consideran factores clave para la victoria. ^{[ 209 ]}

Era Rahul Gandhi (2014-presente)

Para las elecciones de 2014 , el partido había perdido gran parte de su apoyo popular, principalmente debido al creciente descontento por una serie de acusaciones de corrupción que involucraban a funcionarios gubernamentales, incluyendo el caso del espectro 2G y el escándalo de asignación de carbón en la India , así como la ineptitud hacia la seguridad nacional, particularmente la insensibilidad tras los atentados de Bombay de 2011. ^{[ 210 ] [ 211 ] [ 212 ]} El Congreso ganó solo 44 escaños en el Lok Sabha , en comparación con los 336 del BJP y la NDA. ^{[ 213 ]} La UPA sufrió una derrota aplastante, que fue el peor desempeño electoral nacional del partido, con su porcentaje de votos cayendo por debajo del 20 por ciento por primera vez. ^{[ 214 ]} Sonia Gandhi se retiró como presidenta del partido en diciembre de 2017, después de haber servido durante un récord de diecinueve años. Fue sucedida por su hijo Rahul Gandhi , quien fue elegido sin oposición en las elecciones presidenciales del INC de 2017. ^{[ 205 ]}

Rahul Gandhi renunció a su cargo después de las elecciones de 2019 , debido al pésimo desempeño electoral del partido. ^{[ 215 ]} El partido solo ganó 52 escaños, ocho más que en las elecciones anteriores. Su porcentaje de votos volvió a caer por debajo del 20 por ciento. Tras la renuncia de Gandhi, los líderes del partido comenzaron a deliberar para encontrar un candidato adecuado para reemplazarlo. El Comité de Trabajo del Congreso se reunió el 10 de agosto para tomar una decisión final sobre el asunto y aprobó una resolución pidiendo a Sonia Gandhi que asumiera como presidenta interina hasta que se pudiera elegir un candidato de consenso. ^{[ 216 ] [ 217 ]} Después de las elecciones, Adhir Ranjan Chowdhury fue elegido como líder del Congreso en el Lok Sabha, ^{[ 218 ]} Gaurav Gogoi fue elegido como líder adjunto en el Lok Sabha, y Ravneet Singh Bittu fue elegido como jefe de disciplina del partido. ^{[ 219 ]} Según un análisis de las declaraciones juradas de los candidatos, un informe de National Election Watch (NEW) y la Association for Democratic Reforms (ADR) afirma que el Congreso tiene la tasa de deserción política más alta desde 2014. Según el informe, un total de 222 candidatos electorales abandonaron el Congreso para unirse a otros partidos durante las elecciones celebradas entre 2014 y 2021, mientras que 177 diputados y miembros de las asambleas legislativas estatales renunciaron al partido. ^{[ 220 ]} Las deserciones resultaron en la pérdida de los gobiernos establecidos del partido en Arunachal Pradesh , Madhya Pradesh , Goa , Karnataka , Puducherry y Manipur .

El 28 de agosto de 2022, el Comité de Trabajo del Congreso (CWC) celebró elecciones para elegir al próximo presidente del INC, sucesor de Rahul Gandhi. Las elecciones se celebraron el 17 de octubre de 2022 y el recuento tuvo lugar el 19 de octubre de 2022. ^{[ 221 ]} Los candidatos fueron el diputado de Kerala, Shashi Tharoor , y el diputado de Karnataka, Mallikarjun Kharge . ^{[ 222 ]} Mallikarjun Kharge ganó las elecciones por amplia mayoría, ^{[ 1 ]} obteniendo 7.897 de los 9.385 votos emitidos. Su rival, Shashi Tharoor, obtuvo 1.072 votos. ^{[ 2 ]}

Kharge lideró al partido en las elecciones generales indias de 2024 , donde el partido obtuvo importantes avances en Uttar Pradesh y otros estados, consiguiendo finalmente 99 escaños. Este resultado marcó el mejor resultado electoral del partido desde 2014 y permitió a Rahul Gandhi asumir el cargo de Líder de la Oposición en el Lok Sabha. Sin embargo, este fue el tercer peor resultado del partido en términos de número de escaños. El partido también se desempeñó como principal oposición dentro de la Alianza Nacional Inclusiva para el Desarrollo de la India (INDIA), una coalición formada en 2023. ^{[ 223 ] [ 224 ]}

El partido del Congreso enfatiza la igualdad social , la libertad , el secularismo y la igualdad de oportunidades . ^{[ 255 ]} Su posición política generalmente se considera de centro. ^{[ 39 ]} Históricamente, el partido ha representado a los agricultores, los trabajadores y la Ley Nacional de Garantía de Empleo Rural Mahatma Gandhi (MGNREGA). ^{[ 256 ]} La MGNREGA se inició con el objetivo de "mejorar la seguridad de los medios de subsistencia en las zonas rurales al proporcionar al menos 100 días de empleo remunerado garantizado en un año fiscal, a cada hogar cuyos miembros adultos se ofrezcan como voluntarios para realizar trabajos manuales no calificados". Otro objetivo de la MGNREGA es crear activos duraderos (como carreteras, canales, estanques y pozos). ^{[ 256 ]}

El Congreso se ha posicionado como prohindú y protector de las minorías. El partido apoya la doctrina de Mahatma Gandhi de Sarva Dharma Sama Bhava , denominada colectivamente por sus miembros como secularismo. El ex primer ministro de Punjab y miembro veterano del Congreso, Amarinder Singh, dijo: "India pertenece a todas las religiones, esa es su fortaleza, y el Congreso no permitirá que nadie destruya sus preciados valores seculares". ^{[ 257 ]} El 9 de noviembre de 1989, Rajiv Gandhi autorizó la ceremonia de colocación de la primera piedra ( Shilanyas ) junto al entonces disputado sitio de Ram Janmabhoomi . ^{[ 258 ]} Posteriormente, su gobierno enfrentó fuertes críticas por la aprobación de la Ley de Mujeres Musulmanas (Protección de los Derechos en el Divorcio) de 1986 , que anuló el fallo de la Corte Suprema en el caso Shah Bano . La violencia de 1984 dañó el argumento moral del partido Congreso sobre el secularismo. El BJP cuestionó la autoridad moral del Partido del Congreso al interrogarlo sobre los disturbios de Gujarat de 2002. [ ^{259 ] El} Congreso se ha distanciado de la ideología Hindutva , aunque el partido ha suavizado su postura tras la derrota en las elecciones generales de 2014 y 2019. ^{[ 260 ]}

Durante el mandato de Narsimha Rao, el Panchayati Raj y el gobierno municipal obtuvieron estatus constitucional. Con la promulgación de las enmiendas 73.ª y 74.ª a la constitución, se añadieron a la misma un nuevo capítulo: la Parte IX (Panchayats) y la Parte IX-A (Municipios). ^{[ 261 ]} Se otorgó a los estados la flexibilidad de considerar sus características geográficas, político-administrativas y otras al adoptar el sistema Panchayati Raj. Tanto en los panchayats como en los municipios, con el fin de garantizar la inclusión en el autogobierno local , se implementaron reservas para las castas y tribus registradas (SC/ST) y las mujeres. ^{[ 262 ]}

Tras la independencia, el Congreso abogó por la idea de establecer el hindi como la única lengua nacional de la India. La Constitución de la India , en la Parte XVII y específicamente en el Artículo 351, aborda la promoción y el desarrollo del hindi. Este artículo instruye a la Unión a promover la difusión del hindi para que pueda servir como medio para expresar la diversa cultura de la India y enriquecerse mediante la incorporación de elementos de otras lenguas sin perder su carácter esencial. Nehru lideró la facción del partido del Congreso que promovió el hindi como la lengua franca de la nación india. ^{[ 263 ]} Sin embargo, los estados indios no hablantes de hindi, especialmente Tamil Nadu , se opusieron y querían que se siguiera utilizando el idioma inglés. El mandato de Lal Bahadur Shastri fue testigo de varias protestas y disturbios, incluida la agitación anti-hindi de Madrás de 1965 . ^{[ 264 ]} Shashtri hizo un llamamiento a los agitadores para que retiraran el movimiento y les aseguró que el inglés continuaría siendo el idioma oficial mientras los estados de habla no hindi lo desearan. ^{[ 265 ]} Indira Gandhi apaciguó los sentimientos de los estados de habla no hindi al lograr que se enmendara la Ley de Idiomas Oficiales en 1967 para establecer que el uso del inglés podría continuar hasta que la legislatura de cada estado que no hubiera adoptado el hindi como su idioma oficial, y cada cámara del Parlamento indio, aprobaran una resolución para poner fin al uso del idioma. ^{[ 266 ]} Esto fue una garantía del uso de facto tanto del hindi como del inglés como idiomas oficiales, estableciendo así el bilingüismo en la India. ^{[ 267 ]} La medida condujo al fin de las protestas y disturbios anti-hindi en los estados.

Tras la decisión final de la Corte Suprema en 2018 de abolir la Sección 377 , el INC reiteró que la libertad personal debe ser respetada para todos los ciudadanos. La Sección 377 del Código Penal indio, que, entre otras cosas, penaliza la homosexualidad, fue objeto de la declaración del expresidente del Congreso, Rahul Gandhi: "La sexualidad es una cuestión de libertad personal y debe dejarse en manos de los individuos". El destacado miembro del partido y exministro de Finanzas, P. Chidambaram, afirmó que la sentencia del caso Navtej Singh Johar contra la Unión de la India debe ser revocada rápidamente. El 18 de diciembre de 2015, Shashi Tharoor, miembro destacado del partido, presentó un proyecto de ley de iniciativa privada para reemplazar la Sección 377 del Código Penal indio y despenalizar las relaciones sexuales consensuales entre personas del mismo sexo. El proyecto de ley fue rechazado en primera lectura. En marzo de 2016, Tharoor volvió a presentar el proyecto de ley de iniciativa privada para despenalizar la homosexualidad, pero fue rechazado por segunda vez. ^{[ 268 ]}

La política económica de los gobiernos liderados por el Congreso puede dividirse, a grandes rasgos, en dos fases. La primera fase, que abarca desde la independencia en 1947 hasta 1991, hizo especial hincapié en el sector público como motor del crecimiento. ^{[ 269 ]} La segunda fase comenzó con las reformas de liberalización económica de 1991, marcando un giro hacia políticas orientadas al mercado. Actualmente, el Partido del Congreso apoya un modelo de economía mixta, en el que tanto el Estado como el sector privado desempeñan un papel activo, combinando elementos de las economías de mercado y planificadas . El partido aboga por la industrialización por sustitución de importaciones, fomentando la producción nacional como alternativa a las importaciones, al tiempo que apoya la liberalización continua para acelerar el desarrollo económico. ^{[ 270 ] [ 271 ]} Promueve una estructura tributaria progresiva destinada a ampliar los servicios públicos y abordar la desigualdad económica, asegurando que las personas de mayores ingresos contribuyan con una parte más justa de los impuestos. ^{[ 272 ] [ 273 ]}

Al comienzo del primer período, el entonces primer ministro Jawaharlal Nehru implementó políticas basadas en la industrialización por sustitución de importaciones y abogó por una economía mixta donde el sector público controlado por el gobierno coexistiría con el sector privado . Creía que el desarrollo y la modernización de la economía de la India requerían el establecimiento de industrias básicas y pesadas. Por lo tanto, el gobierno dirigió la inversión principalmente a industrias clave del sector público —acero, hierro, carbón y energía— promoviendo su desarrollo con subsidios y políticas proteccionistas. Este período se denominó el Raj de las Licencias o el Raj de los Permisos, ^{[ 274 ]} que fue el elaborado sistema de licencias , regulaciones y la burocracia que se requería para establecer y operar negocios en la India entre 1947 y 1990. ^{[ 275 ]} El Raj de las Licencias fue resultado del deseo de Nehru y sus sucesores de tener una economía planificada donde todos los aspectos de la economía estuvieran controlados por el Estado y las licencias se otorgaran a unos pocos selectos. Las empresas privadas debían obtener numerosas aprobaciones de varios departamentos gubernamentales antes de poder comenzar la producción, e incluso después de recibir las licencias, sus operaciones estaban estrictamente reguladas por el Estado. El gobierno también impedía que las empresas despidieran trabajadores o cerraran fábricas. ^{[ 276 ]} El sistema de licencias continuó bajo Indira Gandhi, durante cuyo mandato se nacionalizaron sectores clave como la banca, el acero, el carbón y el petróleo. ^{[ 145 ] [ 277 ]} Bajo el mandato del primer ministro Rajiv Gandhi, se iniciaron los primeros pasos hacia la liberalización económica. ^{[ 278 ]} Estos incluyeron una reducción de los aranceles de importación, la introducción de incentivos a la exportación y la implementación de reformas tributarias iniciales. Las restricciones sobre los activos de las empresas también se relajaron durante su administración. ^{[ 278 ] [ 279 ]}

En 1991, el nuevo gobierno del Congreso, liderado por PV Narasimha Rao , inició reformas para evitar la inminente crisis económica de 1991. [ ^{190 ] [ 280 ] Las} reformas conocidas como Nueva Política Económica (NEP) o "reformas económicas de 1991" o "reformas LPG", avanzaron más en la apertura de áreas a la inversión extranjera , la reforma de los mercados de capitales , la desregulación de las empresas nacionales y la reforma del régimen comercial. Las reformas se implementaron durante un momento en que la India lidiaba con una crisis de balanza de pagos, una inflación elevada, empresas del sector público (PSU) con bajo rendimiento y un déficit fiscal sustancial. ^{[ 281 ]} También tenía como objetivo la transición de la economía de un modelo socialista a una economía de mercado. ^{[ 282 ]} Los objetivos del gobierno de Rao eran reducir el déficit fiscal , privatizar el sector público y aumentar la inversión en infraestructura. ^{[ 283 ]} Se introdujeron reformas comerciales y cambios en la regulación de la inversión extranjera directa para abrir la India al comercio exterior y, al mismo tiempo, estabilizar los préstamos externos. ^{[ 284 ]} Rao eligió a Manmohan Singh para el puesto. Singh, un aclamado economista y exgobernador del Banco de la Reserva de la India , desempeñó un papel central en la implementación de estas reformas. ^{[ 285 ]}

En 2004, Singh se convirtió en primer ministro del gobierno de la UPA liderado por el Congreso. Singh permaneció como primer ministro después de que la UPA ganara las elecciones generales de 2009. El gobierno de la UPA introdujo políticas destinadas a reformar los sectores bancario y financiero, así como las empresas del sector público. ^{[ 286 ]} También introdujo políticas destinadas a aliviar la deuda de los agricultores. ^{[ 287 ]} En 2005, el gobierno de Singh introdujo el impuesto al valor agregado , reemplazando el impuesto sobre las ventas . India pudo resistir los peores efectos de la crisis económica mundial de 2008. [ ^{288 ] [ 289 ] El} gobierno de Singh continuó el Cuadrilátero Dorado , el programa indio de modernización de carreteras que fue iniciado por el gobierno de Vajpayee . ^{[ 290 ]} El entonces ministro de Finanzas de la India, Pranab Mukherjee, implementó muchas reformas tributarias, en particular la eliminación del Impuesto sobre Beneficios Marginales y el Impuesto sobre Transacciones de Productos Básicos. ^{[ 291 ]} Implementó el Impuesto sobre Bienes y Servicios (GST) durante su mandato. ^{[ 292 ]} Sus reformas fueron bien recibidas por los principales ejecutivos corporativos y economistas. Sin embargo, la introducción de la tributación retroactiva ha sido criticada por algunos economistas. ^{[ 293 ]} Mukherjee amplió la financiación de varios programas del sector social, incluida la Misión Nacional de Renovación Urbana Jawaharlal Nehru (JNNURM). También apoyó aumentos presupuestarios para mejorar la alfabetización y la atención médica. Amplió programas de infraestructura como el Programa Nacional de Desarrollo de Carreteras . ^{[ 294 ]} La cobertura de electricidad también se amplió durante su mandato. Mukherjee también reafirmó su compromiso con el principio de prudencia fiscal, ya que algunos economistas expresaron su preocupación por el creciente déficit fiscal durante su mandato, el más alto desde 1991. Mukherjee declaró que la expansión del gasto público era solo temporal. ^{[ 295 ]}

Desde su independencia, India buscaba desarrollar capacidades nucleares, ya que Nehru creía que la energía nuclear podía impulsar al país y ayudar a alcanzar sus objetivos de desarrollo. ^{[ 296 ]} En consecuencia, Nehru comenzó a buscar asistencia del Reino Unido, Canadá y Estados Unidos. ^{[ 297 ] [ 298 ]} En 1958, el gobierno de India, con la ayuda de Homi J. Bhabha, adoptó un plan de producción de energía de tres fases y el Instituto de Investigación Nuclear se estableció en 1954. ^{[ 299 ]} Indira Gandhi presenció las continuas pruebas nucleares de China a partir de 1964, que consideró una amenaza existencial para India. ^{[ 300 ] [ 301 ]} India realizó su primera prueba nuclear en el desierto de Pokhran en Rajastán el 18 de mayo de 1974, bajo el nombre de Operación Buda Sonriente . ^{[ 302 ]} India afirmó que la prueba tenía " fines pacíficos ". Sin embargo, la prueba fue criticada por otros países y Estados Unidos y Canadá suspendieron todo el apoyo nuclear a India. ^{[ 303 ]} A pesar de las intensas críticas internacionales, la prueba nuclear fue popular a nivel nacional y provocó un resurgimiento inmediato de la popularidad de Indira Gandhi, que había disminuido considerablemente desde sus máximos después de la guerra de 1971. ^{[ 304 ] [ 305 ]}

En materia de seguridad interna y asuntos de interior, el Partido del Congreso promueve un enfoque federal de la gobernanza, haciendo hincapié en el federalismo cooperativo. La transición a la condición de estado para partes del noreste de la India fue supervisada con éxito durante el mandato de Indira Gandhi. ^{[ 306 ]} En 1972, su administración otorgó la condición de estado a Meghalaya , Manipur y Tripura , mientras que la Agencia de la Frontera Nororiental fue declarada territorio de la unión y renombrada Arunachal Pradesh . ^{[ 307 ] [ 308 ]} A esto le siguió la anexión de Sikkim en 1975. ^{[ 309 ]} A finales de la década de 1960 y en la década de 1970, Gandhi ordenó al ejército indio que reprimiera los levantamientos comunistas militantes en el estado de Bengala Occidental. La insurgencia naxalita-maoísta en la India fue completamente suprimida durante el estado de emergencia . ^{[ 310 ]} Rajiv Gandhi desempeñó un papel fundamental en la facilitación del Acuerdo de Paz de Mizoram de 1986 al apoyar personalmente las negociaciones con el líder del MNF , Laldenga , y abogar por una solución política pacífica. ^{[ 311 ]} Su mandato como primer ministro aseguró concesiones clave, incluyendo la plena autonomía estatal para Mizoram y la integración de los antiguos insurgentes en la política democrática, lo que condujo a uno de los acuerdos de paz más exitosos de la India. ^{[ 312 ]}

La administración de Manmohan Singh inició un esfuerzo masivo de reconstrucción en Cachemira para estabilizar la región y fortaleció las leyes antiterroristas con enmiendas a la Ley de Prevención de Actividades Ilegales (UAPA). ^{[ 313 ]} Después de un período de éxito inicial, la infiltración insurgente y el terrorismo en Cachemira se han intensificado desde 2009. Sin embargo, la administración de Singh tuvo éxito en reducir el terrorismo en el noreste de la India. ^{[ 314 ]} En el contexto de la insurgencia de Punjab , se aprobó la Ley de Prevención de Actividades Terroristas y Subversivas (TADA). El objetivo de la ley está dirigido principalmente a eliminar a los infiltrados de Pakistán. La ley otorgó amplios poderes a las agencias de aplicación de la ley para lidiar con actividades terroristas nacionales y socialmente subversivas. La policía no estaba obligada a presentar a un detenido ante un magistrado judicial dentro de las 24 horas. La ley fue ampliamente criticada por organizaciones de derechos humanos. Tras los atentados terroristas de Bombay en noviembre de 2008 , el gobierno de la UPA creó la Agencia Nacional de Investigación (NIA), en respuesta a la necesidad de un organismo central para combatir el terrorismo. ^{[ 315 ]} La Autoridad de Identificación Única de la India se estableció en febrero de 2009 para implementar la propuesta Tarjeta Nacional de Identidad Multiusos , con el fin de aumentar la seguridad nacional. ^{[ 316 ]}

El gobierno del Congreso bajo Nehru supervisó el establecimiento de muchas instituciones de enseñanza superior, incluyendo el Instituto de Ciencias Médicas de la India , los Institutos Indios de Tecnología , los Institutos Indios de Gestión y los Institutos Nacionales de Tecnología . El Consejo Nacional de Investigación y Formación Educativa (NCERT) se estableció en 1961 como una sociedad literaria, científica y benéfica bajo la Ley de Registro de Sociedades. ^{[ 317 ]} Jawahar Lal Nehru esbozó un compromiso en sus planes quinquenales para garantizar la educación primaria gratuita y obligatoria para todos los niños de la India. El mandato de Rajiv Gandhi fue pionero en la infraestructura de información pública y la innovación en la India. ^{[ 318 ]} Su gobierno permitió la importación de placas base completamente ensambladas , lo que llevó a la reducción del precio de las computadoras. ^{[ 319 ]} El concepto de tener Navodaya Vidyalaya en cada distrito de la India nació como parte de la Política Nacional de Educación (NPE). ^{[ 320 ]}

En 2005, el gobierno liderado por el Congreso inició la Misión Nacional de Salud Rural, que empleó a unos 500.000 trabajadores de salud comunitarios. Fue elogiada por el economista Jeffrey Sachs . ^{[ 321 ]} En 2006, implementó una propuesta para reservar el 27 por ciento de los asientos en el Instituto de Estudios Médicos de la India (AIIMS), los Institutos Indios de Tecnología (IIT), los Institutos Indios de Gestión (IIM) y otras instituciones centrales de educación superior, para Otras Clases Atrasadas , lo que llevó a las protestas indias contra las reservas de 2006. [ ^{322 ] El} gobierno de Singh también continuó el programa Sarva Shiksha Abhiyan , que incluye la introducción y mejora de las comidas escolares del mediodía y la apertura de nuevas escuelas en toda la India, especialmente en las zonas rurales, para combatir el analfabetismo . ^{[ 323 ]} Durante el mandato de Manmohan Singh como primer ministro, se abrieron ocho Institutos de Tecnología en los estados de Andhra Pradesh, Bihar, Gujarat, Orissa, Punjab, Madhya Pradesh, Rajasthan e Himachal Pradesh. ^{[ 324 ]}

El Partido del Congreso desempeñó un papel fundamental en la configuración de la política exterior de no alineación de la India durante la Guerra Fría , particularmente bajo el liderazgo del Primer Ministro Jawaharlal Nehru . ^{[ 325 ] [ 326 ]} Nehru fue uno de los principales artífices del Movimiento de Países No Alineados (MPNA), que buscaba mantener la autonomía estratégica evitando la alineación con el bloque occidental o el soviético . ^{[ 327 ]} Durante gran parte del período de la Guerra Fría, el Congreso apoyó una política exterior de no alineación que abogaba por que la India estableciera vínculos con los bloques occidental y oriental, pero evitando alianzas formales con cualquiera de ellos. ^{[ 328 ]} Sin embargo, en 1971, en medio del creciente apoyo estadounidense a Pakistán —incluida la ayuda militar y el respaldo diplomático—, el gobierno indio liderado por el Congreso firmó el Tratado de Amistad y Cooperación Indo-Soviético , marcando un giro estratégico hacia la Unión Soviética . ^{[ 329 ]}

Continuando con la política exterior iniciada por PV Narasimha Rao, el gobierno del Congreso impulsó el proceso de paz con Pakistán , incluyendo visitas bilaterales de alto nivel. ^{[ 330 ]} El gobierno de la UPA ha intentado poner fin a la disputa fronteriza con la República Popular China a través de negociaciones. ^{[ 331 ] [ 332 ]} Las relaciones con Afganistán también han sido una preocupación para el Congreso. ^{[ 333 ]} Durante la visita del presidente afgano Hamid Karzai a Nueva Delhi en agosto de 2008, Manmohan Singh aumentó el paquete de ayuda a Afganistán para el desarrollo de escuelas, clínicas de salud, infraestructura y defensa. ^{[ 334 ]} India es ahora uno de los mayores donantes de ayuda a Afganistán. ^{[ 334 ]} Para nutrir las conexiones políticas, de seguridad, culturales y económicas con los países de Asia central, lanzó la política Conectar Asia Central en 2012. Esta política tiene como objetivo fortalecer y expandir las relaciones de India con Kazajstán , Kirguistán , Tayikistán , Turkmenistán y Uzbekistán . La política de "Mirar hacia el Este" fue iniciada en 1992 por Narasimha Rao para cultivar extensas relaciones económicas y estratégicas con las naciones del Sudeste Asiático, con el fin de fortalecer su posición como potencia regional y contrapeso a la influencia estratégica de la República Popular China. Posteriormente, en 1992, Rao decidió hacer públicas las relaciones de la India con Israel, que se habían mantenido secretamente activas durante algunos años durante su mandato como Ministro de Asuntos Exteriores, y permitió a Israel abrir una embajada en Nueva Delhi. ^{[ 335 ]} Rao decidió mantener cierta distancia del Dalai Lama para evitar agravar las sospechas y preocupaciones de Pekín, y realizó gestiones exitosas con Teherán . ^{[ 336 ]}

Aunque la doctrina de política exterior del Congreso aboga por mantener relaciones amistosas con todos los países del mundo, siempre ha mostrado una especial predilección por las naciones afroasiáticas. Desempeñó un papel activo en la formación del Grupo de los 77 (1964), el Grupo de los 15 (1990), la Asociación de la Cuenca del Océano Índico y la SAARC . Indira Gandhi vinculó firmemente los intereses antiimperialistas de la India en África con los de la Unión Soviética. Apoyó abierta y entusiastamente las luchas de liberación en África. ^{[ 337 ]} En abril de 2006, Nueva Delhi fue sede de una cumbre India-África a la que asistieron los líderes de 15 estados africanos. ^{[ 338 ]}

El partido se opone a la carrera armamentista y aboga por el desarme, tanto convencional como nuclear. ^{[ 339 ]} Cuando estuvo en el poder entre 2004 y 2014, el Congreso trabajó en la relación de la India con los Estados Unidos . El primer ministro Manmohan Singh visitó los EE. UU. en julio de 2005 para negociar un Acuerdo Nuclear Civil entre la India y los Estados Unidos . El presidente estadounidense George W. Bush visitó la India en marzo de 2006; durante esta visita, se propuso un acuerdo nuclear que le daría a la India acceso a combustible y tecnología nuclear a cambio de la inspección de sus reactores nucleares civiles por parte del OIEA . Tras más de dos años de negociaciones, seguidas de la aprobación del OIEA, el Grupo de Suministradores Nucleares y el Congreso de los Estados Unidos , el acuerdo se firmó el 10 de octubre de 2008. ^{[ 340 ]} Sin embargo, no ha firmado el Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP) ni el Tratado de Prohibición Completa de los Ensayos Nucleares (TPCEN) debido a su naturaleza discriminatoria y hegemónica. ^{[ 341 ] [ 342 ]}

La política del Congreso ha sido cultivar relaciones amistosas con Japón, así como con países de la Unión Europea, incluidos el Reino Unido, Francia y Alemania. ^{[ 343 ]} Las relaciones diplomáticas con Irán han continuado y se han llevado a cabo negociaciones sobre el gasoducto Irán-Pakistán-India . ^{[ 344 ]} La política del Congreso también ha sido mejorar las relaciones con otros países en desarrollo, en particular Brasil y Sudáfrica. ^{[ 345 ]} Mientras estaba en la oposición, el liderazgo del Congreso Nacional Indio respaldó la postura del gobierno indio de abstenerse de las resoluciones de la ONU sobre la guerra ruso-ucraniana . ^{[ 346 ]} En 2025, el Congreso criticó al primer ministro Narendra Modi por su postura sobre Israel y la guerra de Gaza . ^{[ 347 ]}

A partir de 2021El símbolo electoral del Congreso, aprobado por la Comisión Electoral de la India , es una imagen de una mano derecha con la palma hacia adelante y los dedos juntos; ^{[ 356 ]} esta suele aparecer en el centro de una bandera tricolor. El símbolo de la mano fue utilizado por primera vez por Indira Gandhi cuando se separó de la facción del Congreso (R) tras las elecciones de 1977 y creó el Nuevo Congreso (I). ^{[ 357 ]} La ​​mano simboliza fuerza, energía y unidad.

El partido bajo la dirección de Nehru tenía el símbolo 'Par de bueyes llevando un yugo' que resonó con las masas que eran predominantemente agricultores. ^{[ 358 ]} En 1969, debido a conflictos internos dentro del partido del Congreso, Indira Gandhi decidió separarse y formar su propio partido, con el apoyo de la mayoría de los miembros del partido del Congreso en el nuevo partido que se llamó Congreso(R). El símbolo del Congreso(R) de Indira o Congreso (Requisicionistas) durante el período 1971-1977 fue una vaca con un ternero mamando. ^{[ 359 ] [ 143 ]} Después de perder el apoyo de 76 de los 153 miembros del partido en el Lok Sabha, la nueva formación política de Indira, el Congreso(I) o Congreso (Indira), evolucionó y ella optó por el símbolo de la mano (palma abierta).

El dinasticismo es bastante común en muchos partidos políticos de la India, incluido el Partido del Congreso. ^{[ 360 ]} Seis miembros de la familia Nehru-Gandhi han sido presidentes del partido. ^{[ 361 ]} El partido comenzó a ser controlado por la familia de Indira Gandhi durante el estado de emergencia, con su hijo menor, Sanjay Gandhi , asumiendo un papel destacado. ^{[ 362 ]} Esto se caracterizó por la servilidad y la adulación hacia la familia, lo que más tarde llevó a una sucesión hereditaria de Rajiv Gandhi como sucesor tras el asesinato de Indira Gandhi, así como a la elección por parte del partido de Sonia Gandhi como sucesora de Rajiv tras su asesinato, cargo que ella rechazó. ^{[ 363 ]} Desde la formación del Congreso (I) por Indira Gandhi en 1978 hasta 2022, el presidente del partido ha sido de su familia, excepto durante el período entre 1991 y 1998. En las últimas tres elecciones al Lok Sabha combinadas, el 37 por ciento de los diputados del Partido del Congreso tenían familiares que los precedieron en la política. ^{[ 364 ]} Sin embargo, en los últimos tiempos ha habido llamados dentro del partido para reestructurar la organización. Un grupo de líderes veteranos escribió una carta al presidente del partido para reformar el Congreso permitiendo que otros asuman el liderazgo. También hubo un descontento visible tras la derrota en las elecciones de 2019, después de la cual un grupo de 23 líderes veteranos escribió al presidente del Congreso para reestructurar el partido. ^{[ 365 ]}