Nasiriyah

Nasiriyah fue fundada en 1872 por Nasir al-Sadoon Pasha ( árabe : ناصر السعدون باشا ), de la familia Al Sa'dun y, por tanto, el jeque ("jefe") de la confederación tribal Muntafiq , que dio nombre a la ciudad. ^{[ 7 ] [ 13 ]} Durante ese mismo año, se convirtió en el centro administrativo del Muntafiq sanjak ("distrito"). ^{[ 7 ]}

El arquitecto belga Jules Tilly recibió el encargo de desarrollar un plan urbanístico moderno para la ciudad. Tilly introdujo un trazado reticular de estilo occidental, caracterizado por calles largas, rectas y paralelas que se cruzaban en ángulo recto, algo sin precedentes en Irak en aquel momento. ^{[ 14 ]} Este enfoque urbanístico dio forma a la infraestructura de la ciudad y facilitó el crecimiento ordenado de carreteras y parcelas residenciales, que se dispusieron en grupos rectangulares; en consecuencia, la topografía plana de la región hizo que este trazado fuera particularmente eficaz. ^{[ 15 ]} Tilly hizo gran hincapié en la estética y la funcionalidad urbanas, incorporando plazas centrales, amplias aceras y jardines públicos al diseño. Estos espacios verdes se popularizaron rápidamente como zonas de descanso comunitarias y contribuyeron al encanto distintivo de la ciudad. El plan urbanístico de Tilly recibió la aprobación de Medhat Pasha, quien elogió su elegancia, modernidad e ingenio de ingeniería. ^{[ 15 ]} La primera estructura construida bajo el plan de Tilly fue la Casa de Gobierno en 1872, que sirvió como centro administrativo hasta su demolición en 1950. ^{[ 15 ]}

Nasir Pasha era el jefe del clan sunita musulmán al-Saadun, la familia gobernante de los Muntafiq, cuyos miembros eran mayoritariamente chiitas . En el momento de la fundación de Nasiriyah, el poder de los Muntafiq en el vilayato de Basora (sur de Irak) había cedido terreno progresivamente a la centralización otomana. Sin embargo, los otomanos nombraron a Nasir Pasha jefe del vilayato (provincia) y registraron grandes extensiones de tierra alrededor de Nasiriyah a su nombre. ^{[ 7 ] [ 13 ]} Su hijo, Saadun Pasha, se convirtió en el mutassarif (recaudador de impuestos) de Nasiriyah y, para 1908, prácticamente gobernaba el sur de Irak en su nombre, tras haberse ganado su favor apoyando firmemente la Revolución de los Jóvenes Turcos de 1908. ^{[ 16 ]}

Fue un importante centro comercial en el Irak otomano e importaba productos extranjeros a través del comercio con Bagdad y Basora . Los principales productos que producía Nasiriyah eran cuero, cereales y ghee . La ciudad contaba con unas 600 casas de piedra bien construidas, pero la mayoría de los edificios y viviendas estaban construidos con adobe . Había unas 350 tiendas en Nasiriyah, así como cinco khanes (posadas). La zona que rodeaba la ciudad era rica en palmeras datileras y campos de cereales. La ciudad no estaba protegida por una muralla como otros centros administrativos importantes. Además de las funciones administrativas que desempeñaba para el distrito de Muntafiq, Nasiriyah servía como puesto de avanzada del gobierno y asentamiento en una región generalmente nómada dominada por tribus beduinas locales. ^{[ 17 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , los británicos conquistaron la ciudad , controlada en ese momento por el Imperio Otomano, en julio de 1915. Unos 400 soldados británicos e indios y hasta 2000 soldados turcos murieron en la batalla por Nasiriyah el 24 de julio de 1915. ^{[ 18 ]}

En 1920, Nasiriyah tenía 6.523 habitantes. La población era étnicamente diversa: los musulmanes árabes representaban el 72,7%, los judíos el 8%, los mandeos el 9,7%, los persas el 4,6%, los luros el 4,3% y los cristianos, turcos e indios el resto. ^{[ 5 ]}

La primera célula del Partido Comunista Iraquí fue fundada en Nasiriyah por Yusuf Salman Yusuf (conocido como "Fahd") en la década de 1930. ^{[ 19 ]} También fue el lugar de nacimiento de Fuad al-Rikabi , quien fundó el Partido Baaz Iraquí en la década de 1950. En aquel entonces, el Partido Baaz Iraquí estaba compuesto principalmente por personas de Nasiriyah, concretamente familiares y asociados de Rikabi. ^{[ 20 ]}

Durante la Guerra del Golfo de 1991 , Nasiriyah marcó el punto más lejano al que penetraron las fuerzas de la coalición en Irak, cuando la 82.ª División Aerotransportada de Estados Unidos y elementos de la 101.ª División Aerotransportada alcanzaron la carretera principal a las afueras de la ciudad. En marzo de 1991, tras la retirada estadounidense al finalizar la guerra, la población chií de Nasiriyah participó en la revuelta contra el régimen del presidente iraquí Saddam Hussein . La revuelta fue reprimida violentamente por el ejército iraquí, con una gran pérdida de vidas y cuantiosos daños materiales. Muchos de sus habitantes fueron masacrados por las fuerzas gubernamentales iraquíes. ^{[ 21 ]}

Hasta la guerra de Irak de 2003 , Nasiriyah albergaba una de las comunidades de mandeos más grandes de Irak. ^{[ 22 ]} En Nasiriyah, los mandeos vivían principalmente en el "Barrio Subba" ( en árabe : منطقة الصابئة , lit. ' Zona Sabia ' ), ubicado en la orilla norte del río Éufrates . ^{[ 23 ]}

En marzo de 2003, Nasiriyah fue uno de los primeros grandes escenarios de las batallas de la invasión estadounidense de Irak de ese mismo año . Phillip Mitchell, del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, describió así la importancia estratégica de la ciudad a The Guardian :

Nasiriya es un importante centro administrativo y también la sede del distrito militar del general iraquí Majid. Es un punto estratégico clave para cruzar el Éufrates. Por todas estas razones, Nasiriya estará bien defendida, lo que retrasará la invasión mecanizada durante un tiempo.

El 23 de marzo, la  fuerza de invasión estadounidense fue emboscada cerca de la ciudad: 11 soldados estadounidenses murieron y la soldado Jessica Lynch , la soldado Lori Piestewa y la especialista Shoshana Johnson fueron hechas prisioneras de guerra durante los enfrentamientos. La batalla de Nasiriyah entre las fuerzas iraquíes y la 2.ª Brigada Expedicionaria de Marines bajo el indicativo " Task Force Tarawa " del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos duró entre el 23 y el 29 de marzo, aproximadamente, en la que murieron 18 marines y más de 150 resultaron heridos, incluyendo varios alcanzados por fuego amigo de aviones A-10 de la Fuerza Aérea, ^{[ 24 ]} pero la resistencia iraquí fue derrotada con bastante rapidez después. La ciudad ha estado relativamente tranquila desde la caída de Saddam Hussein. Un camión bomba mató a 18 soldados italianos y 11  civiles en noviembre de 2003 (véase Atentado de Nasiriyah de 2003 ), y estallaron enfrentamientos aquí en abril de 2004.