Nat Nakasa

Nathaniel Ndazana Nakasa (12 de mayo de 1937 – 14 de julio de 1965), más conocido como Nat Nakasa , fue un periodista y escritor de cuentos sudafricano . ^{[ 1 ]} 

Nat Nakasa nació en las afueras de Durban , Sudáfrica, el 12 de mayo de 1937; su madre, Alvina, era maestra, mientras que su padre, Chamberlain, era tipógrafo y escritor. ^{[ 2 ] : 43} Nakasa era uno de cinco hermanos. Asistió a la escuela misionera Zulu Lutheran High School en Eshowe , donde completó su certificado de estudios secundarios. ^{[ 2 ] : 44}

Tras abandonar la escuela a los 17 años, regresó a Durban y, después de muchos trabajos, dos amigos le ayudaron a encontrar un empleo un año después como reportero junior en Ilanga Lase Natal , un semanario en lengua zulú . ^{[ 2 ] : 44} Después de que sus reportajes atrajeran la atención de Sylvester Stein de la revista Drum , Nakasa se unió a la revista en 1957. ^{[ 2 ] : 44} Él y los demás periodistas que escribían en Drum se vieron influenciados por la Ley de Supresión del Comunismo de 1950 y tuvieron que mostrar los efectos del apartheid indirectamente en la vida de los negros sin condenarlo directamente por temor a ser inhabilitados para ejercer el periodismo. ^{[ 2 ] : 45}

Con la masacre de Sharpeville de 1960, el mundo se interesó por Sudáfrica y, por lo tanto, en 1961, se le pidió a Nakasa que escribiera un artículo titulado "El significado humano del apartheid" para The New York Times . ^{[ 2 ] : 47} Drum luchó por retener a sus escritores negros, debido a las severas restricciones en las que se encontraban y muchos se exiliaron en Europa o América. ^{[ 2 ] : 47} En 1963, Nakasa anunció la formación de una revista literaria trimestral llamada The Classic , una publicación en lengua inglesa para escritores y poetas intelectuales africanos de cualquier raza en toda África. ^{[ 2 ] : 47–48} La impresión del primer año sería financiada por el profesor John Thompson de la Fundación Farfield , que, sin que Nakasa lo supiera, estaba financiada por la CIA para cultivar una élite intelectual proestadounidense en todo el mundo. ^{[ 2 ] : 48–49} The Classic se publicó por primera vez en junio de 1963 y presentó a escritores como Can Themba , Es'kia Mphahlele y Casey Motsisi . ^{[ 2 ] : 49} Doris Lessing y Léopold Sédar Senghor aparecerían en otros números y la revista sería editada más tarde por el escritor Barney Simon . ^{[ 2 ] : 50} En 1963, se aprobó la Ley de Publicaciones y Entretenimiento , que otorgaba al gobierno sudafricano amplios poderes para prohibir o censurar contenido que considerara desfavorable para el interés del país, lo que obstaculizó aún más el trabajo de Nakasa, ya que intentaba mantenerse dentro de la ley. ^{[ 2 ] : 50}

En 1964, Nakasa solicitó una beca Nieman , un programa de periodismo en la Universidad de Harvard por temor a sus futuras perspectivas laborales en Sudáfrica y fue aceptado para la promoción de 1965. ^{[ 2 ] : 51} Al mismo tiempo, Allister Sparks , editor de la página editorial del periódico blanco antiapartheid The Rand Daily Mail , invitó a Nakasa a escribir una columna de perspectiva negra para el periódico. ^{[ 2 ] : 51} Al aceptar una beca Nieman, Nakasa solicitó un pasaporte; sin embargo, como muchos otros intelectuales negros, se le negó y tuvo que aceptar un permiso de salida en su lugar, lo que significaba renunciar a su ciudadanía y no poder regresar a Sudáfrica . ^{[ 2 ] : 51} Sin que Nakasa lo supiera, la policía sudafricana lo había estado vigilando desde 1959 y estaba a punto de emitirle una orden de prohibición de cinco años en virtud de la Ley de Supresión del Comunismo cuando partió hacia los Estados Unidos en octubre de 1964. ^{[ 2 ] : 52–53 [ 3 ]}

Nakasa pronto descubrió que el racismo también existía en Estados Unidos, aunque de forma más sutil que en Sudáfrica. No le gustaba la ciudad de Nueva York y pronto se mudó a Cambridge, Massachusetts , donde pasó su tiempo en Harvard "inmerso en el sombrío mundo de la educación". ^{[ 4 ]} Mientras participaba en la Beca Nieman, participó en reuniones de protesta contra el apartheid en Cambridge, Massachusetts, y en Washington D. C., e intentó sin éxito escribir un artículo para The New York Times . ^{[ 2 ] : 56}

Completó su beca Nieman a finales de junio de 1965, momento en el que tenía problemas económicos y su intento de extender su visa más allá de agosto parecía infructuoso. ^{[ 2 ] : 56} Ahora vivía en Harlem , Nueva York, escribió artículos para varios periódicos después de dejar Harvard, apareció en la película para televisión The Fruit of Fear y planeaba escribir una biografía de Miriam Makeba , pero dos días antes de su muerte le dijo a un amigo: "Ya no puedo reír y cuando no puedo reír no puedo escribir". ^{[ 4 ]} Nakasa parecía añorar su hogar, incapaz de regresar a Sudáfrica, inquieto y bebiendo, cayó en depresión y le confesó a su amiga Nadine Gordimer que le preocupaba haber heredado la enfermedad mental de su madre. ^{[ 2 ] : 56–57} El 14 de julio de 1965, Nakasa se suicidó al saltar desde el apartamento de un amigo en el séptimo piso. ^{[ 2 ] : 57}

Como no fue posible traer su cuerpo a casa, Nakasa fue enterrado en el cementerio de Ferncliff , en el norte del estado de Nueva York. ^{[ 4 ]}

Una lápida colocada por la Fundación Nieman 30 años después simplemente dice:

Nathaniel Nakasa (12 de mayo de 1937 - 14 de julio de 1965). Periodista, becario Nieman, sudafricano.

• El mundo de Nat Nakasa : escritos selectos del difunto Nat Nakasa/editado por Essop Patel; con una introducción de Nadine Gordimer, Ravan Press, 1971, ISBN 0-86975-050-X

• Lista de escritores sudafricanos
• Premio Nat Nakasa a la integridad de los medios de comunicación

• Mike Nicol , Good-looking Corpse: World of Drum – Jazz and Gangsters, Hope and Defiance in the Townships of South Africa , Secker & Warburg , 1991, ISBN 0-436-30986-6