¿Puede Themba?

Daniel Canodoise " Can " Themba (21 de junio de 1924 – 8 de septiembre de 1967) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue un escritor sudafricano de cuentos.

Themba nació en Marabastad , cerca de Pretoria , pero escribió la mayor parte de su obra en Sophiatown , Johannesburgo , Sudáfrica. La ciudad fue destruida en virtud de la Ley de Áreas de Grupo del apartheid , que reasignó a los grupos étnicos a nuevas zonas. Estudió en el Fort Hare University College , donde se licenció en Filología Inglesa (con honores) y obtuvo un diploma de profesor.

Tras mudarse a Sophiatown, probó suerte escribiendo relatos cortos. Temba participó en el primer concurso de relatos cortos de Drum (una revista para personas negras urbanas centrada principalmente en el periodismo de investigación), el cual ganó.

Posteriormente trabajó para Drum , donde se convirtió en uno de los "Drum Boys", junto con Henry Nxumalo , Bloke Modisane , Todd Matshikiza , Stan Motjuwadi y Casey Motsisi . Más tarde se les unieron Lewis Nkosi y Nat Nakasa . Este grupo vivía según el lema: "Vive rápido, muere joven y ten un cadáver atractivo". ^{[ 3 ]}

Parte de la filosofía de Drum era el periodismo de investigación. Uno de sus objetivos era mostrar las realidades y las injusticias del apartheid . Themba decidió observar cómo reaccionarían las iglesias blancas ante su asistencia a los servicios religiosos.

La iglesia presbiteriana de Noord Street me permitió la entrada, pero la de Orange Grove me la negó. Me explicaron que el salón era alquilado a un club de chicos cuya política no permitía la entrada a personas no blancas. También mencionaron las leyes del país.

En la iglesia DRC (Iglesia Reformada Holandesa) de Kensington, un anciano funcionario estaba a punto de cerrar las puertas cuando me vio. Me gritó en afrikáans : «Wat soek jy?» (¿Qué quieres?). «He venido a la iglesia», le dije. Me empujó con fuerza, gritándome que me fuera. Me marché abatido.

A pocas puertas de distancia estaba la iglesia bautista, y mientras me acercaba, empecé a pensar que la gente no quería que fuera a su iglesia. Al cruzar la puerta, estaba tenso, esperando que me dieran la bienvenida… pero en vez de eso, me dieron un himnario y me invitaron a entrar. Estuve presente durante el servicio… Este trato tan contradictorio no le hacía ningún bien a mis nervios.

La creciente frustración con las restricciones del apartheid lo llevó a trasladarse a Suazilandia , donde trabajó como maestro. En 1966, fue declarado "comunista legal", lo que provocó la prohibición de sus obras en Sudáfrica.

Murió de trombosis coronaria en su apartamento en Manzini el 8 de septiembre de 1967. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Su obra literaria solo estuvo fácilmente disponible en la década de 1980 con la publicación de dos colecciones: The Will to Die (1972) y The World of Can Themba (1985).

En sus relatos, describió las dificultades y tribulaciones de los negros urbanos con formación universitaria, incapaces de desarrollar todo su potencial debido al apartheid y luchando por equilibrar sus culturas urbanas modernas con sus culturas tribales rurales históricas.

En los últimos años de Themba, su creciente dependencia del alcohol dio lugar a obras más oscuras e introspectivas, como "Crepúsculo", "La voluntad de morir" y "El fondo de la botella".

El relato más famoso de Themba, « El traje », se publicó por primera vez en 1963 en el número inaugural de The Classic , ^{[ 5 ]} una revista literaria sudafricana fundada por Nat Nakasa. ^{[ 6 ]} La historia trata sobre Filemón, un abogado de clase media, y su esposa, Matilde, que viven en Sophiatown. Un día, Filemón se entera de que su esposa le es infiel, así que regresa a casa a mediodía y la sorprende teniendo relaciones sexuales con su amante, quien salta por la ventana para escapar, dejando atrás su traje. Entonces, Filemón inventa un castigo extraño y bizarro. Matilde debe tratar al traje como a un invitado de honor, alimentarlo, entretenerlo y sacarlo a pasear. Esto le sirve como un recordatorio constante de su adulterio. Matilde, arrepentida, finalmente muere de humillación. Demasiado tarde, Filemón se arrepiente de sus acciones.

A principios de la década de 1990, Mothobi Mutloatse y Barney Simon crearon una versión teatral de The Suit en el Market Theatre de Johannesburgo. Posteriormente , Barney Simon y Jean-Claude Carrière la tradujeron al francés como Le Costume para una producción de Peter Brook en París en 1994, que se reestrenó en Londres en 2012. En 2016, Jarryd Coetsee escribió y dirigió un cortometraje adaptado de la historia .

• Orden sudafricana de Ikhamanga en plata por "Excelente trayectoria en literatura, contribución al campo del periodismo y lucha por una sociedad justa y democrática en Sudáfrica" ​​(póstuma). ^{[ 7 ]}

• Deep Cuts: adaptaciones gráficas de relatos de Can Themba , Alex La Guma y Bessie Head / Coordinador del proyecto: Neil Napper; Editor: Peter Esterhuysen, Maskew Miller, Longman, 1993, ISBN 0-636-01896-2
• El traje, de Can Themba ; adaptado por Chris van Wyk; ilustrado por Renée Koch. Viva Books, 1994. ISBN 1-874932-14-X
• La voluntad de morir / Can Themba ; selección de Donald Stuart y Roy Holland, Heinemann, 1972. ISBN 0-435-90104-4
• El mundo de Can Themba: escritos selectos del difunto Can Themba , editado por Essop Patel, Ravan Press, 1985. ISBN 0-86975-145-X
• Réquiem para Sophiatown . Londres: Penguin, 2006. ISBN 9780143185482

• Mike Nicol , Good-looking Corpse: World of Drum – Jazz and Gangsters, Hope and Defiance in the Townships of South Africa , Secker & Warburg, 1991, ISBN 0-436-30986-6
• Anthony Adams y Ken Durham (eds.), Escritura desde Sudáfrica , Cambridge University Press, ISBN 0-521-43572-2Contiene "Mob Passion" de D. Can Themba.

• ¿Puede Themba presentar su perfil para Órdenes Nacionales?
• "La sencillez no es un estilo" – entrevista en vídeo sobre ' The Suit ' con Peter Brook y Andrew Dickson, The Guardian , 25 de mayo de 2012.