Nathaniel H. Gates

Nathaniel Holly Gates , conocido como Coronel Gates durante la mayor parte de su vida (1811-1889), fue un abogado pionero estadounidense y legislador estatal de Oregón . Fue un demócrata activo durante toda su vida. Sirvió cuatro mandatos en la legislatura territorial de Oregón , incluyendo un mandato como Presidente de la Cámara de Representantes de Oregón durante la sesión legislativa de 1858. Tras la incorporación de Oregón como estado en 1859, sirvió un mandato de dos años en la Cámara de Representantes de Oregón y un mandato de cuatro años en el Senado estatal de Oregón . Antes de emigrar a Oregón, Gates vivió y trabajó como abogado en Ohio e Iowa . Tras mudarse a Oregón, se estableció en The Dalles y abrió un bufete de abogados. Contribuyó al desarrollo de esa comunidad y fue alcalde de la ciudad en cinco ocasiones, en mandatos no consecutivos.

Gates probablemente nació el 17 de febrero de 1811 en el condado de Washington, Ohio . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue el cuarto hijo de Stephen Gates y Jerusha (Perry) Gates. Se crió en una granja en el condado de Gallia, Ohio , donde asistió a escuelas públicas locales. Gates probablemente estudió en la Academia Muskingum (ahora Marietta College ) en Marietta, Ohio . Varios de sus hermanos y primos también estudiaron en Marietta. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

De joven, Gates trabajó como carpintero mientras se preparaba para el examen de abogacía . Fue admitido en el Colegio de Abogados de Ohio en 1834 y luego comenzó a ejercer la abogacía en el estado. ^{[ 4 ]} Gates se casó con Mary Koontz, conocida como Polly, el 29 de mayo de 1834 en Gallia, Ohio. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Gates y su familia emigraron a Iowa en 1841. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

En 1850, Gates se mudó a California mientras su familia permanecía en Iowa. En ese momento, la Fiebre del Oro de California estaba en pleno apogeo y pasó los siguientes dos años trabajando en la minería y en diversos oficios. En 1852, su familia cruzó las llanuras de Norteamérica en una carreta tirada por bueyes para reunirse con Gates en la costa oeste. La familia pasó el invierno en Portland, Oregón , antes de mudarse a una zona al norte del río Columbia, cerca de las Cascadas (al otro lado del río de las actuales Cascade Locks ). En 1854, Gates y su familia se trasladaron al sur del río para evitar un levantamiento indígena en su zona. La familia se estableció cerca de Fort Dalles . ^{[ 4 ] [ 7 ]}

Una vez establecido en la zona de Fort Dalles, Gates se involucró tanto en la política territorial de Oregón como en los asuntos del gobierno local. El gobernador territorial lo nombró coronel de la milicia de Oregón. A partir de entonces, se le conoció comúnmente como «Coronel Gates». ^{[ 7 ]} Contribuyó al desarrollo de la región alrededor de Fort Dalles, inaugurando un hotel en la zona. ^{[ 8 ]} También ayudó a planificar y construir el primer juzgado y la primera cárcel pública de la zona. ^{[ 9 ]}

El 15 de septiembre de 1855, Gates fue elegido presidente de una reunión de residentes locales convocada para debatir la organización de un gobierno municipal para la comunidad de Fort Dalles. Se decidió que la comunidad celebraría elecciones para elegir a los concejales que supervisarían el desarrollo de la ciudad. Las elecciones se celebraron el 7 de abril de 1856. Gates fue elegido como uno de los tres concejales de la ciudad. ^{[ 10 ]} Los miembros de la comunidad también eligieron a Gates como su delegado en la Cámara de Representantes territorial y le encargaron que presentara un proyecto de ley para la incorporación de la ciudad de Dalles. Ganó su escaño por un margen cómodo, 80 votos contra 7 de su oponente, WC Laughlin. ^{[ 11 ]}

Gates tomó posesión de su escaño en la Cámara de Representantes de Oregón el 1 de diciembre de 1855. Representaba al condado de Wasco , que había sido creado durante la sesión legislativa anterior. En ese momento, el condado de Wasco incluía todo el este de Oregón y el sur de Idaho, desde la cresta de la cordillera de las Cascadas hasta la cima de las Montañas Rocosas , un total de aproximadamente 130 000 millas cuadradas (340 000 km² ⁾ . La sesión de 1855 finalizó el 31 de enero de 1856. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Durante la sesión, Gates presentó un proyecto de ley para incorporar la comunidad de Fort Dalles, según las instrucciones de sus electores. El proyecto de ley fue aprobado y firmado por el gobernador George Curry . Al año siguiente, la ciudad de Dalles fue incorporada oficialmente. ^{[ 10 ]} 

Tras regresar a la zona de Fort Dalles, Gate redactó la carta fundacional original de la ciudad de Dalles. ^{[ 10 ]} La comunidad de Dalles eligió a su primer consejo municipal antes de que la ciudad se constituyera oficialmente. Gates fue uno de los concejales elegidos en 1856. Ocupó el cargo durante tres mandatos consecutivos de un año, incluyendo uno como presidente del consejo en 1857. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En aquel entonces, los mandatos legislativos eran de un año. Gates se presentó a la reelección en 1856 y conservó su escaño. En esas elecciones, recibió 130 votos; su oponente, el fiscal general Tripp, recibió 30 votos. ^{[ 11 ]} Gates regresó a la Cámara de Representantes del territorio de Oregón, representando al condado de Wasco, en 1856. La sesión legislativa de 1856 comenzó el 1 de diciembre y duró hasta el 29 de enero de 1857. ^{[ 17 ]} Después de que la sesión se clausuró, Gates asistió a la convención demócrata del condado de Wasco que nominó a los delegados para asistir a la Convención Constitucional de Oregón. ^{[ 18 ]}

En las elecciones de 1857, Gates no tuvo oposición para el puesto en la Cámara de Representantes del Condado de Wasco. ^{[ 11 ]} La sesión legislativa de 1857 comenzó el 7 de diciembre y duró dos meses, concluyendo el 5 de febrero de 1858. ^{[ 19 ]}

En 1858, los votantes de Oregón eligieron dos legislaturas: una estatal, que se constituiría si se aprobaba la admisión como estado en 1858, y una territorial separada, que se reuniría si se retrasaba la admisión a la Unión . ^{[ 20 ]} La convención demócrata del condado de Wasco nominó a Gates para postularse a un cuarto mandato en la Cámara de Representantes territorial como candidato oficial del Partido Demócrata. Ningún otro candidato se postuló para el puesto de representante territorial, ya que se esperaba que la admisión como estado se lograra antes de la siguiente sesión legislativa ordinaria. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Los representantes estatales se reunieron en julio y septiembre, pero levantaron la sesión rápidamente cuando quedó claro que el Congreso de los Estados Unidos aún no se había pronunciado sobre la admisión de Oregón como estado. Para diciembre, no se había tomado ninguna decisión al respecto, por lo que se constituyó la legislatura territorial para llevar a cabo los asuntos gubernamentales necesarios. Cuando la legislatura territorial se reunió el 6 de diciembre de 1858, Gates presidió el comité de credenciales. Al día siguiente, se organizó la Cámara y Gates fue elegido presidente. ^{[ 20 ] [ 23 ] [ 24 ]} Durante la sesión, los legisladores discutieron el cambio de ubicación de la capital de Oregón. Sin embargo, ninguna de las ciudades rivales de Salem pudo reunir los votos suficientes para impulsar un proyecto de ley para trasladar la capital. Al cierre de la sesión, el presidente Gates señaló que el conflicto sobre la ubicación de la capital dividió a la legislatura, pero que la discusión sobre el tema se llevó a cabo con cortesía, lo que enalteció a los miembros de la Cámara. ^{[ 25 ]} La legislatura concluyó sus asuntos y levantó la sesión el 22 de enero de 1859. Oregón fue admitido oficialmente en la Unión tres semanas después, el 14 de febrero de 1859. ^{[ 20 ] [ 23 ] [ 26 ]}

Cuando Oregón se convirtió en estado, el gobierno territorial dejó de existir y Gates regresó a Dalles City. Permaneció activo en la política estatal y continuó sirviendo en el gobierno local. En 1859, fue elegido miembro del recién formado comité central estatal del Partido Demócrata de Oregón, en representación del condado de Wasco. Permaneció como miembro del comité central estatal del partido hasta la década de 1880. ^{[ 27 ]} Ese mismo año, dejó el consejo de Dalles City y fue elegido tesorero de la ciudad. ^{[ 15 ]} En 1860, Dalles City fue renombrada oficialmente como "The Dalles". ^{[ 28 ]}

En 1862, la Corte Suprema de Oregón aprobó formalmente a los tres primeros abogados para ejercer la abogacía en los tribunales estatales. Al año siguiente, Gates formó parte del segundo grupo de abogados admitidos en el Colegio de Abogados de Oregón. ^{[ 29 ]} Tras ser admitido en el Colegio de Abogados, abrió un bufete en The Dalles en sociedad con OT Tuthill. ^{[ 30 ]}

En 1862, Gates se postuló para el puesto del condado de Wasco en la Cámara de Representantes estatal. Sin embargo, perdió ante Orlando Humason por 445 votos contra 166. Dos años después, se postuló para fiscal del condado de Wasco, pero perdió ante CR Meigs, 734 contra 542. ^{[ 11 ]} A pesar de estas derrotas en las elecciones del condado de Wasco, Gates siguió siendo popular en The Dalles. Fue elegido alcalde en 1865, el primero de sus cinco mandatos no consecutivos en ese cargo. Los otros cuatro mandatos comenzaron en 1871, 1877, 1878 y 1886. Alternó el servicio como alcalde con tres mandatos en el consejo municipal, con breves pausas cuando dejaba el gobierno municipal. ^{[ 15 ]} Además, Gates fue presidente de la Convención Demócrata del Condado de Wasco en 1866. ^{[ 31 ]}

Gates era miembro de la Orden Independiente de Odd Fellows . Participaba activamente en la Logia Columbia de los Odd Fellows, ubicada en The Dalles. La Logia Columbia lo seleccionó para representar a sus miembros en el cónclave de la Gran Logia de Oregón en 1866. ^{[ 32 ]}

La primera esposa de Gates murió en septiembre de 1868. Fue enterrada en el cementerio Pioneer en The Dalles. ^{[ 33 ]} Se casó con su segunda esposa, Mary C. Shubnel, el 24 de noviembre de 1868, en el condado de Wasco. ^{[ 34 ]}

En 1872, Gates fue elegido juez del condado de Wasco. Ganó las elecciones con 494 votos, derrotando al republicano Thomas Gordon, quien recibió 378 votos. ^{[ 11 ]} Dos años después, Gates representó al condado de Wasco en la convención estatal demócrata. La convención lo nominó como elector presidencial de Horace Greeley , quien se postulaba contra Ulysses S. Grant ese año. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

A finales de 1872, el gobernador La Fayette Grover nombró a Gates miembro de la Junta Estatal de Igualación, junto con los exgobernadores John Whiteaker y George Curry , con Whiteaker como presidente. La junta de igualación era responsable de estandarizar las tasaciones del impuesto sobre la propiedad en todo el estado y de garantizar que los tasadores de los condados aplicaran las leyes tributarias de manera justa y conforme a lo previsto por la legislatura. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Al año siguiente, Gates fue presidente de la junta. ^{[ 39 ]} El gobernador Grover también ascendió a Gates al rango de general de brigada en la milicia de Oregón. ^{[ 4 ] [ 40 ] [ 41 ]}

De regreso en el condado de Wasco, Gates participó activamente en diversas empresas. En 1872, se convirtió en presidente de la Comisión de Caminos para Carretas de The Dalles y Sandy. Como presidente, fue responsable de supervisar una emisión de bonos estatales por valor de 30 000 dólares para financiar la construcción del camino. ^{[ 42 ]} En 1874, Gates y dos socios fundaron la Compañía de Aguas de la Ciudad de The Dalles. La compañía se capitalizó con 20 000 dólares en acciones. ^{[ 43 ]}

En 1878, Gates decidió postularse para un escaño en la Cámara de Representantes de Oregón, representando al condado de Wasco. Gates y AB Webdell fueron nominados en la convención demócrata del condado de Wasco para los dos escaños de la Cámara correspondientes al condado. El Partido Republicano nominó a A. Allen y EC Wyatt. Gates y Webdell ganaron los dos escaños del condado de Wasco. Webdell recibió 812 votos. Gates quedó en segundo lugar con 793 votos, mientras que Wyatt recibió 532 votos y Allen quedó rezagado con 528 votos. ^{[ 44 ]}

Gates tomó posesión de su escaño en la Cámara de Representantes de Oregón el 13 de septiembre de 1878, representando al Distrito 55. La sesión duró seis semanas y concluyó el 23 de octubre. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Durante la sesión, Gates fue nombrado miembro del comité judicial y de un comité conjunto especial para auditar las operaciones penitenciarias de Oregón. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

En 1880, Gates decidió postularse para el escaño del Senado del Estado de Oregón que representaba a los condados de Wasco y Lake . En las elecciones generales, Gates venció al republicano NB Sinnott en una elección muy reñida. Gates recibió 1082 votos, mientras que Sinnott se quedó corto con 1020 votos. ^{[ 44 ] [ 49 ]}

Gates tomó posesión de su escaño en el Senado de Oregón el 13 de septiembre de 1880, representando al Distrito Senatorial 27. Durante la sesión, Gates fue un firme defensor de la creación de un nuevo condado en la región de Ochoco, perteneciente al condado de Wasco. El nuevo condado fue aprobado y se convirtió en el condado de Crook cuando se organizó en 1882. La sesión legislativa de 1880 se clausuró el 23 de octubre. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]}

Dado que los senadores estatales cumplían un mandato de cuatro años, Gates no tuvo que presentarse a la reelección antes de la sesión legislativa de 1882. La duodécima sesión legislativa ordinaria de Oregón comenzó el 11 de septiembre, con Gates representando nuevamente a los condados de Wasco y Lake. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Durante la sesión, fue nombrado miembro del comité de tierras públicas. ^{[ 55 ]} La decisión más importante que la legislatura tuvo que tomar en 1882 fue la elección de un senador de los Estados Unidos para representar a Oregón. En ese momento, los senadores de los Estados Unidos eran elegidos por las legislaturas estatales. Gates se unió a otros cuatro demócratas que inicialmente votaron por el republicano John H. Mitchell . Esta elección fue muy impopular entre muchos demócratas de Oregón. Sin embargo, Gates continuó votando por Mitchell durante las 75 votaciones necesarias para elegir a un senador. La legislatura finalmente eligió al republicano Joseph N. Dolph para ocupar el escaño vacante del Senado de Oregón. ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]} La sesión legislativa terminó el 19 de octubre. El mandato de cuatro años de Gates en el senado estatal expiró a finales de 1883 sin ninguna reunión legislativa adicional. ^{[ 54 ]}

Tras finalizar la sesión legislativa de 1882, Gates retomó su práctica legal y sus negocios en The Dalles. Vivió y trabajó allí el resto de su vida. Gates formó parte de un comité que promovía un proyecto para construir esclusas en las cascadas del río Columbia, con el fin de permitir que los barcos de vapor sortearan las cataratas y continuaran río arriba más allá de los rápidos. ^{[ 60 ]}

En 1886, Gates y dos socios fundaron la Hood River and Miller Creek Water Ditch and Flume Company. El propósito de la compañía era proporcionar agua a los usuarios de The Dalles. La compañía se constituyó con 250 acciones valoradas inicialmente en 100 dólares cada una. ^{[ 61 ]} Al año siguiente, Gates se unió a siete socios para constituir The Dalles Publishing Company. La compañía publicaba un periódico del condado de Wasco, The Sun , que defendía al Partido Demócrata y a sus candidatos. El negocio se capitalizó con una oferta de acciones de 4000 dólares. Gates vendió su participación en el periódico al cabo de un año de su fundación. The Sun cerró sus puertas en 1894. ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]}

Gates murió en The Dalles el 20 de mayo de 1889, a la edad de 78 años. Fue enterrado en el cementerio Odd Fellows en The Dalles. ^{[ 65 ]}

• Lista de legisladores de Oregón por período legislativo