Léon Barzin

Léon Eugene Barzin (27 de noviembre de 1900 – 29 de abril de 1999) ^{[ 1 ]} fue un director de orquesta estadounidense nacido en Bélgica y fundador de la National Orchestral Association (NOA), ^{[ 2 ]} la orquesta de formación más antigua que aún existe en los Estados Unidos. Barzin también fue el director musical fundador del New York City Ballet . 

Léon Barzin nació en Bruselas , Bélgica , el 27 de noviembre de 1900 y fue llevado a Estados Unidos a la edad de dos años. Estudió violín con su padre (viola principal del Théâtre de la Monnaie de Bruselas y posteriormente de la Orquesta de la Metropolitan Opera), y más tarde con Édouard Deru, Pierre Henrotte y Eugène Ysaÿe . Se unió a la Filarmónica de Nueva York en 1919 como violinista y fue nombrado primera viola en 1925, puesto que mantuvo hasta 1929, colaborando en esos años con Willem Mengelberg , Wilhelm Furtwängler y Arturo Toscanini . ^{[ 3 ]} Fue por el aliento de Toscanini que comenzó su carrera como director de orquesta. En 1930 fue nombrado director principal y director musical de la National Orchestral Association, el principal campo de pruebas de Estados Unidos para jóvenes profesionales y un trampolín para generaciones de jóvenes instrumentistas estadounidenses. En este cargo tuvo un notable éxito durante tres décadas. En conciertos públicos y ensayos semanales, llegando a una amplia audiencia a través de la emisora ​​de radio municipal de Nueva York, preparó a sus músicos para interpretaciones del repertorio estándar. De 1934 a 1937, y nuevamente en 1951, dirigió los Conciertos Orquestales de Naumburg en el Anfiteatro Naumburg de Central Park, durante la temporada de verano. ^{[ 4 ]}

La influencia de Léon Barzin en la calidad de la interpretación sinfónica en Estados Unidos fue enorme y duradera, ya que miles de jóvenes músicos profesionales surgieron de la NOA para formar parte de las grandes orquestas sinfónicas, de ballet y de ópera estadounidenses. En 1958 renunció a la asociación y se trasladó a París , donde fundó la Orchestre Philharmonique de Paris —que ofrecía conciertos semanales en el Théâtre des Champs-Élysées— e impartió clases de dirección de orquesta en la Schola Cantorum de Paris . Regresó a Nueva York como director musical de la National Orchestral Association en 1970. En 1973 llevó a la NOA a Italia, donde fue orquesta residente del Festival Di Due Mondi de Spoleto , participando en la legendaria producción de Luchino Visconti de Manon Lescaut de Giacomo Puccini . Renunció en 1976.

El violonchelista Emanuel Feuermann identificó a Leon Barzin como un director de orquesta significativo del siglo XX. Durante su etapa en la National Orchestral Association (NOA), Barzin colaboró ​​frecuentemente con solistas destacados. Sus actuaciones contaron con la participación de una variedad de músicos notables, entre ellos: 

• Pianistas: Artur Schnabel , Claudio Arrau , Ernst von Dohnányi , Lillian Kallir, Myra Hess , Rudolf Serkin , Jan Smeterlin , Ossip Gabrilowitsch , Lili Kraus , William Kapell , Philippe Entremont y Rosalyn Tureck .
• Violinistas: Bronisław Huberman, Nathan Milstein, Joseph Szigeti , Yehudi Menuhin , Mischa Elman , Joseph Fuchs , Zino Francescatti , Oscar Shumsky , Michael Rabin y David Nadien. 
• Violonchelistas y violistas: Emanuel Feuermann, William Primrose , Felix Salmond , Lillian Fuchs y Leonard Rose . 
• Vocalista: Elisabeth Schumann . 
• Directores/Compositores: Jacques Voois.

Léon Barzin fue uno de los fundadores del New York City Ballet y de su predecesor, la Ballet Society, junto con Lincoln Kirstein y George Balanchine . Permaneció como director musical durante diez años. Director invitado de orquestas como la Filarmónica de Nueva York y la Orquesta Sinfónica de Minneapolis , fue director del Tanglewood Music Center y responsable de la educación en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra .

Barzin fue profesor de dirección orquestal en Nueva York y posteriormente en Francia —en su casa de la rue Monceau, en París, y en el Pavilion d'Artois, en Vaux-sur-Seine— y en Friburgo, Suiza . Su técnica se impartía como estándar en la Royal Academy of Music de Londres. Permaneció como docente hasta su fallecimiento a los 98 años, el 19 de abril de 1999, en Naples, Florida .

Léon Barzin formó a generaciones de músicos estadounidenses en técnica y repertorio, y a través de la NOA ayudó a muchos jóvenes músicos estadounidenses a conseguir puestos en orquestas profesionales. Trabajó con especial ahínco para derribar los prejuicios contra las mujeres y las minorías, centrándose exclusivamente en la calidad musical para los puestos en la NOA.

Barzin dirigió conciertos con solistas como Emanuel Feuermann (violonchelo), Ossip Gabrilowitsch (piano), Mischa Elman y Joseph Szigeti ^{[ 5 ]} (violín), Myra Hess , Rudolf Serkin (piano) y Artie Shaw (clarinete). También desarrolló programas de radio en WNYC y WQXR y dirigió como invitado a la Orquesta Sinfónica de Minneapolis , la Orquesta Sinfónica de San Luis y la Orquesta Sinfónica de la NBC .

Léon Barzin se casó cuatro veces y se divorció tres, y tuvo dos hijos, Richard y Léon Q. Barzin, y una hija, Lora (Childs). Sus esposas fueron: Marie Sherman Vandeputte (1928; un hijo, una hija), Jane Goodwin (1939), Wilhelmina Quevli (1949; un hijo), Eleanor Post Close , hija de Marjorie Merriweather Post (1956). ^{[ 5 ]}

Barzin fue galardonado con el Premio Ditson de la Universidad de Columbia, la Medalla de Oro del Líbano, el Premio Theodore Thomas del Gremio de Directores de Orquesta y recibió la Legión de Honor.

• Vídeo en DVD - Leon Barzin y la Asociación Nacional de Orquestas. Copyright 2004. Asociación Nacional de Orquestas. 110 minutos.
• Leon Barzin dirigiendo la National Orchestral Association en una grabación de vídeo de 1971.
• Bizet: Roma (Ballet) , Chabrier: Bourée fantasque (Ballet) - New York City Ballet Orchestra - Vox PL9320 (LP: 33 1 ⁄ 3 Disco)
• Mozart : Sinfonía Haffner (n.º 35 en re mayor), Berlioz: Obertura Waverley y tres fragmentos de La condenación de Fausto - Orquesta formada por exalumnos de la National Orchestral Association - Columbia Masterworks ML5176 (LP: 33 1/3 Record )
• Nathan Milstein: Concierto de Mendelssohn en mi menor, Concierto n.° 1 de Bruch en sol menor - Orquesta Philharmonia dirigida por Leon Barzin - Capitol Records P8518 (LP: 33 1/3 Record)
• Beethoven: Concierto para piano n.º 3 en do mayor, op. 37, movimientos 2 (largo) y 3 (rondó): National Orchestra Association (1937) - William Kapell , solista (14 años - su grabación más antigua que se conserva) - Arbiter 108 (CD)
• G. Kleinsinger-P. Tripp, Orquesta Sinfónica Victory Jory: Tubby The Tuba - Cosmopolitan DMR 101 (78 RPM)
• Kay-Balanchine: Western Symphony/Thomson-Christensen: Filling Station - Orquesta del New York City Ballet dirigida por Leon Barzin - Vox Records PL 9050 (LP: 33 1/3 Record )

• La Asociación Nacional de Orquestas
• The New York Times - Obituarios
• Orquesta Léon Barzin
• Asociación Léon Barzin