William Kapell

Oscar William Kapell ^{[ 1 ]} (20 de septiembre de 1922 - 29 de octubre de 1953) fue un pianista clásico estadounidense. El Washington Post lo describió como "el primer gran pianista de Estados Unidos" ^{[ 2 ],} mientras que The New York Times lo describió como "uno de los grandes genios del teclado del siglo pasado" ^{[ 3 ]} y el crítico y pianista del Times , Michael Kimmelman , escribiendo en The New York Review of Books , comentó: "¿Hubo algún pianista estadounidense más grande nacido durante el siglo pasado que Kapell? Quizás no". ^{[ 4 ]} En 1953, a los 31 años, Kapell murió en el accidente del vuelo 304 de BCPA mientras regresaba de una gira de conciertos en Australia.

William Kapell nació en la ciudad de Nueva York el 20 de septiembre de 1922 y creció en el barrio de Yorkville, en el lado este de Manhattan , donde sus padres eran dueños de una librería en Lexington Avenue . ^{[ 5 ]} Su padre era de ascendencia judía española-rusa y su madre de ascendencia polaca. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Dorothea Anderson La Follette (esposa de Chester La Follette ) conoció a Kapell en la Third Street Music School y se convirtió en su maestra, dándole lecciones varias veces por semana en su estudio en West 64th Street. ^{[ 8 ]} Más tarde, Kapell estudió con Olga Samaroff , ex esposa del director de orquesta Leopold Stokowski , en la Juilliard School .

Kapell ganó su primer concurso a los diez años y recibió como premio una cena de pavo con el pianista José Iturbi . En 1941, ganó el concurso juvenil de la Orquesta de Filadelfia , así como el Premio Naumburg. Al año siguiente, la Fundación Walter W. Naumburg patrocinó el debut en Nueva York del pianista de 19 años, un recital que le valió el Premio Town Hall al concierto más destacado del año a cargo de un músico menor de 30 años. Firmó un contrato de grabación exclusivo con RCA Victor . ^{[ 7 ]}

Kapell alcanzó la fama a principios de sus veinte años, en parte gracias a sus interpretaciones del Concierto para piano en re bemol de Aram Khachaturian . Su grabación del estreno mundial de la obra en 1946 con Serge Koussevitzky y la Orquesta Sinfónica de Boston fue un éxito rotundo. ^{[ 9 ]} Con el tiempo, llegó a estar tan asociado a la obra que en algunos círculos se le conocía como «Khachaturian Kapell». Además de su virtuosismo pianístico y su talento técnico, el atractivo físico de Kapell y su abundante cabellera negra contribuyeron a que se ganara el cariño del público. ^{[ 7 ]}

A finales de la década de 1940, Kapell había realizado giras por Estados Unidos, Canadá, Europa y Australia, siendo aclamado y elogiado como el más brillante y audaz de su generación de jóvenes pianistas estadounidenses. ^{[ 10 ]} El 18 de mayo de 1948, se casó con Rebecca Anna Lou Melson , con quien tuvo dos hijos. Ella también era pianista, habiendo sido alumna de Sergei Tarnowsky , maestro de Vladimir Horowitz .

Al principio, existía la tendencia a encasillar a Kapell como intérprete de repertorio técnicamente difícil. Si bien su técnica era excepcional, era un músico versátil y se impacientaba con lo que consideraba una interpretación superficial o descuidada. Su propio repertorio era diverso, abarcando obras desde J.S. Bach hasta Aaron Copland , quien admiraba tanto las interpretaciones de Kapell de su Sonata para piano que estaba componiendo una nueva obra para él en el momento de la muerte del pianista. Kapell practicaba hasta ocho horas al día, ^{[ 7 ]} llevando un registro de sus sesiones con una libreta y un reloj. También reservaba tiempo de su apretada agenda de conciertos para trabajar con los músicos que más admiraba, incluidos Artur Schnabel , Pablo Casals y Rudolf Serkin . Kapell también se acercó a Arthur Rubinstein y Vladimir Horowitz (cuya casa en East 94th Street estaba diagonalmente enfrente del apartamento de los Kapell) para recibir clases, pero ellos se negaron. Horowitz comentó más tarde que no había nada que pudiera haberle enseñado a Kapell.

Kapell padeció asma y fiebre reumática durante su vida. ^{[ 11 ]} En 1952, según se informa, Kapell sufrió una grave afección pulmonar. Le diagnosticaron bronquitis en abril y un médico le aconsejó que dejara de tocar. En agosto, escribió en su diario que debía atender una "afección pulmonar, de inmediato". Tres meses antes, en mayo, supuestamente le dijo a Anthony Harris, un pianista de Sacramento con quien cenó, que padecía cáncer y que los médicos le habían dado dos años de vida. ^{[ 12 ]}

De agosto a octubre de 1953, Kapell realizó una gira por Australia, ofreciendo 37 conciertos en 14 semanas. Se presentó en Sídney, Brisbane, Melbourne, Bendigo , Shepparton , Albury , Horsham y finalmente en Geelong . ^{[ 13 ]} Kapell ofreció el último concierto de su gira australiana en Geelong, Victoria, el 22 de octubre de 1953, un recital que incluyó una interpretación de la Sonata "Marcha fúnebre" de Chopin . ^{[ 14 ]} Días después del concierto, emprendió su vuelo de regreso a Estados Unidos, declarando a los periodistas en el aeropuerto de Mascot que jamás volvería a Australia debido a los duros comentarios de algunos críticos australianos. ^{[ 15 ]} Se encontraba a bordo del vuelo 304 de BCPA cuando, en la mañana del 29 de octubre de 1953, el avión, mientras descendía para aterrizar en medio de la niebla, chocó contra las copas de los árboles y se estrelló en Kings Mountain , al sur del aeropuerto de San Francisco. Todos los pasajeros a bordo fallecieron. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Su amigo, el locutor Alistair Cooke , informó sobre la muerte de Kapell en su Carta desde América el 30 de octubre de 1953. El 2 de noviembre, el funeral de Kapell tuvo lugar en la Sinagoga Libre Stephen Wise en Nueva York; el entierro tuvo lugar posteriormente en el Cementerio Mount Ararat cerca de Farmingdale, Nueva York . ^{[ 18 ]}

El músico Isaac Stern creó el Fondo Conmemorativo William Kapell para traer músicos a Estados Unidos y brindarles una experiencia más amplia. El violinista australiano Ernest Llewellyn , amigo de Stern, fue el primer beneficiario en 1955. ^{[ 19 ]}

Pianistas como Eugene Istomin , Gary Graffman , Leon Fleisher y Van Cliburn han reconocido la influencia de Kapell. Fleisher afirmó que Kapell fue "el mayor talento pianístico que este país haya producido jamás". ^{[ 20 ]} La viuda de Kapell, Anna Lou Dehavenon (1926-2012), se dedicó a ser experta en la problemática de las personas sin hogar en Nueva York, en parte, según ella, como resultado de su propia experiencia al convertirse repentinamente en madre soltera sin ingresos. Durante el resto de su vida trabajó para que las grabaciones de su difunto esposo permanecieran disponibles para el público.

Los herederos de Kapell demandaron a BCPA , Qantas (que había adquirido BCPA en 1954) y BOAC (a la que se le acusaba de haberle vendido el billete a Kapell). ^{[ 21 ]} En 1964, más de diez años después del accidente, la viuda de Kapell y sus dos hijos recibieron una indemnización de 924.396 dólares estadounidenses. ^{[ 22 ]} La indemnización fue revocada en apelación en 1965. ^{[ 23 ]}

En 1986, el concurso de piano de la Universidad de Maryland pasó a llamarse Concurso Internacional de Piano William Kapell en honor a Kapell. Se convirtió en cuatrienal en 1998 y se celebró en el Centro de Artes Escénicas Clarice Smith de la universidad . ^{[ 24 ]} Se suspendió en 2013. ^{[ 25 ]}

En 1944, Kapell firmó un contrato de grabación exclusivo con RCA Victor . Muchas de sus grabaciones se publicaron originalmente en discos de 78 RPM . Algunas se publicaron en LP , pero para 1960, todas las grabaciones comerciales de Kapell estaban descatalogadas. En 1962, RCA Victor reeditó la grabación de Kapell/Koussevitzky del Concierto para piano de Khachaturian. El Concierto para piano n.° 2 de Beethoven y el Concierto para piano n.° 3 de Prokofiev se reeditaron en el sello RCA Victrola en 1970. Durante décadas, circularon entre coleccionistas copias piratas de las grabaciones comerciales de Kapell para RCA Victor y grabaciones no autorizadas de actuaciones en directo.

En la década de 1980, RCA Victor publicó dos discos compactos con grabaciones de Kapell, incluyendo los Terceros Conciertos para Piano de Khachaturian y Prokofiev, y un disco dedicado íntegramente a Chopin .

Un set de 9 CDs lanzado por RCA Victor en 1998 contiene las grabaciones autorizadas completas de Kapell, incluyendo interpretaciones de mazurcas y sonatas de Chopin , así como conciertos de Rachmaninoff , Prokofiev y Khachaturian . También incluye muchas obras menos conocidas, algunas de ellas inéditas, como preludios de Shostakovich , sonatas de Scarlatti y la Sonata para piano de Copland . El set tuvo gran éxito de ventas en todo el mundo y dio a conocer la obra de Kapell a un nuevo público.

VAI 1027 contiene grabaciones de radio del Concierto para piano n.º 3 de Rachmaninoff y del Concierto para piano de Khachaturian. Arbiter 108 incluye parte del Concierto para piano n.º 3 de Beethoven y del Concierto n.º 1 de Shostakovich, además de Cuadros de una exposición de Mussorgsky , que también aparece en la colección de RCA Victor, así como en VAI 1048, la última grabación de un recital australiano del 21 de julio de 1953.

En 2004, varias grabaciones de radio realizadas durante la última gira australiana de William Kapell fueron devueltas a su familia. ^{[ 26 ]} RCA Victor publicó estas grabaciones en 2008 bajo el título Kapell Rediscovered . Se incluyen varias interpretaciones previamente desconocidas de " God Save the Queen ", Suite bergamasque de Debussy , Barcarola , Op. 60, y Scherzo No. 1 en si menor , Op. 20 de Chopin, y Sonata No. 7, Op.  83 de Prokofiev . ^{[ 27 ]} En 2013, RCA publicó un nuevo conjunto de 11 CD con las grabaciones completas de Kapell, incluidas las grabaciones de radio de la última gira australiana.

Notas

Fuentes

• Downes, Stephen (2013). Un legado perdurable . HarperCollins Australia. ISBN 9780730499909.

• William Kapell redescubierto en williamkapell.com
• Reseña de "The Undefeated" ( Edición de William Kapell ) por Michael Kimmelman , The New York Review of Books , 24 de marzo de 2005 (se requiere suscripción).
• El Concurso y Festival Internacional de Piano William Kapell. Archivado el 7 de febrero de 2013 en Wayback Machine.
• Vídeo del recital de William Kapell (10:19) en YouTube , Scarlatti; Nocturno n.º 2, op. 55 de Chopin ; "Gato" arreglado por Emilio A. Napolitano
• Recordando a William Kapell, Parte 1 (8:26) en YouTube
• Recordando a William Kapell, Parte 2 (8:27) en YouTube
• Recordando a William Kapell, Parte 2 (8:26) en YouTube