Carretera nacional principal

Una carretera nacional principal ( en irlandés : príomhbhóthar náisiúnta ) es una clasificación de carreteras en Irlanda . Las carreteras nacionales principales forman las rutas principales entre los principales centros urbanos. Hay 2649  km de carreteras nacionales principales. Esta categoría de carretera lleva el prefijo "N" seguido de uno o dos dígitos. Las autopistas llevan el prefijo "M" seguido de uno o dos dígitos.

Las rutas numeradas N1–N11 irradian en sentido antihorario desde Dublín , mientras que las del rango N12–N26 son carreteras interurbanas. Las rutas numeradas N27–N33 son mucho más cortas que la mayoría de la red: conectan importantes infraestructuras (como puertos y aeropuertos ) con la red, como la N33, que es una vía de acceso a una autopista principal (la M1). Finalmente, la N40 y la M50 son circunvalaciones de las dos ciudades más grandes de Irlanda, Cork y Dublín. Las carreteras secundarias nacionales se numeran según el mismo esquema con números más altos (a partir de la N51). En la señalización vial, los destinos a los que se presta servicio pero que no se encuentran en la ruta en cuestión se indican entre paréntesis, junto con la ruta de conexión (véase la miniatura). Las señales de dirección en las carreteras principales nacionales suelen tener texto blanco sobre fondo verde, con el número de la carretera en amarillo. Las señales para carreteras de diferente estándar se muestran mediante parches de colores apropiados según un sistema derivado de las Reglas de Guildford del Reino Unido .

La mayoría de las carreteras nacionales principales tienen al menos dos carriles anchos , y los tramos dentro del Gran Dublín y cerca de las ciudades regionales suelen tener al menos dos calzadas . Sin embargo, aún existen algunos tramos estrechos de dos carriles.

En algunos casos, los tramos de la ruta de Irlanda del Norte (clasificados por separado según los esquemas de Irlanda del Norte) se incluyen en una ruta transfronteriza teórica completa ; por ejemplo, la ruta N3, que vuelve a entrar en la República. Estos tramos se enumeran aquí entre paréntesis para mayor claridad (y aparecen en la señalización vial dentro de la República).

Algunos tramos de carreteras nacionales principales forman parte de la red de rutas europeas . Los tramos de las carreteras N25, N11 y N1 forman parte de la ruta E1 (o E01) en la República de Irlanda; los tramos de las carreteras N7, N18 y N19 forman parte de la ruta E20 ; la N8 forma parte de la ruta E201 y los tramos de la N25 forman parte de la ruta E30 . En algunos tramos de estas carreteras se han colocado señales de ruta europea en ciertos letreros de confirmación de ruta .

Desde la década de 1920 hasta 1977, las carreteras irlandesas se numeraron según un sistema de carreteras troncales y vías de enlace (véase Carreteras troncales en Irlanda para más detalles). La introducción de un sistema nacional de numeración de rutas se había debatido desde finales de la década de 1960. La legislación que permitió su introducción se aprobó en 1974: la Ley de Gobierno Local (Carreteras y Autopistas) de 1974 [ ^{1 ] ,} que introdujo los conceptos de autopistas y carreteras nacionales en la legislación irlandesa. Las rutas de las 25 carreteras nacionales principales originales se definieron mediante un instrumento legal (la Orden de la Ley de Gobierno Local (Carreteras y Autopistas) de 1974 (Declaración de Carreteras Nacionales) de 1977 ^{[ 2 ]} ) en 1977 y los nuevos números comenzaron a aparecer en las señales de tráfico poco después, siendo la carretera N4 y la carretera N6 las primeras en ser señalizadas. La primera autopista, la circunvalación M7 de Naas , se inauguró en 1983.

Desde la introducción del sistema de numeración de rutas nacionales, el sistema ha permanecido relativamente sin cambios en su diseño general, aunque a medida que se abren nuevas circunvalaciones las distintas rutas en sí mismas han sufrido cambios. La base legislativa para el sistema cambió en 1993 con la Ley de Carreteras de 1993. ^{[ 3 ]} Esta ley introdujo un cambio importante: se creó un nuevo organismo, la Autoridad Nacional de Carreteras (NRA), posteriormente reemplazada por Transport Infrastructure Ireland (TII), para gestionar la red nacional de carreteras. También hizo que las autopistas fueran partes integrales de las rutas nacionales (anteriormente habían sido una clasificación separada) e introdujo las nuevas clasificaciones de carretera regional y carretera local . En 1994, tres carreteras secundarias nacionales (N57, N64, N79) fueron reclasificadas como carreteras primarias nacionales y posteriormente renumeradas (N57 a N26 , N64 a parte de N18 , N79 a N30 ). La sección de la N60 entre Castlebar y Westport en el condado de Mayo fue reclasificada como la N5 . Se añadieron a la red otras cuatro rutas principales nacionales ( N27 , N28 , N29 , N31 ): un tramo de la carretera regional R600 entre el centro de la ciudad de Cork y el aeropuerto de Cork se reclasificó como la N27, la N28 era en parte de nueva construcción y en parte un tramo reclasificado de la carretera regional (R609), la N29 era de nueva construcción y la N31 estaba formada por carreteras previamente clasificadas como carreteras regionales. ^{[ 4 ]}

La N32 , que se construyó desde cero como una extensión del proyecto de la ruta Northern Cross M50, pasó a formar parte del sistema en 1996. La N32 fue reclasificada como la carretera regional R139 en 2013. La N33 también pasó a formar parte del sistema a finales de la década de 1990, aunque solo se definió en la definición de 2006 de las carreteras nacionales del estado, la Orden de 2006 de la Ley de Carreteras de 1993 (Clasificación de Carreteras Nacionales) . En 2012, se creó la N40 , que abarca completamente la circunvalación sur de Cork. Partes de la N22 y la N25 fueron reclasificadas para crear esta carretera. Hasta la fecha, sigue siendo la carretera nacional principal más nueva. Los números de ruta N34 a N49 (excluyendo la N40) permanecen sin asignar.

En el marco del Plan Nacional de Desarrollo , las principales carreteras nacionales —la N1 de Dublín a Dundalk (y hacia Belfast ), la N6 (junto con el tramo de la N4 que la conecta) de Dublín a Galway , la N7 de Dublín a Limerick , la N8 de Portlaoise a Cork y la N9 de Dublín a Waterford— fueron mejoradas a autopista o a carretera de doble calzada de alta calidad. Estas carreteras cuentan con al menos dos carriles en cada sentido, una mediana central continua y acceso solo en intercambiadores especiales. Además, las autopistas tienen una serie de normas que limitan el acceso a ciertos tipos de tráfico de vehículos y otras reglas especiales, incluyendo límites de velocidad más altos de 120 km/h. Las mejoras en las carreteras especificadas se completaron en 2010. Además, se construyó  una nueva autopista —la M50— alrededor de Dublín. Cuando un tramo de una carretera nacional principal se designa como autopista, la señalización es blanca sobre azul en lugar de blanca sobre verde; además, se elimina el prefijo "N" y se sustituye por "M" en las señales de tráfico. Una carretera de doble calzada de alta calidad puede ser reclasificada como autopista mediante una orden dictada en virtud de la Ley de Carreteras de 2007 .

Además de las principales interurbanas, las N11 , N17 , N18 , N20 , N21 y N25 —que conectan ciudades regionales u otros enlaces estratégicos— también cuentan con tramos importantes de autovía de buen estado (en el caso de la N18, toda la ruta está compuesta por autovía y autopista desde 2017), con algunos tramos de autopista ya construidos. Los planes actuales prevén la sustitución sustancial de la N20 existente por una autopista (la M20). ^{[ 5 ]}

Según la longitud total de las carreteras existentes, las obras en curso y las propuestas para el futuro, es probable que para 2030 más del 50 % de la red vial principal nacional sea autopista, autovía de alta calidad o autovía 2+2. Aproximadamente el 38,5 % (1105  km) de la red podrían ser autopistas.

Esta lista de carreteras nacionales principales y sus descripciones se basa en la Orden de 2015 sobre la Clasificación de Carreteras Nacionales (Ley de Carreteras de 1993) . ^{[ 6 ]} Las longitudes de las carreteras provienen de las Longitudes de Rutas Nacionales al 31/12/2015 publicadas por TII ^{[ 7 ]} y son precisas hasta finales de 2015. La mayoría de las longitudes se han redondeado ligeramente.

• Carreteras en Irlanda
• Autopistas en la República de Irlanda
• Carretera nacional secundaria