Proclamación Nacional de Acción de Gracias

La Proclamación Nacional de Acción de Gracias fue la primera proclamación presidencial de Acción de Gracias en los Estados Unidos. A petición del Congreso, el presidente George Washington declaró el jueves 26 de noviembre de 1789 como día de acción de gracias y oración pública. ^[1] El Congreso Continental había emitido una Proclamación Nacional de Acción de Gracias en noviembre de 1777. ^[2]

Reservar un tiempo para dar gracias por las bendiciones recibidas, junto con celebrar fiestas para celebrar una cosecha, son dos prácticas que datan de mucho antes de la colonización europea de América del Norte. Los primeros servicios de acción de gracias documentados en territorio que actualmente pertenece a los Estados Unidos fueron realizados por españoles ^[3] y franceses ^[4] en el siglo XVI. Los servicios de acción de gracias eran rutinarios en lo que se convirtió en la Mancomunidad de Virginia ya en 1607, ^[5] y el primer asentamiento permanente de Jamestown, Virginia, celebró un día de acción de gracias en 1610. ^[3] En 1619, la colonia Berkeley Hundred celebró un servicio el 4 de diciembre de 1619 para celebrar "el día de la llegada de nuestro barco" y proclamó que la fecha sería "anual y perpetuamente santificada como un día de acción de gracias al Dios Todopoderoso". ^[6] La colonia fue aniquilada poco después, en marzo de 1622, y algunos habitantes fueron masacrados y el resto huyó. ^[7]

El "Primer Día de Acción de Gracias" al que generalmente se hace referencia tuvo lugar en la Colonia de Plymouth , poco después de la primera cosecha exitosa de los colonos en el otoño de 1621. [1] Celebraron durante tres días seguidos ^[8] con sus vecinos nativos americanos con quienes habían firmado un tratado de protección mutua la primavera anterior. El Museo Nacional del Indio Americano informó que los "peregrinos del Mayflower no introdujeron el concepto de acción de gracias" cuando llegaron. Las tribus de Nueva Inglaterra ya tenían fiestas de acción de gracias por la cosecha de otoño. Para los pueblos originarios de este continente, cada día es un día de acción de gracias al Creador". ^[9] La tribu Wampanoag que los conoció cuando aterrizó el Mayflower celebraba el Día del Arándano todos los años como su día de acción de gracias. ^[10]

En 1723, el gobernador de la bahía de Massachusetts británica, William Dummer, proclamó un día de acción de gracias el 6 de noviembre. ^[11] La primera proclamación en el camino hacia la formación de los Estados Unidos fue emitida por John Hancock como presidente del Congreso Continental como día de ayuno el 16 de marzo de 1776. ^[12] El primer Día de Acción de Gracias nacional se celebró el 18 de diciembre de 1777, y el Congreso Continental emitió proclamaciones nacionales del Día de Acción de Gracias cada año entre 1778 y 1784. ^[13]

En el Congreso, Elias Boudinot presentó una resolución para crear un comité conjunto para "esperar al Presidente de los Estados Unidos, para solicitarle que recomiende al pueblo un día de oración pública y acción de gracias".

La resolución fue rechazada por los antifederalistas , que se oponían al aumento de poder del gobierno central. Entre los principales opositores estaban Aedanus Burke y Thomas Tudor Tucker . Burke opinaba que la festividad era demasiado "europea". "No le gustaba esta imitación de las costumbres europeas, donde se hacía una mera burla de las acciones de gracias". Burke hacía referencia al hecho de que en las acciones de gracias, ambos bandos de una guerra a menudo cantaban Te Deum , un himno de alabanza. Estaba objetando que tanto los ganadores como los perdedores de una guerra dieran gracias. Sin embargo, Tucker sentía que el gobierno federal no tenía el poder de proponer un día de acción de gracias. Opinaba que "si debe celebrarse un día de acción de gracias, que se haga por la autoridad de los estados". Tucker también estaba preocupado por la separación de la iglesia y el estado , ya que en su opinión, proclamar un día de acción de gracias era un asunto religioso. ^[14]

Al final, la resolución fue aprobada por la Cámara y el Senado, y un comité de Elias Boudinot, Roger Sherman , Peter Silvester , William Samuel Johnson y Ralph Izard entregó el mensaje a Washington el 28 de septiembre de 1789 o antes. ^[14] El presidente Washington señaló que "ambas Cámaras del Congreso, mediante su Comité conjunto, le han solicitado 'recomendar al Pueblo de los Estados Unidos un día de acción de gracias y oración pública'". El 26 de noviembre se declaró formalmente que "el Pueblo de estos Estados lo consagraría al servicio de ese Ser grande y glorioso, que es el Autor benéfico de todo lo bueno que fue, es o será". ^[15] El presidente George Washington hizo esta proclamación el 3 de octubre de 1789 en la ciudad de Nueva York . ^{[16] [17]}

El día de Acción de Gracias, Washington asistió a los servicios en la Capilla de San Pablo en la ciudad de Nueva York y donó cerveza y comida a los deudores encarcelados en la ciudad. ^[18]

Considerando que es deber de todas las naciones reconocer la providencia de Dios Todopoderoso, obedecer Su voluntad, estar agradecidos por Sus beneficios e implorar humildemente Su protección y favor, y considerando que ambas Cámaras del Congreso, por medio de su Comité conjunto, me han pedido "que recomiende al Pueblo de los Estados Unidos un día de acción de gracias pública y oración que se observe reconociendo con corazones agradecidos los muchos favores señalados de Dios Todopoderoso, especialmente al brindarles una oportunidad de establecer pacíficamente una forma de gobierno para su seguridad y felicidad. Por lo tanto, ahora recomiendo y asigno el jueves 26 del próximo noviembre para que sea dedicado por el Pueblo de estos Estados al servicio de ese Ser grande y glorioso, que es el Autor benéfico de todo el bien que fue, es o será. Para que todos podamos entonces unirnos para rendirle nuestro sincero y humilde agradecimiento, por Su amable cuidado y protección del Pueblo de este País antes de que se convirtiera en una Nación, por las señaladas y múltiples misericordias y las favorables interposiciones de Su providencia, que experimentamos en el curso y conclusión de la última guerra, por el gran grado de tranquilidad, unión y abundancia que hemos disfrutado desde entonces, por la manera pacífica y racional en que hemos sido capaces de establecer constituciones de gobierno para nuestra seguridad y felicidad, y particularmente la nacional recientemente instituida, por la libertad civil y religiosa con la que hemos sido bendecidos; y los medios que tenemos para adquirir y difundir conocimiento útil; y en general por todos los grandes y diversos favores que Él ha tenido a bien conferirnos. Y también para que podamos unirnos en ofrecer humildemente nuestras oraciones y súplicas al gran Señor y Gobernante de las Naciones y suplicarle que perdone nuestras transgresiones nacionales y de otro tipo, que nos permita a todos, ya sea en puestos públicos o privados, cumplir con nuestros diversos y relativos deberes de manera adecuada y puntual, que nuestro gobierno nacional sea una bendición para todo el pueblo, siendo constantemente un gobierno de leyes sabias, justas y constitucionales, ejecutadas y obedecidas discreta y fielmente, que proteja y guíe a todos los soberanos y naciones (especialmente a aquellos que nos han mostrado bondad) y que los bendiga con buen gobierno, paz y concordia, que fomente el conocimiento y la práctica de la verdadera religión y virtud, y el aumento de la ciencia entre ellos y entre nosotros, y que en general conceda a toda la humanidad un grado de prosperidad temporal tal como sólo Él sabe que es mejor. Dado bajo mi firma en la ciudad de Nueva York el tercer día de octubre del año de nuestro Señor de 1789.

—George  Washington

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George Washington proclamó un segundo día de Acción de Gracias en 1795, tras la derrota de la Rebelión del Whisky . John Adams y James Madison también declararon días de Acción de Gracias. ^[18] Varios presidentes se opusieron a los días de acción de gracias nacional, y Thomas Jefferson denunció abiertamente tal proclamación. ^[19] Esto fue visto como irónico porque Jefferson había proclamado un día de Acción de Gracias mientras era gobernador de Virginia. En 1855, 16 estados celebraban el Día de Acción de Gracias (14 el cuarto jueves de noviembre y dos el tercero). Los primeros días proclamados por el presidente Lincoln fueron en abril, octubre y noviembre. Sin embargo, no fue hasta 1863 que Abraham Lincoln estableció la tradición regular de observar días de acción de gracias nacional. ^{[6] [20] [21] [22]}

• El texto completo de la Proclamación Nacional de Acción de Gracias en Wikisource
• Antecedentes de los acontecimientos que condujeron a la proclamación
• Más recursos sobre la Proclamación del Día de Acción de Gracias de Washington