Equipos Nacionales de Apoyo

Los Equipos Nacionales de Apoyo a la Salud Pública o NST ^{[ 1 ]} constituían un servicio de consultoría de desarrollo organizacional y gestión del cambio proporcionado por el Departamento de Salud del Gobierno del Reino Unido .

Fundada en 2006, proporcionó apoyo y asistencia de tipo consultoría a los sistemas de salud locales de toda Inglaterra (las administraciones autónomas del Reino Unido —Escocia, Gales e Irlanda del Norte— generalmente tienen sus propios acuerdos). Cada equipo tenía acceso a conocimientos especializados a nivel nacional en áreas específicas de la salud pública, entre las que se incluyen:

• Salud sexual
• Control del tabaco
• desigualdades en salud
• Embarazo adolescente
• Obesidad infantil
• reducción de daños relacionados con el alcohol
• Mortalidad infantil
• Respuesta a la violencia sexual
• Vacunación e inmunización
• Bienestar emocional y salud mental de niños y jóvenes

Se prestaron servicios de consultoría y apoyo gratuitos a clientes del sector público, incluidas autoridades locales y organismos del Servicio Nacional de Salud (NHS) . El Departamento de Salud no publicó los informes de retroalimentación generados a raíz de estas actividades, aunque algunos clientes optaron por publicarlos en sus propios sitios web.

Cada equipo nacional de apoyo también compartió con los asesores políticos del Gobierno central sus observaciones sobre los desafíos reales de salud pública que identificó a través de este trabajo.

La actividad principal de cada equipo consistía en realizar visitas de evaluación a las zonas locales de Inglaterra , más de 450 de las cuales se llevaron a cabo durante la existencia de los Equipos Nacionales de Evaluación (ENE). Estas visitas duraban entre dos días y una semana, y contaban con la participación de expertos internos de los ENE y asesores externos cuando era necesario. Posteriormente, se ofrecía apoyo para la gestión del cambio , en función de las recomendaciones, que a menudo se centraban en fortalecer la coherencia estratégica, mejorar la capacidad de contratación para responder a los retos de salud pública o optimizar la eficacia operativa de los servicios de tratamiento y/o modificación de la conducta.

El estilo general de los equipos de apoyo nacionales se planificó para que estuviera en línea con el enfoque de "Consultoría Impecable" de Peter Block . ^{[ 2 ]} El modelo de diagnóstico empleado estuvo ampliamente influenciado por la indagación apreciativa , debido a su relevancia comprobada en entornos de atención médica y el énfasis en el potencial positivo para mejorar la función organizacional (en lugar de un enfoque de gestión del desempeño , que los comentarios iniciales de los clientes sugirieron que se percibiría como un juicio). Las recomendaciones para el cambio se presentaron en sesiones plenarias de clausura tanto a la alta dirección como a los gerentes operativos con suficiente detalle para impulsar acciones de seguimiento y un estilo de presentación que los asistentes calificaron como más memorable de lo que se esperaba inicialmente de una aportación de desarrollo organizacional.

Los NST crearon y publicaron una serie de guías prácticas para lograr mejoras en la salud pública (varias tituladas como guías de "cambios de alto impacto"), así como resúmenes del aprendizaje aplicado de sus revisiones y trabajo de apoyo en localidades de toda Inglaterra. Varias de estas siguen disponibles en el sitio web del Departamento de Salud, ^{[ 3 ]} y una gama más amplia está disponible en el sitio de legado digital alojado por los Archivos Nacionales . ^{[ 4 ]} La retroalimentación de los NST a los equipos de políticas del Gobierno central también sirvió de base (y en algunos casos impulsó) la publicación de otros documentos de política, incluidos los "libros blancos" que describen las mejoras estratégicas propuestas para la acción general en materia de salud pública.

Tal como se describe en el informe final del proyecto de los propios NST (disponible en el sitio web del Departamento de Salud ^{[ 5 ]} ), los NST lograron resultados significativos en el fortalecimiento del desempeño de una amplia gama de intervenciones de salud pública del NHS y del gobierno local, lo que resultó en altos niveles de aprobación por parte de los directores ejecutivos y directores de salud pública que consideraron que este había sido uno de los servicios más útiles que el Departamento de Salud había puesto a disposición.

Todos los equipos cerraron en marzo de 2011 como consecuencia de los recortes presupuestarios que afectaron a varios sectores del sector público en el Reino Unido, tras la necesidad percibida de reducir el gasto público durante la crisis financiera de 2008 y la recesión subsiguiente . Las comunicaciones internas al personal de NST explicaron el cierre como resultado de la decisión de suprimir todos los puestos no cubiertos por un contrato de trabajo tradicional de la administración pública; dado que esto incluía a casi todos los empleados de NST, el servicio debía cerrar como consecuencia. Se hizo hincapié en que el cierre no pretendía implicar una valoración del éxito o la utilidad del enfoque de NST.

La revista médica especializada GP informó del pesar expresado por los líderes de salud pública tras el cierre de los NST en agosto de 2011. Sus artículos ^{[ 6 ] [ 7 ],} posteriormente recogidos por el periódico The Daily Telegraph ^{[ 8 ]} y BBC News ^{[ 9 ]} , explicaron cómo se habían recibido los servicios de los NST y cuestionaron la justificación de su disolución. En respuesta, un portavoz no identificado del Departamento de Salud sugirió que los equipos ya no eran necesarios, puesto que habían trabajado con objetivos descartados por la nueva administración nacional entrante en mayo de 2010, aunque los equipos habían continuado prestando servicios utilizados por las localidades e información de inteligencia que se devolvía al Gobierno central durante el resto de ese año fiscal; el portavoz no sugirió ninguna nueva forma de apoyar las aspiraciones continuas de abordar los desafíos de salud pública.

• http://www.dh.gov.uk/en/Publichealth/Healthimprovement/NationalSupportTeams/index.htm