Unidad Tres de Investigación Médica Naval

La Unidad de Investigación Médica Naval Tres (NAMRU-3) es un laboratorio de investigación biomédica de la Armada de los Estados Unidos ubicado en Sigonella , Italia . Anteriormente se encontraba en El Cairo , Egipto . ^{[ 1 ]} NAMRU-3 es la instalación de investigación médica militar estadounidense en el extranjero más antigua que ha permanecido en la misma ubicación, y uno de los laboratorios de investigación médica más grandes de la región del norte de África y Oriente Medio. El laboratorio ha estado en funcionamiento continuo a pesar de los períodos de tensión política y una interrupción de siete años en las relaciones entre Estados Unidos y Egipto (1967-1973) desde 1942.

NAMRU-3 es el primer laboratorio de investigación del Departamento de Defensa en el extranjero en recibir la acreditación del Colegio Estadounidense de Patólogos (CAP) para el diagnóstico clínico de enfermedades infecciosas. NAMRU-3 es la única institución de investigación en el norte de África con una instalación de investigación animal acreditada por AAALAC International (Asociación para la Evaluación y Acreditación del Cuidado de Animales de Laboratorio Internacional) y es una de las dos únicas instituciones en África con un laboratorio de Nivel de Bioseguridad 3 (BSL-3). La investigación animal realizada en NAMRU-3 está sujeta a la aprobación de un Comité Institucional para el Cuidado y Uso de Animales (IACUC) y se centra en enfermedades virales, bacterianas y parasitarias tropicales; infecciones de artrópodos hematófagos; y capacitación en técnicas de obtención de tejidos. Además de estos recursos, NAMRU-3 cuenta con modernos espacios de laboratorio, una biblioteca médica centralizada y acceso a la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos. Toda la investigación humana realizada por NAMRU-3 se lleva a cabo bajo la supervisión de Comités de Ética de la Investigación (IRB) debidamente constituidos.

La misión de NAMRU-3 es estudiar, monitorear y detectar amenazas de enfermedades emergentes y reemergentes de importancia militar y para la salud pública; desarrollar estrategias de mitigación contra estas amenazas en colaboración con los países anfitriones y las agencias internacionales y estadounidenses en las áreas de responsabilidad de CENTCOM , EUCOM y AFRICOM . Las investigaciones científicas básicas, epidemiológicas y clínicas de NAMRU-3 han abarcado numerosas enfermedades infecciosas tropicales y subtropicales, como enfermedades entéricas, infecciones respiratorias agudas, hepatitis, tuberculosis, meningitis, VIH y diversas infecciones parasitarias, rickettsiales y arbovirales que son endémicas y constituyen importantes problemas de salud pública en la región.

La misión moderna de las NAMRU es triple:

1. Investigar agentes profilácticos como vacunas y fármacos contra enfermedades infecciosas tropicales que causan mortalidad o morbilidad graves entre los miembros de las fuerzas armadas estadounidenses en zonas de despliegue. Generalmente, el estudio se centra en enfermedades poco frecuentes, con escasa o nula inversión por parte de las principales compañías farmacéuticas, como infecciones parasitarias como la malaria y la leishmaniasis, enfermedades virales como el dengue y otros arbovirus, y enfermedades bacterianas como la diarrea del viajero (ETEC, campylobacter, shigella).
2. Reforzar la infraestructura médica militar y de salud pública de los países anfitriones y socios, ayudando en la vigilancia de brotes y proporcionando capacidad de respuesta de laboratorio durante pandemias.
3. Brindar asistencia en la capacitación de científicos del país anfitrión en técnicas epidemiológicas o métodos modernos de biología molecular de laboratorio. Mediante estas colaboraciones con países socios, la NAMRU realiza investigaciones sobre enfermedades que amenazan a las tropas desplegadas, pero que no son comunes en los EE. UU., y recibe aviso anticipado de pandemias inminentes, como la gripe aviar, que podrían afectar la preparación operativa militar. El país anfitrión se beneficia al acceder a tratamientos de vanguardia y protección contra enfermedades endémicas, así como a una infraestructura de salud pública más sólida y a un personal médico y de microbiología mejor capacitado. Esto genera beneficios tanto militares como políticos para ambas naciones, por lo que todo el personal de la NAMRU es considerado diplomático y miembro de la embajada de los EE. UU. en el país anfitrión.

Entre los colaboradores de NAMRU-3 se encuentran el Ministerio de Salud de Egipto, los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. (NIH), la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC). NAMRU-3 es un Centro Colaborador de la OMS para el VIH/SIDA desde 1987. Además, NAMRU-3 funciona como laboratorio de referencia de la OMS para la influenza y la meningitis en la Región del Mediterráneo Oriental (EMRO) y se encuentra en proceso de ser reconocido como laboratorio de referencia para la influenza aviar por la OMS. Mantiene alianzas de investigación con Yemen, Arabia Saudita, Omán, Siria, Sudán y las Repúblicas de Ucrania, Uzbekistán, Kirguistán, Kazajistán y Azerbaiyán.

NAMRU-3 se estableció informalmente en Egipto en 1942, cuando la Comisión Estadounidense del Tifus instaló un laboratorio de investigación, integrado por científicos y técnicos militares estadounidenses, para trabajar con médicos egipcios junto al Hospital de Fiebre de Abbassia , en El Cairo, Egipto, evitando así un grave brote de tifus en la ciudad durante y después de la Segunda Guerra Mundial . Tras la guerra, el gobierno egipcio invitó a la Armada de los Estados Unidos a estudiar, prevenir y controlar las enfermedades epidémicas y endémicas en zonas subtropicales, y NAMRU-3 fue establecida formalmente por el Secretario de la Armada en los mismos edificios que anteriormente ocupaba la Comisión del Tifus en 1946.

En colaboración con el Ministerio de Salud egipcio, las enfermedades estudiadas inicialmente incluyeron brucelosis, cólera, meningitis, esquistosomiasis, viruela y enfermedades transmitidas por garrapatas. El Dr. Harry Hoogstraal fundó el Departamento de Zoología Médica en 1949 y reunió la mayor colección de garrapatas del mundo en NAMRU-3, casi 600 especies únicas de más de 160 países. El laboratorio ha desempeñado un papel fundamental en la comprensión de varias enfermedades. En 1962, los investigadores de NAMRU-3 describieron el ciclo de infección natural de la fiebre del Nilo Occidental , que involucra mosquitos y aves como vectores y huéspedes principales. NAMRU-3, a través de una colaboración con la OMS a principios de la década de 1970, fue fundamental en el desarrollo de vacunas contra la fiebre tifoidea y la meningitis meningocócica del grupo A. En 2000, NAMRU-3 investigó con éxito el primer brote de fiebre del Valle del Rift fuera de África en Yemen .

En 1965, NAMRU-3 abrió un destacamento en Addis Abeba, Etiopía , y una estación de recolección en Gambela, Etiopía. A principios de la década de 1970, se estableció un destacamento similar en Sudán , centrado en la investigación de la malaria y la leishmaniasis. El destacamento etíope se convertiría en NAMRU-5 en 1974. En 1967, una ruptura en las relaciones entre Estados Unidos y Egipto obligó a todos los diplomáticos estadounidenses a abandonar el país. Al comandante se le permitió regresar después de varios meses y, entre 1967 y 1974, un codirector egipcio y el personal egipcio de la unidad dirigieron las funciones del laboratorio y la investigación, recibiendo suministros a través de la Embajada de España. En 1983, se construyó un edificio de seis pisos para biociencias, con un costo de 10 millones de dólares, en las instalaciones. En la década de 1990, NAMRU-3 fue pionera en estudios sobre la profilaxis de la diarrea del viajero con norfloxacina y el tratamiento con ciprofloxacina y lopramida.

En 1998, NAMRU-3 pasó a formar parte del Centro de Investigación Médica Naval recientemente reorganizado . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

NAMRU-3 comenzó a realizar proyectos conjuntos de investigación sobre la malaria con Ghana en 1995 y estableció un destacamento allí en 2001 con el objetivo de preparar las habilidades y las instalaciones para los ensayos de vacunas contra la malaria. En 1999, se estableció el programa Sistema Global de Enfermedades Emergentes (GEIS) del Departamento de Defensa de los Estados Unidos, que amplió el mandato de NAMRU-3 para incluir actividades de salud pública y desarrollo de capacidades en los países anfitriones. En 2001, NAMRU-3 fue reconocido como Centro Colaborador de la OMS para Enfermedades Infecciosas Emergentes/Reemergentes. Entre 2001 y 2011, NAMRU-3 realizó 69 investigaciones de brotes de enfermedades en 25 países diferentes. En 2007, NAMRU-3 estableció un destacamento en Camp Lemonnier, Yibuti, para la vigilancia de enfermedades diarreicas.

• La vigilancia de la gripe aviar (NAMRU-3) participa activamente en la respuesta mundial a la amenaza de la gripe aviar y pandémica.
• Vigilancia de enfermedades febriles y diarrea del viajero: También supervisa las tendencias de enfermedades infecciosas entre el personal del Departamento de Defensa de EE. UU. desplegado en bases operativas en Turquía, Afganistán e Irak.
• Investigación sobre vacunas contra la malaria y epidemiología de la malaria por Plasmodium falciparum resistente a los medicamentos.
• Investigación de la infección bacteriana nosocomial multirresistente
• Investigación del brote

• Comandante Robert A. Phillips
• Capitán John Seale
• Capitán James H. Boyers
• Capitán Lloyd F. Miller
• Capitán Henry A. Sparks
• Capitán Walter F. Miner
• Capitán Craig K Wallace 1982-4
• Capitán James N. Woody 1984-1988
• Capitán Al Mateczun
• Capitán Michael E. Kilpatrick
• Capitán Richard G. Hibbs Jr.
• Capitán Louis E Antosek 1999-2002
• Capitán Trueman W. Sharp 2002-5
• Capitán Bruce Boynton 2005-7
• Capitán Kenneth Earhart 2007-10
• CAPITÁN Robin Wilkening 2010-2012
• Capitán Buhari A. “Tony” Oyofo 2012-2014
• Capitán John Gilstad 2014-2016
• Capitán Andrew F. Vaughn 2016-2019
• Capitán Marshal R. Monteville 2019-2022
• CAPITANA Virginia S. Blackman 2022-

Cronograma de investigación naval

Hibbs RG Jr. NAMRU-3: cuarenta y seis años de investigación sobre enfermedades infecciosas. Traslado a Sigonella.

• Sitio web oficial de la Unidad de Investigación Médica Naval-3
• Página de Facebook de NAMRU-3