Hijo de militar (subcultura estadounidense)

Las bases militares suelen ser pequeñas ciudades, a veces con 10.000 o más personas, y son mundos autosuficientes donde la cultura militar es primaria y la cultura civil es secundaria. ^{[ 9 ]} Las familias militares no siempre viven en la base, pero a menudo lo hacen. ^{[ 9 ]} Las ciudades militares, las áreas que rodean inmediatamente una base, también suelen estar muy influenciadas por la cultura militar. ^{[ 9 ]} Si bien el público general usa el término base para referirse a cualquier instalación militar, dentro del ejército estadounidense el término base se aplica principalmente a las instalaciones de la Fuerza Aérea o la Armada, mientras que las instalaciones del Ejército se llaman puestos .

Los hijos de militares crecen mudándose de base en base siguiendo a sus padres a nuevos destinos. ^{[ 9 ]} A veces viven en la base, a veces fuera; en ambos casos, la base suele ser el centro de la vida de los hijos de militares, donde las tiendas, el ocio, las escuelas y la comunidad militar forman una serie de pueblos temporales para ellos mientras crecen. ^{[ 9 ]}

Los estudios muestran que la cultura en las bases militares es percibida por la mayoría de los hijos de militares, tanto actuales como antiguos, como significativamente diferente de la cultura civil. ^{[ 9 ]} Se experimenta ampliamente como una cultura impregnada de normas y expectativas culturales militares, así como por la presencia de la policía militar u otras fuerzas de seguridad militares equivalentes, guardias armados, zonas de alta seguridad y cierto grado de vigilancia. Algunas bases también presentan características únicas, como bases aéreas con numerosas aeronaves y el ruido que estas generan, o puertos marítimos con gran cantidad de buques de guerra. Como contrapartida, existen amplias áreas de carácter más relajado, destinadas a vivienda, compras, restaurantes, recreación, deportes y entretenimiento, así como capillas que albergan diversos servicios religiosos. ^{[ 9 ]} Sin embargo, en toda la base rigen reglamentos, leyes y códigos de conducta social militares, que pueden ser muy diferentes de las leyes, reglamentos y costumbres locales, estatales o nacionales. ^{[ 9 ]}

El lenguaje militar también presenta diferencias con respecto al inglés americano estándar y a menudo está salpicado de jerga y acrónimos militares . ^{[ 9 ]} Existen muchas palabras y frases propias del mundo militar que forman parte de la conversación cotidiana en las bases. ^{[ 9 ]} Por ejemplo, el tiempo se mide en segmentos de 24 horas en lugar de 12, como en el mundo civil, y las distancias, principalmente en las bases del Ejército en territorio estadounidense o en muchas bases estadounidenses de todos los servicios en el extranjero, se describen a menudo en metros y kilómetros (o clics en la jerga militar) en lugar de yardas o millas. ^{[ 9 ]} En consecuencia, muchos hijos de militares manifiestan sentimientos de identidad cultural con un matiz militar y una sensación de diferencia con respecto a la cultura civil local, incluso en bases en Estados Unidos. ^{[ 9 ]} Estos sentimientos de diferencia pueden volverse más complejos debido a la absorción de diversos grados de culturas extranjeras y también de diferentes culturas regionales estadounidenses al vivir en distintos lugares como parte del estilo de vida de los hijos de militares. ^{[ 9 ]}

Las bases militares sí forman comunidades, pero debido a que la mayoría experimenta una rotación del 100% en tan solo unos años, un hijo de militar adulto nunca puede regresar y encontrar a viejos amigos, vecinos o incluso antiguos profesores en las bases donde creció. Las escuelas de las bases suelen tener una tasa de rotación aún mayor, llegando al 100% en tan solo dos años. ^{[ 9 ]} Debido a la revocación de los privilegios de la base al cumplir los 21 años (o 23 si se asiste a la universidad), el acceso a las bases para rememorar o reconectar con los lugares de la infancia también puede ser difícil. ^{[ 9 ]}

Aunque no se dispone de cifras exactas, el Departamento de Defensa de EE. UU . estima que aproximadamente 15 millones de estadounidenses son hijos de militares, ya sea en activo o retirados, incluyendo a aquellos que pasaron toda o parte de su infancia y/o adolescencia en ese estilo de vida. ^{[ 2 ]} Esta población abarca un rango de edad desde menos de 1 año hasta más de 90 años, dado que ha habido hijos de militares durante generaciones. ^{[ 2 ]} Muchos hijos de militares pasaron toda su infancia y adolescencia en un estilo de vida activo, algunos solo durante una parte, aunque los problemas, la dinámica y las influencias de la familia militar pueden persistir. Además, no todos los hijos de militares crecen mudándose constantemente, aunque muchos sí.

Algunos aspectos positivos importantes que se han identificado en estudios sobre poblaciones de hijos de militares son una alta incidencia de personalidades muy resilientes, habilidades sociales excepcionales, un alto nivel de conciencia multicultural o internacional, dominio de idiomas extranjeros y una afinidad estadísticamente muy fuerte por carreras que implican servicio a los demás. ^{[ 5 ] [ 10 ]} Los estudios muestran que los hijos de exmilitares terminan siguiendo carreras relacionadas con el servicio en números muy altos: el servicio militar, la enseñanza, la consejería, la policía, la enfermería y el trabajo en el servicio exterior están altamente representados en las estadísticas de carreras de hijos de militares (en comparación con las estadísticas sobre patrones de elección de empleo de hijos de militares no militares). ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 5 ]} Mary Edwards Wertsch también identificó un patrón (para aquellos hijos de militares que no eligen el servicio militar) de trabajo que es más independiente (autoempleo / evitar la subordinación directa a figuras de autoridad) y en esa línea también favorecer las profesiones creativas y artísticas que ofrecen más independencia. ^{[ 1 ]} También informó que, para aquellos hijos de militares que eligieron el servicio militar, existía una tendencia a pasar por una fase de rebeldía o desafío a la autoridad durante el servicio militar, o un patrón de resentimiento hacia la autoridad, representado en su población de estudio. ^{[ 1 ]} Sin embargo, los hijos de militares que se convierten en soldados, marineros, infantes de marina, aviadores, guardianes de la Fuerza Espacial o guardacostas también tienden a tener un buen desempeño general en la profesión. ^{[ 1 ]}

En la edad adulta, los hijos de militares pueden compartir muchos de los mismos rasgos positivos y negativos identificados en otras poblaciones que experimentaron infancias muy móviles. Al haber tenido la oportunidad de vivir en diferentes partes del mundo, los hijos de militares pueden tener una amplitud de experiencias inigualable para la mayoría de los adolescentes. ^{[ 2 ]} Independientemente de la raza, la religión, la nacionalidad o el género, los hijos de militares podrían identificarse más con otros niños que experimentaron una alta movilidad que con aquellos que no la experimentaron. ^{[ 11 ]} Los hijos de militares también se gradúan de la universidad en mayor proporción que la población civil y se divorcian en menor proporción. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En el lado negativo, los estudios muestran que algunos hijos de exmilitares tienen dificultades para desarrollar y mantener relaciones profundas y duraderas, y pueden sentirse ajenos a la cultura civil estadounidense. ^{[ 2 ]} El estilo de vida transitorio puede obstaculizar el potencial para construir relaciones concretas con las personas y desarrollar vínculos emocionales con lugares específicos, ^{[ 1 ] [ 2 ]} al igual que el estrés de tener un padre desplegado en una zona de guerra y también las secuelas psicológicas de la guerra al lidiar con padres veteranos que regresan. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En algunos casos, también existe la pérdida de un padre en combate o en un accidente en tiempos de paz, o un cambio drástico en un padre debido a una discapacidad relacionada con el combate. ^{[ 2 ]} Un hijo de militar puede conocer personalmente a otro niño o adolescente, o incluso a algunos otros compañeros, cuyos padres se han convertido en víctimas de la guerra (heridos o muertos). Una minoría significativa de hijos de exmilitares puede presentar síntomas de trastorno de estrés postraumático , trastorno de personalidad por evitación , trastorno de ansiedad por separación , etc. ^{[ 12 ]}

Aunque no se trata de un rasgo claramente negativo ni positivo, los estudios también muestran que muchos hijos de militares adultos tienen dificultades para establecerse en un lugar geográfico y desean mudarse cada pocos años; muchos lo llaman "la inquietud". ^{[ 2 ] [ 12 ] [ 13 ]} Sin embargo, algunos hijos de militares adultos presentan la tendencia opuesta y se niegan a cualquier presión de sus cónyuges o empleadores para volver a mudarse. ^{[ 2 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Muchos ex hijos de militares informan haber tenido dificultades en algún momento de sus vidas con problemas relacionados con el perfeccionismo y aprender a soltar el control en áreas de desempeño personal (quizás debido a la naturaleza exigente de la cultura militar). ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 5 ]} Paradójicamente, la mayoría de esos mismos hijos de militares que informan haber tenido dificultades con el perfeccionismo y los problemas de control del desempeño también se describen a sí mismos como exitosos en sus vidas, lo que indica una resiliencia que también se manifiesta al superar o aprender a manejar esos problemas a largo plazo. ^{[ 2 ]}

En general, la mayoría de los hijos de militares afirman haber desarrollado una gran capacidad de adaptación y asimilarse rápidamente a nuevas situaciones, como lo han hecho con cada traslado a una nueva base militar, ciudad o país. ^{[ 12 ]} Sin embargo, paradójicamente, la sensación de ser un extraño en relación con la cultura civil (no militar) es común entre la mayoría de los hijos de militares. ^{[ 14 ]}

El patriotismo puede tener distintos significados para los hijos de exmilitares, pero sin duda influye notablemente en la crianza, el lenguaje y el pensamiento de muchos que crecieron en familias militares. La comodidad, o la sensación de restricción (o ambas), que se puede encontrar en las bases militares no se limita a las instalaciones físicas, sino que se refuerza mediante algunos de los rituales comunes. Al mudarse a otros países, estos rituales pueden ayudar a los hijos a sentirse como en casa en su nueva comunidad. Aunque los rostros y la geografía cambien, la "base" puede seguir siendo reconocible porque los rituales suelen ser uniformes. El principio subyacente de estos rituales es siempre el mismo: promover el patriotismo. ^{[ 15 ]}

Samuel Britten afirmó, basándose en evidencia anecdótica , que la vida en las bases militares se asocia con sentimientos patrióticos comparativamente mayores. ^{[ 20 ]} Por ejemplo, se espera que se honre la bandera estadounidense . Al comienzo de la jornada laboral, en una instalación militar, se toca el toque de corneta " A los colores " mientras se iza la bandera. ^{[ 21 ]} Si bien ya no es universal (por ejemplo, el personal que realiza tareas o funciones críticas en el tiempo, como guiar o rodar aeronaves, estaría exento), se espera que cualquier persona en el exterior, incluso si participa en deportes o conduce un automóvil, detenga su actividad y se ponga firme . ^{[ 22 ]} El personal uniformado saluda y las personas no uniformadas colocan la mano sobre el corazón.

Durante y antes de principios de la década de 1990, el Juramento de Lealtad se recitaba todas las mañanas, y es posible que se cantaran canciones patrióticas y militaristas en las Escuelas para Dependientes del Departamento de Defensa (DoDDS) en el extranjero y en las Escuelas Primarias y Secundarias para Dependientes Domésticos del Departamento de Defensa (DDESS) dentro de los Estados Unidos. Los ideales patrióticos a menudo constituyen la base de los sermones en las iglesias . Los servicios religiosos protestantes y católicos pueden incluir himnos militaristas . Antes de las películas en los cines de las bases, los espectadores y el personal se ponen de pie para el Himno Nacional y, a menudo, para otra canción patriótica, como " God Bless the USA ". ^{[ 23 ]}

A partir de 2023, la política para las escuelas en las Américas administradas por la Actividad Educativa del Departamento de Defensa establece que: "El Juramento de Lealtad o el Himno Nacional se incorporarán a los anuncios matutinos. La participación no es obligatoria, pero se espera que todos los estudiantes muestren respeto". ^{[ 24 ]}

En el seno de una familia militar se sabe que el patrocinador puede morir en acto de servicio, pero puede aceptar ese riesgo porque comprende los valores del deber, el honor y la patria. La misión es algo que el hijo comparte por extensión a través de su padre militar. ^{[ 25 ]}

La ley militar exige que los oficiales al mando y quienes ostentan autoridad demuestren virtud , honor , patriotismo y subordinación en todo lo que hacen. ^{[ 26 ]} En la década de 1990, el ejército adoptó oficialmente lo que se conoce como "Los 7 Valores del Ejército", que se resumen con el acrónimo " LDRSHIP ". LDRSHIP significa Lealtad, Deber, Respeto, Servicio Desinteresado, Honor, Integridad y Coraje Personal. Si bien este acrónimo es relativamente nuevo, las ideas que representa han estado en el corazón del servicio militar durante generaciones. De manera similar, el lema "Deber, honor, patria" es el estándar de las fuerzas armadas de EE. UU. ^{[ 27 ]} Los hijos de militares se crían en una cultura que enfatiza LDRSHIP, Deber, Honor y Patria. Su estricta (externa) adhesión a los valores militares es lo que los distingue de sus pares civiles. Los hijos de personal militar a menudo reflejan los valores, ideales y actitudes de sus padres más que los hijos de civiles. ^{[ 28 ]} El general de la Infantería de Marina Peter Pace , presidente del Estado Mayor Conjunto , dijo en una entrevista de 2006: "En mi opinión, no hay manera de que uno pueda tener éxito en el ejército y tener una familia a menos que esa familia, de hecho, aprecie su servicio al país". ^{[ 29 ]} Pace también escribió en una carta de abril de 2006 en honor al Mes del Niño Militar: "Ustedes [los niños militares] son ​​patriotas estadounidenses y modelos a seguir para todos nosotros". ^{[ 29 ] [ 30 ]}

La familia militar estereotípica podría haber tenido una "lista de tareas" en el refrigerador, inspecciones de habitaciones realizadas por los padres e hijos que decían "sí, señor/señora" a los adultos. ^{[ 31 ]} El ochenta por ciento de los hijos de militares de la era de la Guerra Fría describieron a su padre como "autoritario" o deseoso de ejercer un control total sobre sus vidas. ^{[ 32 ]} Describieron a su padre militar como rígido en la disciplina, inflexible, intolerante con la disidencia, desaprobador del comportamiento no conforme, insensible a sus emociones y que no aceptaba la privacidad personal. ^{[ 33 ]} Un psicólogo militar de la era de la Guerra Fría , que publicó en el American Journal of Psychology , revisó a los padres de los pacientes que acudieron a su clínica y concluyó que el 93% de los pacientes provenían de familias militares excesivamente autoritarias. ^{[ 34 ]}

Las expectativas disciplinarias se extienden más allá de la familia militar. Los miembros de la familia saben que sus acciones y comportamiento pueden tener un impacto directo en la carrera del miembro del servicio militar. ^{[ 35 ]} Las consecuencias de la mala conducta para un hijo de militar son generalmente mayores que para los niños civiles. La carrera y la identidad social de una persona militar pueden verse truncadas en segundos por un hijo descuidado o irresponsable. ^{[ 36 ]} Por ejemplo, cuando un hijo de militar se mete en problemas, las autoridades pueden llamar al oficial al mando de los padres o al comandante de la base antes, o en lugar, de llamar a los padres del hijo. ^{[ 37 ]} Si se contacta al oficial al mando o al comandante de la base, el comportamiento del hijo puede formar parte del expediente del miembro del servicio militar y afectar negativamente su capacidad para ser ascendido o las asignaciones de servicio (particularmente en el extranjero) que conducen al ascenso. ^{[ 38 ]}

Las investigaciones sobre los hijos de militares han demostrado consistentemente que se comportan mejor que sus pares civiles. ^{[ 28 ]} La socióloga Phoebe Price planteó tres posibles hipótesis sobre por qué los hijos de militares se comportan mejor: primero, los padres militares tienen un umbral más bajo para el mal comportamiento de sus hijos; segundo, la movilidad de los adolescentes podría hacer que sean menos propensos a llamar la atención, ya que muchos quieren encajar y se sienten menos seguros en su entorno; y tercero, las restricciones normativas son mayores, ya que los hijos de militares saben que su comportamiento está bajo escrutinio y puede afectar la carrera del miembro del ejército. ^{[ 39 ]}

La adolescencia suele ser un periodo en el que las personas establecen su independencia asumiendo ciertos riesgos lejos de sus padres. Cuando el adolescente vive en una "comunidad cerrada", una comunidad pequeña y autosuficiente como una base militar, desafiar los límites puede resultar más difícil. Los jóvenes rebeldes saben que cualquier mala conducta o actividad de rebeldía será reportada a sus padres. ^{[ 40 ]} A veces, los jóvenes rebeldes están bajo una presión constante para adaptarse a las expectativas de la cultura militar; esto significa que, en ocasiones, se les considera más maduros que sus compañeros. Si crecen en el extranjero o en bases militares, podrían tener oportunidades limitadas para ver una amplia gama de modelos a seguir en diferentes profesiones. ^{[ 41 ]}

La disciplina estricta puede tener el efecto contrario: los niños malcriados pueden rebelarse o comportarse de manera adolescente mucho más allá de lo que normalmente se considera aceptable. ^{[ 42 ]} Otros desarrollan problemas psicológicos debido al intenso estrés de tener que comportarse siempre de la mejor manera. ^{[ 36 ]}

En la edad adulta, los hijos de militares pueden unirse a las fuerzas armadas, influenciados por su crianza y, a veces, por el aliento de sus padres militares. Según Shannon Collins del Army News Service , las estadísticas muestran que los hijos de militares tienen el doble de probabilidades de unirse a las fuerzas armadas. Además, según Mark Thompson de la revista Time , en 2016, los datos del Pentágono mostraron que "el 80% de las tropas recientes provienen de una familia donde al menos un padre, abuelo, tía o tío, hermano o primo también ha vestido el uniforme de su nación", mientras que "más del 25% tiene un padre que ha servido", concluyendo que las fuerzas armadas estadounidenses se han convertido en un "negocio familiar" desde el fin del servicio militar obligatorio en 1973. Thompson también menciona que el servicio militar es una tradición para muchas familias militares, que ha sido parte de la historia de Estados Unidos durante mucho tiempo. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

La vida militar está estrictamente segregada por rango ; ^{[ 45 ]} las instalaciones proporcionadas para oficiales y personal alistado difieren drásticamente. Las viviendas de los oficiales generalmente estarán más accesibles a las actividades de la base, serán más grandes y tendrán mejores jardines . En las bases más grandes, las viviendas de los oficiales pueden dividirse en diferentes categorías, y los oficiales superiores reciben viviendas más grandes y opulentas; a veces, los oficiales de mayor rango viven en una hilera de casas grandes a menudo denominadas "Fila de Coroneles/Capitanes" o "Fila de Generales/Almirantes", según sea el caso.

Los clubes de oficiales son más elegantes que los de suboficiales. Los oficiales cuentan con instalaciones recreativas más limpias y sofisticadas que sus compañeros suboficiales. Históricamente, las capillas y los cines de las bases tenían asientos reservados para los oficiales y sus familias. Durante parte del siglo XX, algunas bases contaban con dos grupos de Boy Scouts y dos de Girl Scouts : uno para los hijos de los oficiales y otro para los hijos de los suboficiales. ^{[ 46 ]}

Estas diferencias no son meramente externas, sino un aspecto fundamental de la vida militar. ^{[ 46 ]} Los hijos de personal alistado a menudo creen que los hijos de oficiales reciben un trato especial porque los que no son oficiales temen molestar a los oficiales. ^{[ 47 ]} La separación física y las diferencias entre las actividades disponibles lo hacen muy difícil. ^{[ 48 ]} La mayoría de los hijos de militares, a nivel personal, no permiten que esto afecte sus interacciones sociales, y en la mayoría de los casos está mal visto tratar a los demás por el grado o rango de sus padres.

La separación por rango tiene como objetivo mantener la disciplina militar entre los miembros del servicio. Según el Código Uniforme de Justicia Militar de los Estados Unidos, puede ser ilegal que un oficial confraternice con un suboficial, ya que esto socavaría la jerarquía militar. Esto se suele transmitir a los hijos de militares. Dos hijos cuyos padres mantienen una relación de subordinación-supervisión pueden generar problemas para ambos progenitores.

En menor medida, el clasismo militar también incluye la rama del servicio a la que pertenece el padre o la madre militar. Si se les pide que nombren "la mejor rama del servicio", los hijos de militares casi invariablemente nombrarán aquella a la que perteneció su padre o madre. Podrán articular muchas razones por las que "su" rama del servicio es la mejor. Estos prejuicios se mantienen mucho después de que dejan de ser dependientes militares . Cuando los hijos crecen, estas fronteras son reemplazadas por una identidad compartida basada en la de ser hijos de militares. ^{[ 49 ]}

Si bien la jerarquía de clases se refleja en las estructuras de vivienda estratificadas, el clasismo militar difiere de las estructuras de clase tradicionales en aspectos importantes, como la educación y el acceso a una atención médica de calidad. Los hijos del personal militar asisten a las mismas escuelas de la base, independientemente de su rango, lo que crea una cultura de pares que generalmente no se basa en la clase social y proporciona igualdad de acceso a los recursos educativos. Asimismo, todo el personal militar recibe la misma calidad de atención médica por parte de los mismos profesionales.

En 1948, casi 20 años antes de que el movimiento por los derechos civiles se extendiera por los sectores no militares de la sociedad estadounidense, el presidente Truman firmó la Orden Ejecutiva 9981, que integraba las fuerzas armadas y exigía igualdad de trato y oportunidades. Prohibía la segregación en las fuerzas armadas y, según la ley militar, ilegalizaba cualquier comentario racista . ^{[ 2 ]} Quince años después, el secretario de Defensa, Robert McNamara, emitió la Directiva 5120.36 del Departamento de Defensa . "Todo comandante militar", estipula la Directiva, "tiene la responsabilidad de oponerse a las prácticas discriminatorias que afecten a sus hombres y sus dependientes, y de fomentar la igualdad de oportunidades para ellos, no solo en las áreas bajo su control inmediato, sino también en las comunidades cercanas donde puedan reunirse fuera de servicio". ^{[ 50 ]} La directiva se emitió en 1963, pero no fue hasta 1967 que la primera instalación no militar fue declarada zona restringida para el personal militar debido a sus prácticas discriminatorias. ^{[ 51 ]} Si bien estas directivas no eliminaron todo el racismo en las fuerzas armadas, siguen afectando la cultura en la que crecen los hijos del personal militar. ^{[ 2 ]}

Cuando las familias se mudan al extranjero, los estudiantes pertenecientes a minorías rara vez experimentan racismo manifiesto por parte de sus vecinos expatriados . ^{[ 52 ]} Esto también se aplica a las bases militares dentro de los EE. UU.; dado que la comunidad de la base militar, diversa y más integrada, está aislada de la comunidad fuera de la base y se la considera la comunidad principal, siendo las comunidades externas secundarias, es menos probable que los familiares de militares recurran a ideas racistas. Los familiares de militares suelen percibir los lazos de la comunidad militar como vínculos más fuertes que las diferencias raciales.

Debido a que los hijos de militares constantemente hacen nuevos amigos para reemplazar a los que han perdido, ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]} suelen ser más extrovertidos e independientes. ^{[ 56 ]} Por otro lado, la experiencia de ser un extraño constante puede llevarlos a sentirse ajenos en todas partes, incluso si más adelante en la vida se establecen en un lugar. ^{[ 57 ]} Según el estudio más grande realizado en casi 700 TCK , el ochenta por ciento afirma que puede relacionarse con cualquier persona, independientemente de diferencias como raza, etnia, religión o nacionalidad. ^{[ 58 ]}

Una escuela militar típica puede experimentar una rotación de hasta el 50 % cada año (el 25 % se gradúa mientras que un tercio del 75 % restante de los estudiantes se traslada); los grupos sociales que existían un año desaparecen a medida que surgen otros nuevos. El niño aprende a adaptarse rápidamente para encajar en este entorno en constante cambio. Los niños que se mudan con frecuencia tienen más probabilidades de entablar amistad con un nuevo estudiante, porque saben lo que es ser el nuevo alumno. ^{[ 59 ]}

Estudios recientes muestran que, aunque los hijos de militares se mudan en promedio cada 3 años, no se acostumbran a mudarse. ^{[ 60 ]} El entorno en constante cambio y la apertura a los demás tienen un precio. En lugar de desarrollar habilidades para resolver problemas, existe la tentación de simplemente dejar un problema sin resolverlo. ^{[ 41 ]} Si a una persona no le cae bien alguien o se pelea con alguien, sabe que en unos años alguien se mudará y el problema desaparecerá. Por otro lado, cuando los hijos de militares se casan, generalmente es para toda la vida; más de dos tercios de los hijos de militares mayores de 40 años están casados ​​con su primera pareja. ^{[ 61 ]} Los estudios muestran que muchos hijos de militares se vuelven muy adaptables como resultado del estilo de vida móvil, pero también hay una incidencia más alta que el promedio, entre una minoría de hijos de militares, de trastorno de personalidad por evitación y trastorno de ansiedad por separación .

Mudarse durante los meses de verano puede ser un desafío. ^{[ 62 ]} Los cursos que los estudiantes hayan tomado en sus escuelas anteriores pueden no cumplir con los requisitos de graduación en su nueva escuela. ^{[ 63 ]} Sin embargo, mudarse durante las vacaciones de invierno o a mitad de año se ha considerado tradicionalmente como el peor momento para mudarse. ^{[ 64 ]} El estudiante se ve obligado a unirse a clases que ya han comenzado. Los grupos sociales se vuelven aún más difíciles de integrar, y las actividades que el estudiante disfrutaba pueden estar prohibidas para él o ella. Por ejemplo, un atleta puede no poder unirse a su deporte porque se perdió las pruebas y la temporada ya había comenzado. Un estudiante que sobresalió en su antigua escuela DoDDS o DDESS de repente se siente inadecuado en la escuela más grande. ^{[ 65 ]} Sin embargo, estudios recientes muestran que la movilidad durante el año escolar puede ser menos traumática que las mudanzas de verano. ^{[ 66 ]}

Las escuelas del Departamento de Defensa (DoDDS) en el extranjero y las escuelas del Departamento de Educación y Desarrollo (DDESS) en Estados Unidos suelen ser más pequeñas que muchas escuelas públicas. Los estudiantes y los profesores a menudo interactúan de manera más social entre sí. Al regresar a las escuelas civiles, la falta de compañerismo con el profesorado puede ser un obstáculo inesperado para muchas familias que se mudan con frecuencia. ^{[ 65 ]}

Los hijos de militares tienen tasas de delincuencia más bajas , puntuaciones más altas en pruebas estandarizadas y CI medianos más altos que sus pares civiles. ^{[ 67 ]} Tienen más probabilidades de tener un título universitario (60% frente a 24%) y poseer un título avanzado (29,1% frente a 5%). ^{[ 67 ]} Si bien estas tasas son más altas que las de la población general de EE. UU., son más bajas que las de otros niños de tercera cultura que no son hijos de militares (84-90% con título universitario y 40% con título de posgrado). ^{[ 61 ]} Los hijos de militares de los Estados Unidos son los más móviles de los "niños de tercera cultura", mudándose en promedio cada tres años. Los hijos de militares se mudan frecuentemente entre bases en los Estados Unidos y normalmente pasan al menos tres años en el extranjero.

El sociólogo Morten Ender realizó el estudio científico más grande hasta la fecha exclusivamente sobre hijos de militares de carrera (aquellos que tuvieron al menos un padre en el ejército desde el nacimiento hasta la escuela secundaria). Entrevistó y envió cuestionarios a más de 600 hijos de militares que pertenecían a varias organizaciones de hijos de militares y que respondieron a sus anuncios en periódicos e internet. Su estudio reveló que el 97% vivía en al menos un país extranjero, el 63% en dos y el 31% en tres. En promedio, se mudaron ocho veces antes de graduarse de la escuela secundaria y pasaron un promedio de siete años en países extranjeros. Más del 80% ahora habla al menos un idioma además del inglés, y el 14% habla tres o más. ^{[ 61 ]} Sin embargo, el trabajo de Ann Cottrell con niños de tercera cultura muestra resultados ligeramente inferiores, pero sus resultados no especificaron hijos de militares de carrera. ^{[ 68 ]} El sociólogo Henry Watanabe demostró que los adolescentes militares y civiles comparten las mismas preocupaciones y deseos, pero que crecer en una comunidad móvil ofrece oportunidades y experiencias generalmente no disponibles para familias geográficamente estables. ^{[ 28 ]} Un estudio sociológico de las comunidades militares estadounidenses en el extranjero en la Alemania de la Guerra Fría también mostró algunos efectos transformadores en esas comunidades debido a la exposición al extranjero. ^{[ 4 ]}

Dos de los temas recurrentes en el libro de Wertsch son el abuso y el alcoholismo . Estos se reflejan en otras obras literarias de la Guerra Fría, como *The Great Santini* de Pat Conroy . En las décadas de 1980 y 1990, el ejército estadounidense se centró en los problemas del abuso y el alcoholismo. El impacto en los esfuerzos militares sigue siendo incierto. Algunos estudios reportan mayores índices de abuso en familias militares, mientras que otros reportan índices menores. ^{[ 69 ]}

Los estudios que concluyen que el abuso es un problema mayor en las familias militares que en las civiles lo atribuyen a las largas jornadas laborales, las frecuentes interrupciones en el estilo de vida y el alto grado de estrés. Señalan que las familias militares pueden ser más reacias a denunciar casos de abuso debido al posible impacto en la carrera del militar. Otros estudios, sin embargo, argumentan que las familias militares tienen un problema menor que las civiles porque la cultura militar ofrece ayuda más accesible para las víctimas de abuso. Las familias militares cuentan con programas de atención médica, vivienda y apoyo familiar que a menudo no están disponibles para las familias civiles de bajos ingresos. Es más probable que los familiares abusadores reciban la orden (de su oficial al mando o comandante de la base) de recibir tratamiento, lo que reduce la reincidencia del abuso. ^{[ 69 ]}

Los hijos de militares de hoy en día se enfrentan a desafíos adicionales. Por ejemplo, se estima que aproximadamente 50 000 familias militares tienen a ambos padres sirviendo en las fuerzas armadas; esto crea la posibilidad de que ambos padres sean desplegados al mismo tiempo. ^{[ 72 ]} Otra diferencia significativa es la velocidad de la comunicación. Con la llegada de Internet , es posible que los familiares se comuniquen con los militares en zonas de combate. Esto permite que los hijos de militares se mantengan en contacto más cercano con sus padres militares, pero también aumenta la tensión a medida que llegan más detalles a las familias. Las agencias de noticias que operan las 24 horas, como CNN y Fox News , difunden las noticias más rápido de lo que la burocracia militar puede procesar los detalles. Esto significa que las familias militares pueden enterarse de que un militar ha muerto antes de que la información oficial llegue a la familia. El psiquiatra militar Coronel Stephen Cozza dice que una "sensación de miedo" acompaña la noticia de la muerte de un militar hasta que se confirma que no era un ser querido. ^{[ 73 ]}

Wertsch ha señalado, sin embargo, que durante la guerra de Vietnam, la cobertura televisiva de la guerra también fue muy intensa y constante, y que problemas similares de miedo a las familias de militares, intensificado por la cobertura televisiva, también se presentaron para los hijos y cónyuges de militares de esa época que tenían un familiar en la guerra. ^{[ 12 ]}

A pesar de estos hechos, los estudios muestran solo un ligero aumento en los factores de estrés inmediatos entre los hijos de militares cuyos padres sirven en una zona de combate, aunque nunca se han realizado estudios sobre los efectos a largo plazo. Los niños varones y los más pequeños son los que presentan mayor riesgo cuando uno de los padres está desplegado, pero rara vez esto requiere intervención clínica. Sin embargo, los estudios muestran que cuando un miembro del ejército es desplegado en una zona de combate, la cohesión familiar se ve más afectada que cuando los miembros del servicio son desplegados en zonas no de combate. ^{[ 74 ]}

Los miembros de las fuerzas armadas pueden ser desplegados durante días, meses o incluso años sin su familia. Cuando un padre o madre está destinado sin su familia, los hijos experimentan las mismas emociones que los hijos de padres divorciados. ^{[ 75 ]} Además de los efectos del divorcio, los hijos de militares tienen preocupaciones adicionales. Cuando un miembro de las fuerzas armadas es enviado lejos, la familia no siempre sabe adónde va ni cuándo (o si) regresará. ^{[ 76 ]} Los estudios muestran que el despliegue consta de tres fases, y cada fase tiene diferentes impactos en la familia. Los cónyuges de militares informaron lo siguiente cuando su cónyuge fue desplegado:

• Antes del despliegue: estrés/conflicto conyugal, distanciamiento del cónyuge, ira, resentimiento, tristeza/depresión, comportamiento negativo de los hijos.
• Despliegue: problemas matrimoniales, aislamiento, soledad, ira, resentimiento, tristeza/depresión, disminución de la comunicación, estrés, menor apoyo social , asumir el rol de padre/madre soltero/a, dificultades en el cuidado de los hijos, trastornos del sueño, síntomas físicos, reparaciones del hogar y del automóvil, dificultad para acceder a los servicios militares, comportamiento negativo de los niños.
• Posterior al despliegue/reunión: redefinición de responsabilidades, estrés marital, problemas de comunicación, ansiedad, ira, resentimiento, problemas de apego entre padres e hijos ^{[ 77 ]}

Si bien la separación produce estrés, según el ejército estadounidense fortalece a los niños al obligarlos a asumir responsabilidades adicionales cuando uno de los padres está ausente, fomentando así su independencia. ^{[ 78 ]}

Un estudio del Pentágono publicado en junio de 2009 informó que los hijos de militares en combate muestran más miedo, ansiedad y problemas de comportamiento. ^{[ 79 ]} Según el estudio, los cónyuges informan que cuando el militar es enviado a una zona de combate, sus hijos comienzan a experimentar mayor ansiedad. Uno de cada cuatro padres dice que sus hijos responden mal o muy mal, y un tercio experimentó problemas académicos. ^{[ 79 ]} Otro estudio realizado por la Universidad de California en Los Ángeles indicó que un año después del regreso del padre, el 30% de los niños "exhibieron niveles clínicos de ansiedad". ^{[ 79 ]} El estudio del Pentágono encontró que los efectos eran más pronunciados en niños de entre 5 y 13 años, mientras que el estudio de la UCLA encontró evidencia contraria de que los problemas eran más fuertes en niños menores de 8 años. ^{[ 79 ]}

Las familias de militares "de repente" ( reservistas y miembros de la Guardia Nacional ) se enfrentan a desafíos adicionales, relacionados con el aislamiento de otros familiares de militares y el aislamiento dentro de sus comunidades de origen, desafíos que no enfrentan las familias militares tradicionales. ^{[ 80 ]}

Con las crecientes exigencias sobre las fuerzas armadas estadounidenses, los reservistas y miembros de la Guardia Nacional han sido llamados cada vez con mayor frecuencia y repetidamente al servicio activo. Los hijos de estos reservistas y guardias, que son llamados repentinamente al servicio activo prolongado, son técnicamente hijos de militares, pero es posible que no se identifiquen con todas las características de los hijos de militares tradicionales (aunque en ciertas áreas específicas, como los asuntos relacionados con la guerra, pueden compartir mucho). ^{[ 80 ]} En un esfuerzo por ayudar a integrar a los hijos de militares "repentinamente" integrados, surgieron grupos como "Operation: Military Kids" y "Our Military Kids". Operation: Military Kids es un programa diseñado para ayudar a los hijos de militares "repentinamente" integrados a comprender la cultura militar a la que ahora pertenecen, y Our Military Kids proporciona subvenciones monetarias que apoyan la tutoría, los deportes y otras actividades extracurriculares de los hijos de la Guardia Nacional y la Reserva, cuyos padres a veces sufren una interrupción en sus ingresos al ser llamados al servicio activo.

Las familias de la Guardia Nacional, en particular, suelen estar menos familiarizadas con la cultura militar. El padre o la madre militar puede haber ingresado directamente a la Guardia Nacional y no haber prestado servicio activo prolongado en el Ejército o la Fuerza Aérea. Si bien algunas unidades están asignadas a grandes instalaciones militares en servicio activo con todas las capacidades de apoyo familiar correspondientes, la instalación militar a la que normalmente se asigna a la mayoría de los miembros de la Guardia Nacional puede ser un arsenal o centro de preparación de la Guardia Nacional del Ejército o una pequeña base de la Guardia Nacional Aérea en un aeropuerto civil a muchos kilómetros de distancia, todas las cuales carecen de la infraestructura de apoyo familiar de una base militar en servicio activo.

Las familias de la Reserva y la Guardia Nacional, a menos que residan cerca de una instalación militar en servicio activo, también tienden a estar físicamente separadas de otras familias militares, lo que significa que pueden recibir menos apoyo emocional durante la guerra y pueden no estar tan preparadas emocionalmente para el despliegue en servicio activo, especialmente a una zona de combate. ^{[ 80 ] [ 81 ]} Las estructuras de apoyo, tanto formales como informales, disponibles para las familias militares regulares no están tan fácilmente disponibles para las familias de la Reserva y la Guardia Nacional. ^{[ 72 ] [ 80 ]} Operation: Military Kids enseña a los hijos de militares "de repente" sobre la cultura y las expectativas militares. ^{[ 16 ]}

Los hijos de reservistas y miembros de la Guardia Nacional tampoco comparten la alta movilidad propia de la vida de los hijos de militares en servicio regular. Sin embargo, pueden desarrollar sentimientos de diferencia o aislamiento en relación con los niños o adolescentes no militares de sus ciudades de origen, debido al estrés derivado del despliegue en guerra y a los problemas posteriores a la guerra que sus compañeros no militares quizás no comprendan del todo. ^{[ 80 ]} En consecuencia, puede resultar más difícil para los profesores y profesionales de la salud identificar y abordar los problemas infantiles, adolescentes o familiares relacionados con el despliegue en guerra, a menos que se realicen evaluaciones específicas. ^{[ 80 ]} Aunque la familia no esté tan inmersa en la cultura militar, los padres reservistas y miembros de la Guardia Nacional pueden influir en diversos grados en la militarización del entorno social familiar y en la crianza del niño. Algunos hijos de veteranos que ya no están en servicio activo también pueden experimentar varios de estos problemas.

El efecto de la muerte de un progenitor durante operaciones militares no se ha estudiado específicamente. ^{[ 73 ]} Estudios limitados sobre niños que han perdido a un progenitor muestran que entre el 10 y el 15 % experimentan depresión y algunos desarrollan duelo traumático infantil (la incapacidad de recordar cualquier recuerdo positivo del progenitor fallecido). ^{[ 82 ]} El psiquiatra militar Stephen Cozza especula, basándose en su experiencia, que los efectos a largo plazo de la muerte de un progenitor durante la guerra serían más traumáticos y difíciles de afrontar que las causas típicas de muerte de los padres. ^{[ 73 ]}

El entrenamiento y la preparación para la guerra también conllevan peligros significativos, al igual que otras funciones militares. Por consiguiente, muchos hijos de militares viven con la realidad del riesgo para uno o ambos padres, incluso cuando no hay guerra activa. Los accidentes militares en tiempos de paz se cobran vidas cada año a un ritmo significativamente mayor que los accidentes en la población civil; algunas profesiones militares, como pilotos y oficiales de vuelo, paracaidistas y otros soldados aerotransportados, fuerzas de operaciones especiales, personal de cubierta de portaaviones, rescate marítimo y aéreo de la Guardia Costera, trabajadores de municiones, bomberos militares, así como quienes entrenan o realizan ejercicios con munición real, experimentan tasas de mortalidad anuales más elevadas. Estas bajas son difíciles, si no imposibles, de ocultar a los niños y adolescentes en las pequeñas comunidades de las bases militares.

Los cónyuges de militares y sus hijos han seguido a los ejércitos durante miles de años, quizás desde que existe la guerra organizada. El término «pequeño viajero», utilizado para describir al hijo o hija de un soldado que sigue al ejército de su padre de un lugar a otro, también aparece en la literatura ya en 1811. Google Books muestra la primera aparición impresa de «hijo/a de militar» en 1929, y de «hijo/a de militar» en 1938.

En el Diccionario de Johnson de 1755, «mocoso» se define como «un niño, llamado así despectivamente» o «la progenie; la descendencia». Se citan ejemplos de La reina de las hadas de Spenser , publicada en 1590; Coriolano y Cuento de invierno de Shakespeare (1564-1616); y dos obras no identificadas de Swift (1667-1745). ^{[ 87 ] [ 88 ]}

La afirmación de que "brat" (en el sentido militar) se ha usado durante un siglo o más y que significa "British Regiment Attached Traveller" (viajero adjunto del regimiento británico) es etimología popular, un acrónimo inverso . No existen registros de esta frase que se remonten a esa época, y los acrónimos en inglés eran prácticamente inexistentes antes de mediados del siglo XX.

La reconocida investigadora Mary Edwards Wertsch, especializada en hijos de militares, encuestó a 85 ex hijos de militares sobre si les gustaba o no el término " hijo de militar" , y solo cinco encuestados (5,9% del grupo de estudio) se opusieron al término. ^{[ 12 ]}

El término es ahora ampliamente utilizado por investigadores y académicos, por lo que ya no es simplemente una jerga , sino un nombre claramente asociado a un segmento reconocido y bien estudiado de la cultura estadounidense: «La mayor parte de la investigación profesional sobre crecer en familias militares ha contribuido a la perpetuación de la etiqueta de "hijo de militar"», escribió el sociólogo y reconocido experto en el estudio de los hijos de militares, Morten Ender. «No es de extrañar que la etiqueta perdure y sea tan popular como siempre». ^{[ 89 ]}

La reivindicación lingüística es la apropiación de un epíteto peyorativo por parte de su destinatario, para convertir un insulto en un término positivo y negar a otros la capacidad de definirlo; ^{[ 90 ]} el personal no militar puede encontrar el término mocoso insultante si no comprende el contexto. La socióloga Karen Williams lo utilizó con reticencia en su investigación, con la aclaración: «para seguir los deseos de los participantes. Es un término que ellos usan y con el que se sienten cómodos». ^{[ 91 ]}

Hay evidencia de que la cultura militar profesional también ha recuperado la propiedad del término. El almirante Dennis C. Blair , excomandante en jefe del Comando del Pacífico de los Estados Unidos y exdirector de Inteligencia Nacional de los Estados Unidos , dijo: "Hay un término estándar para el hijo de militar: 'Mocoso'. Aunque suena peyorativo, en realidad es un término de gran afecto". ^{[ 92 ]} Esta tendencia también es visible entre civiles notables e influyentes: el senador Ben Nelson , miembro del Comité de Servicios Armados del Senado de los Estados Unidos , escribió, "cuando la palabra 'mocoso' se usa para describir a alguien no se pretende como un cumplido, pero cuando va precedida de otra palabra y se convierte en 'hijo de militar', se convierte en un término cariñoso". ^{[ 93 ]} La congresista Carol Shea-Porter dijo, "Me casé con lo que cariñosamente se conoce como un hijo de militar". ^{[ 94 ]} El senador John Cornyn se identifica a sí mismo como un hijo de militar, y también identificó a la jueza Janice Brown como tal, durante su audiencia de confirmación ante el Comité Judicial del Senado de los Estados Unidos. ^{[ 95 ]} La cultura militar ha creado numerosos acrónimos positivos para "brat", como "Born, Raised And Transferred" (Nacido, criado y transferido) o "Brave, Resilient, Adaptable, and Trustworthy" (Valiente, resiliente, adaptable y confiable). Si bien a algunos no les gustan los orígenes del término, la mayoría se siente cómoda con él. ^{[ 83 ]}

A finales de 2014, dos autores civiles de libros infantiles abogaron por el uso del acrónimo CHAMPs (Child Heroes Attached to Military Personnel, Niños Héroes Adjuntos a Personal Militar) como sustituto de "brat" (hijo de militar) . La comunidad adulta de hijos de militares rechazó rotundamente la propuesta. ^{[ 96 ]}

En la década de 1970, la socióloga Ruth Hill Useem acuñó el término niños de tercera cultura (TCK, por sus siglas en inglés) para referirse a un niño que sigue a sus padres "a otra cultura". ^{[ 97 ]} Useem utilizó el término niños de tercera cultura porque los TCK integran aspectos de su cultura de nacimiento (la primera cultura) y la nueva cultura (la segunda cultura), creando una "tercera cultura" única. A nivel mundial, los hijos de familias militares representan aproximadamente el 30% de todos los TCK, ^{[ 98 ]} pero provienen casi exclusivamente de Estados Unidos. ^{[ 99 ]}

Desde la década de 1980 se han realizado investigaciones sistemáticas sobre individuos en dichos entornos. En respuesta a los problemas sociales y psicológicos registrados en familias y comunidades militares, las Fuerzas Armadas de EE. UU. patrocinaron investigaciones sobre el impacto a largo plazo de crecer como dependiente militar. ^{[ 100 ]} Fuera de EE. UU. no existe literatura significativa sobre los efectos de crecer como dependiente militar. ^{[ 101 ]} Dado que el Departamento de Defensa no realiza un seguimiento ni monitorea a los ex hijos de militares, cualquier estudio sobre hijos de militares adultos se basa en la autoidentificación. Por lo tanto, aunque los estudios se realizan utilizando métodos de muestreo científico , pueden contener sesgos debido a la dificultad de realizar estudios epidemiológicos en muestras poblacionales amplias . Algunos investigadores utilizaron referencias, Internet y artículos de periódicos para identificar a los hijos de militares. ^{[ 102 ]}

En 1991, Mary Edwards Wertsch "lanzó el movimiento por la identidad cultural de los hijos de militares" con su libro Military Brats: Legacies of Childhood inside the Fortress . ^{[ 103 ]} Al investigar para su libro, Wertsch identificó temas comunes a partir de entrevistas a más de 80 hijos de familias militares. Si bien este libro no pretende ser un estudio científico, investigaciones posteriores han validado muchos de sus hallazgos. En la introducción del libro, el ex hijo de militar Pat Conroy , autor de The Prince of Tides y The Great Santini , escribió:

Su libro habla en un lenguaje claro, punzante e instantáneamente reconocible para mí [como niña mimada], aunque es un lenguaje que ni siquiera sabía que hablaba. Aísla a los hijos de militares estadounidenses como una nueva subcultura autóctona con nuestras propias costumbres, ritos de iniciación, formas de comunicación y tradiciones  . ... Con este libro, Mary [Wertsch] me asombró y me presentó a una familia secreta que desconocía. ^{[ 104 ]}

En 2005, Donna Musil, hija de militar y cineasta, estrenó el primer documental realizado exclusivamente sobre hijos de militares, Brats: Our Journey Home . ^{[ 2 ]} Hasta la fecha, el documental ha ganado seis premios cinematográficos. ^{[ 2 ]} Musil profundiza en la premisa de que los hijos de militares forman una subcultura estadounidense distintiva con un sentido de identidad común que, de hecho, constituye una etnia estadounidense propia. ^{[ 2 ]} El documental también se basa en numerosos estudios, entrevistas a investigadores, consejeros y psicólogos, así como en entrevistas a numerosos ex hijos de militares. ^{[ 2 ]}

El documental de Musil también resalta la sensación entre muchos hijos de militares de que la cultura y las vidas de estos son prácticamente invisibles para la mayoría de los estadounidenses. ^{[ 2 ]} Puede que se conozcan algunos aspectos escasos y superficiales de la vida de los hijos de militares, pero una comprensión más profunda de una de las subculturas más grandes (y antiguas) de Estados Unidos es prácticamente inexistente. ^{[ 2 ]} El documental comienza con el cantante de música country e hijo de militar Kris Kristofferson llamando a los hijos de militares "una tribu invisible" que comprende el 5% de la población estadounidense. ^{[ 2 ]}

El documental concluye con otra cita del ex hijo de militar y autor Pat Conroy, quien escribe:

Pasamos toda nuestra infancia al servicio de nuestro país, y nadie siquiera sabía que estábamos allí. ^{[ 2 ]}