Un holgazán

« Ne'er-do-well » es un término despectivo para referirse a una persona inútil; o a un pícaro , vagabundo o mendigo sin medios de subsistencia. Es una contracción de la frase never-do-well (nunca hacer nada) . ^{[ 1 ]}

El término «holgazanes» se utilizaba en las colonias australianas del siglo XIX para referirse a jóvenes británicos e irlandeses considerados indeseables. Se creía que estos hombres solían ser los hijos menores de familias adineradas que, por alguna razón, no habían alcanzado su máximo potencial, por lo que se les enviaba a las colonias para «mejorar». A veces llamados « inversores » porque dependían de los pagos de sus familias, otros colonos sostenían que estos hombres solían gastar ese dinero en bebida y juegos de azar, y temían que representaran una amenaza para el orden natural de la sociedad. ^{[ 2 ]}

A partir de mediados del siglo XIX, el término comenzó a aparecer en relatos de inmigrantes, diarios de viaje y panfletos reformistas. En 1851, George Hepburn escribió un diario durante su viaje a Dunedin . Describió a los «aspirantes a caballeros» a bordo que bebían constantemente como «gamberros que hacían payasadas». Algunos escritores desaconsejaron la emigración de este tipo de hombres, como Charles Flinders Hursthouse, quien advirtió que los «holgazanes» debían quedarse en casa, porque estaban «muy por encima del trabajo y muy por debajo de él». ^{[ 3 ]}

Cuando, en 1873, el Gobierno de Nueva Zelanda promulgó la Ley de Pasajeros Imbéciles, ^{[ 4 ]} el Secretario Colonial Daniel Pollen describió esta legislación como necesaria debido al creciente número de «medio bribones, medio lunáticos» enviados a la colonia por amigos y familiares. Pollen advirtió que esta práctica había dado lugar a una «gran proporción de lunáticos» que necesitaban un costoso tratamiento en instituciones. Esto parece ser una respuesta política directa a la preocupación por el número de indeseables que llegaban a Nueva Zelanda en ese período. ^{[ 5 ]}

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