Neal E. Boyd

Neal Evans Boyd (18 de noviembre de 1975 - 10 de junio de 2018) fue un cantante estadounidense que desarrolló un interés por la ópera tras escuchar las interpretaciones de Los Tres Tenores . A pesar de haber crecido en condiciones de pobreza en el estado de Misuri , se graduó en música y participó en la tercera temporada de America's Got Talent , ganando la competencia de ese año. Además de la música, también se involucró en la política y ofreció actuaciones en numerosos eventos estatales en todo Misuri.

Boyd falleció en junio de 2018, a consecuencia de complicaciones derivadas de su lucha contra una enfermedad hepática . En su funeral se rindieron homenajes a su trayectoria artística, incluyendo fragmentos de su participación en America's Got Talent .

Boyd nació en Sikeston, Missouri , en 1975 y creció allí. Su padre es negro y su madre es blanca. Boyd y su hermano fueron criados únicamente por su madre y, por consiguiente, sufrieron condiciones de pobreza. ^{[ 1 ]} Boyd descubrió la música operística en la escuela secundaria cuando su hermano mayor estaba haciendo un proyecto escolar sobre música clásica y trajo a casa un CD de Los Tres Tenores . Boyd quedó tan fascinado por el trío que comenzó a aprender a cantar al estilo operístico de Luciano Pavarotti y Plácido Domingo . Boyd se graduó de la preparatoria Sikeston en mayo de 1994, donde fue presidente de la clase de último año. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Boyd obtuvo una licenciatura en comunicación oral de la Universidad Estatal del Sureste de Missouri en Cape Girardeau, Missouri (mayo de 2001), una licenciatura en música de la Escuela de Música de la Universidad de Missouri en Columbia, Missouri (mayo de 2001), ^{[ 3 ]} continuó sus estudios en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra y posteriormente obtuvo una maestría en administración de la Universidad en línea de Phoenix . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Boyd fue presidente del Senado Estudiantil en la Universidad Estatal del Sureste de Missouri, ^{[ 6 ]} donde también fue miembro de la fraternidad Lambda Chi Alpha . ^{[ 7 ]} Mientras estaba en la universidad, Boyd hizo una pasantía en el capitolio estatal en Jefferson City, Missouri . ^{[ 8 ]}

Después de enseñar música durante el año escolar 2001-2002 en su ciudad natal de Sikeston, Boyd asistió al Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra en Boston para estudiar ópera. ^{[ 3 ] [ 9 ]} Esto lo llevó a interpretar el papel del esclavo "York" en la ópera de estreno mundial de Michael Ching "Corps of Discovery, A Musical Journey", encargada por la Universidad de Missouri .

Además de la música, Boyd estuvo motivado a lo largo de su vida por el servicio público y la participación comunitaria. Tras actuar para los presidentes George H. W. Bush , Bill Clinton , George W. Bush y Barack Obama , Boyd también cantó para siete gobernadores.

A partir de 1996, formó parte del grupo de jóvenes que trabajaron para el congresista Bill Emerson, quien ocupó el cargo durante ocho mandatos , y posteriormente para la congresista JoAnn Emerson . Cantó en el funeral de Emerson ese mismo año.

En 1998, Boyd fue seleccionado para el Programa de Pasantías Legislativas de Missouri y se mudó a Jefferson City, donde trabajó para la Representante Estatal Paula Carter . Fue elegido Presidente de la Cámara de Representantes durante la sesión legislativa de los pasantes.

En 2000, cantó en el servicio conmemorativo del exgobernador de Missouri, Mel Carnahan , quien murió en un accidente aéreo durante su campaña para el Senado de los Estados Unidos contra el entonces senador y luego fiscal general de los Estados Unidos , John Ashcroft , para quien luego trabajó cuando era senador en ese momento. ^{[ 10 ]}

En 2003, fue invitado de la familia Emerson y formó parte de la delegación que inauguró el nuevo puente conmemorativo Bill Emerson, valorado en 100 millones de dólares . Cantó el himno nacional en la ceremonia y, posteriormente, fue uno de los primeros habitantes de Misuri en cruzar el nuevo puente durante el desfile que tuvo lugar a continuación.

En 2005, cantó el himno nacional en la toma de posesión del gobernador de Missouri, Matt Blunt , quien nombró a Boyd miembro de dos comisiones de Missouri: la Junta de Desarrollo de la Fuerza Laboral y el Consejo de Capacitación y Empleo.

Se postuló para un puesto en la Cámara de Representantes de Missouri en 2012, ^{[ 17 ]} pero perdió ante el demócrata Steve Hodges por 66 a 34%. ^{[ 18 ]} El 28 de agosto de 2012, Boyd interpretó " God Bless the USA " de Lee Greenwood en la Convención Nacional Republicana en Tampa, Florida. ^{[ 19 ]}

El 5 de septiembre de 2013, Boyd anunció que volvería a presentarse como candidato a la Cámara de Representantes de Misuri por el distrito 149 en 2014. Fue derrotado en las primarias republicanas de agosto de 2014 por Don Rone, quien ganó el escaño en las elecciones generales de noviembre.

Varios funcionarios estatales y locales de Missouri apodaron a Boyd "La Voz de Missouri" debido a sus apariciones en muchos eventos importantes a nivel estatal. ^{[ 20 ]}

Boyd realizó numerosas donaciones a causas benéficas y dejó un legado perdurable en su alma mater, la Universidad Estatal del Sureste de Missouri . En 2015, para celebrar su formación y experiencia y apoyar a futuros estudiantes, creó la Beca Neal E. Boyd en Artes Escénicas. Esta beca se otorga anualmente a un estudiante de artes escénicas que cumpla con el requisito de promedio académico y demuestre necesidad económica. Se da preferencia a los estudiantes que participan en actividades de liderazgo, como las fraternidades y hermandades y la Asociación de Gobierno Estudiantil. Como exalumno, Boyd recibió el "Premio al Servicio Distinguido" de la universidad. ^{[ 21 ]}

La noche del 10 de junio de 2018, Neal E. Boyd falleció a los 42 años en la casa de su madre en Sikeston , debido a una combinación de insuficiencia cardíaca e insuficiencia renal , agravada por una enfermedad hepática, según un portavoz de la oficina forense del condado de Scott . ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Al día siguiente, NBC declaró a través de America's Got Talent : "Nos entristece profundamente saber que uno de los miembros de nuestra 'familia de AGT', Neal E. Boyd, ha fallecido. Nuestros corazones están con los seres queridos de Neal en estos momentos difíciles". El exjuez de AGT, Piers Morgan, expresó su tristeza por la noticia, compartiendo una foto suya con Boyd en Twitter tras su victoria en la tercera temporada y escribiendo: "Me entristece mucho saberlo... (Era) un tipo encantador con una voz maravillosa".

El 15 de junio de 2018 se celebró un funeral privado. El 17 de junio, diez años después de que Boyd audicionara para AGT , el periódico Southeast Missourian publicó un editorial titulado «Neal Boyd nos bendijo a todos con su talento innato». Concluía con: «Boyd vivió una vida corta, pero dejó un legado de cómo aprovechar al máximo su talento innato mediante el trabajo duro, la dedicación y la pasión. Usó sus dones para inspirar y motivar a los demás, y lo echaremos mucho de menos». ^{[ 24 ]}

El 10 de noviembre de 2018 se publicó una necrología completa en el Southeast Missourian ^{[ 25 ]} y otra en el St. Louis Post-Dispatch al día siguiente ^{[ 26 ],} justo antes del servicio conmemorativo público. El 18 de noviembre, en lo que habría sido el 43.º cumpleaños de Boyd, amigos y familiares se reunieron para un homenaje público en el Academic Hall del campus de la Universidad Estatal del Sureste de Missouri . La celebración incluyó el testimonio del ex vicegobernador de Missouri, Peter Kinder , un videoclip de Boyd de America's Got Talent , música de sus álbumes, una actuación en directo, historias personales y una grabación de audio que hizo sobre lo que le gustaría decir a su familia y amigos si tuviera que despedirse. ^{[ 27 ]}

En febrero de 2019, Paul Potts, ganador de Britain's Got Talent, recordó a los espectadores el legado de Boyd tras su interpretación de "Nessun dorma" en America's Got Talent: The Champions . El presentador Terry Crews dijo: "Paul, entiendo que tienes a alguien muy especial a quien te gustaría dedicar tu actuación de esta noche". Potts respondió: "Hay un ganador de America's Got Talent que no está aquí esta noche: Neal E. Boyd. Al igual que yo, llegó como un aspirante inesperado, lo dio todo (nos contó su historia) y ganó (con el corazón), y algo que nunca se le podrá quitar es el hecho de que es un campeón. Es un ganador". ^{[ 28 ]}

• Paul Potts

• El sitio web político de Neal E. Boyd
• Perfil del programa de NBC
• Apariciones en C-SPAN