Virus neurotrópico

Un virus neurotrópico es un virus capaz de infectar el tejido nervioso . ^{[ 1 ]}

Se dice que un virus neurotrópico es neuroinvasivo si es capaz de acceder o entrar en el sistema nervioso y neurovirulento si es capaz de causar enfermedad dentro del sistema nervioso. Ambos términos se aplican a menudo a las infecciones del sistema nervioso central , aunque algunos virus neurotrópicos son altamente neuroinvasivos para el sistema nervioso periférico (por ejemplo, el virus del herpes simple ). Entre los virus neuroinvasivos importantes se incluyen el poliovirus , que es altamente neurovirulento pero débilmente neuroinvasivo, y el virus de la rabia , que es altamente neurovirulento pero requiere un traumatismo tisular (a menudo resultante de una mordedura de animal ) para volverse neuroinvasivo. Según estas definiciones, el virus del herpes simple es altamente neuroinvasivo para el sistema nervioso periférico y raramente neuroinvasivo para el sistema nervioso central, pero en este último caso puede causar encefalitis herpesviral y, por lo tanto, se considera altamente neurovirulento. Muchos virus neurotrópicos transmitidos por artrópodos , como el virus del Nilo Occidental , se propagan al cerebro principalmente a través del sistema sanguíneo al cruzar la barrera hematoencefálica en lo que se denomina diseminación hematógena . ^{[ 2 ]}

Los virus neurotrópicos que causan infección incluyen los virus de la encefalitis japonesa , la encefalitis equina venezolana y la encefalitis de California ; la poliomielitis , el virus coxsackie , el virus echo , las paperas , el sarampión , la influenza y la rabia , así como enfermedades causadas por miembros de la familia Herpesviridae como el herpes simple , el virus varicela-zóster , el virus de Epstein-Barr , el citomegalovirus y el virus HHV-6 . ^{[ 3 ]} Los siete coronavirus humanos conocidos son neurotrópicos; los virus del resfriado común afectan principalmente a poblaciones vulnerables, mientras que los más virulentos SARS-CoV-1 , MERS y SARS-CoV-2 atacan frecuentemente el sistema nervioso (principalmente en modelos animales). ^{[ 4 ]}

Entre los que causan infección latente se incluyen los virus del herpes simple y de la varicela-zóster. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Entre los que causan infección viral lenta se incluyen los virus del sarampión , de la rubéola y del virus JC , y retrovirus como el virus linfotrópico T humano tipo 1 y el VIH . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

Una hipótesis de larga data en neurología, a veces denominada la "hipótesis del patógeno" de la neurodegeneración , propone que las infecciones neurotrópicas crónicas o reactivantes contribuyen a la patogénesis de varias afecciones neurodegenerativas relacionadas con la edad, como la enfermedad de Alzheimer (EA). ^{[ 11 ]} Esta hipótesis se formuló por primera vez en la década de 1990 y ha cobrado nueva relevancia desde que se publicaron una serie de estudios mecanicistas y epidemiológicos a partir de 2018. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Sin embargo, esta hipótesis viral de la EA también ha sido cuestionada. Algunos revisores han señalado que una gran mayoría de adultos albergan herpesvirus latentes sin desarrollar demencia, lo que implica que la infección es, como mucho, uno de varios factores de riesgo que interactúan entre sí, en lugar de una causa independiente. Además, aún no se ha establecido un mecanismo causal concreto. Es probable que se requiera confirmación de un papel causal directo mediante ensayos controlados aleatorizados (ECA) de intervenciones antivirales o con vacunas. ^{[ 11 ]}

Los virus neurotrópicos se están utilizando cada vez más como herramientas de investigación y por su potencial uso en tratamientos. En particular, se emplean para mejorar la comprensión de los circuitos del sistema nervioso. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Varias enfermedades, entre ellas la encefalopatía espongiforme transmisible , el kuru y la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, se asemejan a una infección por virus neurotrópicos lentos, pero, de hecho, son causadas por las proteínas infecciosas conocidas como priones . ^{[ 3 ]}

• Barrera hematoencefálica
• Inmunología
• Patógeno
• Virulento