Asociación Liberal de Nuevo Brunswick

Antes de la Confederación Canadiense , los defensores del gobierno responsable se presentaban bajo las etiquetas de "Reformistas" o "Liberales", mientras que los opositores al gobierno responsable eran conocidos como "Conservadores". Con los debates sobre la confederación en la década de 1860, las líneas partidistas que habían surgido se difuminaron, ya que los reformistas se dividieron entre partidarios y detractores de la confederación, dando lugar a los partidos Confederación y Anti-Confederación .

Tras 1867, los partidarios de la Confederación pasaron a ser conocidos generalmente como liberal-conservadores o simplemente conservadores. Quienes se habían opuesto a la confederación se reagruparon de forma informal como "liberales", pero no llegaron a constituir un partido coherente hasta que Andrew Blair, partidario de la Confederación, se convirtió en primer ministro de Nuevo Brunswick y, en 1883, unió a los miembros de su gobierno parlamentario y a sus seguidores en la Asociación Liberal de Nuevo Brunswick.

Blair dirigió un gobierno muy exitoso y fue primer ministro de Nuevo Brunswick durante 13 años. Fue el primer ministro que más tiempo ocupó el cargo en Nuevo Brunswick, hasta que su mandato fue superado por Richard Hatfield casi un siglo después.

Aunque Blair no se había presentado como candidato en las elecciones federales de 1896 , poco después se unió al gabinete federal de Sir Wilfrid Laurier, cuando este contactó con varios primeros ministros liberales para que se unieran a su gobierno y paliaran su falta de experiencia. Esta decisión no fue prevista por el partido y, si bien este se mantuvo en el gobierno durante doce años más, experimentó una rápida sucesión de líderes.

Tras la repentina marcha de Blair de la provincia para unirse al gabinete de Wilfrid Laurier en 1896, los liberales sufrieron un vacío de liderazgo. James Mitchell , que había sido secretario provincial , ocupó brevemente el cargo de primer ministro, pero pronto dimitió por motivos de salud. Mitchell fue sustituido por Henry Emmerson , quien prometía ser un líder, pero perdió la confianza de la cámara cuando intentó introducir el sufragio femenino en 1900.

El partido se salvó del desastre electoral cuando Lemuel J. Tweedie , un conservador federal , reemplazó a Emmerson y obtuvo dos amplias mayorías en las elecciones generales . Aunque no se pudo introducir el sufragio femenino en la provincia, admitió a las mujeres en el ejercicio de la abogacía en 1906 e inició el primer gran proyecto hidroeléctrico de Nuevo Brunswick en Grand Falls . Tweedie aceptó inesperadamente el nombramiento de vicegobernador de Nuevo Brunswick en 1907, y los liberales pronto se encontraron nuevamente en un vacío de liderazgo. William Pugsley se convirtió en líder y primer ministro, pero dejó el cargo después de unos meses para unirse al gobierno de Laurier en Ottawa. Su reemplazo, Clifford W. Robinson, fue capaz, pero el electorado se cansó del constante cambio de rostro al frente de su gobierno, y los conservadores llegaron al poder en 1908. Los conservadores fueron una opción fácil para muchos habitantes de Nuevo Brunswick en las elecciones provinciales de 1908, ya que habían sido liderados desde 1899 por John Douglas Hazen , un hombre con quien se habían familiarizado. Hazen sirvió solo brevemente, dejando el cargo en 1911 para unirse al gabinete federal de Robert Borden , y fue reemplazado por el carismático y popular James Kidd Flemming . Los liberales fueron fácilmente derrotados por Flemming en las elecciones de 1912 ; sin embargo, después de que Flemming se viera obligado a renunciar en 1914 por un escándalo de recaudación de fondos, los liberales parecían encaminarse a regresar al gobierno. Esta probabilidad se vio reforzada por la administración mediocre de George Johnson Clarke, quien estuvo enfermo durante todo su mandato. Los liberales fueron victoriosos en las elecciones provinciales de 1917 .

En plena Gran Depresión, los liberales resurgieron en 1935 con Allison Dysart como primer ministro. McNair fue la mano derecha de Dysart, desempeñándose como fiscal general hasta que lo reemplazó como primer ministro en 1940. McNair ocupó el cargo hasta 1952, cuando fue derrotado por Hugh John Flemming .

Durante la década de 1960, los liberales, bajo el liderazgo de Louis Joseph Robichaud, fueron fundamentales para la integración de los acadianos a la vida cotidiana de Nuevo Brunswick, declarando a la provincia oficialmente bilingüe . Se otorgó el mismo estatus a los idiomas inglés y francés . El gobierno de Robichaud modernizó los hospitales y las escuelas públicas de la provincia e introdujo una amplia gama de reformas sociales . Los liberales también aprobaron una ley en 1969 que declaraba a Nuevo Brunswick oficialmente bilingüe. «Los derechos lingüísticos», dijo al presentar la legislación, «son más que derechos legales. Son valiosos derechos culturales, que se remontan a un pasado venerado y tocan las tradiciones históricas de todo nuestro pueblo». ^{[ 2 ]}

Robichaud también reestructuró el régimen tributario municipal , poniendo fin a la posibilidad de que las empresas enfrentaran a un municipio contra otro para obtener las tasas impositivas más bajas. En 1963, introdujo la Ley y la Junta de Préstamos de Capital Municipal , ^{[ 3 ]} diseñadas para frenar el derroche de los municipios. ^{[ 4 ]} También amplió el gobierno y buscó garantizar que la calidad de la atención médica, la educación y los servicios sociales fuera la misma en toda la provincia, un programa que denominó Igualdad de Oportunidades, que aún hoy es una frase política recurrente en Nuevo Brunswick. «Cuando me di cuenta de que no existía absolutamente ninguna igualdad de oportunidades en Nuevo Brunswick», recordó en la década de 1980, «tuve que llegar a la conclusión de que había que hacer algo de inmediato».

Tras la derrota en las elecciones de 1970 , los liberales se encontraban en gran medida desorganizados. Las perspectivas del partido para las elecciones de 1978 eran buenas, pero cambió de líder en vísperas de los comicios y, bajo el liderazgo de Joseph Daigle, fue derrotado por un estrecho margen por los conservadores progresistas. Estos últimos obtuvieron 30 escaños en la Asamblea Legislativa, frente a los 28 de los liberales. El partido se redujo a 18 escaños en 1982 bajo el liderazgo de Doug Young .

En 1985, el partido eligió a Frank McKenna como líder. McKenna, un joven abogado que representaba a Chatham en la legislatura durante su primer mandato, se postuló como el candidato con menos posibilidades en la contienda por el liderazgo contra el veterano del partido, Ray Frenette . Frenette había ejercido como líder interino desde las desastrosas elecciones de 1982 hasta la víspera de la contienda por el liderazgo de 1985. McKenna ganó por un margen considerable.

McKenna se dedicó de inmediato a preparar al partido para su regreso al gobierno tras 15 años en la oposición . El impulso estaba del lado de los liberales y parecía inevitable que McKenna se convirtiera en primer ministro tan pronto como se celebraran elecciones. Sin embargo, pocos esperaban que los liberales arrasaran en la provincia, ganando todos los escaños; la segunda vez que esto sucedía en la historia de Canadá (la primera fue en las elecciones provinciales de la Isla del Príncipe Eduardo de 1935 ).

McKenna era considerado un conservador fiscal y algunos lo llamaban el "mejor primer ministro conservador que Nuevo Brunswick jamás tuvo". A pesar de esto, McKenna era progresista en muchos temas. Realizó recortes considerables a los programas sociales debido a la grave situación fiscal de la provincia, así como recortes a los pagos federales de compensación y otras transferencias. También instituyó nuevos programas. En particular, McKenna instituyó un programa de jardín de infancia financiado con fondos públicos , algo que los conservadores progresistas liderados por Hatfield habían prometido en las cuatro elecciones anteriores. McKenna también lanzó un programa de atención domiciliaria llamado "Enfermería Extramural", que ha sido aclamado como el mejor de Canadá. En el informe Romanow de 2002 sobre el futuro de la atención médica en Canadá , el sistema de Nuevo Brunswick fue citado específicamente como un modelo para la atención domiciliaria en Canadá.

A pesar de gozar de un gran apoyo en las encuestas, McKenna dimitió el 13 de octubre de 1997, diez años (exactamente el mismo día) después de su primera elección como primer ministro, cumpliendo así la promesa de servir solo durante diez años.

McKenna fue reemplazado por Frenette, quien había sido su mano derecha en la legislatura durante todo su mandato. Frenette ejerció como primer ministro durante los siguientes siete meses mientras el partido elegía a un nuevo líder. Frenette fue reemplazado por Camille Thériault, quien ocupó el cargo de primer ministro hasta las elecciones de 1999 .

En las elecciones de 1999, los liberales sufrieron su peor derrota histórica, obteniendo solo 10 escaños a pesar de haber comenzado la campaña con una ventaja de dos dígitos en las encuestas de opinión . Las pérdidas en las elecciones parciales supusieron un nuevo golpe para el liderazgo de Camille Thériault, quien renunció a la dirección del partido y a la legislatura el 21 de marzo de 2001. Bernard Richard , que había quedado tercero en la contienda por el liderazgo contra Thériault en 1998, se convirtió en líder interino .

En el año 2000, el diputado liberal Bernard Thériault renunció para presentarse sin éxito a las elecciones a la Cámara de los Comunes de Canadá por Acadie-Bathurst , y Edmond Blanchard renunció para aceptar un nombramiento en el Tribunal Federal de Canadá . Los conservadores progresistas ganaron ambos escaños en las elecciones parciales celebradas a principios de 2001, reduciendo así la representación de los liberales a ocho escaños en la legislatura.

Logotipos utilizados a finales de la década de 1990 (izquierda) y principios de la década de 2000 (derecha).

En la siguiente contienda por el liderazgo, muchos candidatos aparecieron brevemente, pero se retiraron. Entre los primeros candidatos figuraban el exministro Paul Duffie , el exasesor de McKenna, Francis McGuire , y el abogado de Moncton , Mike Murphy . McGuire, tras considerar brevemente presentarse, declinó. Murphy inició las etapas iniciales de su campaña, pero se retiró abruptamente, sorprendiendo a muchos de sus seguidores. Esto dejó a Duffie prácticamente sin oposición. El único otro candidato era el exorganizador del partido, Jack MacDougall, quien había abandonado el partido abruptamente en plena campaña de 1999.

Muchos en el partido consideraban que Duffie, cercano a Thériault, no era la elección adecuada. Se instó a Bernard Richard a abandonar el liderazgo interino y presentarse a las elecciones, iniciando una campaña inicial antes de anunciar que continuaría como líder interino. Tras un inicio formal de la campaña, Shawn Graham , un diputado novato de unos treinta y pocos años, anunció su candidatura en enero de 2002. Graham obtuvo una ventaja contundente en las reuniones de selección de delegados. Duffie se retiró, dejando a Graham como único rival de MacDougall, a quien derrotó por un margen de 3 a 1.

El partido eligió a Shawn Graham como líder el 12 de mayo de 2002. Graham estuvo a punto de ganar las elecciones de 2003, obteniendo 26 de los 55 escaños de la legislatura de Nuevo Brunswick . Richard, reelegido en 2003, aceptó un nombramiento provincial el 26 de noviembre de 2003. Esto se consideró un duro golpe para el liderazgo de Graham.

Graham lideró a los liberales a una ajustada victoria en las elecciones provinciales de 2006, obteniendo 29 de los 55 escaños y perdiendo el voto popular por 47,2% frente al 47,5% de los conservadores progresistas. Los liberales asumieron el poder el 3 de octubre de 2006 y posteriormente sumaron tres escaños más. Chris Collins se hizo con el escaño de la circunscripción de Moncton East el 5 de marzo de 2007, que quedó vacante cuando el ex primer ministro Bernard Lord dimitió como líder de los conservadores progresistas. Wally Stiles y su esposa Joan MacAlpine Stiles, elegidos como conservadores progresistas, se pasaron al bando liberal al mes siguiente, el 17 de abril.

El 27 de septiembre de 2010, Shawn Graham perdió su intento de reelección como Primer Ministro (13 a 42) frente al líder provincial del Partido Conservador, David Alward , pero siguió siendo diputado por la circunscripción de Kent. Renunció al liderazgo del partido el 9 de noviembre de 2010, y Victor Boudreau fue elegido líder interino del partido al día siguiente. ^{[ 5 ]} El gobierno de Shawn Graham fue el primero de la provincia en no ser reelegido para un segundo mandato. ^{[ 6 ]}

Tras un periodo en la oposición, los liberales volvieron al poder bajo el liderazgo de Brian Gallant , obteniendo la mayoría en las elecciones provinciales de 2014. Gallant juró el cargo de primer ministro el 7 de octubre de 2014. El primer gabinete de Gallant, compuesto por 13 miembros, era más pequeño que el gabinete saliente. ^{[ 7 ]}

Durante el mandato de su gobierno, la economía y las exportaciones de la provincia crecieron cada año; ^{[ 8 ]} la tasa de desempleo, que rondaba el 10%, se redujo a poco más del 7%; ^{[ 9 ]} en 2016, KPMG descubrió que tres de las cuatro ciudades más competitivas en costos para hacer negocios en Canadá y Estados Unidos estaban en Nuevo Brunswick; ^{[ 10 ]} la población de la provincia creció a un máximo histórico, superando las 770.000 personas por primera vez; ^{[ 11 ]} uno de los clústeres de ciberseguridad más dinámicos de Norteamérica se desarrolló en la capital de Nuevo Brunswick; y la provincia registró su primer superávit presupuestario en una década. ^{[ 12 ]}

El gobierno de Gallant aumentó el presupuesto para educación y desarrollo infantil temprano en un 15% con respecto a su mandato, con el fin de invertir en iniciativas de alfabetización, introducir la programación en más escuelas y reintroducir la formación profesional en las escuelas secundarias.

El gobierno de Gallant creó programas para ayudar a la clase media con el costo del cuidado infantil y para brindar cuidado infantil gratuito a las familias que más lo necesitaban. ^{[ 13 ]} El gobierno de Gallant también creó programas para ayudar a la clase media con el costo de la matrícula y para brindar matrícula gratuita a quienes más lo necesitaban. ^{[ 14 ]}

El gobierno de Gallant eliminó la regla inconstitucional de los dos médicos que había obstaculizado el derecho de las mujeres a decidir durante décadas en Nuevo Brunswick. ^{[ 15 ]} En 2016, Nuevo Brunswick acogió al mayor número de refugiados sirios desplazados por la crisis humanitaria per cápita de todas las provincias del país. ^{[ 16 ]}

El gobierno de Gallant también impulsó la igualdad de género al promover la equidad salarial hasta el punto de que Nuevo Brunswick tuvo la segunda brecha salarial de género más baja de todas las provincias canadienses en 2017; ^{[ 17 ]} al lograr que más del 50 % de los nombramientos gubernamentales en agencias, juntas y comisiones fueran para mujeres; ^{[ 18 ]} y al proporcionar la primera paridad de género en el tribunal provincial de Nuevo Brunswick. ^{[ 19 ]}

Gallant ha afirmado repetidamente que el cambio climático es el mayor desafío que enfrenta la humanidad. Con esto en mente, el gobierno de Gallant tomó medidas concretas para proteger el medio ambiente, incluyendo la creación del plan "Transición a una economía baja en carbono", que se compromete a adoptar medidas históricas para combatir el cambio climático. ^{[ 20 ]} El gobierno de Gallant también impuso una moratoria a la fracturación hidráulica y prohibió el vertido de aguas residuales de la fracturación en los sistemas municipales. ^{[ 21 ]}

Además de primer ministro, Gallant ha servido a Nuevo Brunswick como fiscal general, ministro responsable de innovación, ministro responsable de igualdad de género y líder de la Leal Oposición de Su Majestad.

En las elecciones provinciales de 2018 , los liberales de Gallant obtuvieron solo 21 escaños, frente a los 22 de Blaine Higgs y el Partido Conservador Progresista de Nuevo Brunswick. Gallant prometió intentar mantenerse en el poder con un gobierno minoritario y esperaba conservar la confianza de la Asamblea Legislativa de Nuevo Brunswick, ya fuera voto por voto o con el acuerdo de los partidos más pequeños, el Partido Verde de Nuevo Brunswick y la Alianza Popular de Nuevo Brunswick , cada uno de los cuales obtuvo tres escaños en las elecciones. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

El 2 de noviembre de 2018, el gobierno minoritario liberal de Gallant fue derrotado en una moción de confianza sobre su discurso del trono por un margen de 25 a 23, con los conservadores progresistas y la Alianza Popular de la oposición votando en contra del gobierno y los Verdes votando a favor del gobierno. ^{[ 24 ]} Gallant renunció como primer ministro el 2 de noviembre de 2018 y fue reemplazado por Higgs, quien lideró un gobierno minoritario conservador progresista con el apoyo de la Alianza Popular.

Kevin Vickers fue aclamado como el nuevo líder del Partido Liberal en abril de 2019. Se postuló en Miramichi en 2020 y perdió ante la diputada en funciones  Michelle Conroy (quien posteriormente se unió al PCNB). Renunció como líder del partido ese mismo día. En septiembre de 2020, Roger Melanson fue nombrado líder interino hasta que Susan Holt fue elegida líder del partido el 6 de agosto de 2022.

Tras dos mandatos en la oposición, los liberales volvieron al poder bajo el liderazgo de Susan Holt , obteniendo la mayoría en las elecciones provinciales de 2024. Holt juró su cargo como primera ministra el 2 de noviembre de 2024.