Ferrocarril New Hope 40

La locomotora n.° 40 fue construida por Baldwin Locomotive Works (BLW) en diciembre de 1925 para el ferrocarril Lancaster and Chester (LC) de Lancaster, Carolina del Sur, por un precio de 25 125,96 dólares. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Siendo una de las locomotoras más grandes del ferrocarril, se la asignó al tren principal de Lancaster a Catawba. ^{[ 1 ]} En años posteriores, la n.° 40 sería relegada a una locomotora de reserva. ^{[ 1 ]}

En 1947, después de que la L&C comenzara a retirar todas sus locomotoras de vapor en favor de modernas locomotoras diésel, la número 40 fue retirada y vendida al ferrocarril Cliffside (CRR), una línea corta en Carolina del Norte . ^{[ 1 ]} Al igual que la L&C, el Cliffside se dedicaba principalmente al transporte de textiles. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Durante todo su tiempo en el Cliffside, la relativamente pequeña locomotora 2-8-0 de 80 toneladas fue la más grande que poseía el ferrocarril, lo que le valió el apodo de "La Gran Locomotora". ^{[ 4 ]}

Sin embargo, la locomotora no se usó mucho, ya que a menudo tenía demasiada potencia para las pequeñas maniobras y las vías estrechas, en comparación con la 2-6-2 más pequeña que también pertenecía al ferrocarril. ^{[ 1 ]} A pesar de que la locomotora n.° 40 fue reacondicionada por Cliffside, fue retirada del servicio comercial nuevamente el 20 de julio de 1962 y vendida a Steam Trains Inc., ubicada en New Hope, Pensilvania . ^{[ 1 ] [ 5 ]}

La locomotora n.° 40 fue la primera pieza de equipo adquirida por el grupo Steam Trains Inc., con la esperanza de encontrar una línea secundaria en la que operarla. ^{[ 1 ]} La locomotora n.° 40 fue trasladada inicialmente al patio de Reading Company en Wilmington, Delaware . ^{[ 1 ]} La compañía inicialmente planeó usar la antigua línea secundaria de Reading Company ubicada entre Bridgeport, NJ y East Falls, PA. Sin embargo, Reading sería adquirida por Conrail , y más tarde, Norfolk Southern usaría la línea secundaria para otros servicios. Afortunadamente, Reading tenía otra línea secundaria que no había usado desde 1954. La compañía decidió establecer sus operaciones en New Hope, PA. En el proceso, la compañía pasó a llamarse New Hope & Ivyland Railroad (NHRR). ^{[ 1 ]} La locomotora n.° 40 fue luego trasladada a los talleres de Reading Company en St. Clair, Pennsylvania, junto con el resto del equipo de Steam Trains Inc. ^{[ 1 ]}

En 1966, Steam Trains Inc. se reorganizó como New Hope Railroad y trasladó todo su equipo, incluyendo la locomotora 40, al antiguo patio de Reading Company en New Hope, Pensilvania. ^{[ 1 ]} Durante el traslado a mediados del verano, la locomotora n.° 40 fue remolcada, con la locomotora n.° 1533 proporcionando la fuerza motriz para todo el traslado del equipo desde St. Clair, Pensilvania, hasta New Hope, Pensilvania. ^{[ 1 ]} La locomotora n.° 40 estuvo lista para el servicio en agosto de 1966, y junto con la ex-Canadian National 4-6-0 n.° 1533, comenzó a operar trenes de excursión en la línea. ^{[ 1 ]}

Aunque la locomotora n.° 40 estaba operativa en ese momento, permaneció principalmente como una exhibición estática y se la relegó como locomotora de reserva debido a que, según se informó, la n.° 1533 era más fácil de operar y encender, y era más popular entre las cuadrillas de maquinistas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La locomotora n.° 40 solo prestó un servicio limitado en el verano de 1967, cuando la n.° 1533 fue retirada del servicio para reparaciones; después de eso, la locomotora fue retirada del servicio y almacenada durante los siguientes siete años. ^{[ 1 ]} El 18 de octubre de 1974, la n.° 40 fue reconstruida por los nuevos propietarios del ferrocarril New Hope and Ivyland, los hermanos McHugh, y volvió al servicio, operando junto con la n.° 1533, incluyendo viajes en doble tracción, desde octubre hasta diciembre de 1975, cuando la n.° 1533 fue retirada del servicio para una revisión general. ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Para agosto de 1976, el No. 40 operaría junto con la tercera locomotora del ferrocarril, la antigua US Army 0-6-0 No. 9 , que fue restaurada recientemente y reemplazó a la No. 1533. ^{[ 1 ] [ 6 ]} A finales de la década de 1970, el No. 40 compartiría responsabilidades de excursión con el No. 9 hasta principios de la década de 1980, y operaría tanto dentro como fuera de las vías de origen. ^{[ 1 ]} Durante este tiempo, la locomotora fue el caballo de batalla principal del ferrocarril, junto con el No. 9. ^{[ 1 ]} Uno de sus recorridos fuera de servicio tuvo lugar en 1985 cuando se aventuró a Fairless Works de US Steel en la cercana Morrisville, Pensilvania, como parte de una jornada de puertas abiertas de fin de semana para los empleados de la planta y sus familias. ^{[ 1 ]} En 1986, la locomotora n.° 40 fue retirada del servicio para reparaciones, mientras que locomotoras diésel ocuparon su lugar remolcando trenes de excursión de pasajeros durante los siguientes cuatro años; sin embargo, permanecería almacenada durante los siguientes cinco años. ^{[ 1 ]}

En 1990, el New Hope and Ivyland Railroad, ahora New Hope Railroad, pasó a ser propiedad de un nuevo dueño y el No. 40 fue reconstruido por personal de taller del Strasburg Rail Road , volviendo al servicio una vez más en junio de 1991. ^{[ 1 ] [ 3 ]} En octubre de 2004, el No. 40 fue modificado retroactivamente a su apariencia en el Cliffside Railroad para el chárter fotográfico de carga mixta del Cliffside Railroad de Jim Gunning y John Craft. ^{[ 7 ] [ 1 ]} A principios de 2011, el No. 40 fue retirado del servicio para someterse a su inspección y revisión de 1472 días de la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA), y regresó al servicio el 7 de diciembre de 2011. ^{[ 8 ]} En mayo y junio de 2013, el No. 40 fue modificado retroactivamente a su apariencia en el Lancaster and Chester Railroad para varios chárteres fotográficos de carga mixta de Lerro Productions. ^{[ 1 ]}

El 18 de mayo de 2019, la locomotora n.° 40 realizó cuatro excursiones por la línea SEPTA Lansdale/Doylestown en el condado de Montgomery, entre North Wales y Gwynedd Valley, Pensilvania, como parte de las celebraciones del sesquicentenario del municipio de North Wales. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Este sería el primer viaje de la locomotora en la línea principal desde 1985. ^{[ 1 ]} La locomotora ostenta el título de ser la única locomotora de vapor operativa en el ferrocarril. ^{[ 1 ]}

El 27 de diciembre de 2025, el No. 40 fue retirado del servicio para someterse a otra inspección de la FRA y se espera que esté terminada el 27 de diciembre de 2026. ^{[ 8 ]}