Ayuntamiento de Newcastle

El Ayuntamiento era un edificio del gobierno local situado en St Nicholas Square, Newcastle upon Tyne . Fue la sede del Ayuntamiento de Newcastle hasta noviembre de 1968.

En la década de 1830, un grupo de empresarios locales decidió formar una compañía, que se conocería como la "Corn Market Company", para financiar y construir una lonja de cereales para la ciudad. El lugar que eligieron estaba en el lado norte de la plaza de San Nicolás (entre el Bigg Market y el Cloth Market), donde los comerciantes de cereales habían realizado anteriormente su comercio al aire libre. ^{[ 1 ]}

La primera piedra de la lonja de cereales fue colocada por el alcalde, Thomas Emerson Headlam , en 1837. ^{[ 2 ]} Fue diseñada por John y Benjamin Green , construida en piedra de sillería y se inauguró oficialmente el 16 de noviembre de 1839. La lonja de cereales tenía 48 m (156 pies) de largo, 14 m (45 pies) de ancho en el extremo norte y 25 m (82 pies ) de ancho en el extremo sur. ^{[ 3 ]} Sin embargo, a principios de la década de 1850, la Corn Market Company se encontraba en dificultades financieras, y los directores, que no contaban con fondos suficientes para el correcto mantenimiento del edificio, acordaron ceder el terreno a la Corporación de Newcastle upon Tyne para su desarrollo. ^{[ 1 ]}   

Mientras tanto, los líderes cívicos decidieron utilizar el sitio para un nuevo ayuntamiento: hasta ese momento, los líderes cívicos habían celebrado sus reuniones en el Guildhall . ^{[ 4 ]} La primera piedra del nuevo ayuntamiento fue colocada por el alcalde, Sir Isaac Lowthian Bell , en 1855. ^{[ 5 ]} El diseño, que fue realizado por John Johnstone en el estilo neoclásico italiano , ^{[ 6 ]} implicaba incorporar la lonja de cereales en la sección central del edificio como un salón de actos con capacidad para 3000 personas: en ese momento se adquirió un gran órgano de concierto. ^{[ 7 ]} El diseño también incluía una sala de consejo y oficinas municipales para el Ayuntamiento de Newcastle . ^{[ 7 ]} La fachada principal del nuevo edificio, frente a la catedral, presentaba cuatro columnas de orden corintio en la planta baja y cuatro más en el primer piso, mientras que la elevación trasera, frente al Bigg Market, tenía una torre con una cúpula . ^{[ 5 ]} Las obras, que costaron unas 50.000 libras esterlinas, se completaron en 1863. ^{[ 8 ]}

La primera exposición canina organizada en el Reino Unido se celebró en el salón de actos del edificio en 1859. ^{[ 9 ]} El ayuntamiento, que se convirtió en consejo municipal en 1882, ^{[ 10 ]} no mantuvo el edificio adecuadamente y la torre tuvo que ser demolida en la década de 1930. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

A mediados del siglo XX, el estado del ayuntamiento se había deteriorado tanto que el consejo se vio obligado a trasladarse a unas instalaciones modernas en el Centro Cívico de Newcastle en Barras Bridge en noviembre de 1968. ^{[ 13 ]} Un "zoológico de invierno" con leones, tigres, monos, aves exóticas y serpientes continuó celebrándose en el edificio a finales de la década de 1960 ^{[ 14 ] [ 15 ]} pero, finalmente, el ayuntamiento tuvo que ser demolido en 1973. ^{[ 16 ]} Posteriormente, el sitio fue remodelado para crear un complejo de modernos edificios de oficinas conocido como No. 1 Cathedral Square (la sección sur) ^{[ 17 ]} y Stanegate House (la sección norte). ^{[ 18 ]}