Nicolás Gilman

Nicholas Gilman Jr. (3 de agosto de 1755 - 2 de mayo de 1814) fue uno de los Padres Fundadores de Estados Unidos , soldado del Ejército Continental durante la Guerra de Independencia estadounidense , delegado al Congreso Continental y firmante de la Constitución de los Estados Unidos , representando a Nuevo Hampshire . Fue miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos durante los primeros cuatro Congresos y sirvió en el Senado de los Estados Unidos desde 1805 hasta su muerte en 1814. Su hermano John Taylor Gilman también fue muy activo en la política de Nuevo Hampshire, sirviendo como gobernador de Nuevo Hampshire durante 14 años, además de ser uno de los principales benefactores de la Phillips Exeter Academy . Su casa de la infancia en Exeter es ahora el Museo de la Independencia Americana . 

Gilman nació en Exeter, provincia de Nuevo Hampshire , hijo de Ann (Taylor) y Nicholas Gilman, ^{[ 1 ]} el segundo hijo de una familia de seis hijos. Gilman tenía cuatro hermanos y una hermana cuyos nombres (de mayor a menor) eran John, Nicholas, Nathaniel, Elizabeth, Samuel y Daniel. También tenía dos hermanos que murieron antes de cumplir un año. Nacido durante la Guerra Francesa e India , pronto fue consciente de las responsabilidades militares que conllevaba la ciudadanía en una colonia de Nueva Inglaterra. Después de asistir a escuelas públicas locales, se convirtió en empleado en la casa comercial de su padre, pero la creciente brecha entre las colonias y Gran Bretaña rápidamente impulsó a Gilman a la lucha por la independencia. Los comerciantes de Nueva Inglaterra, en particular, se oponían al intento del Parlamento de poner fin a su "saludable negligencia" de los asuntos financieros y políticos de las colonias mediante la institución de medidas para recaudar y hacer cumplir la recaudación de impuestos, medidas que muchos estadounidenses consideraban violaciones de sus derechos como ciudadanos británicos. El padre de Gilman, junto con Nathaniel Folsom y Enoch Poor , se erigió como líder de la causa patriota en Exeter.

Representó a su comunidad en los Congresos Provinciales de Nuevo Hampshire, que se reunieron justo después del estallido de las hostilidades en Lexington y Concord en 1775 y que posteriormente redactaron la constitución estatal. Durante la Revolución Americana, se desempeñó como tesorero del estado. Su hermano mayor, John, era sargento en la compañía de milicianos de Exeter que marchó a combatir a los casacas rojas en los alrededores de Boston. Nicholas se quedó atrás, pero era un ferviente partidario de la causa patriota y probablemente se entrenó con el regimiento de milicianos local.

En noviembre de 1776, un comité de la legislatura estatal nombró a Gilman ayudante, u oficial administrativo, del 3.er Regimiento de Nuevo Hampshire . Dicha unidad se encontraba en pleno proceso de reorganización bajo la dirección de su comandante, el coronel Alexander Scammell . Scammell aprovechó las habilidades administrativas de Gilman para organizar una fuerza con los escasos recursos humanos disponibles, que consistían en nuevos reclutas de todo el estado y veteranos de la campaña de Trenton-Princeton . Con el tiempo, el 3.er Regimiento de Nuevo Hampshire sería reconocido como uno de los pilares del Ejército Continental del general George Washington .

Debido a que Nuevo Hampshire se encontraba en la principal ruta de invasión desde Canadá hasta Nueva York, Washington asignó a sus regimientos un papel clave en la defensa estratégica de los estados del norte. En la primavera de 1777, Gilman y el resto de los oficiales y soldados del 3.er Regimiento de Nuevo Hampshire marcharon hacia Fort Ticonderoga, en el lago Champlain, para participar en un intento de las fuerzas estadounidenses por detener el avance de un poderoso ejército de soldados regulares británicos y alemanes, junto con auxiliares indígenas, al mando del general John Burgoyne . Las dificultades para coordinar los esfuerzos de varios estados convirtieron la primera experiencia militar de Gilman en una derrota. Las veteranas tropas británicas flanquearon el fuerte, y solo en el último momento la guarnición, incluido el 3.er Regimiento de Nuevo Hampshire, escapó de la captura al pasar una noche peligrosa. La retirada estadounidense se prolongó durante principios del verano hasta que una combinación de dificultades de transporte británicas y tácticas dilatorias empleadas por los continentales finalmente frenaron el avance enemigo. Este retraso permitió una movilización masiva de la milicia de Nueva Inglaterra, incluido un regimiento de voluntarios de Nuevo Hampshire liderado por John Langdon y el padre de Gilman. También le dio tiempo al mayor general Horatio Gates para establecer nuevas posiciones cerca de Saratoga, Nueva York , para bloquear el avance de Burgoyne y, una vez que Gates tuvo ventaja numérica, cortar la línea de retirada británica hacia Canadá. Durante esta campaña, Gilman se dedicó a supervisar el entrenamiento y la preparación de los hombres de Scammell. Participó con su unidad en dos importantes batallas en Freeman's Farm , donde las unidades de Burgoyne fueron tan derrotadas que Burgoyne finalmente se vio obligado a rendir todo su ejército.

Ni Gilman ni Scammell tuvieron un respiro tras esta gran victoria. Menos de una semana después de la rendición británica, el 3.er Regimiento de Nuevo Hampshire partió para reforzar el ejército principal de Washington cerca de Filadelfia . La capital estadounidense había caído recientemente en manos de una fuerza británica superior, y los soldados de Nueva Inglaterra tuvieron que pasar un duro invierno en las nieves de Valley Forge . Ese campamento invernal puso a prueba a las unidades del Ejército Continental, un tiempo de sufrimiento y privaciones del que emergieron como un equipo de combate aguerrido y profesional. Las habilidades administrativas de Gilman salieron a relucir en este momento. Cuando Washington seleccionó al coronel Scammell para servir como ayudante general del Ejército Continental, Scammell nombró a Gilman su asistente. En junio de 1778 fue ascendido al rango de capitán.

Durante el resto de la guerra, Gilman se mantuvo en estrecho contacto con los líderes militares del Ejército Continental. Sus funciones, que consistían en llevar a cabo las innumerables tareas necesarias para mantener a las fuerzas en el campo de batalla, lo ponían en contacto diario con Washington, el barón von Steuben , Henry Knox , Nathanael Greene y otros. Participó personalmente en las batallas restantes libradas por el ejército principal de Washington, incluidas Monmouth y Yorktown , mientras conservaba su rango de capitán en la Línea de Nuevo Hampshire. Sin embargo, la muerte del coronel Scammell durante las escaramuzas preliminares a Yorktown le arrebató gran parte de la alegría de aquella gran victoria. Tras el fallecimiento de su padre a finales de 1783, se retiró del servicio militar y regresó a Exeter para hacerse cargo del negocio familiar.

Al finalizar la Revolución, Gilman fue elegido uno de los 31 miembros fundadores de la Sociedad de Cincinnati . ^{[ 2 ] [ 3 ]} La carrera de Gilman como comerciante fue breve. Su carrera como estadista se prolongó durante décadas. Su servicio como oficial del Ejército Continental lo había expuesto a muchas de las ideas de nacionalistas prominentes como Washington y Alexander Hamilton . Su influencia, la tradición de servicio de su familia y su especial habilidad para la organización se combinaron para encaminar al joven veterano hacia una carrera política. En 1786, la legislatura de Nuevo Hampshire nombró a Gilman para el Congreso Continental . También fue seleccionado en 1786 para representar al estado en la Convención de Annapolis . Aunque no pudo asistir, su selección reconoció el surgimiento de Gilman como portavoz nacionalista, ya que la convención se había convocado específicamente para abordar los graves problemas económicos del país y la incapacidad de los estados o del Congreso para resolverlos. Fue uno de los dos representantes de Nuevo Hampshire.

El estallido de disturbios e insurrección latente en el oeste de Massachusetts a finales de 1786 reforzó aún más el compromiso de Gilman con la reforma de los Artículos de la Confederación . Ese mismo año, contribuyó a sofocar el Motín del Papel Moneda . Se sintió complacido de representar a su estado en la Convención Constitucional que se reunió en julio de 1787. Aunque él y su compañero delegado de Nuevo Hampshire , John Langdon , antiguo comandante de su padre, llegaron a Filadelfia cuando las deliberaciones ya estaban muy avanzadas, ambos se unieron de inmediato a los debates y ayudaron a forjar los compromisos necesarios para elaborar un documento que pudiera obtener la aprobación de todos los estados y regiones.

Durante la posterior lucha por lograr la ratificación de la Constitución por parte de Nuevo Hampshire, Gilman permaneció en Nueva York como miembro del Congreso Continental, pero se mantuvo en estrecho contacto con su hermano John, uno de los líderes de las fuerzas que impulsaban la ratificación en los estados. Trabajando en conjunto, los hermanos utilizaron toda su considerable influencia política para lograr una victoria de 57 a 47 en la votación final.

Cuando el Primer Congreso de los recién formados Estados Unidos de América se reunió en Nueva York en 1789, Gilman estuvo presente como miembro de la Cámara de Representantes, cargo que ocupó durante cuatro legislaturas. Durante este periodo, los hermanos Gilman alcanzaron gran prominencia en la política de Nuevo Hampshire. John se convirtió en gobernador, puesto que desempeñó durante catorce legislaturas, mientras que Nicholas inició su carrera en la legislatura estatal. Tras regresar a Exeter, Nicholas retomó su carrera política en 1800, desempeñando un mandato como senador estatal.

Durante este tiempo, las lealtades políticas de Gilman comenzaron a cambiar. Siempre un nacionalista acérrimo, había apoyado a los federalistas mientras este partido lideraba la lucha por una unión más sólida de los estados. Sin embargo, una vez que ese concepto se estableció firmemente, Gilman se preocupó cada vez más por la necesidad de proteger al ciudadano común de los abusos de poder del gobierno. En consecuencia, brindó su apoyo al Partido Demócrata-Republicano que comenzaba a formarse en torno a Thomas Jefferson . En 1801, aceptó el nombramiento de Jefferson como comisionado federal de bancarrota. Tras un intento fallido de llegar al Senado en 1802, ^{[ 4 ]} fue elegido senador de los Estados Unidos en 1804 como jeffersoniano. El 17 de junio de 1812, votó en contra de la guerra contra Gran Bretaña, pero el Senado votó 19 a 13 a favor de la guerra. Aunque Gillman rara vez intervenía extensamente en los debates legislativos, sus colegas reconocían su destreza política. Siguió siendo un miembro influyente del Senado hasta su muerte en 1814, cuando regresaba a casa desde Washington durante un receso.

Gilman resumió su convicción sobre la importancia de un gobierno nacional fuerte al día siguiente de firmar la Constitución. Calificó la nueva ley suprema del país como "la mejor que podía contar con la aprobación unánime de los Estados en Convención; se logró mediante negociación y compromiso, pero, a pesar de sus imperfecciones, de su adopción depende (a mi humilde juicio) si nos convertiremos en una nación respetable o en un pueblo destrozado... y despreciable por generaciones". Estas palabras caracterizaban a Gillman, pero su modestia no lograba ocultar el justificado orgullo que evidentemente sentía por el logro de los Padres Fundadores, en el que Gilman había desempeñado un papel fundamental.

• Lista de miembros del Congreso de los Estados Unidos que fallecieron en el cargo (1790-1899)
• Casa Ladd-Gilman
• Marcador histórico de New Hampshire n.° 161 : Casa Ladd-Gilman

 Este artículo incorpora material de dominio público de "Nicholas Gilman" en el texto de Soldados-Estadistas de la Constitución.Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .

• Congreso de los Estados Unidos. "Nicholas Gilman (id: G000215)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .

• El Instituto de la Revolución Americana
• Biografía de Gilman en el sitio web del Congreso de los Estados Unidos
• Museo de la Independencia Americana, Exeter, Nuevo Hampshire
• Los Gilman de Exeter, SeacoastNH.com
• Retrato de Nicholas Gilman realizado por Ramage, titulado "Pasión por el pasado", que se encuentra actualmente en el Museo Winterthur de la Phillips Exeter Academy.
• Constructores del Estado: Un registro histórico y biográfico ilustrado del estado de Nuevo Hampshire. State Builders Publishing, Manchester, NH, 1903.
• Los Gilman de América, Investigaciones sobre la historia de la familia Gillman o Gilman, Alexander William Gillman, Elliot Stock, Londres, 1895
• Nicholas Gilman en Find a Grave
• Los artífices de la libertad: La familia Gilman