Nicholas Hytner

Después de dejar Cambridge, el primer "trabajo remunerado propiamente dicho" de Hytner fue como asistente de Colin Graham en la English National Opera . ^{[ 9 ]} Algunos de sus primeros trabajos profesionales como director fueron en ópera, incluyendo en la Kent Opera , el Wexford Festival Opera y una producción de Rienzi en la English National Opera. Sus primeras producciones teatrales fueron en el Northcott Theatre , Exeter . ^{[ 8 ] [ 10 ]} Luego dirigió una serie de producciones en el Leeds Playhouse , incluyendo The Ruling Class de Peter Barnes , una adaptación de Tom Jones y una versión musical de Alicia en el país de las maravillas . ^{[ 8 ] [ 11 ]} En 1985 se convirtió en Director Asociado del Royal Exchange Theatre, Manchester , ^{[ 8 ]} un puesto que mantuvo hasta 1989. ^{[ 2 ]}

Hytner fue contratado por el productor Cameron Mackintosh para dirigir Miss Saigon , la siguiente obra de los creadores de Los Miserables, Alain Boublil y Claude-Michel Schönberg . «Había visto varias producciones de ópera de Nick —"Jerjes" de Handel y "La flauta mágica" de Mozart—, así como algunas de sus obras de teatro clásicas, y tiene una perspectiva visual maravillosa», dijo Mackintosh. ^{[ 12 ]} Para Hytner, «Fue como una gran broma... Era gigantesca, y en ese momento me gustaban las cosas gigantescas, así que puse todo mi empeño en ella. Era grande, honesta, conmovedora, atrevida, un poco loca. No tenía ni idea de que iba a tener tanto éxito». ^{[ 5 ]}

La producción londinense de Miss Saigon de Hytner se estrenó el 20 de septiembre de 1989 y cerró el 30 de octubre de 1999 después de poco más de diez años, en su función número 4274, habiendo recaudado más de 150 millones de libras esterlinas en venta de entradas durante su temporada en Londres. ^{[ 9 ]} Hytner también dirigió la producción de Nueva York, donde el espectáculo recuperó su inversión de 10,9 millones de dólares en 39 semanas. ^{[ 9 ]} El espectáculo, en el Broadway Theatre de Nueva York , se estrenó el 11 de abril de 1991 y cerró el 28 de enero de 2001 después de 4092 funciones. ^{[ 13 ]}

Hytner cobraba un porcentaje por las producciones tanto en Londres como en Nueva York, lo que le permitió (a los 34 años) no tener que preocuparse nunca más por el dinero. ^{[ 9 ]} «Fue un golpe de suerte enorme, un golpe de fortuna gigantesco», dijo en 2010. «Significó que a partir de entonces solo tenía que hacer lo que quería». ^{[ 5 ]}

Lo que hizo Hytner fue continuar dirigiendo teatro y ópera, incluyendo varias producciones en el National Theatre de Londres (donde había dirigido por primera vez en 1989 con Ghetto ). En 1990, fue nombrado Director Asociado del National Theatre por su entonces director, Richard Eyre . Una de las obras que dirigió fue La locura de Jorge III, de Alan Bennett . Cuando se encargó una adaptación cinematográfica, Bennett insistió en que Hytner la dirigiera, y la obra, retitulada La locura del rey Jorge (1994), se convirtió en el debut cinematográfico de Hytner. ^{[ 14 ]}

En 1994, Eyre anunció que dejaría el Teatro Nacional en tres años. ^{[ 15 ]} "[Eso] me hizo empezar a pensar en la visión que se necesita en un puesto así y en el hecho de que esto necesita renovarse bajo cada dirección. Sentí que había que tener una gran idea para presentarse a un puesto así y como no tenía ese tipo de idea en ese momento, decidí no presentarme", dijo Hytner más tarde. ^{[ 15 ]} Continuó como Director Asociado en el National hasta 1997, cuando el nuevo Director, Trevor Nunn , asumió su cargo.

Hytner dirigió más películas: The Crucible (1996) con Daniel Day-Lewis , The Object of My Affection (1998) y Center Stage (2000). Esta última no era una adaptación de una obra de teatro o novela, sino que se basaba en un guion original. También dedicó 15 meses al desarrollo de una película del musical Chicago , protagonizada por Madonna , pero el proyecto fracasó y posteriormente se realizó con otro director y reparto . ^{[ 16 ]}

Cuando Trevor Nunn anunció que dejaría el Teatro Nacional, Hytner "sintió que esta vez tenía una idea clara de lo que el NT debería estar haciendo bajo un nuevo director. Tuve una larga conversación con Christopher Hogg, entonces presidente de la junta directiva del NT, y con Tom Stoppard sobre mis ideas para el futuro del NT. Estas incluían una redefinición de cómo podría ser posible utilizar los espacios del teatro y abrir el NT a nuevas audiencias reduciendo los precios de algunas funciones". ^{[ 15 ]} Hytner fue seleccionado para el puesto y su nombramiento como director se anunció en septiembre de 2001. ^{[ 17 ]} Sucedió a Nunn en abril de 2003. ^{[ 18 ]}

El papel de Hytner como director del National implicaba decisiones sobre qué obras se ponían en escena. «Básicamente, lo que hago es producir 20 espectáculos al año aquí», declaró en una entrevista. ^{[ 6 ]} «Producir en lugar de dirigir, ya que genero las ideas, genero el repertorio. Lo que hago es reunir al equipo que va a poner en escena el repertorio y luego hacerme a un lado y volver más tarde para ver cómo va todo». ^{[ 6 ]} (Hytner también dirigió obras él mismo en el National, y todo su trabajo teatral durante su período como director se originó allí). Pero su papel también abarcaba la dirección general del National Theatre como organización. Sería erróneo decir que me limito solo al repertorio; no es así. Creo que la forma en que asignamos nuestros recursos, en qué gastamos el dinero, es siempre una decisión artística. Creo que la atención que prestamos a lo que sucede en los vestíbulos, en el exterior, al aspecto del edificio por la noche, a nuestra labor educativa y a nuestra página web son cuestiones artísticas. Todas ellas emanan de la visión artística de la organización. ^{[ 19 ]}

Bajo la dirección de Hytner, el National innovó con aperturas los domingos, ^{[ 20 ]} transmisiones de cine en vivo de obras del NT en todo el mundo, National Theatre Live , ^{[ 20 ]} y con sus temporadas de entradas a precio reducido. Estas temporadas, patrocinadas por Travelex , ofrecieron un gran número de asientos a precio reducido (por 10 libras cuando se introdujo el programa en 2003, ^{[ 2 ]} con precios que aumentaron a 12 libras a partir de 2011). ^{[ 20 ]} Se atribuyó a las temporadas de precio reducido el logro de una alta ocupación del auditorio Olivier, entre el 90 % y el 100 % de ocupación durante los meses de verano en comparación con un promedio histórico del 65 %, sin pérdida en los ingresos generales, ^{[ 2 ]} y con el fomento de una audiencia más joven y diversa. ^{[ 2 ]} En 2003 se informó que un tercio del público de la producción multirracial de Enrique V con vestuario moderno (dirigida por Hytner) nunca había ido al teatro antes, ^{[ 2 ]} y que una gran parte del público del drama La cocina de Elmina eran personas negras del este de Londres que eran nuevas en el National Theatre. ^{[ 2 ]}

Hytner afirmó que esta diversidad era consecuencia de la dirección del teatro, más que su motivación. «Creo que nuestro repertorio es más diverso que nunca», dijo, «y creo que eso refleja una sociedad y un público más diversos. Sin embargo, el objetivo no era buscar un público diverso, sino que el repertorio reflejara una mayor diversidad en nuestra cultura». ^{[ 19 ]} También dijo: «El repertorio debe reflejar el mundo del que formamos parte y debe situar a la sociedad en la que vivimos en el contexto del pasado y, en la medida de lo posible, del mundo en general». ^{[ 19 ]}

Otra de las innovaciones de Hytner fue NT Future , un programa de 70 millones de libras (de los cuales se habían recaudado 59 millones en octubre de 2012) ^{[ 20 ]} para abrir el edificio del National y contribuir a la regeneración de South Bank , transformar las instalaciones para la educación y la participación, y mantenerse a la vanguardia de las nuevas tecnologías y las necesidades cambiantes de los artistas y el público teatral. ^{[ 20 ]}

Hytner declaró ya en 2010 que no deseaba permanecer como director del National indefinidamente, diciendo: "He estado aquí siete años. Mis predecesores han promediado 12. Es importante que alguien más venga y lo revolucione de nuevo, así que no estaré aquí dentro de 10 años, eso es seguro". ^{[ 6 ]} En abril de 2013, anunció que dejaría su cargo como director del Teatro Nacional a finales de marzo de 2015. ^{[ 21 ] [ 22 ]} En su papel como director del Teatro Nacional, apareció en el Intercambio Cultural como parte del programa Front Row de Radio Four , donde eligió Las bodas de Fígaro de Mozart como su obra de arte.

Hytner y Nick Starr fundaron la London Theatre Company e inauguraron un nuevo teatro comercial adaptable con capacidad para 900 personas, el Bridge Theatre, cerca del Tower Bridge, en octubre de 2017. Hytner dirigió la producción inaugural de Young Marx, seguida de producciones como las exitosas reposiciones inmersivas de Julio César de William Shakespeare en 2018, El sueño de una noche de verano en 2019 y Guys and Dolls, que estuvo en cartelera desde marzo de 2023 hasta enero de 2025.

La London Theatre Company también inauguró otro espacio con 59 Productions , The Lightroom en King's Cross, Londres, en febrero de 2023, utilizado para exposiciones inmersivas dirigidas por artistas que eventualmente también se convertirá en un espacio teatral. ^{[ 23 ]}

Hytner ha trabajado extensamente en la ópera, y muchas de sus producciones han alcanzado el reconocimiento de la crítica y el éxito comercial; su puesta en escena de La flauta mágica en la English National Opera estuvo en repertorio durante 25 años. ^{[ 24 ]} Pero Hytner se ha descrito a sí mismo (ante un público relacionado con la ópera) como «alguien que no se impresiona con su propio trabajo en el escenario operístico». ^{[ 25 ]}

De igual modo, la mayoría de las películas de Hytner han alcanzado el éxito de crítica y público, con La locura del rey Jorge ganando los premios BAFTA y Evening Standard a la mejor película británica, pero él sigue considerándose principalmente un profesional del teatro. «Creo que soy un director de teatro que hace otras cosas», ha dicho. «No me veo como cineasta. Me encanta dirigir ópera siempre que lo he hecho, pero siempre me he visto como alguien que viene del teatro, que es donde pertenezco. El verdadero cineasta piensa con una cámara, algo que yo simplemente no puedo hacer». ^{[ 6 ]}

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