Nicolás Loney

Nicholas Loney (1826, Plymouth , Reino Unido - 23 de abril de 1869, Monte Kanlaon , Isla Negros , Filipinas ) fue un empresario inglés y vicecónsul del Imperio británico en la ciudad de Iloílo .

Hijo menor del almirante Robert Loney, de la Marina Real Británica , y Ann Condy, ^[1] Nicholas Loney se fue de casa a los 16 años. ^[2] Primero fue a Iberoamérica , donde viajó mucho y aprendió a hablar español con fluidez . ^[2] Luego regresó a su casa en Plymouth, Inglaterra , pero se quedó solo un corto tiempo antes de partir hacia Asia . Finalmente terminó en Singapur, donde trabajó para Ker & Co., una casa comercial. ^[2]

Cuando Filipinas se abrió al comercio internacional, Kerr & Co. lo envió a Manila , donde se convirtió en una figura popular entre la comunidad empresarial. Cuando la ciudad de Iloílo se abrió al comercio internacional en 1855, fue designado como el primer vicecónsul británico en la ciudad al año siguiente, el 11 de julio de 1856. ^[3]

En Filipinas, el sistema de hacienda y los estilos de vida fueron influenciados por la colonización española que ocurrió a través de México durante más de 300 años, pero que solo despegó en la década de 1850 a instancias de Loney. ^[4] El objetivo de Loney, según Alfred W. McCoy , ^[5] era la desindustrialización sistemática de Iloílo . ^{[4] [6]} Esta desindustrialización se lograría mediante el traslado de mano de obra y capital de la industria textil de Iloílo ( Hiligaynon : habol Ilonggo ), cuyos orígenes son anteriores a la llegada de los castellanos , ^[7] a la producción de azúcar en la vecina isla de Negros . ^{[8] [9]} El puerto de Iloílo también se abrió a la avalancha de textiles británicos a precios baratos . ^{[4] [5] [8] Estos cambios tuvieron el doble efecto de fortalecer} las industrias textiles de Inglaterra y Escocia a expensas de las de Iloílo y satisfacer la creciente demanda europea de azúcar. ^[10]

La producción de azúcar estaba aumentando debido al aumento de los precios del azúcar en Manila y Loney se benefició tanto de la hacienda como de la sacada al proporcionar préstamos y comprar maquinaria moderna de Europa a través de su empresa, Loney & Kerr Co., ^[11] lo que ayudó a aumentar la eficiencia de la producción de azúcar en Panay y Negros. ^[3] También fomentó mejoras en la infraestructura de exportación de materias primas en el puerto de Iloílo, la recuperación de la orilla occidental del río Iloílo y la construcción de la calle Progreso (actual calle Isidro de la Rama), que se convirtió en la ubicación de numerosos almacenes de azúcar, incluido el suyo. ^[3]

Murió el 23 de abril de 1869 mientras exploraba el monte Kanlaon en la isla de Negros. ^[2] Fue enterrado a la orilla del mar bajo unos cocoteros en lo que hoy es la calle Rizal en la ciudad de Iloilo. ^[2]

En marzo de 1904, el Consejo Municipal de Iloilo aprobó una resolución que nombraba el muelle a lo largo del río Iloilo , parte del puerto de Iloilo, como Muelle Loney ( en español : Muelle Loney ). En marzo de 1981 se inauguró una estatua de Loney al final del paseo marítimo. ^[2]

Loney había plantado sin saberlo las semillas de un conflicto social de larga data tanto en Panay como en Negros, ^{[3] [12] [13]} cuyos frutos tienen un sabor amargo hasta el día de hoy. ^{[14] [15] [16] [17]} A fines del siglo XX y principios del XXI, los intentos de abolir el sistema de haciendas en el país a través de leyes de reforma agraria no han tenido éxito. ^{[12] [13] [18]} La expiración del Acuerdo Laurel-Langley y el colapso resultante de la industria azucarera de Negros le dieron al presidente Ferdinand EE Marcos la oportunidad de despojar a los hacenderos de sus roles autoproclamados como hacedores de reyes en la política nacional , ^[19] aunque podría decirse que tal oportunidad se había desperdiciado y cualquier ganancia significativa nació muerta. ^{[11] [15]}