Viaducto de Tunkhannock

El viaducto de Tunkhannock Creek (también conocido como puente de Nicholson y viaducto de Tunkhannock ) es un puente de arco con tablero de hormigón situado en el segmento de la línea ferroviaria Nicholson Cutoff de la línea Sunbury del ferrocarril Norfolk Southern, que cruza el arroyo Tunkhannock en Nicholson, Pensilvania .

Inaugurado por el ferrocarril Delaware, Lackawanna and Western (DL&W) en 1915, el puente se utiliza diariamente para el servicio regular de transporte de mercancías. ^{[ 3 ]}

El puente mide 724 metros (2375 pies ) de largo y se eleva 73,15 metros (240 pies) sobre el lecho del arroyo; se encuentra a 91,44 metros (300 pies ) sobre la roca madre. Fue la estructura de hormigón más grande del mundo al momento de su finalización; ^{[ 4 ]} medio siglo después, aún merecía "el título de puente de hormigón más grande de Estados Unidos, si no del mundo". ^{[ 5 ]}   

En 1975, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles designó el puente como Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil . El puente fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 3 de mayo de 1977. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La DL&W construyó el viaducto como parte de su Nicholson Cutoff de 39,6 millas (63,7 km) , que reemplazó una sección sinuosa y montañosa de la ruta entre Scranton, Pensilvania , y Binghamton, Nueva York , ahorrando 3,6 millas (5,8 km) , 21 minutos de tiempo de tren de pasajeros y una hora de tiempo de tren de carga. El puente fue diseñado por Abraham Burton Cohen de la DL&W . ^{[ 8 ]} Las secciones de hormigón del puente fueron diseñadas por el arquitecto William Hull Botsford, graduado de la Universidad de Cornell en 1909. Botsford no vio el proyecto terminado, ya que pereció en el hundimiento del Titanic en abril de 1912. ^{[ 9 ]} Otros miembros clave del personal de la DL&W fueron GJ Ray, ingeniero jefe; FL Wheaton, ingeniero de construcción; y CW Simpson, ingeniero residente a cargo de la construcción. El contratista fue Flickwir & Bush , incluyendo al gerente general FM Talbot y al superintendente WC Ritner. ^{[ 10 ]}  

La construcción del puente comenzó en mayo de 1912 con la excavación de los 11 pilares hasta la roca madre, que se encontraba a una profundidad de hasta 42 metros (138 pies ) bajo tierra. En total, la excavación para el viaducto extrajo 10.182.000 metros cúbicos (13.318.000 yardas ^cúbicas ) de material, más de la mitad de esa roca.  

Casi la mitad de la estructura del puente está bajo tierra. A mitad de la construcción, se habían utilizado 80 000 yardas cúbicas (61 000 ^m³ ) de hormigón en sus subestructuras, y se estimó que la construcción requeriría 169 000 yardas cúbicas (129 000 ^m³ ) de hormigón y 1140 toneladas cortas (1030 t; 1020 toneladas largas) de acero. ^{[ 11 ]} La estimación del acero resultó precisa; el puente finalmente utilizó un poco menos de hormigón de lo esperado: 167 000 yardas cúbicas (128 000 m³ ⁾ , ^{​​[ 10 ]} lo que hace que el peso total sea aproximadamente 670 000 000 libras (300 000 000 kg) .     

El puente fue inaugurado el 6 de noviembre de 1915, junto con la apertura del atajo de Nicholson. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Fotografías de la construcción junto con una breve historia del puente fueron publicadas por la Biblioteca del Área de Nicholson en un folleto en 1976. ^{[ 14 ]} Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 11 de abril de 1977. ^{[ 1 ]}

Desde 1990, ^{[ 15 ]} la comunidad local ha celebrado la construcción del puente el segundo domingo de septiembre con el "Día del Puente Nicholson", una feria callejera, un desfile y otras actividades. ^{[ 16 ]} La celebración del centenario se llevó a cabo en septiembre de 2015. ^{[ 17 ]}

En 1975, la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles (ASCE) designó el puente como Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil . ^{[ 18 ]} La ASCE señaló que, en el momento de su construcción entre 1912 y 1915, era el puente ferroviario de hormigón armado más grande jamás construido. ^{[ 19 ]}

La ASCE reconoció el puente como "no solo una gran proeza de habilidad constructiva", sino también como una "ruptura audaz y exitosa con los conceptos contemporáneos y convencionales de ubicación ferroviaria, ya que transportaba una línea principal transversalmente al patrón de drenaje regional, reduciendo eficazmente la distancia y los impedimentos de pendiente...". ^{[ 19 ]} En ese momento, se decidió construir el puente con hormigón armado; los ingenieros ferroviarios tenían poca experiencia con este material. ^{[ 19 ]}

El puente también fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 3 de mayo de 1977. ^{[ 6 ] [ 20 ]} En 1990, la Sociedad Nacional de Historia Ferroviaria colocó una placa histórica en la estructura señalando su tamaño como el puente de hormigón más grande del mundo, completando el proyecto de corte de Summit para el ferrocarril Delaware, Lackawanna y Western.

En junio de 2026, la Union Pacific Big Boy No. 4014 , la locomotora de vapor más grande y pesada que aún está en funcionamiento, cruzó el puente en su excursión histórica de costa a costa con unidades y vagones de pasajeros de Union Pacific y Norfolk Southern a remolque. ^{[ 21 ]}

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  Viaducto de Tunkhannock en construcción en 1914.
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  Viaducto de Tunkhannock visto desde el aire
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  Viaducto de Tunkhannock, visto desde la Ruta 11.
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  Viaducto sobre Nicholson, Pensilvania

• Viaducto de Starrucca
• Corte de Lackawanna
• Lista de puentes documentados por el Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense en Pensilvania
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en el condado de Wyoming, Pensilvania

• Plowden, David (2002). Puentes: Los puentes de Norteamérica . Nueva York, NY: WW Norton and Company.
• Taber, Thomas Townsend; Taber, Thomas Townsend III (1980). El ferrocarril Delaware, Lackawanna & Western en el siglo XX . Vol.  1. Muncy, PA: Edición privada. ISBN 0-9603398-2-5.

• Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense (HAER) n.° PA-87, " Ferrocarril Erie-Lackawanna, Viaducto de Tunkhannock ", 10 fotos, 2 páginas de datos, 1 página de pie de foto.    
• NicholsonBridge.com , sitio web para aficionados sobre el puente y sus alrededores.
• Viaducto de Tunkhannock Creek en Structurae
• Viaducto de Tunkhannock , monumento histórico civil en el sitio web de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles.
• Norfolk Southern Railway se hizo cargo de la propiedad del viaducto de Tunkhannock en 2015.
• "Algo colosal e impresionante" , artículo del Centro de Pensilvania sobre el libro con una extensa lista de fuentes para la estructura.