Nicky Butt

Nacido en Gorton , Manchester , Butt comenzó su carrera en el Manchester United como una pieza clave de su equipo juvenil antes de convertirse en profesional en 1993.

Hizo su debut con el primer equipo en la temporada 1992-93 como suplente contra Oldham Athletic en una victoria por 3-0 en la Premier League el 21 de noviembre de 1992, pero no tuvo su gran oportunidad en el equipo hasta la temporada 1994-95 , cubriendo a menudo a Roy Keane en caso de lesiones y suspensión. Una de sus primeras apariciones con el primer equipo fue en la semifinal de la FA Cup el 10 de abril de 1994, también contra Oldham como suplente, esta vez en un empate 1-1 en el estadio de Wembley . United ganó el partido de desempate 4-1 en Maine Road pero él no fue incluido en la convocatoria. 1994-95 vio a Butt jugar 35 partidos en todas las competiciones, marcando un gol y siendo titular en la final de la FA Cup, que United perdió contra Everton .

Tras la marcha de Paul Ince al Inter de Milán en la pretemporada de 1995, el técnico Alex Ferguson optó por fichar a Butt como su sucesor en el centro del campo, junto a Roy Keane. Butt formaba parte de un grupo selecto de jóvenes y talentosos jugadores del Manchester United, conocidos como los "Fergie's Fledglings" , que habían participado en el triunfo del United en la FA Youth Cup de 1992 y que se habían ido incorporando gradualmente al primer equipo en las siguientes temporadas. Entre ellos se encontraban David Beckham , Gary Neville , Phil Neville y Paul Scholes , quienes pasaron una década o más en el primer equipo de Old Trafford y contribuyeron a que el club ganara numerosos títulos importantes, consolidándose como la fuerza dominante del fútbol inglés.

Butt tuvo un desempeño notable en sus primeras temporadas como jugador habitual del primer equipo del United, y a menudo era titular, anotando goles cruciales, como contra el Liverpool en el partido de regreso de Eric Cantona en octubre de 1995, y forzando a Nigel Winterburn a cometer un autogol que resultó en el gol de la victoria contra el Arsenal en noviembre de 1996, un partido que puso fin a una racha de tres derrotas consecutivas en la liga. Butt también funcionó como un reemplazo constante para Roy Keane como recuperador de balones en el mediocampo, mientras Keane estuvo lesionado durante gran parte de la temporada 1997-98, obteniendo un premio del Equipo del Año de la PFA ese año. Sin embargo, Keane regresó y después de que el delantero Paul Scholes fuera reubicado como mediocampista hacia finales de la década de 1990, las oportunidades de Butt en el primer equipo comenzaron a ser cada vez más limitadas, y muchas de sus apariciones fueron desde el banquillo a partir de entonces.

Butt siguió cosechando numerosos títulos en el United, coronando el dominio del club en la década de 1990 con un triplete histórico y único en 1999 (con Butt jugando toda la final de la Liga de Campeones debido a la suspensión de Roy Keane), y varios títulos más hasta 2001. Para cuando dejó Old Trafford , Butt había ganado seis títulos de la Premier League, tres de la FA Cup y uno de la Liga de Campeones. También había sido subcampeón de la FA Cup en 1995.

Butt presentó una solicitud de transferencia en enero de 2004, ^{[ 2 ]} pero rechazó una propuesta de traspaso al Birmingham City durante el mercado de fichajes de enero. ^{[ 3 ]} Fue fichado por Bobby Robson para el Newcastle United en julio de 2004 por una suma de 2,5  millones de libras esterlinas con un contrato de cuatro años, donde se le consideró un reemplazo para el veterano Gary Speed , quien se había marchado al Bolton Wanderers . ^{[ 4 ]}

Butt tuvo una temporada 2004-05 decepcionante y plagada de lesiones , lo que llevó al entonces entrenador del Newcastle, Graeme Souness, a fichar al centrocampista senegalés Amdy Faye en enero de 2005. A pesar de un comienzo prometedor, la afición se volvió contra Butt tras la derrota por 4-1 ante el Manchester United en la semifinal de la FA Cup . La llegada de Scott Parker y Emre en el verano de 2005 lo relegó aún más en la jerarquía del equipo, y su traspaso al Birmingham City (dirigido por su excompañero del Manchester United, Steve Bruce ) en calidad de cedido por una temporada se anunció el 3 de agosto de 2005. ^{[ 5 ]}

Sin embargo, el 13 de febrero de 2006, Butt abandonó a su entrenador y excompañero del Manchester United, Steve Bruce , tras descubrir que Bruce había colocado a su hijo Alex Bruce en la plantilla por delante de él, y posteriormente fue multado con el salario de dos semanas. ^{[ 6 ]} Después de que el Birmingham descendiera de la Premier League, Butt regresó al Newcastle, que estaba siendo dirigido por Glenn Roeder . ^{[ 7 ]}

Aunque no se convirtió en un favorito inmediato de la afición en St. James' Park , Butt se ganó a algunos seguidores con dos goles de cabeza en un amistoso de pretemporada contra el Villarreal . ^{[ 8 ]} Se especuló con que el recién nombrado entrenador del Sunderland, Roy Keane, intentaría fichar a su antiguo compañero en el mediocampo del Manchester United. Sin embargo, debido a la falta de mediocampistas suplentes en el Newcastle y a su buen rendimiento en la pretemporada, Butt permaneció en el Newcastle.

Durante la temporada 2006-07 , Butt tuvo mucha más participación en el primer equipo del Newcastle, jugando como mediocampista defensivo, lo que permitió que jugadores como Parker y Emre se proyectaran al ataque. El 14 de enero de 2007, Butt marcó su primer gol con el Newcastle en más de dos años, anotando el gol de la victoria contra el Tottenham Hotspur en un triunfo por 3-2 en White Hart Lane . ^{[ 9 ]} El regreso de Butt a su mejor forma quedó patente cuando capitaneó al Newcastle en un partido de la Copa de la UEFA contra el Zulte Waregem el 15 de febrero, cuando Parker estaba lesionado. ^{[ 10 ]} Su buen rendimiento esa temporada continuó, ya que el 9 de abril, Butt ganó el premio al mejor jugador del partido por su actuación contra el Arsenal . Siguió capitaneando al Newcastle siempre que Parker estaba lesionado, y al final de la temporada se consideraba que se había ganado el cariño de la afición del Newcastle. ^{[ 11 ]}

Con Parker habiendo pasado al West Ham United , Butt continuó jugando un papel importante en la campaña 2007-08 del Newcastle. El 21 de diciembre, firmó un nuevo contrato que lo mantendría en el club hasta el final de la siguiente temporada. ^{[ 12 ]} Después de ser casi siempre presente en esa temporada, expresó su deseo de terminar su carrera en el Newcastle. ^{[ 13 ]} Butt también comenzó la temporada como capitán, reemplazando al lesionado Michael Owen , y demostró ser una opción popular. Butt jugó su partido número 100 de liga con el Newcastle el 21 de diciembre de 2008, marcándolo con una victoria en casa por 2-1 contra el Tottenham. El Newcastle finalmente descendió esa temporada, lo que significa que el récord de Butt de jugar en todas las temporadas de la Premier League ha sido perdido.

Butt fue nombrado capitán permanente del equipo para la temporada 2009-10 , su primera fuera de la máxima categoría, tras la marcha de Michael Owen al Manchester United como agente libre durante el mercado de fichajes de verano. Sin embargo, el impresionante rendimiento del vicecapitán Alan Smith hizo que llevara el brazalete con más frecuencia que Butt. Butt disputó menos partidos como titular, pero aun así cumplió eficazmente su función de mediocentro defensivo, llevando a su equipo a mantener la portería a cero en la mayoría de los encuentros en los que fue titular.

El club finalmente logró el ascenso a la Premier League y el título de Championship , y Butt anunció su retiro en la antesala del último partido en casa del Newcastle contra el Ipswich Town . ^{[ 14 ]} Entró en su penúltimo partido como suplente y provocó un penalti en el camino hacia un empate 2-2. Butt levantó el trofeo de Championship junto al vicecapitán Alan Smith .

Después de dejar Newcastle, el exentrenador de Newcastle, Chris Hughton, lo apoyó para que se dedicara a entrenar, aunque Hughton no había hablado con Butt sobre un puesto de entrenador en Newcastle. ^{[ 15 ]}

El 6 de noviembre de 2010, el presidente del club hongkonés South China , Steven Lo , dijo que el club esperaba que Butt firmara con ellos a finales de mes. ^{[ 16 ]} Butt firmó con South China el 22 de noviembre. Luciendo la camiseta número 8, ^{[ 17 ]} su primer partido fue contra TSW Pegasus en una victoria de South China por 2-1. Butt anotó de tiro libre durante este partido, pero también falló un penalti. ^{[ 18 ]}

Tras dejar el South China, participó en el partido homenaje a Gary Neville contra la Juventus el 24 de mayo de 2011, jugando en el centro del campo junto a Paul Scholes , reviviendo viejos tiempos en un mediocampo que también incluía a David Beckham . Sin embargo, perdieron el partido contra la Vecchia Signora. Butt también jugó en el centro del campo con el New York Cosmos de Eric Cantona en el partido homenaje a Scholes contra el Manchester United en Old Trafford el 5 de agosto de 2011. ^{[ 19 ]}

En octubre de 2012, Butt regresó al Manchester United como entrenador del equipo de reserva del club. ^{[ 21 ]} Fue nombrado jefe de la academia en febrero de 2016, unos meses después de la salida de Brian McClair . ^{[ 22 ] [ 23 ]} Desde noviembre de 2016, ha ejercido como entrenador interino del equipo de reserva (sub-23) después de que Warren Joyce se marchara para ocupar el puesto de entrenador en el Wigan Athletic . ^{[ 24 ]} Sirvió brevemente como asistente de Ryan Giggs , después de que Giggs fuera nombrado entrenador interino del primer equipo del Manchester United, tras la salida de David Moyes .

En julio de 2019, el Manchester United reestructuró su cuerpo técnico, nombrando a Butt jefe de desarrollo del primer equipo, quien reportaba directamente al entrenador Ole Gunnar Solskjær para ayudar a mejorar la transición de los jugadores jóvenes del equipo juvenil al primer equipo. Nick Cox reemplazó a Butt como jefe de la academia. ^{[ 25 ]} En marzo de 2021, se anunció que Butt dejaría el Manchester United después de 9 años en diversos puestos de entrenador dentro de su academia. ^{[ 26 ]}

En 2014, se anunció que Butt, junto con otros exjugadores del Manchester United, Ryan Giggs , Paul Scholes y Gary y Phil Neville, habían llegado a un acuerdo para comprar el Salford City antes de la temporada 2014-15. ^{[ 27 ] [ 28 ]} con planes para llevar al club a la Football League . ^{[ 29 ]} El grupo anunció que participarían en un amistoso especial, con el Salford enfrentándose a un equipo de la Clase del '92 . ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} El 22 de septiembre, el grupo acordó vender una participación del 50% en el club al multimillonario Peter Lim . ^{[ 33 ] [ 34 ]}

El 31 de octubre de 2022, Salford City anunció el nombramiento de Butt como director ejecutivo del club, sucediendo a Gary Neville, quien había desempeñado ese cargo a tiempo parcial durante ocho años. ^{[ 35 ]} El 15 de octubre de 2024, Butt anunció que dejaba su puesto como director ejecutivo de Salford para dedicarse a otras actividades como entrenador. ^{[ 36 ]}