Obafemi Martins

Martins se unió al club de fútbol local FC Ebedei , tras ser descubierto por el entrenador Churchill Oliseh mientras jugaba en las calles de su ciudad natal. Después de un año en el club, el AC Reggiana, de la Serie C, se interesó por el jugador. Tras un periodo de prueba de tres meses, Martins y su compañero del Ebedei, Stephen Makinwa, firmaron contratos juveniles con el club en el año 2000. En su primera temporada en Italia, Martins se incorporó al primer equipo, y más tarde ese mismo año, los equipos de la Serie A, Perugia e Inter de Milán, hicieron ofertas por el delantero . ^{[ 4 ]}

Martins fue fichado por el Inter de Milán en 2001 por un traspaso de 750.000 € , ^{[ 5 ]} y en su primera temporada marcó 23 goles para el equipo juvenil, ayudándolos a ganar el Campionato Nazionale Primavera en la temporada 2001-02. ^{[ 6 ]} Su rendimiento en el equipo juvenil le valió su debut en la liga con el primer equipo la temporada siguiente, siendo titular en un partido contra el Parma el 22 de diciembre de 2002, que el Inter ganó 2-1. ^{[ 7 ]} Al mes siguiente, firmó un nuevo contrato con el club junto con Nicola Beati y Giovanni Pasquale . ^{[ 8 ]}

Martins no se convirtió en miembro habitual de la plantilla del primer equipo hasta la temporada 2002-03. Durante esta temporada, el entrenador Héctor Cúper le dio su primera oportunidad en la Liga de Campeones de la UEFA , entrando como suplente contra su futuro equipo, el Newcastle United, en St James' Park . Marcó su primer gol en la Liga de Campeones en un partido contra el Bayer 04 Leverkusen para asegurar el pase del Inter a los cuartos de final; la UEFA utilizó posteriormente imágenes de sus volteretas de celebración para promocionar la competición de la siguiente temporada. Volvió a marcar en la semifinal contra el eterno rival del Inter, el Milan , pero no pudo evitar que el club perdiera por goles de visitante ante el eventual campeón de la competición. ^{[ 9 ]} En la liga, marcó un gol en cuatro partidos. ^{[ 2 ]}

Martins firmó un contrato a largo plazo con el Inter de Milán en 2005 que se extendió hasta 2010 y tenía un valor de alrededor de 2,5  millones de euros anuales. ^{[ 10 ]} También fue protagonista en la exitosa trayectoria del equipo en la Coppa Italia , anotando seis goles, incluyendo un hat-trick contra el Bologna , ^{[ 11 ]} cuando el torneo terminó con la conquista. ^{[ 12 ]} Martins acumuló 22 ​​goles en 45 partidos en todas las competiciones, estableciendo un nuevo récord personal; su buen rendimiento con el Inter le valió un lugar en la selección de Nigeria para la Copa Africana de Naciones 2006. ^{[ 13 ]}

Aunque tuvo cierto éxito con el Inter, anotando 28 goles para el club en 88 partidos de liga, además de 11 goles en competiciones europeas, fue vendido en agosto de 2006. Esto se debió a que el Inter incorporó a dos nuevos delanteros: primero, el argentino Hernán Crespo llegó cedido por el Chelsea y luego el sueco Zlatan Ibrahimović fue comprado por el Inter a la Juventus . ^{[ 14 ]}

Después de que Martins presentara una solicitud de transferencia, ^{[ 14 ]} el club de la Premier League Newcastle United completó un acuerdo con el Inter por el delantero el 24 de agosto de 2006 por 15  millones de euros. ^{[ 15 ]} Martins firmó un contrato de cinco años. Fue presentado ante los aficionados de Geordie antes de su partido de la Copa de la UEFA contra el FK Ventspils , y heredó la preciada camiseta número 9 del club, que quedó vacante tras la retirada del máximo goleador histórico del club, Alan Shearer, en abril.

Martins debutó en la Premier League el 27 de agosto, en la derrota por 2-0 ante el Aston Villa , partido en el que tuvo que ser retirado en camilla por una lesión de rodilla. Resultó que Martins sufrió una grave contusión en la pierna y hemorragia interna. Sus discretas primeras apariciones con el Newcastle llevaron al entrenador Glenn Roeder a salir en su defensa. ^{[ 16 ]}

Sin embargo, el 17 de septiembre, Martins marcó su primer gol con el Newcastle. Fue el segundo gol en la victoria por 2-0 sobre el West Ham United en Upton Park , y a partir de ahí su racha goleadora comenzó a mejorar progresivamente.

En enero de 2007, algunos informes sugerían que el Chelsea estaba considerando hacer una oferta por los servicios de Martins tras su impresionante rendimiento. Estos informes fueron posteriormente desmentidos por el propio Martins, ^{[ 17 ]} y Roeder declaró que, si bien estaba interesado en fichar a un jugador del Chelsea, no permitiría que Martins abandonara el Newcastle. ^{[ 18 ]}

El 14 de enero, en una victoria a domicilio por 3-2 contra el Tottenham Hotspur , el disparo de Martins desde 20 yardas se coló en la portería. Sky Sports registró este gol a una velocidad de 84  mph (135  km/h), convirtiéndolo extraoficialmente en el noveno disparo más potente jamás registrado en el fútbol, ​​según el sitio web de The Guardian . ^{[ 19 ]} Este fue su décimo gol con el Newcastle. Martins terminó su primera temporada en Tyneside con 17 goles en 46 partidos.

Su segunda temporada fue algo irregular. Con el nuevo entrenador Sam Allardyce prefiriendo alinear a Michael Owen y Mark Viduka en la delantera, Martins se vio obligado a entrar como revulsivo durante la primera mitad de la temporada. A pesar de ello, logró marcar goles con regularidad, y cuando Allardyce fue destituido y Kevin Keegan fue nombrado, Martins pasó a formar parte de un ataque de tres puntas junto a Owen y Viduka. Martins marcó menos goles en su segunda temporada con el Newcastle, principalmente porque ya no era el eje de todos sus ataques como lo fue en su primera temporada con ellos, además de que su temporada se vio interrumpida por la participación de Nigeria en la Copa Africana de Naciones en diciembre.

Martins marcó seis goles en 12 partidos de liga durante la primera mitad de la temporada 2008-09 antes de que un desgarro en el tendón de la corva lo dejara fuera de juego durante varios partidos. ^{[ 20 ]} Regresó a tiempo para los dos últimos partidos de la temporada, marcando en un derbi crucial por el descenso contra el Middlesbrough . Sin embargo, no pudo evitar que el Newcastle descendiera al Championship. ^{[ 21 ]} Inicialmente reiteró su deseo de quedarse y ayudar al club a regresar a la Premier League para la temporada 2009-10, pero finalmente se marchó al VfL Wolfsburg . Su último partido fue en un amistoso de pretemporada contra el Leyton Orient , que el Newcastle perdió 6-1.

Durante su estancia de tres años en Tyneside, Martins acumuló 35 goles en todas las competiciones en 104 partidos.

El 29 de julio de 2009, Newcastle aceptó una  oferta de 9 millones de libras esterlinas del campeón de la Bundesliga , VfL Wolfsburg . El traspaso se confirmó el 31 de julio con la firma de Martins de un contrato de cuatro años. ^{[ 22 ]} Para su debut, Martins entró como suplente en la segunda mitad contra el 1. FC Köln en el Rhein Energie Stadion , con su equipo empatado a 1-1. Ayudó en la creación del segundo gol y coronó su primera aparición en la Bundesliga con un gol bien ejecutado después de regatear a dos defensores que salían a su encuentro y luego definir con tranquilidad desde seis metros, colocando el balón más allá del portero en el segundo palo.

El 9 de julio de 2010, Martins fue vendido por 17 millones de euros al Rubin Kazan,  vigente campeón de la Premier League rusa . Firmó un contrato de tres años y declaró a BBC Sport : «Me uno a un equipo de campeones y espero aportar lo mejor de mí para que el club sea aún más grande». El agente de Martins, Nicola Walter, reveló que el Rubin cumplía con todos los requisitos del jugador y que el entrenador Kurban Berdyev tenía un papel fundamental para él tras la marcha del delantero Aleksandr Bukharov . Martins pudo debutar con el Rubin después del 1 de agosto, fecha en que se abrió el mercado de fichajes. El 9 de mayo de 2012, el Rubin Kazan ganó la Copa de Rusia, lo que le valió a Martins su primer trofeo en Rusia. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Cesión al Birmingham City

Tras el nacimiento de su hijo, Martins solicitó un traslado a Inglaterra para estar más cerca de su familia. ^{[ 25 ]} El 31 de enero de 2011, se unió al club de la Premier League Birmingham City en calidad de cedido hasta el final de la temporada, ^{[ 26 ]} con la opción de un  acuerdo permanente de 5 millones de libras esterlinas en el verano de 2011. ^{[ 27 ]} Hizo su debut, que se había retrasado por los trámites para obtener un visado de trabajo, en el once inicial contra el Stoke City el 12 de febrero; jugó durante 75 minutos en la victoria del Birmingham por 1-0. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Marcó su primer gol para el club, a los 17 minutos de la derrota en la quinta ronda de la FA Cup contra el Sheffield Wednesday , después de una gran jugada. ^{[ 30 ]}

Martins marcó el gol de la victoria en la final de la Copa de la Liga de Fútbol de 2011, cuando el Birmingham derrotó al Arsenal por 2-1 en el estadio de Wembley , tras haber entrado como suplente en el minuto 83. A falta de un minuto para el final del tiempo reglamentario, hubo un momento de confusión entre el portero del Arsenal, Wojciech Szczęsny, y el defensa Laurent Koscielny, mientras intentaban despejar un cabezazo de Nikola Žigić del Birmingham . Martins pasó el balón suelto resultante a la red vacía desde cerca del punto de penalti. ^{[ 31 ]} Martins lo describió como "el gol más fácil que he marcado en mi carrera". ^{[ 32 ]} Tras dos apariciones más en la Premier League, pasó varias semanas de baja por una lesión que finalmente se diagnosticó como una fractura por estrés de la tibia izquierda . Tras la cirugía a finales de abril, se enfrentó a un periodo de recuperación estimado de tres a cuatro meses. ^{[ 33 ]}

El 13 de septiembre de 2012, Martins se unió al Levante como agente libre, firmando un contrato de dos años. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Debutó en la liga el 23 de septiembre de 2012, donde marcó su primer gol, y el gol de la victoria, en un triunfo en casa por 2-1 contra la Real Sociedad . ^{[ 36 ]} Martins marcó un doblete para el Levante en su victoria en casa por 3-1 sobre el Granada el 28 de octubre, llevando a su equipo al cuarto lugar en la clasificación de La Liga. ^{[ 37 ]}

El 11 de marzo de 2013, se anunció que Martins firmó con el club de la MLS Seattle Sounders FC como Jugador Franquicia después de que el club pagara una  cláusula de rescisión de 4 millones de dólares en el contrato de Martins con el Levante. El movimiento puso fin a semanas de especulaciones sobre un posible traspaso de Martins a Seattle. El Levante se había mostrado reacio a perder a Martins a mitad de temporada y había amenazado al Sounders FC con una demanda por manipulación. ^{[ 38 ]} El 15 de marzo de 2013, el club anunció que el fichaje era oficial. ^{[ 39 ]} Martins marcó su primer gol con el club el 20 de abril de 2013, realizando su característica celebración de gol con voltereta hacia atrás. ^{[ 40 ]}

El 24 de octubre de 2014, Martins firmó una extensión de contrato de tres años con Seattle, casi duplicando su salario anual a más de 3 millones de dólares. ^{[ 41 ]} Al día siguiente, Martins dio una asistencia para el primer gol de Marco Pappa cuando Seattle derrotó al Galaxy 2-0 para ganar el Supporters' Shield . ^{[ 42 ]} La asistencia significó que Martins terminó con 17 goles durante la temporada regular, un récord del club, además de registrar 13 asistencias, un récord del club compartido con Mauro Rosales . ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}

Martins tuvo una temporada 2014 muy exitosa con los Sounders, su segunda con el club, y fue nombrado como uno de los tres finalistas al MVP de la MLS . ^{[ 44 ]} Martins fue incluido en el Once Ideal de la MLS y los Sounders ganaron todos los partidos en los que anotó. ^{[ 45 ]} También ganó el Gol del Año de la MLS por un gol bombeado que lanzó desde un ángulo extremadamente cerrado cerca de la línea de fondo hacia la red lejana por encima del portero de los Earthquakes , Jon Busch . ^{[ 46 ]}

El 18 de febrero de 2016, Martins fichó por el Shanghai Shenhua de la Superliga china . ^{[ 47 ]} El 15 de mayo de 2016, marcó su primer gol con el Shanghai como suplente en la victoria por 5-1 sobre el Guangzhou R&F . ^{[ 48 ]} Martins marcó el único gol en el partido de ida de la final de la Copa FA china de 2017 y marcó un gol espectacular en el partido de vuelta. Aunque su rival, el Shanghai SIPG , ganó el partido de vuelta por 3-2, el Shanghai Shenhua se alzó con el trofeo por goles de visitante. ^{[ 49 ]}

El 31 de marzo de 2018, Martins anotó su primer hat-trick para Shenhua en una victoria en casa por 4-2 contra Hebei China Fortune . ^{[ 50 ]} Sin embargo, sufrió una rotura parcial del tendón del cuádriceps femoral en la rodilla derecha en el quinto partido de la fase de grupos de la Liga de Campeones de la AFC 2018 contra Kashima Antlers el 3 de abril de 2018, lo que lo dejó fuera por al menos seis meses. ^{[ 51 ]} El 1 de junio de 2018 se anunció que Martins había sido dado de baja del Shenhua. ^{[ 52 ]}

Sufrió un desgarro en el tendón de la corva en mayo de 2019, y en noviembre de 2019 dijo que estaba buscando un nuevo club tras su recuperación de la lesión. ^{[ 53 ]}

El 15 de julio de 2020 se anunció que Martins había regresado al Shanghai Shenhua, equipo de la Superliga china . ^{[ 54 ]}

El 20 de septiembre de 2020, tras la rescisión de su contrato con el Shanghai Shenhua, Martins se unió al Wuhan Zall, club de la Superliga china, con un contrato a corto plazo hasta el final de la temporada. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

En la sección de resultados, primero se muestra el total de goles de Nigeria; la columna de puntuación indica el marcador después de cada gol de Martins.