Nicolas-Claude Fabri de Peiresc

Nicolas-Claude Fabri de Peiresc (1 de diciembre de 1580 - 24 de junio de 1637), a menudo conocido simplemente como Peiresc , o por la forma latina de su nombre, Peirescius , fue un astrónomo , anticuario y erudito francés, que mantuvo una amplia correspondencia con científicos y fue un exitoso organizador de la investigación científica.

Su investigación incluyó la determinación de la diferencia de longitud de varias ubicaciones en Europa , alrededor del Mediterráneo y en el norte de África .

Es especialmente conocido por haber sido abogado de Galileo , amigo íntimo de Rubens , asesor artístico de María de Médici , pionero de la egiptología y por haber realizado el primer mapa de la Luna basado en observaciones telescópicas. Marc Fumaroli lo describió como el príncipe de la República de las Letras .

El padre de Peiresc era magistrado superior y cirujano municipal en Provenza , perteneciente a una acaudalada familia noble. Junto con su esposa, huyó de su ciudad natal, Aix-en-Provence, para escapar de la peste que asolaba la región, y se estableció en Belgentier , en Var . Peiresc nació en Belgentier y se educó en Aix-en-Provence y Aviñón , así como en el colegio jesuita de Tournon . En Toulon , se interesó por primera vez en la astronomía . Tras estudiar derecho e interesarse por la arqueología, viajó a Italia , Suiza y Francia en 1599, y finalmente se licenció en Derecho en 1604 en la Universidad de Montpellier . Fue también en 1604 cuando adoptó el apellido Peiresc, en honor a una finca en Alpes-de-Haute-Provence (actualmente Peyresq ) que había heredado de su padre, aunque él mismo nunca la visitó.

Tras obtener su título, viajó a París (entre 1605 y 1606, con su mecenas Guillaume du Vair , presidente del Parlamento de Provenza), Londres y Flandes antes de regresar a Aix en 1607 para suceder a su tío como consejero en el Parlamento de Provenza bajo la presidencia de du Vair. Ocupó este cargo hasta 1615.

Desde 1615 hasta 1622, Peiresc visitó París nuevamente con du Vair. Luego regresó a Provenza para servir como senador de la corte soberana. Se convirtió en mecenas de la ciencia y el arte, estudió fósiles y apoyó al astrónomo Pierre Gassendi desde 1634 hasta 1637. Virginio Cesarini lo propuso como miembro de la Accademia dei Lincei en 1621, pero no se sabe con certeza si ingresó. ^{[ 1 ]}

La posición de Peiresc como gran intelectual en la época de la Revolución Científica le valió el apodo de «Príncipe de la República de las Letras». Fue también un destacado político en su región natal y un incansable escritor de cartas (se conservan 10 000 de sus cartas, y mantuvo una correspondencia constante con François de Malherbe , Hugo Grocio , los hermanos Dupuy , Alfonso Luis du Plessis de Richelieu y su gran amigo Rubens) . Su correspondencia con Malherbe arroja luz sobre la personalidad del problemático hijo de este, Marc-Antoine Malherbe.

Peiresc se convirtió en uno de los primeros admiradores y partidarios de Caravaggio en Francia. Descubrió las obras de Caravaggio en la capilla Contarelli de Roma en 1600, cuando solo tenía 20 años. ^{[ 2 ]} En su ciudad natal, reunió a su alrededor una especie de «taller caravaggesco del sur de Francia» con artistas como el artista flamenco Louis Finson , Martin Hermann Faber , Trophime Bigot y otros pintores. ^{[ 3 ]} Promovió el estilo caravaggesco gestionando encargos para estos artistas. Fue fundamental para conseguir varios encargos para Finson, incluyendo pinturas históricas y retratos. ^{[ 4 ]} Finson también pintó un retrato de de Peiresc . Peiresc era un ávido coleccionista de arte y se apoyó en los contactos de Finson en Italia para adquirir dos obras de Caravaggio de la familia Pasqualini de Roma. ^{[ 3 ]}

La casa de Peiresc en Aix-en-Provence era un auténtico museo, con una mezcla de esculturas antiguas, pinturas modernas, medallas, libros y jardines con plantas exóticas. Adquirió el marfil bizantino de Barberini (se desconoce cómo o a quién) y se lo ofreció a Francesco Barberini ; la obra se encuentra actualmente en el Louvre . Durante muchos años tuvo en su poder el Codex Luxemburgensis, la copia carolingia que se conserva de la Cronografía del año 354 ; tras su muerte, desapareció. Poseía más de 18.000 monedas y medallas, y también era arqueólogo, artista aficionado, historiador (demostró que la invasión de Britania por Julio César no partió de Calais sino de Saint-Omer ), egiptólogo, botánico, zoólogo (estudiaba camaleones, cocodrilos, elefantes y el alzaron, una especie de gacela nubia con cabeza de toro, ahora desaparecida), fisiólogo, geógrafo (empleró el proyecto de unir Aix con Marsella) y ecólogo.

Peiresc también fue astrónomo. En 1610, du Vair compró un telescopio , que Peiresc y Joseph Gaultier utilizaron para observar los cielos, incluidas las lunas de Júpiter ; su sugerencia cortesana de que se aplicaran nombres individuales de la familia Medici a estas "estrellas Mediceas" no fue aceptada. ^{[ 5 ]} Peiresc también realizó observaciones detalladas de la Nebulosa de Orión en 1610; Gaultier fue la segunda persona en verla con el telescopio. Para determinar la longitud con mayor precisión, coordinó la observación de los eclipses lunares del 28 de agosto de 1635 a través del Mediterráneo; esto le permitió calcular que el mar Mediterráneo era en realidad 1000  km más corto de lo que se había pensado anteriormente. Peiresc también escribió cartas a Galileo , Pierre Gassendi y Tommaso Campanella , a dos de los cuales defendió cuando fueron arrestados por la Inquisición.

Peiresc escribió una "historia abreviada de la Provenza", pero murió antes de editarla: no se publicó hasta 1982 (editada por Jacques Ferrier y Michel Feuillas). Con el apoyo de Gassendi, sobre todo económico, él y el grabador Claude Mellan comenzaron a elaborar un mapa de la superficie lunar, pero, una vez más, Peiresc falleció antes de completarlo.

Peiresc falleció el 24 de junio de 1637 en Aix-en-Provence.

Entre las obras de Peiresc se incluyen:

• Historia abreviada de Provenza
• Letras de Malherbe (1606-1628)
• Traitez des droits et des libertés de l'Eglise gallicane (1639)
• Vita Peireskii (1641)
• Memorias
• Boletín Rubens
• Notas inéditas de Peiresc sobre algunos puntos de historia natural
• Correspondencia de Peiresc y Aleandro (1616-1618)

Un busto de bronce de Peiresc se alza en la plaza de la universidad de Aix-en-Provence, frente a la catedral de Saint Sauveur. Su casa, cerca del Palacio de Justicia, fue demolida para construir el actual Palacio y ha desaparecido por completo.

El museo del pueblo de Peyresq, cerca de Digne-les-Bains, está dedicado por completo a su obra.

Peiresc fue homenajeado en 1935 con el nombre del cráter lunar Peirescius (46,5°S, 67,6°E, 61  km de diámetro); y en 1993 con el nombre del asteroide 19226 Peiresc .

• Lista de científicos-clérigos católicos romanos

• Bigourdan, G. (1916). "El descubrimiento de la nebuleuse d'Orion (NGC 1976) por Peiresc". Cuentas Rendus . 162 : 489–490 .
• Gassendi, Pierre (1657). El espejo de la verdadera nobleza y gentileza, siendo la vida de N. C. Fabricius, señor de Peiresk . Londres.
• Jones, Kenneth Glyn (1991). Nebulosas y cúmulos estelares de Messier (2.ª  ed.). Cambridge: Cambridge University Press . p.  337. ISBN 0521370795.
• Miller, Peter N. (2000). La Europa de Peiresc: aprendizaje y virtud en el siglo XVII . New Haven: Yale University Press . ISBN 0-300-08252-5.
• Miller, Peter N. (2012). El Oriente de Peiresc: el anticuarianismo como historia cultural en el siglo XVII . Farnham: Ashgate Publishing . ISBN 978-1-4094-3298-2.
• Miller, Peter N. (2015). El mundo mediterráneo de Peiresc . Cambridge, Mass.: Harvard University Press . ISBN 9780674744066.
• Roux-Alpheran, François Ambroise Thomas (1846). Les Rues D'Aix, Ou Recherches Historiques Sur L'ancienne Capitale de la Provence . vol.  1. Aix-en-Provence (Francia): Aubin. pag.  558.
• Tolbert, Jane T. (1999). "La búsqueda de Fabri De Peiresc de un método para calcular la longitud terrestre". The Historian . 61 (4): 801– 820. doi : 10.1111/j.1540-6563.1999.tb01046.x .

• La correspondencia de Nicolas-Claude Fabri de Peiresc en EMLO
• Biografía y referencias de de Peiresc Proyecto Galileo en la Universidad Rice
• Vida del gran humanista provenzal. Archivado el 10 de julio de 2014 en Wayback Machine.
• Proyecto Peiresc del Prof. RA Hatch
• Peiresc, genio humanista de la Provenza.