Niflheim

En la cosmología nórdica , Niflheim o Niflheimr ( nórdico antiguo : [ ˈnivlˌhɛimz̠ ] ; "Mundo de Niebla", ^{[ 1 ]} literalmente "Hogar de la Niebla") es un lugar que a veces se superpone con las nociones de Niflhel y Hel . El nombre Niflheimr aparece solo en dos fuentes existentes: Gylfaginning y el muy debatido Hrafnagaldr Óðins .

Niflheim era principalmente un reino de hielo y frío primordiales, con los ríos congelados de Élivágar y el pozo de Hvergelmir , del cual proceden todos los ríos. ^{[ 2 ]}

Según Gylfaginning , Niflheim fue el primero de los dos reinos primordiales que surgieron de Ginnungagap , siendo el otro Muspelheim , el reino del fuego. Entre estos dos reinos de frío y calor, la creación comenzó cuando sus aguas se mezclaron con el calor de Muspelheim para formar un «vapor creador ». Posteriormente, se convirtió en la morada de Hel , una diosa hija de Loki, y en el más allá para sus súbditos, aquellos que no murieron de forma heroica o destacada.

Nifl ("niebla"; ^{[ 3 ]} de donde proviene el islandés nifl ) es un cognado del inglés antiguo nifol ("oscuro, sombrío"), ^{[ 4 ]} neerlandés ( medio ) nevel , alto alemán antiguo nebul (" niebla ") y griego antiguo νεφέλη , [ ne.pʰé.lɛː ] , (" nube ").

En Gylfaginning, de Snorri Sturluson , Gylfi , rey de la antigua Escandinavia , recibe una educación en mitología nórdica de Odín disfrazado de tres hombres. Gylfi aprende de Odín (como Jafnhárr ) que Niflheimr fue el primer mundo creado después de Muspelheim:

Fueron muchas eras antes de que la tierra fuera formada que se creó el Mundo de la Niebla [Niflheimr]; y en el centro de él se encuentra el pozo llamado Hvergelmir, del cual brotan los ríos llamados Svöl, Gunnthrá, Fjörm, Fimbulthul, Slídr y Hríd, Sylgr y Ylgr, Víd, Leiptr; Gjöll está cerca de las Puertas de Hel. ^{[ 5 ]}

Odín (como Þriði ) le dice además a Gylfi que fue cuando el hielo de Niflheimr se encontró con las llamas de Muspelheimr que comenzó la creación y se formó Ymir :

Así como el frío surgió de Niflheim, y todas las cosas terribles, también todo lo que miraba hacia Múspellheim se volvió caliente y resplandeciente; pero Ginnungagap era tan suave como el aire en calma, y ​​cuando el aliento de calor se encontró con la escarcha, de modo que se derritió y goteó, la vida se avivó a partir de las gotas de levadura, por el poder de aquello que enviaba el calor, y tomó forma de hombre. Y a ese hombre se le llama Ymir, pero los Gigantes de Escarcha lo llaman Aurgelmir; ... ^{[ 6 ]}

En relación con el árbol del mundo Yggdrasill , Jafnhárr (Odín) le dice a Gylfi que el jötnar de escarcha se encuentra bajo la segunda raíz, donde una vez estuvo Ginnungagap ( Vacío Bostezante ):

El fresno es el más grande y mejor de todos los árboles: sus ramas se extienden por todo el mundo y se alzan sobre el cielo. Tres raíces del árbol lo sostienen y se extienden sumamente anchas: una está entre los Æsir; otra entre los Gigantes de Escarcha, en aquel lugar donde antaño se encontraba el Vacío Bostezante; la tercera se alza sobre Niflheim, y bajo esa raíz está Hvergelmir, y Nídhöggr roe la raíz desde abajo. ^{[ 7 ]}

Además, a Gylfi se le informa que cuando Loki engendró a Hel , Odín la arrojó a Niflheimr:

Hel fue arrojada a Niflheim y le otorgó poder sobre nueve mundos, para repartir todas las moradas entre aquellos que le fueron enviados: es decir, hombres muertos de enfermedad o de vejez. Allí posee grandes riquezas; sus muros son altísimos y sus puertas grandiosas. ^{[ 8 ]}

Hel se convirtió así en la señora del mundo de los muertos por enfermedad y vejez. Este es el único caso en el que Niflheim y Hel se equiparan (la Edda poética menciona a Hel pero no dice nada sobre Niflheim). Sin embargo, existe cierta confusión en las diferentes versiones del manuscrito, ya que algunas dicen Niflheim y otras Niflhel (el nivel más bajo de Hel). Así, en el pasaje sobre el destino final del jötunn que fue asesinado por Thor después de haber construido Asgard :

Ahora que los Æsir vieron con certeza que el gigante de las colinas había llegado, no guardaron sus juramentos con reverencia, sino que llamaron a Thor, quien acudió rápidamente. Y al instante, el martillo Mjöllnir fue alzado; pagó el salario del forjador, y no con el sol ni la luna. Es más, le negó incluso su morada en Jötunheim, y solo asestó el primer golpe, de modo que su cráneo se hizo añicos, y lo envió abajo, bajo Niflheim. ^{[ 9 ]}

En Hrafnagaldr Óðins , hay una breve mención de Niflheimr como un lugar en el Norte, hacia donde el sol (el iluminador de Alfr) perseguía la noche al amanecer:

• Æsir
• Augelmir
• Ginnungagap
• Gjöll
• Hel
• Hvergelmir
• Níðhöggr
• Niflhel
• Gigantes de escarcha
• Lista de deidades germánicas