Hawker Siddeley Nimrod

El 4 de junio de 1964, el Gobierno británico emitió el Requisito 381 del Estado Mayor Aéreo , que buscaba un reemplazo para el antiguo avión de patrulla marítima Avro Shackleton de la Real Fuerza Aérea (RAF). ^{[ 4 ]} Dicho reemplazo se había hecho necesario debido a las limitaciones de vida útil por fatiga que se acumulaban rápidamente en toda la flota de Shackleton. ^{[ 5 ]} El requisito recibió un gran interés tanto de fabricantes británicos como extranjeros, que ofrecieron aeronaves como el Lockheed P-3 Orion , el Breguet Atlantic y derivados del Hawker Siddeley Trident , BAC One-Eleven , Vickers VC10 y de Havilland Comet . ^{[ 6 ] [ 7 ]} El 2 de febrero de 1965, el Primer Ministro Harold Wilson anunció la intención de encargar la versión de patrulla marítima del Comet de Hawker Siddeley, el HS.801, como reemplazo del Shackleton Mk 2. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ N 1 ]}

El diseño del Nimrod se basó en el avión de pasajeros civil Comet 4, que había llegado al final de su vida comercial (los dos primeros prototipos del Nimrod, XV148 y XV147, se construyeron a partir de dos fuselajes finales sin terminar del Comet 4C). Los motores turborreactores Rolls-Royce Avon del Comet fueron reemplazados por turbofanes Rolls-Royce Spey para una mayor eficiencia de combustible , particularmente a las bajas altitudes requeridas para la patrulla marítima. Se realizaron cambios importantes en el fuselaje, incluyendo una bahía interna de armas, una nariz extendida para el radar, una nueva cola con sensores de guerra electrónica (ESM) montados en un carenado voluminoso y un brazo MAD ( detector de anomalías magnéticas ). Después del primer vuelo en mayo de 1967, la RAF encargó 46 Nimrod MR1. ^{[ 10 ]} El primer ejemplar entregado ( XV230 ) entró en servicio en octubre de 1969. ^{[ 11 ]} Se establecieron un total de cinco escuadrones que utilizaban este tipo; cuatro tenían su base permanente en el Reino Unido y un quinto tenía su base inicial en Malta . ^{[ 11 ]}

Tres aviones Nimrod fueron adaptados para la función de inteligencia de señales , reemplazando a los Comet C2 y Canberra del Escuadrón N.° 51 en mayo de 1974. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El R1 se distinguía visualmente del MR2 por la ausencia de una pértiga MAD. ^{[ 14 ]} Estaba equipado con una serie de antenas parabólicas giratorias en la bodega de bombas del avión, con antenas parabólicas adicionales en el cono de cola y en la parte delantera de los tanques de combustible montados en las alas. Tenía una tripulación de vuelo de cuatro (dos pilotos, un ingeniero de vuelo y un navegante) y hasta 25 tripulantes operando el equipo SIGINT. ^{[ 15 ]}

Solo a partir del fin de la Guerra Fría se reconoció oficialmente el papel de la aeronave; antes se las describía como "aeronaves de calibración de radar". Los R1 no han sufrido el mismo índice de fatiga y corrosión que los MR2. Un R1 se perdió en un accidente aéreo desde la introducción del modelo; esto ocurrió en mayo de 1995 durante una prueba de vuelo tras un mantenimiento importante en la base aérea de Kinloss . Para reemplazar esta aeronave, se seleccionó un MR2 para su conversión al estándar R1, y entró en servicio en diciembre de 1996. ^{[ 16 ]}

El Nimrod R1 estuvo basado inicialmente en RAF Wyton , Cambridgeshire, y posteriormente en RAF Waddington , Lincolnshire, y fue operado por el 51 Sqn . Los dos Nimrod R1 restantes estaban originalmente destinados a ser retirados a finales de marzo de 2011, pero los requisitos operacionales obligaron a la RAF a desplegar uno en RAF Akrotiri , Chipre, el 16 de marzo en apoyo de la Operación Ellamy . El último vuelo de este tipo tuvo lugar el 28 de junio de 2011 desde RAF Waddington, en presencia del Jefe del Estado Mayor del Aire, ACM Sir Stephen Dalton. ^{[ 1 ] [ 17 ]} El XV 249, el antiguo MR2, se exhibe actualmente en el Museo de la RAF Cosford, West Midlands. El R1 fue reemplazado por tres aviones Boeing RC-135W Rivet Joint , adquiridos en el marco del proyecto Airseeker; el primer avión fue entregado a finales de 2013. ^{[ 18 ]}

A partir de 1975, 35 aeronaves fueron actualizadas al estándar MR2, siendo entregadas nuevamente a partir de agosto de 1979. ^{[ 19 ]} La actualización incluyó una modernización extensa del conjunto electrónico de la aeronave. Los cambios incluyeron el reemplazo del radar ASV Mk 21 de la década de 1950 utilizado por el Shackleton y el Nimrod MR1 con el nuevo radar EMI Searchwater , ^{[ N 2 ]} un nuevo procesador acústico (GEC-Marconi AQS-901) capaz de manejar sonoboyas más modernas, un nuevo registrador de datos de misión (Hanbush) y un nuevo sistema de medidas de apoyo electrónico (Yellow Gate) que incluía nuevas cápsulas en las puntas de las alas. ^{[ 19 ] [ 21 ]}

Durante la Guerra de las Malvinas se introdujo la capacidad de reabastecimiento en vuelo (como el MR2P ), así como puntos de anclaje para que el Nimrod pudiera transportar el misil AIM-9 Sidewinder para contrarrestar los aviones de vigilancia marítima de la Fuerza Aérea Argentina . ^{[ 22 ]} En preparación para las operaciones en el teatro de operaciones de la Guerra del Golfo , varios MR2 fueron equipados con nuevos equipos de comunicaciones y contramedidas electrónicas para hacer frente a las amenazas previstas; en ese momento, a estos aviones modificados se les dio la designación MR2P(GM) (Gulf Mod) . ^{[ 23 ]}

El Nimrod MR2 desempeñaba tres funciones principales: guerra antisubmarina (ASW), guerra antisuperficie (ASUW) y búsqueda y rescate (SAR). Su amplio alcance permitía a la tripulación vigilar zonas marítimas muy al norte de Islandia y hasta 2200 millas náuticas (4000 km) mar adentro en el Atlántico occidental. Con el reabastecimiento en vuelo (AAR), el alcance y la autonomía se ampliaban considerablemente. La tripulación estaba compuesta por dos pilotos y un ingeniero de vuelo, dos navegantes (uno táctico y otro de rutina), un oficial de electrónica aérea (AEO), el equipo de sensores de sonoboyas formado por dos operadores de sistemas de armas (WSOp ACO) y cuatro operadores de sistemas de armas (WSOp EW) para gestionar los sistemas de guerra electrónica pasivos y activos. 

Hasta 2010, el Nimrod MR2 estuvo basado en la RAF Kinloss en Escocia ( Escuadrones 120 , 201 y 206 ) y en la RAF St Mawgan en Cornualles ( Escuadrones 42 y 38(R) ). Tras el programa Options for Change , el Escuadrón 42 fue disuelto y su número reasignado al Escuadrón 38(R). El avión Nimrod MR2 fue retirado el 31 de marzo de 2010, un año antes de lo previsto, por razones financieras. ^{[ 24 ] [ 25 ]} El último vuelo oficial de un Nimrod MR2 tuvo lugar el 26 de mayo de 2010, con el XV229 volando desde la RAF Kinloss al Aeropuerto Internacional de Kent para ser utilizado como fuselaje de entrenamiento de evacuación en el cercano Centro de Entrenamiento y Desarrollo de Incendios de Defensa del Ministerio de Defensa. ^{[ 26 ]}

El Nimrod AEW3 XZ286 en el Salón Aeronáutico de Farnborough de 1980.

El Nimrod MRA4 ZJ518 durante un vuelo de prueba.

A mediados de la década de 1970, se propuso una versión modificada del Nimrod para la misión de Alerta Temprana Aerotransportada (AEW), nuevamente como reemplazo del Shackleton AEW.2, derivado del Lancaster y equipado con motores de pistón. British Aerospace iba a convertir once fuselajes de Nimrod existentes para albergar los radares GEC Marconi en una sección delantera y trasera abultadas. El proyecto Nimrod AEW3 se vio afectado por sobrecostos y problemas con la computadora GEC 4080M utilizada. ^{[ 27 ]} Finalmente, el Ministerio de Defensa reconoció que el costo de desarrollar el sistema de radar para alcanzar el nivel de rendimiento requerido era prohibitivo y la probabilidad de éxito muy incierta, y en diciembre de 1986 el proyecto fue cancelado. La RAF finalmente recibió siete aviones Boeing E-3 Sentry en su lugar. ^{[ 27 ]}

El Nimrod MRA4 fue concebido para reemplazar la capacidad proporcionada por el MR2. Era esencialmente un avión nuevo, con motores turbofán Rolls-Royce BR710 de última generación , un ala nueva más grande y un fuselaje completamente renovado. El proyecto estuvo sujeto a retrasos, sobrecostos y renegociaciones de contrato. Originalmente, se había previsto que el modelo entrara en servicio en 2003, pero fue cancelado en 2010 como resultado de la Revisión Estratégica de Defensa y Seguridad , momento en el que superó  el presupuesto en 789 millones de libras esterlinas; ^{[ 3 ]} los fuselajes de desarrollo también fueron desguazados. ^{[ 28 ]} Algunas funciones se asignaron a otros activos, y los aviones de transporte Hércules y los aviones de alerta temprana aerotransportada E-3 Sentry recibieron algunas tareas, pero la cancelación del MRA4 resultó en una brecha significativa en la capacidad de patrulla marítima de largo alcance y búsqueda y rescate. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

En julio de 2016, el Ministerio de Defensa anunció la compra de nueve aviones Boeing P-8A Poseidon para la RAF. La RAF declaró que el P-8 había alcanzado la capacidad operativa inicial (IOC) el 1 de abril de 2020, fecha en la que ya se habían entregado dos de los aviones. ^{[ 31 ]} Los nueve aviones tendrán su base en la RAF Lossiemouth . ^{[ 32 ]}

El Nimrod fue el primer avión de patrulla marítima propulsado por un motor a reacción en entrar en servicio, impulsado por el motor turbofán Rolls-Royce Spey. ^{[ 10 ] [ 33 ]} Los aviones en esta función solían ser propulsados ​​por motores de pistón o turbohélice para maximizar el ahorro de combustible y permitir el máximo tiempo de patrulla en la zona. Las ventajas de los motores turbofán del Nimrod incluían mayor velocidad y altitud, y era más capaz de evadir la detección de submarinos, ya que los aviones propulsados ​​por hélice son más detectables bajo el agua por los sensores acústicos estándar. ^{[ 34 ]} Los Nimrod tenían una autonomía de vuelo de diez horas sin reabastecimiento en vuelo. Posteriormente, los MR2 fueron equipados para recibir reabastecimiento en vuelo en respuesta a las demandas de la Guerra de las Malvinas. ^{[ 35 ]}

Al inicio de una misión de patrulla, los cuatro motores normalmente estarían en marcha; a medida que el peso de la aeronave se reducía por el consumo de combustible, se podían apagar hasta dos motores, lo que permitía que los motores restantes funcionaran de manera más eficiente. ^{[ 10 ]} En lugar de depender del aire de impacto para reiniciar un motor inactivo, se podía transferir aire del compresor desde un motor en funcionamiento a una turbina de arranque. Posteriormente se descubrió que el conducto de transferencia representaba un riesgo potencial de incendio. ^{[ 36 ] [ 37 ]} De manera similar, los dos sistemas hidráulicos a bordo fueron diseñados para ser alimentados por los dos motores internos que siempre estarían en funcionamiento. ^{[ 37 ]} La generación eléctrica fue diseñada para superar con creces el consumo del equipo existente para dar cabida a los sistemas adicionales instalados durante la vida útil del Nimrod. ^{[ 37 ]}

La flota estándar de Nimrod desempeñó tres funciones operativas básicas durante su servicio en la RAF: Las tareas de guerra antisubmarina generalmente implicaban la vigilancia de un área asignada del Atlántico Norte para detectar la presencia de submarinos soviéticos en esa área y rastrear sus movimientos. En caso de guerra, la información de reconocimiento recopilada durante estas patrullas se compartiría con otras aeronaves aliadas para permitir ataques coordinados tanto contra submarinos como contra objetivos de superficie. ^{[ 34 ]} Las misiones de búsqueda y rescate (SAR) fueron otra función importante de la flota de Nimrod de la RAF, operando bajo el Centro de Coordinación de Rescate Aéreo en RAF Kinloss y eran comunes tanto en incidentes marítimos militares como civiles. Durante toda la vida operativa del Nimrod, se mantuvo al menos una aeronave en estado de preparación para responder a las demandas de SAR en todo momento. ^{[ 34 ]}

El Nimrod contaba con una tripulación de hasta 25 personas, aunque una tripulación típica era de aproximadamente 12, ^{[ 10 ]} la mayoría de las cuales operaban los diversos conjuntos de sensores a bordo y el equipo de detección especializado. ^{[ 35 ]} Una proporción significativa del equipo de sensores a bordo estaba alojada fuera de la carcasa de presión dentro del distintivo fuselaje inferior tipo alforja del Nimrod . ^{[ 33 ]} Los sistemas de sensores incluían radar , detección de radar ESM y sonar . El Nimrod y sus capacidades de detección fueron un componente importante de la defensa militar británica durante el apogeo de la Guerra Fría. ^{[ 38 ]}

Las funciones de navegación del Nimrod estaban informatizadas y se gestionaban desde un compartimento táctico central ubicado en la cabina delantera. En la estación táctica se visualizaban y controlaban diversas funciones, como el control de armas y la información de sensores como el gran radar Doppler delantero. ^{[ 39 ]} Los sistemas de vuelo y el piloto automático podían controlarse directamente desde las estaciones del navegante en el compartimento táctico, lo que le proporcionaba un control casi total de la aeronave. ^{[ 40 ]} Los sistemas de navegación comprendían elementos digitales , analógicos y electromecánicos . Los ordenadores estaban integrados con la mayoría de los sistemas de guiado del Nimrod, como el ordenador de datos aerodinámicos , la brújula astronómica , el guiado inercial y el radar Doppler. Los operadores también podían introducir manualmente la información de navegación. ^{[ 41 ]}

Al entrar en servicio, el Nimrod fue aclamado por poseer equipos electrónicos avanzados, como computadoras digitales a bordo . La mayor capacidad de estos sistemas electrónicos permitió que la flota de 46 aviones Nimrod de la RAF proporcionara una cobertura equivalente a la de la flota más grande de Avro Shackletons que se retiraban. ^{[ 10 ]} La filosofía de diseño de estos sistemas computarizados era la de una "asociación hombre-máquina"; si bien las computadoras a bordo realizaban gran parte de los procesos de filtrado y análisis de datos, las decisiones y acciones basadas en esos datos permanecían en manos del operador. ^{[ 11 ]} Para respaldar la larga vida útil prevista del Nimrod, las computadoras a bordo fueron diseñadas para poder integrarse con varios componentes, sistemas y sensores nuevos que podrían agregarse en futuras actualizaciones. ^{[ 42 ]} Después de una misión, la información recopilada podía extraerse para fines de revisión y para análisis posteriores. ^{[ 40 ]}

El Nimrod contaba con una bodega de bombas de considerable tamaño en la que, además de armamento como torpedos y misiles , se podía alojar una amplia variedad de equipo especializado para diversos fines, como hasta 150 sonoboyas para misiones antisubmarinas o múltiples botes salvavidas lanzados desde el aire y kits de supervivencia arrojadizos como el Lindholme Gear para misiones de búsqueda y rescate; también se podían transportar tanques de combustible adicionales y carga en la bodega de bombas durante los vuelos de traslado. ^{[ 33 ]} Otros armamentos que se podían instalar en la bodega de bombas incluían minas , bombas y cargas de profundidad nucleares ; posteriormente se incorporaron municiones como el torpedo Sting Ray y el misil Harpoon para aumentar su capacidad. ^{[ 13 ]}

El Nimrod también podía equiparse con dos pilones desmontables montados debajo de las alas para ser utilizados con misiles como el Martel, aunque, si bien se planeó, el Martel nunca se integró con el Mk1. ^{[ 33 ]} Posteriormente se añadieron dos pilones especializados para permitir el equipamiento de misiles AIM-9 Sidewinder, utilizados para fines de autodefensa contra aeronaves hostiles. ^{[ 35 ]} Se instaló un potente reflector controlado a distancia debajo del ala de estribor para operaciones SAR. ^{[ 33 ]} Para misiones de reconocimiento, la aeronave también estaba equipada con un par de cámaras orientadas hacia abajo adecuadas para fotografía a baja y alta altitud. ^{[ 33 ]} En años posteriores se instaló un sistema de cámara electroóptica más nuevo para una mayor calidad de imagen. ^{[ 43 ]}

Se instalaron varios nuevos sistemas de contramedidas electrónicas (ECM) y sistemas de apoyo electrónico en la flota de Nimrod en respuesta a nuevos desafíos y para aumentar las capacidades defensivas del tipo; el equipo adicional también proporcionó medios más efectivos de identificación y comunicación. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Se introdujeron varias modificaciones durante la Guerra del Golfo de 1991; un pequeño número de MR2 fueron equipados con enlaces de datos Link 11 mejorados , nuevo equipo de ECM defensivo, incluido el primer uso operativo de un señuelo de radar remolcado, y una torreta infrarroja de visión frontal bajo el ala de estribor. ^{[ 23 ]}

El Nimrod entró en servicio en escuadrón con la RAF en RAF St Mawgan en Cornualles en octubre de 1969. Estos primeros aviones, designados como Nimrod MR1, fueron concebidos como una medida provisional y, por lo tanto, inicialmente estaban equipados con muchos de los mismos sensores y equipos que los Shackleton a los que complementaban. ^{[ 46 ]} Si bien se implementaron algunas mejoras en la flota MR1 para mejorar sus capacidades de detección, la variante mejorada Nimrod MR2 entró en servicio en agosto de 1979 después de un largo proceso de desarrollo. ^{[ 47 ]} La mayoría de la flota de Nimrod operaba desde RAF Kinloss en Escocia. ^{[ 48 ]}

Operacionalmente, cada Nimrod activo constituiría una pieza fundamental de una compleja misión de detección y vigilancia de submarinos. El intercambio de inteligencia en tiempo real era primordial en estas operaciones; al detectar un submarino, las tripulaciones aéreas de los Nimrod informarían a las fragatas de la Royal Navy y a otros buques alineados con la OTAN que lo perseguían, con el fin de vigilar continuamente los submarinos soviéticos. ^{[ 49 ]} La protección de los submarinos de misiles balísticos de la clase Resolution de la Royal Navy, que eran la plataforma de lanzamiento de la disuasión nuclear británica , se consideraba de máxima prioridad. ^{[ 50 ]}

Los Nimrod se desplegaron por primera vez en el aeródromo de Wideawake en la Isla Ascensión el 5 de abril de 1982, ^{[ 51 ]} inicialmente se utilizó este tipo de aeronave para realizar patrullas locales alrededor de Ascensión para protegerse de posibles ataques argentinos y para escoltar a la Fuerza de Tarea Británica mientras navegaba hacia el sur en dirección a las Malvinas. Los Nimrod también se utilizaron para proporcionar búsqueda y rescate, así como apoyo de retransmisión de comunicaciones para los bombardeos de la Operación Black Buck realizados por los Avro Vulcan . ^{[ 52 ]} A medida que la Fuerza de Tarea se acercaba a lo que se convertiría en el teatro de operaciones y la amenaza de los submarinos argentinos aumentaba, los Nimrod MR2, más capaces, asumieron las operaciones que inicialmente realizaban los Nimrod MR1 más antiguos. ^{[ 53 ]} El autor de aviación Chris Chant ha afirmado que el Nimrod R1 también realizó misiones de inteligencia electrónica operando desde Punta Arenas en el neutral Chile . ^{[ 54 ]} El gobierno chileno permitió que un Nimrod R1 de la RAF realizara salidas de reconocimiento de señales desde las Islas Desventuradas , recopilando información sobre los movimientos de la Fuerza Aérea Argentina. ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]}

La adición de sondas de reabastecimiento en vuelo permitió realizar operaciones en las cercanías de las Malvinas, mientras que el armamento de la aeronave se complementó con la adición de bombas de uso general de 1000 libras (450 kg) , bombas de racimo BL755 y misiles aire-aire AIM-9 Sidewinder. ^{[ 58 ]} El uso del reabastecimiento en vuelo permitió realizar misiones de reconocimiento extremadamente largas, un ejemplo de ello es una patrulla de 19 horas y 5 minutos realizada el 15 de mayo de 1982 (XV232 Airborne: 0803, Landing: 0308), ^{[ 59 ]} que pasó a menos de 60 millas (97 km) de la costa argentina para confirmar que los buques de superficie argentinos no estaban en el mar. Otro vuelo de largo alcance fue realizado por un MR2 la noche del 20 al 21 de mayo, cubriendo un total de 8453 millas (13 604 km) , el vuelo de mayor distancia realizado durante la Guerra de las Malvinas. ^{[ 60 ]} En total, los Nimrod volaron 111 misiones desde Ascensión en apoyo de las operaciones británicas durante la Guerra de las Malvinas. ^{[ 61 ]}   

Un destacamento de tres Nimrod MR2 fue desplegado en Seeb , Omán, en agosto de 1990 como resultado de la invasión iraquí de Kuwait , realizando patrullas sobre el Golfo de Omán y el Golfo Pérsico . Debido al nivel de amenazas presentes en el teatro de operaciones del Golfo, los Nimrod operativos fueron rápidamente reacondicionados con un señuelo activo remolcado Marconi . ^{[ 62 ]} Una vez iniciadas las hostilidades, el destacamento de Nimrod, que para entonces había aumentado a cinco aeronaves, se concentró en patrullas nocturnas, mientras que las patrullas diurnas fueron realizadas por Lockheed P-3 Orion de la Armada de los Estados Unidos. Los Nimrod se utilizaron para guiar helicópteros Westland Lynx y aviones de ataque Grumman A-6 Intruder contra buques patrulleros iraquíes, atribuyéndose su contribución al hundimiento o daño de 16 buques iraquíes. ^{[ 23 ]}

Una vez finalizada la ofensiva terrestre contra las fuerzas iraquíes, Gran Bretaña optó por mantener una presencia de la RAF en la región mediante recursos como el Nimrod y otras aeronaves. ^{[ 63 ]} Los Nimrod R1 operaron desde agosto de 1990 hasta marzo de 1991 desde Chipre, proporcionando operaciones de vuelo casi continuas desde el inicio de la ofensiva terrestre.

Los Nimrod fueron desplegados nuevamente en Oriente Medio como parte de la contribución británica a la invasión de Afganistán liderada por Estados Unidos ; las misiones en este teatro implicaron que los Nimrod realizaran largos vuelos terrestres con fines de recopilación de inteligencia. ^{[ 64 ]} El 2 de septiembre de 2006, 14 militares británicos murieron cuando un Nimrod MR2 fue destruido en una explosión en el aire tras un incendio a bordo sobre Afganistán. Fue la mayor pérdida de vidas militares británicas desde la Guerra de las Malvinas. ^{[ 65 ] [ 66 ]} El estallido de la Guerra de Irak en marzo de 2003 vio a los Nimrod de la RAF ser utilizados para operaciones sobre Irak, utilizando los sensores de la aeronave para detectar fuerzas hostiles y dirigir ataques de las fuerzas de la coalición amiga . ^{[ 67 ]}

Mientras el Nimrod MR1/MR2 estuvo en servicio, una aeronave de cada escuadrón en rotación estaba disponible para operaciones de búsqueda y rescate en estado de alerta durante una hora. La aeronave de reserva llevaba dos conjuntos de Lindholme Gear en la bahía de armas. Normalmente, otro Nimrod en vuelo en una misión de entrenamiento también llevaba un conjunto de Lindholme Gear. Además de utilizar los sensores de la aeronave para localizar aeronaves o buques en peligro, se utilizaba para encontrar supervivientes en el agua, con capacidad para rastrear áreas de hasta 20 000 millas cuadradas (52 000 km² ^{) . Su función principal solía ser la de coordinador de rescate en el lugar de los hechos para controlar buques, aeronaves} de ala fija y helicópteros en la zona de búsqueda. ^{[ 68 ] [ 69 ]} 

El Nimrod apareció con mayor frecuencia en los medios de comunicación en relación con su función de búsqueda y rescate, como en los informes de incidentes de rescate importantes. ^{[ 46 ]} En agosto de 1979, varios Nimrods participaron en la localización de competidores de yates durante la carrera Fastnet de 1979 , que sufrió un desastre , y coordinaron con helicópteros en la búsqueda de supervivientes de embarcaciones perdidas. ^{[ 70 ]} En marzo de 1980, el Alexander L. Kielland , una plataforma de perforación semisumergible noruega, volcó mientras trabajaba en el campo petrolífero de Ekofisk, causando la muerte de 123 personas; seis Nimrods diferentes buscaron supervivientes y se turnaron para proporcionar coordinación de rescate, lo que implicó el control de 80 buques de superficie y 20 helicópteros británicos y noruegos. ^{[ 68 ] [ 71 ]} En un ejemplo de sus capacidades de búsqueda, en septiembre de 1977, cuando un intento de cruzar el Atlántico Norte en una lancha neumática Zodiac salió mal, un Nimrod encontró la lancha colapsada y dirigió un barco hacia ella. ^{[ 68 ]}

Los Nimrod se utilizaban a menudo para hacer cumplir la Operación Tapestry . Tapestry es un código que designa las actividades de buques y aeronaves que protegen las Áreas Marítimas Soberanas del Reino Unido, incluyendo la protección de los derechos de pesca y la extracción de petróleo y gas. Tras el establecimiento de una Zona Económica Exclusiva (ZEE) de 200 millas náuticas (370 km) a principios de 1977, la flota de Nimrod recibió la tarea de patrullar el área de 270 000 millas cuadradas (700 000 km² ⁾ . Las aeronaves localizaban, identificaban y fotografiaban los buques que operaban en la ZEE. ^{[ 72 ]} Toda el área era patrullada rutinariamente. Además de la vigilancia, las aeronaves se comunicaban con todas las plataformas de petróleo y gas. Durante las Guerras del Bacalao de Islandia de 1972 y 1975-1976, la flota de Nimrod cooperó estrechamente con los buques de superficie de la Royal Navy para proteger a los barcos pesqueros civiles británicos. ^{[ 68 ] [ 73 ]}  

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