Museo de la Real Fuerza Aérea de Midlands

El Museo de la Real Fuerza Aérea de Midlands , ubicado en la base aérea de RAF Cosford en Shropshire , es un museo gratuito dedicado a la historia de la aviación y, en particular, a la Real Fuerza Aérea . El museo forma parte del Museo de la Real Fuerza Aérea , un organismo público no departamental patrocinado por el Ministerio de Defensa y también una organización benéfica registrada . ^{[ 2 ]} El museo se extiende por dos sedes en Inglaterra; la otra sede se encuentra en el Museo de la Real Fuerza Aérea de Londres en Colindale (cerca de Hendon ), en el norte de Londres.

El museo londinense fue inaugurado oficialmente en Colindale (entonces parte de Hendon ) el 15 de noviembre de 1972 por la reina Isabel II . En su inauguración, los hangares albergaban tan solo 36 aeronaves. Con el paso de los años, la colección aumentó y, cuando las aeronaves no estaban expuestas al público, se almacenaban en bases de la RAF por todo el país.

El 1 de mayo de 1979, se inauguró la sede de Cosford en la base aérea de RAF Cosford , una de las estaciones de la RAF que se habían utilizado para almacenar la colección de aeronaves del museo. En su inauguración, el museo exhibió inicialmente fuselajes que se habían utilizado para la formación técnica en RAF Cosford. En los años siguientes se añadieron más aeronaves a la colección, y en 1980 se acordó que la Colección de British Airways se exhibiera en Cosford. El 21 de junio de 1998 se inauguraron cuatro galerías adicionales, que albergan arte, exposiciones temporales y otros temas relacionados con la aviación. El 13 de mayo de 2002 se trasladó el Centro de Conservación del Museo de la RAF de Cardington, Bedfordshire, a Cosford. El centro, con un coste de 2,4 millones de libras esterlinas, fue inaugurado por el Mariscal de la Real Fuerza Aérea Sir Michael Beetham . ^{[ 3 ]}

En sus primeros años, se llamaba Museo Aeroespacial . En 1998, el nombre cambió a Museo de la RAF Cosford , y en marzo de 2022 pasó a llamarse Museo de la RAF Midlands . ^{[ 4 ]}

El complejo de Cosford alberga varios aviones en fase de desarrollo, como los que dieron origen al English Electric Lightning y el segundo prototipo del BAC TSR-2 . Muchos de estos aviones son muy raros, como el único Boulton Paul Defiant del mundo y uno de los dos únicos Vickers Wellington que aún se conservan.

El primer director del museo fue el Dr. John Tanner , quien se jubiló en 1987. En 1988, el Dr. Michael A. Fopp (quien anteriormente había dirigido el Museo del Transporte de Londres ) fue nombrado Director General de las tres sedes que abarca el museo hasta su jubilación en 2010.

Se puede acceder al lugar en transporte público a través de la estación de tren de Cosford, situada en las inmediaciones , en la línea que une Wolverhampton con Shrewsbury .

Colección British Airways

En 1980, el emplazamiento de Cosford aceptó albergar la colección del Museo de British Airways. En 2006, British Airways retiró la financiación de la colección, tras lo cual el Museo de la RAF dejó de hacerse cargo de los gastos de mantenimiento de las aeronaves. Varios de los aviones de pasajeros fueron posteriormente desmantelados, entre ellos el único Boeing 707 que se conservaba en el Reino Unido, un Vickers VC10 y un Hawker Siddeley Trident .

La Exposición Nacional de la Guerra Fría abrió sus puertas en Cosford en febrero de 2007. La exposición alberga los bombarderos V del museo y otros aviones de la Guerra Fría en un edificio de exposiciones de nueva construcción de 8000 m² diseñado por los arquitectos ^Fielden Clegg Bradley . ^{[ 5 ]} El concepto y el diseño de la exposición fueron desarrollados por Neal Potter e incluyen «teatros silo» que representan, en diversos medios, las tensiones clave del período de la Guerra Fría.

El Hunter T.7 del Museo de la RAF, número de serie XL568, fue operado por el Escuadrón n.º 74 de la RAF , luego por la Unidad de Conversión Operativa n.º 237 de la RAF , y posteriormente por los Escuadrones 208 y 12 antes de ser retirado para tareas de instrucción en tierra en la base aérea de Cranwell y luego trasladado al museo en la base aérea de Cosford. Otro Hunter, el F.6A XG225, que ahora sirve de guardián en la entrada del Museo, perteneció inicialmente al Escuadrón n.º 92 de la RAF y más tarde prestó servicio en el Escuadrón de Armamento (parte de la Escuela de Formación Técnica) en Cosford.

El museo de Cosford alberga una gran colección de motores aeronáuticos ; la mayoría se encuentran en el Hangar 1, y una pequeña sala lateral de este hangar contiene una exposición de motores de cohete.

El museo alberga una extensa colección de misiles y armas propulsadas por cohetes, incluyendo varios modelos alemanes poco comunes de la Segunda Guerra Mundial . La mayoría se encuentran en la Exposición Nacional de la Guerra Fría, y la colección alemana se exhibe en el Hangar 1.

En el recinto del museo también se encuentra el Centro de Conservación Michael Beetham. El centro restaura aeronaves y objetos para su exhibición tanto en Midlands como en Londres. Recibe su nombre en honor al Mariscal de la Real Fuerza Aérea Sir Michael James Beetham , y fue inaugurado por él el 13 de mayo de 2002. ^{[ 3 ]}

Las aeronaves que actualmente se encuentran almacenadas o en proceso de restauración a largo plazo incluyen:

• Handley Page Hampden
• LVG C.VI
• Dornier Do 17

• Lista de museos aeroespaciales

• Sitio web del Museo de la RAF
• Sitio web fotográfico del Museo de la RAF
• Galerías fotográficas de aeronaves en el Museo de la RAF y un recorrido virtual por la base aérea de Cosford.
• La Exposición Nacional de la Guerra Fría
• Churchill: Nunca en el campo del conflicto humano – Patrimonio Vivo del Parlamento del Reino Unido