Arjun Sarja

El padre de Arjun, Shakti Prasad , un reconocido actor de películas kannada, no quería que su hijo se convirtiera en actor y rechazó las ofertas de películas que Arjun comenzó a recibir en su adolescencia. En un movimiento inesperado, el productor de cine Rajendra Singh Babu logró convencer a Arjun de que comenzara a rodar un largometraje para su productora sin el permiso expreso de Shakti Prasad y, en consecuencia, su padre aceptó la elección de carrera de Arjun. La película Simhada Mari Sainya (1981) lo presentó como artista secundario y el director de la película le dio el nombre artístico de Arjun, reemplazando su nombre original Ashok Babu. ^{[ 38 ]} Mientras comenzaba a establecerse en las películas kannada, recibió una oferta del actor y productor AVM Rajan y el director Rama Narayanan para hacer una película tamil Nandri (1984). Simultáneamente le ofrecieron una película en telugu, Maa Pallelo Gopaludu (1985) de Kodi Ramakrishna , que también se filmó en telugu y se convirtió en un gran éxito, manteniéndose en cartelera durante 367 días. ^{[ 39 ]}

Su carrera como actor comenzó a despegar a mediados de la década de 1980 y a veces trabajaba hasta siete turnos en un día para mantenerse al día con las películas que se había comprometido a hacer. ^{[ 38 ] [ 40 ]} En telugu, se estableció como un actor rentable con papeles en películas como Naga Devatha (1986), Cowboy No. 1 (1986), Konaseema Kurradu (1986) y Manavadostunnadu (1987). En tamil, sus películas de éxito durante el período incluyeron Shankar Guru (1987), Thaimel Aanai (1988), Vettaiyaadu Vilaiyaadu (1989), Sonthakkaran (1989), Thangaikku Oru Thalattu (1990) y Thanga Thamaraigal (1991).

En 1992, posteriormente eligió dirigir su largometraje Sevagan . La película fue un éxito y revitalizó la carrera de Arjun. ^{[ 41 ]} Poco después, Shankar lo eligió para el papel principal en su primera película, Gentleman (1993), después de mucha persuasión. Arjun inicialmente había rechazado la película sin escuchar la narración de Shankar, pero la persistencia del director lo impulsó a aparecer en la película como un justiciero contra la corrupción . La película se estrenó con críticas positivas y se convirtió en un referente en la industria cinematográfica tamil, además de lograr un éxito de taquilla significativo, mientras que Arjun ganó el Premio Estatal al Mejor Actor . ^{[ 42 ] [ 15 ]} Su cambio de fortuna en la taquilla continuó y Arjun comenzó a ganar terreno como una estrella principal rentable en películas de acción después de que sus películas, incluyendo su aventura como director patriótico Jai Hind (1994) y Karnaa (1995), donde interpretó un doble papel, se convirtieran en éxitos de taquilla. ^{[ 43 ]} Kamal Haasan se acercó a Arjun para que interpretara a un oficial de policía en la película de acción y suspenso Kurudhipunal (1995), y el actor aceptó la oportunidad y accedió a hacer la película incluso sin escuchar la narración. Arjun recibió elogios positivos por su papel, mientras que la película se convirtió en la candidata oficial de la India para la categoría de Mejor Película de Habla No Inglesa en la 68.ª edición de los Premios Óscar . ^{[ 16 ]}

A finales de la década de 1990, tras una serie de películas de acción, entre ellas Sengottai (1996) y Thayin Manikodi (1998), volvió a colaborar con Shankar en el drama político Mudhalvan (1999). Interpretando a un ambicioso periodista de televisión que recibe la oportunidad de convertirse en Ministro Principal de Tamil Nadu por un día, Arjun ofreció a Shankar numerosas fechas para el rodaje. La película recibió críticas positivas y se describió a Arjun como alguien que "se desempeñó con aplomo en el desafiante papel". ^{[ 44 ]}

Arjun experimentó brevemente con papeles más suaves, interpretando personajes aclamados por la crítica como el de un hombre de negocios con "matices grises" en Kannodu Kanbathellam (1999) de Prabhu Solomon y el de un enérgico funcionario público en Vaanavil (2000). Posteriormente, participó en la película dramática romántica Rhythm (2000) de Vasanth , donde interpretó a un viudo y fotógrafo profesional que finalmente se enamora de una viuda. Con una banda sonora popular y críticas positivas en su estreno, Rhythm también se convirtió en un éxito comercial. Un crítico señaló: "Arjun está tan pulido como siempre" y añadió: "¿Quién hubiera imaginado que el 'rey de la acción' podría interpretar un papel tan sensible?". ^{[ 18 ]} Continuó con un tema más ligero en su siguiente aventura como director, la historia de amor Vedham (2001), mientras que se aventuró nuevamente en el cine telugu apareciendo en Hanuman Junction (2001) de Raja y como un devoto hindú en Sri Manjunatha (2001).

La imagen de "rey de la acción" lo hizo popular entre el público de los centros urbanos y rurales, que apreciaba las escenas de lucha y acrobacias del actor. Por ello, optó por especializarse en películas de acción, colaborando a menudo con directores especializados en este género, como Sundar C , Venkatesh y Selva . A mediados de la década de 2000, apareció en varias películas de acción con la misma premisa, interpretando frecuentemente a un policía o a un benefactor local. Dirigió y actuó en las películas de acción Ezhumalai (2002) y Parasuram (2003), y también participó en Arasatchi (2004) de Maharajan . Algunas de sus películas, Giri (2004) y Marudhamalai (2007), fueron éxitos de taquilla, mientras que otros proyectos no lo fueron, como Madrasi (2006), Vathiyar (2006) y Durai (2008), en todas las cuales escribió el guion. ^{[ 45 ]}

A pesar de no haber logrado ningún éxito cinematográfico significativo en la década de 2000, los productores a menudo consideraban a Arjun como un actor de "garantía mínima" y creían que su considerable base de fans ayudaría a recuperar la inversión incluso a través de las versiones dobladas al telugu de sus películas tamiles. ^{[ 46 ] [ 47 ]} En una película experimental poco común para él en esa década, interpretó el papel de la deidad hindú Hanuman en la película devocional de Krishna Vamsi , Sri Anjaneyam (2004), y trabajó en la película sin recibir remuneración, ya que se declaraba adorador de la deidad. ^{[ 48 ]}

Desde principios de la década, Arjun ha intentado alejarse de su imagen de "rey de la acción" y ha aceptado protagonizar películas donde interpreta al antagonista o un papel secundario, lo que le ha valido elogios de la crítica cinematográfica. ^{[ 49 ]} En 2011, Arjun aceptó la oportunidad de actuar junto a Ajith Kumar en el thriller de acción Mankatha de Venkat Prabhu , y la crítica elogió su actuación como oficial de policía en el éxito de taquilla. ^{[ 50 ]} Al año siguiente apareció en la película kannada Prasad , por la que ganó el Premio Estatal de Cine de Karnataka al Mejor Actor . Interpretando a un padre de clase media con un hijo sordomudo, Arjun señaló que fue una experiencia gratificante para él romper la monotonía de sus papeles habituales e intentar algo diferente, admitiendo que el guion lo conmovió. La película se estrenó con críticas unánimemente positivas en marzo de 2012 y luego fue seleccionada para proyectarse en el Festival de Cine de Berlín . ^{[ 51 ]}

Arjun colaboró ​​con Mani Ratnam en Kadal (2013), donde interpretó el papel de un contrabandista en la costa de Tamil Nadu . Aunque la película recibió críticas mixtas y fracasó en taquilla, Arjun obtuvo excelentes críticas por su interpretación. Sify.com destacó que Arjun es "deliciosamente despreciable en el papel negativo más memorable de su carrera" y The Hindu lo calificó de "brillante". ^{[ 52 ]} Posteriormente, recibió elogios por su interpretación del oficial de policía de la vida real K. Vijay Kumar en la película kannada Attahasa (2013), la película biográfica del famoso bandido forestal Veerappan, así como por su papel de un entrenador de natación paralizado en la película romántica de Vasanth , Moondru Per Moondru Kadal (2013). ^{[ 53 ]}

Su incursión como director, Jai Hind 2 (2014) contenía un mensaje sobre el estado de declive del sistema educativo indio. La película fue un éxito de taquilla en kannada, mientras que las versiones en tamil y telugu no tuvieron un buen desempeño en taquilla. ^{[ 54 ]} En 2016, interpretó a un oficial de policía realista en Final Cut of Director de Bharathiraja , aclamada por la crítica (doblada al tamil como Bommalattam ), donde un crítico consideró que su "muestra del policía suave, sutil pero implacable fue notable". ^{[ 55 ] [ 56 ]} En 2017, apareció en su película número 150, Nibunan , un thriller de acción donde interpretó a un oficial de policía que persigue a un asesino en serie. ^{[ 57 ]} La película recibió críticas positivas, y un crítico señaló que Arjun "luce elegante y sofisticado como el oficial en forma y honesto, y sobresale en un par de bloques de acción que tiene". ^{[ 58 ]} Luego dirigió una película bilingüe titulada Prema Baraha (2018) protagonizada por su hija Aishwarya Arjun en el papel principal. ^{[ 59 ]} Mientras que la versión en kannada tuvo un buen desempeño, la versión en tamil, Sollividava , pasó desapercibida en la taquilla. ^{[ 60 ]} Protagonizó las películas en telugu Lie (2017) y Naa Peru Surya (2018). ^{[ 61 ]} Irumbu Thirai (2018) mostró un Arjun diferente al público. Kolaigaran (2019) también fue una película orientada a la actuación. ^{[ 62 ]} La actuación de Arjun Sarja como Karna es otro punto destacado de la película Kurukshetra (2019). ^{[ 63 ]}

Interpretó el papel de un guerrero llamado Anandan en la épica película histórica de acción en malayalam, Marakkar: Lion of the Arabian Sea (2021) dirigida por Priyadarshan . ^{[ 64 ]} Posteriormente fue contratado para interpretar el papel de uno de los antagonistas en la película protagonizada por Vijay , Leo (2023), dirigida por Lokesh Kanagaraj , lo que le valió elogios de la crítica por este papel también. ^{[ 65 ]} Fue elegido para el papel del antagonista en la película protagonizada por Ajith , Vidaamuyarchi (2025), dirigida por Magizh Thirumeni . ^{[ 66 ]}

• Dhananjayan, G. (2011). Lo mejor del cine tamil, 1931 a 2010: 1977-2010 . Medios de Galata. ISBN 978-81-921043-0-0.