Escépticos australianos

El Premio Thornett para la Promoción de la Razón, conocido cariñosamente como "El Fred" (al igual que el Premio de la Academia es conocido como el "Oscar"), lleva el nombre de Fred Thornett, un destacado miembro de los Escépticos Australianos de Tasmania que falleció en abril de 2009. ^{[ 22 ]} El premio Fred incluye un premio en efectivo de $2000 (aumentado de $1000 en 2018) ^{[ 23 ]} que se entrega al ganador o a una organización benéfica o causa de su elección. Se otorga anualmente a un miembro del público o una figura pública que haya realizado una contribución significativa a la educación o información del público sobre temas de ciencia y razón. ^{[ 20 ] [ 24 ]}

El premio al Escéptico del Año se otorga anualmente a una persona vinculada a la comunidad escéptica que haya tenido una participación destacada durante el año anterior. ASI coordina el premio, y la decisión final la toman representantes de los distintos grupos de escépticos australianos mediante votación.

El Premio Barry Williams de Periodismo Escéptico reconoce «la mejor pieza periodística (en cualquier medio) que adopte un enfoque crítico y escéptico sobre un tema» dentro del ámbito de los Escépticos Australianos. El premio lleva el nombre de Barry Williams, fallecido en 2018, y está dotado con 2000 dólares australianos. Williams fue expresidente y director ejecutivo de los Escépticos Australianos y aparecía con frecuencia en los medios australianos . El premio ha sido apodado «el Wallaby» en referencia al seudónimo Sir Jim R. Wallaby, utilizado por Williams en algunos de sus escritos más ingeniosos. ^{[ 23 ]}

El premio Cuchara Doblada es un galardón anual coordinado por ASI, aunque la decisión final la votan representantes de los diversos grupos que conforman los Escépticos Australianos. Se otorga, en tono irónico, al autor de la pieza más absurda de tonterías paranormales o pseudocientíficas . ^{[ 56 ] [ 75 ]} El grupo describe el trofeo del premio de la siguiente manera:

Un trozo de madera, que no teníamos motivos para dudar de que era un recorte de madera de ciprés procedente del lugar de construcción del Arca, fue pulido hasta obtener un alto brillo y sobre él se fijó una cuchara que, según los rumores, pudo haber sido utilizada en la Última Cena . La cuchara, que había sido curvada con buen gusto mediante energías que, sospechamos, son desconocidas para la ciencia, está chapada en oro mediante un proceso de deposición que se creía perdido con la sumersión de la Atlántida . ^{[ 76 ]}

Aunque se entrega anualmente desde 1982, solo existe una copia del trofeo, ya que "cualquiera que desee adquirirlo debe sustraerlo de nuestra custodia por medios paranormales" y ningún ganador ha superado aún este obstáculo. ^{[ 76 ]}

El premio se ofrece únicamente a personas o grupos australianos, o a quienes hayan realizado sus actividades en Australia. ^{[ 56 ] [ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]} Los escépticos de Nueva Zelanda tienen un premio similar, el Bent Spoon Award. ^{[ 79 ]}

∞ En 2012, la Oficina de Comercio Justo de Nueva Gales del Sur ordenó a la Red Australiana de Vacunación que cambiara su nombre en un plazo de dos meses. ^{[ 121 ] [ 122 ] [ 123 ]} La orden fue impugnada, pero la impugnación fue desestimada, y en 2014 el grupo cambió su nombre a Red Australiana de Escépticos de la Vacunación. ^{[ 124 ]}

Desde su fundación en 1980, Australian Skeptics ha ofrecido un premio en efectivo a cualquiera que pueda demostrar que posee poderes psíquicos o paranormales y que sea capaz de demostrar su habilidad bajo condiciones de observación adecuadas. La oferta se ha realizado con el fin de buscar la veracidad de las afirmaciones paranormales, como las de psíquicos, sanadores, testigos de eventos paranormales y quienes venden dispositivos que afirman desafiar las leyes científicas. ^{[ 125 ] [ 126 ]} Si alguien nomina a otra persona y esta resulta ganadora, el 20% del premio puede otorgarse al nominador. ^{[ 127 ]}

El desafío originalmente ofrecía $50,000 a cualquier zahorí que pudiera demostrar sus poderes, y posteriormente se elevó, con contribuciones de diversas fuentes, a AU$100,000 ofrecidos a cualquiera que pudiera demostrar cualquier forma de habilidad paranormal o psíquica desconocida para la ciencia. ^{[ 128 ] [ 6 ]} Hasta finales de 2018, se habían investigado seriamente más de 200 afirmaciones, pero ninguna de ellas había producido un resultado positivo. ^{[ 14 ]}

Este desafío está coordinado por ASI y el premio lo financia la Fundación Australiana de Ciencia y Educación Escéptica. Está abierto a cualquier participante que pueda exponer con precisión su afirmación sobre fenómenos paranormales, la cual debe tener un resultado definitivo de sí o no. Deben definir bajo qué condiciones se puede realizar la afirmación y esperar una probabilidad de éxito prácticamente nula. El resultado de cada prueba se publica en The Skeptic , la revista de los escépticos australianos. ASI declara que, si algún participante supera el desafío y gana el premio, desea anunciarlo públicamente y brindarle el reconocimiento que merece. Sin embargo, si se demuestra que una afirmación es infundada o fraudulenta, la asociación se reserva el derecho de divulgar este resultado para evitar que los clientes gasten tiempo y dinero en un producto o servicio que no cumple con lo prometido. ^{[ 125 ]}

Los Premios Eureka del Museo Australiano son una serie de premios anuales presentados por el Museo Australiano en colaboración con sus patrocinadores, por la excelencia en diversos campos. Hasta 2005, los Escépticos Australianos fueron los principales patrocinadores del premio al pensamiento crítico, que durante este período se otorgó a: ^{[ 20 ]}

∞ La edición de primavera de 2000 de la revista The Skeptic incluyó erróneamente a Richard Kocsis como ganador de 1999 ^{[ 150 ]}

Después de 2005, los escépticos australianos decidieron retirarse de los premios Eureka y otorgar su propio premio de pensamiento crítico, conocido como el Premio de Pensamiento Crítico de los Escépticos Australianos. Los ganadores son los siguientes: ^{[ 20 ]}

Ambos premios han sido descontinuados. ^{[ 20 ]}

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  El mapa de Australia con forma de signo de interrogación fue adoptado como logotipo oficial por los Escépticos Australianos en 1996 y es una marca registrada de Australian Skeptics Inc. Todos los grupos escépticos australianos tienen licencia incondicional para usar la imagen.
• Eran Segev, expresidente de Australian Skeptics Inc., revela los secretos de una organización escéptica eficaz.

• Escépticos australianos Inc. ^{[ 18 ]}
• Escépticos cazadores ^{[ 18 ]}

• Escépticos australianos (rama victoriana) Inc. ^{[ 18 ]}
• Escépticos de Ballarat ^{[ 21 ]}
• Borderline Skeptics Inc. ^{[ 18 ]}
• Ciudadanos por la Ciencia
• Escépticos de la Great Ocean Road ^{[ 21 ]}
• Escépticos de Melbourne Eastern Hills en el pub ^{[ 21 ]}
• Escépticos de Melbourne ^{[ 21 ]}
• Escépticos de Mordi ^{[ 21 ]}
• Jóvenes escépticos australianos ^{[ 158 ]}

• Sociedad Escéptica de Brisbane Inc. ^{[ 21 ] [ 159 ]}
• Escépticos de Gold Coast ^{[ 18 ]}
• Asociación de Escépticos de Queensland Inc. ^{[ 18 ]}

• Escépticos de Canberra ^{[ 18 ]}

• Escépticos de WA ^{[ 18 ]}
• Escépticos de Perth ^{[ 160 ] [ 161 ]}

• Escépticos SA
• Pensar y beber

• Escépticos de Hobart ^{[ 18 ]}
• Escépticos de Launceston

• Escépticos de Darwin ^{[ 18 ]}

La Convención Nacional de Escépticos Australianos es la convención escéptica anual de mayor duración, ^{[ 162 ]} y se celebra anualmente desde 1985.

No Answers in Genesis ^{[ 198 ]} es un sitio web afiliado a la organización Australian Skeptics que proporciona información para defender la teoría de la evolución y, más específicamente, refutar los argumentos creacionistas de la Tierra joven presentados por Answers in Genesis . Fue fundado por el ateo y escéptico australiano John Stear, un funcionario público jubilado. El sitio web contiene enlaces, ensayos y otras publicaciones que refutan los argumentos creacionistas contra la evolución. Stear afirma que el sitio tiene fines educativos, así como para ilustrar los problemas del creacionismo de la Tierra joven. El sitio también contiene introducciones sencillas a conceptos evolutivos. Principalmente tiene publicaciones sobre creacionismo, pero ahora tiene algunos ensayos sobre " diseño inteligente ". ^{[ 199 ]} Tiene dos foros de discusión. ^{[ 200 ] [ 201 ]}

En junio de 2005, miembros del grupo creacionista Answers in Genesis – Australia debatieron en línea con un equipo de los Escépticos Australianos en la sección del blog de Margo Kingston del sitio web del Sydney Morning Herald . ^{[ 202 ]}

En 1984, los escépticos australianos trajeron al mago Bob Steiner a Australia para que se hiciera pasar por vidente bajo el nombre de "Steve Terbot". Apareció en el programa The Bert Newton Show con Derryn Hinch , quien estaba al tanto del engaño y lo acusó de ser un charlatán. También realizó espectáculos en vivo en Melbourne y Sídney, fingiendo ser vidente. Posteriormente regresó al programa de Bert Newton para revelar que era un mago que estaba realizando un engaño. ^{[ 4 ]}

Más tarde, en febrero de 1988, Richard Carleton , reportero del programa de televisión 60 Minutes , trajo a James Randi de regreso a Australia para supervisar un elaborado engaño que involucraba a un personaje ficticio llamado Carlos, quien supuestamente era una entidad de 2000 años que había aparecido por última vez en el cuerpo de un niño de 12 años en Venezuela en 1900 y que ahora se manifestaba a través de un joven estudiante de arte estadounidense llamado José Álvarez. ^{[ 5 ] [ 203 ]} En realidad, José no tenía habilidades especiales, ^{[ 6 ]} y era en realidad el socio y asistente de Randi. ^{[ 203 ]} El engaño consistió en que el personaje Carlos apareciera en varios programas de televisión caracterizado como ^{[ 5 ]} y culminó con el canal nueve organizando un gran evento mediático en la Ópera de Sídney donde miembros de los Escépticos Australianos fueron entrevistados frente a una gran audiencia de creyentes. ^{[ 5 ]} Los escépticos australianos no se enteraron del engaño hasta horas antes de que se revelara, unos días después, en 60 Minutes . ^{[ 204 ] [ 205 ] [ 206 ]} Hubo indignación entre los medios australianos, a lo que Randi respondió señalando que ninguno de los periodistas se había molestado siquiera en realizar las medidas más elementales de verificación de hechos. ^{[ 203 ]} Algunos entre los escépticos australianos consideraron que este engaño tenía el potencial de dañar las buenas relaciones que se habían formado con ciertas organizaciones de medios, posiblemente desalentando a estas de informar críticamente sobre historias similares en el futuro, y en cambio dejando tales historias a otras organizaciones de medios menos escépticas. ^{[ 207 ]}

A lo largo de los años, los escépticos australianos han llevado a cabo numerosas investigaciones y demostraciones. Algunos ejemplos son los siguientes:

La revista de los escépticos australianos se llama The Skeptic . El primer número de The Skeptic salió de Melbourne en enero de 1981, editado por Mark Plummer y producido por James Gerrand. ^{[ 216 ]} El primer número era un tabloide de gran formato en blanco y negro. ^{[ 5 ]} Durante muchos años el logotipo fue el mismo que el de la publicación estadounidense Skeptical Inquirer, solo que fotocopiado con el extremo cortado. Después de ese primer número, el formato se redujo a una publicación estándar A4 producida en una máquina de escribir. ^{[ 5 ] [ 4 ]} En los primeros días de los escépticos australianos hubo un fuerte enfoque en los medios y la divulgación, y la revista publicó una columna especial en cada número que enumeraba toda la cobertura de los medios para ese período. ^{[ 5 ]} Después de que la secretaría nacional se mudara a NSW en 1986, la producción de la revista se trasladó a la sucursal de Sydney en 1987 con Tim Mendham como nuevo editor, y en este momento la revista se produjo en una computadora (una Macintosh ) por primera vez. ^{[ 5 ] [ 15 ]} Aproximadamente un año antes del cambio, se realizó un concurso para elegir un nuevo logotipo para los Escépticos Australianos, y este nuevo logotipo se utilizó en las revistas hasta la década de 1990. ^{[ 5 ]} En 1988 por primera vez la revista se produjo con una portada, que mostraba el título y varias obras de arte, y durante algunos años después de eso la publicación se produjo en un color diferente para cada número. ^{[ 5 ]} En 1990, Tim Mendham renunció como editor y Barry Williams asumió el cargo, con la intención de editar solo un número en 1991, pero luego permaneció en el cargo hasta 2008. ^{[ 5 ]} Tanto Karen Stollznow ^{[ 217 ]} como Steve Roberts ^{[ 218 ]} fueron editores brevemente en 2009, hasta que la edición fue devuelta a Tim Mendham en junio de 2009, y con él permaneció hasta que la revista impresa dejó de publicarse en 2025 y la revista se convirtió en una publicación exclusivamente en línea. ^{[ 216 ] [ 5 ] [ 15 ] [ 219 ]}

El primer gran proyecto que emprendieron los Escépticos Australianos fue en la década de 1980, cuando dos científicos, Martin Bridgstock y Ken Smith, investigaron las diversas afirmaciones del creacionismo , y los Escépticos Australianos, junto con otros autores, publicaron un libro muy exitoso que detallaba su refutación de las afirmaciones creacionistas. ^{[ 5 ] [ 15 ]} El libro, titulado Creationism: An Australian Perspective , se publicó por primera vez en 1986. ^{[ 220 ]} En ese momento, el creacionismo todavía se enseñaba en clases de ciencias en algunas escuelas públicas de Queensland, pero esta investigación dio lugar a campañas lideradas por Martin Bridgstock, que resultaron en la eliminación del creacionismo de las clases de ciencias. ^{[ 5 ]} Ken Smith y Martin Bridgstock recibieron las primeras membresías vitalicias de los Escépticos Australianos en la convención de 1986 por este servicio. ^{[ 15 ]}

Los escépticos australianos también republicaron el libro Gellerism Revealed: The Psychology and Methodology Behind the Geller Effect de Ben Harris, publicado originalmente en 1985. ^{[ 221 ] [ 5 ]}

Los escépticos de Canberra también publicaron un libro titulado Skeptical que ofrecía resúmenes de una o dos páginas sobre diversos temas escépticos. ^{[ 5 ]}

Durante el debate sobre el creacionismo en las clases de ciencias, los escépticos australianos asistieron a una charla de un geólogo creacionista y recogieron varios folletos. En respuesta a estos folletos, crearon un pequeño subcomité para investigar y responder a los diversos puntos planteados en ellos. Los resultados de esta investigación se publicaron en 1991 en un folleto titulado «Creacionismo: Respuesta de los científicos». ^{[ 4 ]}