Navidad salvaje

El coronel Harry Noel Havelock Wild OBE (nacido el 10 de noviembre de 1903; ^[1] generalmente conocido como Noel Wild) fue un oficial del ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial . Es conocido por ser el segundo al mando de la organización de engaño 'A' Force, así como jefe de Ops. B (el departamento responsable de parte de la planificación de la Operación Bodyguard ). Se educó en el Eton College . ^[2]

Wild se unió al Ejército Territorial en 1924 y obtuvo un traslado, gracias a la influencia de su tío en el Ministerio de Guerra, al 11.º Regimiento de Húsares al año siguiente. Sirvió con el 11.º en Inglaterra y Egipto (desde 1933) antes de ser enviado a casa, primero para recibir entrenamiento y luego para enseñar en el campamento de Bovington.

Wild pasó algún tiempo intentando regresar a su regimiento, pero no tuvo éxito. A su regreso a Egipto (donde todavía estaba basado el 11.º Regimiento de Húsares), fue destinado como oficial de Estado Mayor en el Comando de Oriente Medio del Cuartel General. Mientras estaba en El Cairo , desanimado por su situación, Wild se encontró con Dudley Clarke , un viejo amigo. Clarke era el jefe de la Fuerza "A", el departamento a cargo del engaño para toda la región. Después de renovar su relación, Clarke, en abril de 1942, le pidió a Wild que se uniera a él en la Fuerza "A" como su adjunto y jefe de la sección de "Operaciones".

Wild pasó alrededor de dieciocho meses en la Fuerza 'A', y fue nombrado OBE por su trabajo, antes de que Clarke lo ofreciera como voluntario para dirigir un departamento similar en Inglaterra. Ops (B) era una sección del Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada encargada del engaño a lo largo del Frente Occidental . Wild aceptó el puesto en diciembre de 1943 y fue informado sobre la Operación Bodyguard , el plan de cobertura para la inminente invasión aliada de Europa. Teóricamente, Wild tenía mucho poder en este nuevo papel, pero una combinación de sus propias limitaciones y enfrentamientos con David Strangeways (jefe de la Fuerza 'R' y también muy influyente) hicieron que su contribución fuera menor de lo que podría haber sido.

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, el engaño se redujo. Sin embargo, Wild siguió involucrado en trabajos secretos hasta la década de 1970 (se retiró del ejército en 1950). En 1971 se vio envuelto en una disputa por plagio entre Roger Fleetwood-Hesketh y Sefton Delmer . Wild parece haber proporcionado el informe del primero sobre la Operación Bodyguard a Delmer mientras este último escribía un libro sobre el engaño durante la guerra. Wild murió en 1995.

Wild se unió al ejército en 1924. Su tío, Herbert Uniacke, lo ayudó a evitar el examen de ingreso habitual. Wild se unió al Regimiento Real del Este de Kent del Ejército Territorial como segundo teniente, antes de ser transferido al 11.º de Húsares (a través de la influencia de su tío en el Ministerio de Guerra ). En 1933, el 11.º fue enviado a Egipto, donde Wild fue nombrado ayudante técnico. Después de un período de servicio en África Occidental y Palestina, fue enviado de regreso a Inglaterra para un curso en la Real Academia Militar . Antes de poder regresar a su unidad, Wild fue enviado al Campamento de Bovington como uno de los primeros instructores en una nueva ala de caballería. ^[3]

Wild se sintió decepcionado por este giro de los acontecimientos y deseaba cumplir con el servicio activo en el 11.º Regimiento de Húsares. Pasó algún tiempo intentando regresar a su regimiento, tomando cursos y finalmente transfiriéndose a la Escuela Superior de Estado Mayor en Camberley . Todo esto fue en vano; cuando finalmente llegó a Egipto en agosto de 1941, los Húsares tenían un nuevo oficial al mando que no estaba interesado en el regreso de Wild. En su lugar, fue destinado al Comando del Cuartel General de Oriente Medio como oficial de Estado Mayor del mayor general Richard McCreery. Esto fue una gran decepción para Wild: en un escrito de 1980, David Mure señala que Wild consideró toda su carrera posterior en el Ejército "una mala segunda después del servicio en el 11.º Regimiento de Húsares". ^{[3] [4]}

A pesar de su decepción por su nuevo papel, Wild se alegró de encontrar a Dudley Clarke en El Cairo. La pareja se había conocido en Marruecos y Palestina durante la década de 1930. Compartían su amor por el cine y se reunían para cenar antes de ir a ver una película o dos. Wild no estaba seguro del papel secreto de Clarke en el Comando de Oriente Medio, pero en abril Clarke le ofreció a Wild un ascenso y la oportunidad de trabajar para él. A pesar de que no le dijeron nada sobre el papel, Wild aceptó y en mayo se unió a la Fuerza "A", el departamento encargado de planificar el engaño militar en la región, como jefe de la sección de Operaciones y adjunto de Clarke. ^{[4] [5]}

A finales de 1942, Clarke partió hacia Inglaterra para discutir los planes de cobertura para la Operación Torch . Wild quedó a cargo de la Fuerza "A" en su lugar y supervisó la Operación Treatment, parte de la cobertura para la Segunda Batalla de El Alamein . La "historia" de Treatment era que un asalto planeado por las fuerzas aliadas sería el 6 de noviembre, dos semanas después de la fecha real, y complementó varios engaños físicos (utilizados para enmascarar los movimientos de tropas). ^[6]

El 14 de octubre de 1943, Wild fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE). La cita, escrita por Clarke, hacía referencia al trabajo de Wild en la Fuerza 'A', en particular durante finales de 1942 y su trabajo en el sur y este de África en 1942-43. ^{[7] [8]}

Ops (B) era un departamento especial del Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada (SHAEF) dedicado a la planificación de operaciones de engaño (el departamento de planificación de operaciones "normal" se llamaba Ops (A)). Se creó a principios de 1943 para ayudar a organizar la Operación Bodyguard , el plan de engaño destinado a cubrir la invasión aliada de Normandía en 1944. En noviembre se dieron cuenta de que se necesitaba un líder experimentado para dirigir la sección, y Clarke se ofreció en secreto a Wild. ^[9]

Wild pensó que le habían dado un permiso cuando, el 17 de diciembre, lo enviaron a su casa en Inglaterra. Sin embargo, fue simplemente una oportunidad para que lo evaluaran los miembros superiores del SHAEF. Poco después de Navidad, Wild fue nombrado nuevo jefe de Operaciones (B) y ascendido a coronel. ^[9]

John Bevan , jefe de la Sección de Control de Londres , informó a Wild sobre el engaño de Bodyguard y lo presentó al Comité Veinte . Bodyguard era un engaño estratégico amplio destinado a hacer creer a los alemanes que el objetivo de la invasión aliada era Calais. Una de las principales vías de desinformación del plan eran los agentes dobles, controlados por el Comité Veinte. Wild se unió al comité y se le encargó coordinar toda la información difundida por los agentes. ^[9]

Wild organizó la Operación (B) siguiendo las líneas de la Fuerza "A" (dos secciones, que cubrían la inteligencia y las operaciones) y comenzó a planificar la Operación Fortitude , el segmento clave del Plan Bodyguard. ^[10] En enero se había establecido una estructura formal para la planificación del engaño; la Operación (B) sería responsable de la planificación dentro del paraguas del SHAEF y dirigiría la información que se enviaría por canales de doble agente, mientras que la Sección de Control de Londres tendría el control estratégico general del engaño. En la práctica, Wild, Bevan y los otros planificadores se comunicaban de manera informal, una situación que funcionó bien pero que dejó muy pocos registros escritos. ^[11]

Aunque el puesto tenía mucha autoridad, Wild tuvo dificultades para causar un impacto, en parte debido a que era "inútil" (como lo expresó un colega) pero también por los enfrentamientos con el coronel David Strangeways . ^[9] Strangeways era otro graduado de la Fuerza 'A' y ex comandante del 21.º Grupo del Ejército . Para Bodyguard estaba al mando de la Fuerza R , y no aprobaba el plan ni a Wild y aprovechaba cada oportunidad para criticar a ambos. Al final, logró quitarle gran parte del control operativo a Ops (B). Wild quedó a cargo de los "medios especiales"; agentes dobles y propaganda. ^[12]

Sin embargo, tras el Día D , Wild recuperó el control de la planificación del engaño, en particular el uso de agentes dobles, para la campaña en Francia. Respondió enviando un contingente de su personal al otro lado del Canal. Durante este tiempo, la relación de Wild con las fuerzas armadas fue tensa. Se negó a utilizar a ningún agente capturado en el continente para el engaño y, a menudo, no comunicó el contenido de los mensajes engañosos a las unidades afectadas. Wild también tomó medidas para limitar las Strangeways (y otras unidades engañosas), a menudo negándose a utilizar unidades ficticias. ^[13]

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, se redujeron los planes de engaño. La Sección de Control de Londres se convirtió en un comité de tres hombres con poco de su poder de guerra. En 1947, Wild era uno de los miembros restantes, representando a los servicios de seguridad y al ejército. ^[14]

Wild se retiró del ejército el 12 de junio de 1950, aunque continuó involucrado en trabajos de engaño durante la década siguiente. ^{[8] [15]} En 1971, Wild se vio involucrado en una disputa por plagio centrada en el libro de Sefton Delmer The Counterfeit Spy , un relato de la Operación Fortitude . Gran parte del material fue tomado de un informe del gobierno de Roger Fleetwood-Hesketh; parecía que Wild había pasado el trabajo de Hesketh a Delmer. Después de una amenaza de demanda (en la que el gobierno intervino para señalar que el trabajo de Hesketh estaba bajo derechos de autor de la Corona ), Delmer publicó una segunda edición que acreditaba a Hesketh. ^[16]

En 1980, Wild escribió una introducción a Master of Deception de David Mure . ^[17] Murió en 1995. ^{[8] [18]}

Según su obituario, Wild era "un jugador de críquet , golfista y jinete útil ... patriota y dedicado a reformar lo que describió como el malestar que afectaba a la sociedad británica en la década de 1970. Sostenía que esto se debía a una falta de liderazgo en la Iglesia y a una actitud anarquista en los medios de comunicación. Estaba particularmente preocupado por las versiones sesgadas de las noticias que creía que emitía la BBC". ^[2]

Wild no era del agrado de muchos dentro de las fuerzas armadas. Se le consideraba "sin sentido del humor y arrogante". ^[19] Parece que era antiamericano. Jack Corbett, que lo conoció en 1947 durante un viaje a Londres para examinar el engaño británico en la era de posguerra, consideró que Wild era un colaborador reticente. Aunque Corbett opinó que Wild era "cordial y socialmente amigable", lo describió como "un cliente escurridizo". ^[14]

El decreto de Wild de que ningún agente capturado en Europa podía ser utilizado para engañar causó un considerable resentimiento entre los aliados. Los estadounidenses, en particular, lo percibieron como un desaire y una indicación de que Wild no confiaba en los hombres sobre el terreno. Esta y otras restricciones al uso de agentes causaron fricciones entre Wild y las fuerzas armadas. ^[13]

• Barbier, Mary Kathryn (2009). El engaño del Día D: la Operación Fortitude y la invasión de Normandía . Stackpole. ISBN 9780811735346.
• Crowdy, Terry (20 de diciembre de 2011). Engañando a Hitler: Traición y engaño en la Segunda Guerra Mundial . Osprey Publishing . ISBN 1-84603-135-4.
• Holt, Thaddeus (2004). Los engañadores: el engaño militar aliado en la Segunda Guerra Mundial . Scribner. ISBN 0743250427.
• Howard, Michael (1990). La inteligencia británica en la Segunda Guerra Mundial: engaño estratégico (1.ª ed.). Gran Bretaña: HMSO. ISBN 0116309547.
• Mure, David (1980). Maestro del engaño: redes enredadas en Londres y Oriente Medio . W. Kimber. ISBN 0718302575.

• "No. 38940". The London Gazette (Suplemento). 9 de junio de 1950. pág. 3037.

• "Recomendación para la concesión de la Orden del Imperio Británico". Archivos Nacionales . 14 de octubre de 1943.
• "Recomendación para la concesión de la Orden de Orange-Nassau". Archivos Nacionales . 8 de noviembre de 1945.