Norm Ullman

Norman Victor Alexander Ullman ( UHL-muhn ; ^{[ 1 ]} nacido el 26 de diciembre de 1935) es un ex centro canadiense de hockey sobre hielo que jugó durante 20 temporadas en la Liga Nacional de Hockey (NHL) para los Detroit Red Wings y los Toronto Maple Leafs . También jugó dos temporadas en la Asociación Mundial de Hockey (WHA) para los Edmonton Oilers de la Asociación Mundial de Hockey desde 1975 hasta 1977.

Comprometido con el hockey desde joven, Ullman jugó en ligas menores y en la Western Hockey League en su Alberta natal antes de convertirse en profesional con los Red Wings en 1955, donde rápidamente se ganó un puesto en la alineación, rara vez perdiéndose un partido. De 1957 a 1969, Ullman registró doce temporadas consecutivas de 20 goles, lo que lo convirtió en el tercer jugador en lograrlo en la historia de la NHL. ^{[ 2 ]} Once veces seleccionado para el Juego de Estrellas de la NHL , Ullman lideró la liga en goles anotados en la temporada 1964-65 y fue nombrado miembro del Primer Equipo All-Star. Traspasado en un acuerdo importante en marzo de 1968 a los Maple Leafs, registró dos temporadas de 30 goles con el equipo y anotó su gol número 400 en 1970.

Abandonó los Maple Leafs tras la conclusión de la temporada 1974-75, cuando se acercaba a los 40 años. Se unió a la WHA y anotó 30 goles en su primera temporada, alcanzando así los 500 goles en total como jugador profesional de hockey. Se retiró la temporada siguiente, a los 41 años. Al finalizar su carrera en la NHL, Ullman había registrado 490 goles y 739 asistencias, para un total de 1229 puntos, cifras que lo ubican entre los diez mejores de todos los tiempos. Ullman fue incluido en el Salón de la Fama del Hockey en 1982.

Ullman nació el 26 de diciembre de 1935 en Provost, Alberta , Canadá. ^{[ 3 ]} Fue uno de los siete hijos de John y Madeline Ullman. John trabajaba como supervisor de limpieza para la Junta Escolar Separada de Edmonton. ^{[ 4 ]} Su hermana mayor falleció en 1961, ^{[ 5 ]} mientras que su hermano menor, Gordie, murió de cáncer a los 13 años. ^{[ 6 ]}

Al crecer en Edmonton, Ullman aprendió a patinar en una pista construida por el Ejército de los Estados Unidos antes de la Segunda Guerra Mundial . Comenzó su carrera de hockey menor jugando para los Edmonton Oil Kings de la Western Canada Junior Hockey League (WCJHL). ^{[ 6 ]} Debido a su compromiso con el hockey, Ullman dejó la escuela secundaria antes del grado 11. [ ^{7 ] Luego} patinó con los Edmonton Flyers de la Western Hockey League antes de convertirse en profesional con los Detroit Red Wings de la National Hockey League en la temporada 1955-56 de la NHL . ^{[ 8 ]} Ullman pasó la mayor parte de su temporada de novato en la cuarta línea de Detroit con su compañero ex Flyer Bronco Horvath . ^{[ 9 ]} Anotó su primer gol en la NHL el 16 de octubre de 1955, contra los Toronto Maple Leafs . ^{[ 10 ]} Ullman terminó su temporada de novato con nueve goles y nueve asistencias para 18 puntos en 66 juegos. ^{[ 11 ]} En los playoffs, anotó un gol con tres asistencias cuando los Red Wings perdieron ante los Montreal Canadiens en la final de la Copa Stanley .

Ullman mejoró al regresar a los Red Wings para su segunda temporada. Atribuyó su mejora a seguir el consejo de su antiguo entrenador, Ken McAuley. ^{[ 11 ]} En sus primeros cinco juegos de la temporada 1956-57 , Ullman empató en el segundo lugar en anotaciones con cinco puntos. ^{[ 12 ]} También fue ascendido a centro de la Línea de Producción de los Red Wings entre Ted Lindsay y Gordie Howe . ^{[ 13 ] [ 14 ]} A finales de octubre, Ullman se ubicaba entre los cinco mejores anotadores de la NHL con siete puntos. ^{[ 15 ]} El entrenador Jimmy Skinner atribuyó a la Línea de Producción las mejoras del equipo con respecto a la temporada anterior. ^{[ 16 ]} A mediados de noviembre, los tres miembros de la Línea de Producción se ubicaban entre los mejores de la NHL en anotaciones y puntos. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Terminó con 16 goles y 36 asistencias para un total de 52 puntos, la primera de dieciocho temporadas consecutivas con al menos 50 puntos. En los playoffs, registró solo un gol en cinco partidos, ya que los Red Wings fueron eliminados en la primera ronda. Se convirtió en una amenaza goleadora habitual en su tercera temporada, en la campaña de 1957-58 , anotando 23 goles para la que fue la primera de doce temporadas consecutivas con 20 goles o más, aunque los Red Wings no lograron pasar de la primera ronda en cada una de las siguientes tres temporadas. Antes de la temporada 1958-59 , Ullman, quien había usado la camiseta número 16 al comienzo de su carrera, pasó a usar el número 7 (que había sido usado por varios jugadores después del intercambio de Lindsay en 1957), el cual usaría durante el resto de su carrera con los Red Wings. ^{[ 19 ]} Jugó en los 70 juegos por primera vez en la temporada 1959-60 y realizó la primera de seis apariciones consecutivas en el Juego de Estrellas de la NHL. Alcanzó un nuevo récord de puntos con 70 en la temporada 1960-61 con 28 goles y 42 asistencias, liderando al equipo. ^{[ 20 ]} Aunque los Red Wings llegaron a la final de la Copa Stanley , Ullman solo tuvo cuatro asistencias en la postemporada, ya que el equipo perdió contra los Chicago Black Hawks. Fue subcampeón del Trofeo Memorial Lady Byng detrás de Red Kelly . ^{[ 21 ]}

Se limitó a 61 juegos en la temporada 1963-64 pero aun así anotó 21 goles para el equipo. Se recuperó la temporada siguiente con 42 goles en 70 juegos, estableciendo un récord personal y de liga, además de tener 41 asistencias para una temporada de 83 puntos (segundo solo por Stan Mikita ). Lideró la liga en goles en igualdad numérica (31) y goles de victoria con 10. Fue nombrado un All-Star del primer equipo y fue segundo en la votación del Hart por juego valioso detrás de Bobby Hull . ^{[ 22 ]} Hasta 2026 , es actualmente el último Red Wing en liderar la NHL en goles en una temporada. ^{[ 23 ]} El éxito en los playoffs eludió a Ullman cuando se trataba del premio máximo, ya que los Red Wings llegaron a la final de la Copa Stanley cinco veces con Ullman en la plantilla (1956, 1961, 1963 , 1964 , 1966 ) pero las perdieron todas. Ullman lideró los playoffs en asistencias (12) en los playoffs de 1963 y en puntos en 1963 (16) y 1966 (15). En las semifinales de 1965 contra Chicago el 11 de abril, anotó dos goles en un lapso de cinco segundos para igualar a Joe Malone por el tiempo más rápido entre dos goles en un partido de playoffs de la Copa Stanley, una marca que nunca ha sido superada. ^{[ 24 ]}

Tuvo temporadas consecutivas de 70 puntos en sus dos últimas temporadas completas con Detroit. En la temporada 1967-68 (la primera con doce equipos), con Detroit rezagado en la clasificación y con Ullman habiendo registrado 30 goles para marzo, Ullman fue parte de una transacción de gran impacto de seis jugadores en la que fue canjeado junto con Paul Henderson y Floyd Smith de los Red Wings a los Toronto Maple Leafs a cambio de Frank Mahovlich , Pete Stemkowski , Garry Unger y Carl Brewer el 4 de marzo de 1968. Los Maple Leafs y los Red Wings estaban en quinto y sexto lugar respectivamente en el último lugar de la clasificación de la División Este en el momento del acuerdo. ^{[ 25 ]}

Registró cinco goles para cerrar la temporada para un total de 35 en el año. Registró otra temporada de 35 goles para 77 puntos en la temporada 1968-69 y llegó al Juego de Estrellas. Al entrenador de los Maple Leafs, Punch Imlach, le gustaba tanto Ullman que en enero de 1969, dijo que Ullman era "el mejor jugador completo que he tenido en 10 años". ^{[ 26 ]} En septiembre de 1969, se convirtió en el jugador mejor pagado en la historia del equipo con un contrato de tres años por valor de $50,000 al año (en el año anterior, ganó $10,000). ^{[ 27 ]} Ullman registraría cinco temporadas más de 50 puntos con Toronto, con su mejor temporada llegando en la temporada 1970-71 cuando tuvo 85 en 51 asistencias y 34 goles. En la noche de Navidad de 1970, se convirtió en el quinto jugador con 400 goles en la historia de la NHL, haciéndolo como visitante contra los Minnesota North Stars . ^{[ 28 ]} Registró su punto número 1000 en la temporada 1971-72 el 16 de octubre de 1971, convirtiéndose en el quinto jugador en unirse a la marca en la historia de la NHL. En 1972, los Chicago Black Hawks expresaron interés en intercambiarlo, pero él dijo que no. A finales de la temporada 1973-74 , Ullman vio cómo su tiempo en el hielo comenzaba a disminuir. ^{[ 29 ]} En la temporada 1974-75 , Ullman, de 39 años, se vistió para 80 juegos con una producción reducida en tiempo en el hielo y registró nueve goles con 26 asistencias. El dueño del equipo, Harold Ballard, lo despidió sin ceremonias a él y a Dave Keon después de que terminó la temporada. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Con ofertas de los Kansas City Scouts o para ser entrenador asistente con los Red Wings, Ullman encontró un lugar en la liga profesional World Hockey Association y los Edmonton Oilers para la temporada 1975-76 de la WHA en septiembre de 1975. ^{[ 32 ]} Lideró al equipo en anotaciones con 31 goles y 56 asistencias. ^{[ 33 ]} El 10 de diciembre de 1975, contra los Quebec Nordiques , anotó su gol profesional número 500. ^{[ 34 ]} En su última temporada en la temporada 1976-77 de la WHA con los Oilers, tuvo 16 goles con 27 asistencias en 67 juegos mientras estaba afectado por lesiones que lo hicieron declarar cerca del final de la temporada que probablemente sería su última como jugador. ^{[ 35 ]} Cerró su carrera con tres asistencias en cinco juegos en los playoffs de la WHA de 1977Después de retirarse, pasó varios años jugando hockey de veteranos en Canadá. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

En sus veinte temporadas en la NHL, Ullman jugó en 1440 juegos, perdiéndose solo 48 juegos en total desde 1955 hasta 1975. ^{[ 38 ]} Descrito como un patinador fluido con buena capacidad de control para un centro, cuando Ullman dejó la liga en 1975, era cuarto de todos los tiempos en asistencias con 739 y octavo en goles con 490. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Sus dieciséis temporadas de 20 goles fueron la segunda mayor cantidad en la historia de la liga después de Gordie Howe . ^{[ 41 ]} Registró dieciocho temporadas de 50 puntos, lo que fue segundo en la historia de la liga después de Howe. ^{[ 42 ]} En el transcurso de su carrera, fue segundo en puntos (1229) y asistencias (739) después de Stan Mikita . ^{[ 43 ]} Solo Gordie Howe y Maurice Richard tuvieron más temporadas consecutivas de 20 goles que Ullman cuando su racha terminó después de la temporada 1969-70 . ^{[ 2 ]} Fue tercero de todos los tiempos en puntos y asistencias para un Red Wing cuando dejó el equipo en 1968; más de medio siglo después, ocupa el octavo lugar en cada categoría. ^{[ 44 ]} Ullman declaró que su único arrepentimiento fue dejar la NHL a diez goles del club de los 500. ^{[ 45 ]} Conocido por algunos como "El hombre tranquilo", Ullman fue descrito por amigos y la prensa como un jugador modesto que irónicamente fue descrito por el gerente general de los Red Wings, Jack Adams, como un negociador duro debido a su naturaleza de pocas palabras. ^{[ 46 ]} Para 1983, se dijo que Ullman tenía artritis en ambos hombros, además de dolor en las rodillas y cartílago distendido, un testimonio de su disposición a recibir un golpe para hacer una buena jugada. Explicó:

Siempre tuve que jugar así. Nunca tuve un tiro potente como algunos. No tenían que hacer mucho, pero aun así terminaban marcando goles. ^{[ 47 ]}

Ullman fue incorporado al Salón de la Fama del Hockey en 1982. ^{[ 48 ]} Fue nombrado capitán honorario del 39.º Juego de Estrellas de la Liga Nacional de Hockey en 1988. ^{[ 49 ]} Cuando se le preguntó en 1990 a quién se parecía Ullman en términos de juego, el árbitro Bruce Hood (quien trabajó en la liga de 1963 a 1984) lo comparó con Steve Yzerman , describiendo lo siguiente sobre Ullman:

Era inteligente. Podía leer todo lo que sucedía en el hielo, preparar cualquier jugada y manejar bien el disco. Siempre estaba presente. ^{[ 45 ]}

En 1998, ocupó el puesto número 90 en la lista de los 100 mejores jugadores de hockey de The Hockey News . ^{[ 50 ]}

• Juego de Estrellas de la NHL — 1955, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1967, 1968, 1969, 1974
• Máximo goleador de la NHL — 1965
• Primer equipo All-Star — 1965
• Segundo equipo All-Star — 1967
• Salón de la Fama del Hockey — 1982
• Salón de la Fama del Deporte de Alberta — 1998 ^{[ 51 ]}

• Lista de líderes estadísticos de la NHL
• Lista de jugadores de la NHL con 1.000 puntos
• Lista de jugadores de la NHL con 1.000 partidos jugados

• Información biográfica y estadísticas de carrera de NHL.com , Eliteprospects.com , Hockey-Reference.com , Legends of Hockey o The Internet Hockey Database.