Partido de Australia del Norte

El Partido del Norte de Australia ( NAP ) fue un partido político efímero del Territorio del Norte de Australia , con actividad principalmente en Alice Springs y las zonas aledañas de Australia Central . Fue fundado en 1965 bajo el liderazgo de Lionel Rose y se presentó a las elecciones del Consejo Legislativo del Territorio del Norte ese mismo año, obteniendo un único escaño. Se le considera un precursor del actual Partido Liberal del Campo (CLP).

La creación del NAP fue anunciada el 12 de agosto de 1965 por Lionel Rose , miembro independiente del Consejo Legislativo, quien afirmó que se había establecido en una reunión en Alice Springs la semana anterior. ^{[ 1 ]} Rose fue descrito como el líder del partido, ^{[ 2 ]} aunque el empresario de Alice Springs, Peter Leunig, también ha sido citado como fundador del mismo. ^{[ 3 ]} El NAP imprimió su propio periódico, The Times , y contrató a un organizador a tiempo completo en el período previo a las elecciones del Consejo Legislativo en octubre de 1965. En septiembre se estableció una filial del partido en Darwin . El NAP fue "enérgicamente rechazado" tanto por el Northern Territory News, con sede en Darwin, como por el Centralian Advocate, con sede en Alice Springs . ^{[ 4 ]} El News afirmó que el partido era una fachada del Partido Liberal e insinuó que estaba siendo financiado por fuentes externas. ^{[ 5 ]}

Las elecciones de 1965 fueron las primeras en las que la mayoría de los candidatos pertenecían a partidos políticos y las primeras en las que el Partido Laborista Australiano (ALP) se enfrentó a un oponente organizado. El NAP presentó cinco candidatos —tres en Australia Central, uno en Darwin y uno en Katherine— frente a los siete del ALP. El partido ganó un solo escaño, con Tony Greatorex obteniendo una amplia mayoría en el distrito electoral de Stuart, escasamente poblado. ^{[ 4 ]} Rose fue derrotado en Alice Springs por 17 votos. ^{[ 2 ]} Los resultados en ambos distritos fueron controvertidos, ya que los candidatos perdedores alegaron que sus oponentes habían incurrido en conducta ilegal para obtener los votos de los electores indígenas . Rose afirmó que el candidato del ALP, Charles Orr, en Alice Springs, había sobornado a los votantes con alcohol y solicitó al Tribunal de Disputas Electorales que anulara el resultado. ^{[ 2 ]} David Smith, el candidato del ALP en Stuart, solicitó al tribunal que destituyera a Greatorex alegando que los miembros de su campaña habían intimidado y engañado a los votantes aborígenes. ^{[ 6 ]}

El NAP se presentó sin éxito a las elecciones parciales del Consejo Legislativo por el escaño de Tennant Creek en febrero de 1966. Ese mismo mes, el partido ganó los cinco escaños de la Junta de Administración Municipal de Alice Springs , aunque con una participación del 17 por ciento. Sin embargo, el partido «pronto se desvaneció». ^{[ 4 ]} Su papel como principal oponente del ALP en el Territorio del Norte fue asumido por el Partido del Campo , que se presentó a sus primeras elecciones parciales del Consejo Legislativo en noviembre de 1966. ^{[ 7 ]} Greatorex fue reelegido para el Consejo Legislativo en 1968 bajo la bandera del Partido del Campo. ^{[ 8 ]}

Rose declaró que el "primer objetivo del partido sería promover el desarrollo económico, social y político del norte de Australia". ^{[ 1 ]} Creía que el Territorio del Norte había sido descuidado por el gobierno federal y que debía crearse un partido dedicado a él. Sin embargo, el partido "apeló a la opinión conservadora" y, en la práctica, funcionó como oposición al Partido Laborista Australiano (ALP) ante la ausencia de partidos organizados. ^{[ 4 ]}

Al anunciar la formación del partido, Rose declaró que su intención era operar no solo en el Territorio del Norte, sino también en el norte de Queensland y la región de Kimberley en Australia Occidental . ^{[ 1 ]} Su creación fue bien recibida por el Comité People the North, una organización con sede en Queensland, que prometió cooperar con el nuevo partido. ^{[ 9 ]}

El NAP ha sido citado como precursor del Partido Liberal Rural (CLP), fundado en 1974, ya que el CLP heredó su "fuerte orientación regional". ^{[ 10 ]} Varios miembros del NAP, incluido el futuro senador Bernie Kilgariff , participaron en la creación de la sección local del Partido Rural, predecesor inmediato del CLP. ^{[ 5 ]} Sin embargo, los fundadores del partido no se unieron al CLP: Rose no tuvo más participación política, ^{[ 11 ]} mientras que Leunig se unió al ALP y se presentó como candidato por este partido en las elecciones a la Asamblea Legislativa de 1974. ^{[ 12 ]}

• Heatley, Alistair J. (1998). El Partido del Territorio: El Partido Liberal Rural del Territorio del Norte 1974-1998 . NTU Press. ISBN 9781876248208.