Secretario de Estado para Irlanda del Norte

El secretario de Estado para Irlanda del Norte ( en irlandés : Rúnaí Stáit Thuaisceart Éireann ; en escocés : Secretar o State for Norlin Airlan ), ^{[ 3 ] [ 4 ]} también conocido como secretario de Irlanda del Norte o SoSNI , es un secretario de Estado del Gobierno del Reino Unido , con responsabilidad general sobre la Oficina de Irlanda del Norte . ^{[ 5 ]} El titular del cargo es miembro del Gabinete del Reino Unido . El titular es Chris Bryant, quien asumió el cargo el 20 de julio de 2026.

El titular del cargo trabaja junto con los demás ministros de la Oficina para Irlanda del Norte . El ministro en la sombra correspondiente es el secretario de Estado en la sombra para Irlanda del Norte .

Históricamente, los principales ministros de asuntos irlandeses (y posteriormente de Irlanda del Norte ) en el Gobierno del Reino Unido y sus predecesores fueron:

• el lord teniente de Irlanda ( c. 1171–1922);
• el secretario principal para Irlanda (1560–1922); y
• el ministro del interior (1922–1972). ^{[ 6 ]}

En agosto de 1969, por ejemplo, el Ministro del Interior , James Callaghan, aprobó el envío de soldados del Ejército Británico a Irlanda del Norte. ^{[ 7 ]} Escocia y Gales estuvieron representadas por los cargos de Secretario de Estado para Escocia y Secretario de Estado para Gales desde 1885 y 1964 respectivamente, pero Irlanda del Norte permaneció separada, debido al Gobierno autónomo de Irlanda del Norte y al Parlamento de Irlanda del Norte .

El cargo de Secretario de Estado para Irlanda del Norte se creó después de que el gobierno de Irlanda del Norte (en Stormont ) fuera primero suspendido y luego abolido tras una guerra civil generalizada. El gobierno británico estaba cada vez más preocupado de que Stormont estuviera perdiendo el control de la situación. El 30 de marzo de 1972, se introdujo el gobierno directo desde Westminster . ^{[ 8 ]} El secretario de estado desempeñaba tres funciones que existían bajo el régimen anterior de Stormont: ^{[ 9 ]}

• el gobernador de Irlanda del Norte (el jefe nominal del ejecutivo y representante del monarca británico )
• el primer ministro de Irlanda del Norte (en la actualidad, un cargo que desempeñan conjuntamente el primer ministro de Irlanda del Norte y el viceprimer ministro de Irlanda del Norte ).
• el ministro del interior (en la actualidad, un cargo que desempeña el ministro de justicia ).

El gobierno directo se consideraba una medida temporal, prefiriéndose como solución la descentralización del poder mediante el reparto del mismo, y se renovaba anualmente mediante votación en el Parlamento.

El Acuerdo de Sunningdale de 1973 dio lugar a la breve existencia de un Ejecutivo de Irlanda del Norte de poder compartido a partir del 1 de enero de 1974, que finalizó con la huelga del Consejo de Trabajadores del Ulster, de tendencia unionista , el 28 de mayo de 1974. Los huelguistas se opusieron al poder compartido y a los aspectos de ámbito nacional de la nueva administración.

La Convención Constitucional de Irlanda del Norte (1975-1976) y la Asamblea de Irlanda del Norte (1982-1986) no lograron restablecer el gobierno autónomo. Tras el Acuerdo Anglo-Irlandés del 15 de noviembre de 1985, el Gobierno del Reino Unido y el Gobierno de Irlanda cooperaron más estrechamente en materia de seguridad y política.

Tras el Acuerdo de Belfast (también conocido como Acuerdo de Viernes Santo) del 10 de abril de 1998, la autonomía regresó a Irlanda del Norte el 2 de diciembre de 1999. Esto eliminó muchas de las funciones del secretario de Estado y sus colegas de la Oficina para Irlanda del Norte y las transfirió a los políticos elegidos localmente que conforman el Ejecutivo de Irlanda del Norte .

Anteriormente con una amplia cartera de competencias sobre asuntos internos en Irlanda del Norte, el actual acuerdo de descentralización ha reducido el papel del secretario de Estado, otorgando muchas de sus antiguas atribuciones a la Asamblea y al Ejecutivo de Irlanda del Norte. El secretario de Estado ahora se limita generalmente a representar a Irlanda del Norte en el gabinete del Reino Unido , supervisar el funcionamiento de la administración descentralizada y una serie de asuntos reservados y exceptuados que siguen siendo competencia exclusiva del Gobierno del Reino Unido, como la seguridad , los derechos humanos , ciertas investigaciones públicas y la administración de elecciones. ^{[ 10 ]}

Creado en 1972, el cargo ha sido ocupado alternativamente por miembros del Parlamento tanto del Partido Conservador como del Partido Laborista . Dado que el Partido Laborista no ha presentado candidatos en Irlanda del Norte, y los Conservadores no han tenido candidatos electos para la Asamblea de Irlanda del Norte ni para escaños en la Cámara de los Comunes en la región, quienes han sido nombrados Secretarios de Estado para Irlanda del Norte no han representado a ninguna circunscripción electoral en Irlanda del Norte. Esto contrasta con la situación de los Secretarios de Estado para Escocia y Gales.

El secretario de Estado reside oficialmente en el castillo de Hillsborough , que anteriormente fue la residencia oficial del gobernador de Irlanda del Norte y sigue siendo la residencia real del monarca en Irlanda del Norte. El secretario de Estado ejerce sus funciones a través de la Oficina para Irlanda del Norte (NIO) , que también le brinda apoyo administrativo .

La administración autónoma fue suspendida en varias ocasiones (especialmente entre el 15 de octubre de 2002 y el 8 de mayo de 2007) debido a la incomodidad del Partido Unionista del Ulster y del Partido Unionista Democrático al formar gobierno con el Sinn Féin, dado que el Ejército Republicano Irlandés Provisional no había desmantelado completamente sus armas y continuaba con sus actividades delictivas. En cada una de estas ocasiones, las responsabilidades de los ministros del Ejecutivo recayeron entonces en el secretario de Estado y sus ministros. Durante estos periodos, además de administrar la región, el secretario de Estado participó activamente en las negociaciones con todos los partidos para restablecer el gobierno autónomo.

El poder fue transferido nuevamente a la Asamblea de Irlanda del Norte el 8 de mayo de 2007. El secretario de Estado mantuvo la responsabilidad de la policía y la justicia hasta que la mayoría de esos poderes fueron transferidos el 12 de abril de 2010. ^{[ 11 ]} Robert Hazell ha sugerido fusionar los cargos de Secretario de Estado para Irlanda del Norte, para Escocia y para Gales en un solo secretario de Estado para la Unión, ^{[ 12 ]} en un departamento al que Rodney Brazier ha sugerido agregar un ministro de Estado para Inglaterra con responsabilidad sobre el gobierno local inglés . ^{[ 13 ]}

Clave de colores Conservador Laborista    

• Primer Ministro de Irlanda del Norte
• Gran Sello de Irlanda del Norte
• Secretario de Estado en la sombra para Irlanda del Norte
• Secretario de Estado (Reino Unido)
• Secretario de Estado para Escocia
• Secretario de Estado para Gales
• Secretario Jefe para Irlanda , cargo que existió hasta 1922.
• Gobernador de Irlanda del Norte , cargo que existió desde 1922 hasta 1973.