Servicios de transporte marítimo

Marine Transportation Services ^{[ 1 ]} ( MTS ) anteriormente Northern Transportation Company Limited ( NTCL ) es una empresa de transporte marítimo que opera principalmente en la cuenca del río Mackenzie de los Territorios del Noroeste y el norte de Alberta , y el Océano Ártico utilizando una flota de remolcadores diésel y barcazas de poco calado. ^{[ 2 ]} NTCL se declaró en bancarrota en 2016 y sus activos fueron adquiridos por el Gobierno de los Territorios del Noroeste más tarde ese mismo año.

La compañía surgió como consecuencia de la competencia en los Territorios del Noroeste y el norte de Alberta entre la nueva Northern Traders Company y la arraigada Hudson's Bay Company . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El coronel James Cornwall , uno de los principales de la Northern Traders Company, ^{[ 3 ]} operó su primer vapor, un barco de vapor de ruedas de popa llamado The Midnight Sun , ^{[ 4 ]} en el río Lesser Slave en 1904. ^{[ 5 ]} La compañía actuó como una especie de subsidiaria de la Northern Trading Company hasta su creación formal en 1930 como Northern Waterways Limited , pero su nombre fue cambiado en 1934 a Northern Transportation Company Limited. ^{[ 6 ]}

En el verano de 1934, la primera temporada de la compañía, operó con pequeños remolcadores y barcazas motorizadas . Desde Waterways hasta Fort Fitzgerald en el río Athabasca / Slave , utilizó el remolcador motorizado Mabel con tres barcazas; desde Fort Smith hasta Aklavik en los ríos Slave/ Mackenzie , utilizó una barcaza de 90 pies con dos motores diésel y dos barcazas que transportaban 300 toneladas por viaje; desde Fort Smith hasta Fort Rae (ahora Behchokǫ̀) en el extremo norte del Gran Lago del Esclavo, utilizó una barcaza motorizada con una capacidad de 100 toneladas. En la ruta del río Bear hacia el Gran Lago del Oso , donde se estaba llevando a cabo una importante exploración de minerales de plata y uranio en 1934, la compañía utilizó una serie de barcos y barcazas. El remolcador Norman operó desde Fort Norman (ahora Tulita) hasta la cabecera de los primeros rápidos con una barcaza de 50 toneladas. La carga se transfirió luego, sorteando el rápido porteo, al buque Sternwheeler con capacidad para 20 toneladas, que remontaba el río Bear hasta el siguiente conjunto de rápidos. Tras este porteo, la carga se transfirió a un remolcador que empujaba una barcaza de 50 toneladas hasta Fort Franklin (ahora Délı̨nę) en el Gran Lago del Oso. Finalmente, la carga se transfirió a una barcaza motora de 90 pies, apta para el tráfico lacustre, que empujaba dos barcazas de 90 pies con una capacidad de carga de 350 toneladas, con destino a los campamentos mineros de Port Radium y Cameron Bay. ^{[ 7 ]}

En 1936, NTCL fue adquirida por Eldorado Gold Mines Limited y Arthur Berry fue nombrado gerente en Edmonton . En 1944, se convirtió en una corporación estatal cuando su empresa matriz, entonces conocida como Eldorado Mining and Refining, fue nacionalizada por el Gobierno de Canadá . ^{[ 6 ]}

Las actividades de transporte fluvial de NTCL en sus primeros años se centraron en los sistemas fluviales Athabasca/Slave/Mackenzie como medio para abastecer de carga a los Territorios del Noroeste y al norte de Alberta. El desarrollo minero, los aserraderos comerciales, los proyectos estratégicos de tiempos de guerra (como el oleoducto Canol en 1942) y el crecimiento de los asentamientos en estos distritos llevaron a un aumento en la demanda de los servicios de NTCL. Sus buques insignia fueron el Radium Queen y el Radium King, ambos comisionados en 1937 para su uso en los ríos Slave superior e inferior. ^{[ 8 ]} Otros buques de esta flota incluían el Radium Express , Radium Yellowknife , Radium Prince , Radium Cruiser , Radium Scout , Radium Charles , Radium Gilbert y Radium Lad , lo que le valió a la flota el nombre de "The Radium Line" . Port Radium en el Gran Lago del Oso, una mina que suministró gran parte del uranio utilizado por el Proyecto Manhattan , y posteriormente las minas de uranio en el lago Athabasca en el norte de Saskatchewan , fueron destinos clave para la flota. Todos los remolcadores tenían un calado extremadamente bajo y montaban sus hélices en cavidades bajo el casco. Cinco buques de la flota, el George Askew , el Watson Lake , el Horn River , el Sandy Jane y el Great Bear , no incluían "Radium" en su nombre. ^{[ 9 ]}

La construcción de sitios de comunicación de alerta temprana a distancia a lo largo de la costa del Océano Ártico en la década de 1950 brindó una oportunidad para que la empresa se expandiera y diseñara remolcadores y barcazas más grandes y eficientes. En 1975, entonces bajo la jurisdicción de la División Norte de la Guardia Costera de Transport Canada , se convirtió en el único transportista marítimo en el Ártico canadiense que operaba desde Churchill , Manitoba . ^{[ 6 ]} En 1959, trasladó su sede operativa de Fort Smith en el río Slave a la ciudad de Hay River . ^{[ 10 ]} En 1965, NTCL compró Yellowknife Transportation Company y Arctic Transportation para convertirse en el único carguero marítimo comercial en los Territorios del Noroeste y el Océano Ártico.

En 1985, NTCL fue adquirida por Inuvialuit Development Corporation y Nunasi Corporation, dos corporaciones propiedad de indígenas . ^{[ 11 ] [ 6 ]} El 1 de abril de 2014, Inuvialuit Development Corporation (IDC) compró la participación del 50% de NorTerra que poseía Nunasi. Esta compra de NorTerra le dio a IDC el control total de Canadian North , NTCL y otras compañías que eran de propiedad conjunta. ^{[ 12 ] [ 13 ]} NTCL se declaró en bancarrota en 2016 y sus activos fueron adquiridos por el Gobierno de los Territorios del Noroeste más tarde ese año para asegurar que el servicio esencial de transporte de combustible continuara para los residentes de los Territorios del Noroeste. ^{[ 14 ]}

• Contenido multimedia relacionado con Northern Transportation Company Limited en Wikimedia Commons.
• Página principal de Northern Transportation Company Limited
• "Northern Transportation Company Limited" del Directorio de Empresas Inuit
• Cronología histórica de la Northern Transportation Company Limited de 1934 en los Territorios del Noroeste, Centro del Patrimonio del Norte del Príncipe de Gales