Instituto Progresista del Noroeste

El Northwest Progressive Institute ( NPI ) es un centro de estudios de izquierda con sede en Redmond, Washington , fundado en 2003 e incorporado en 2005. Utiliza tecnología, investigación de políticas públicas y defensa política para promover causas progresistas en la región del Pacífico Noroeste (los estados de Washington , Oregón e Idaho ), así como en todo Estados Unidos. Se describe a sí mismo como "un centro estratégico impulsado por la red que trabaja para elevar la calidad de vida de Estados Unidos a través de la investigación innovadora y la defensa creativa". ^{[ 3 ]}

NPI fue fundada el 22 de agosto de 2003 por el activista Andrew Villeneuve, quien previamente había creado un sitio llamado Permanent Defense en febrero de 2002 para oponerse a las iniciativas patrocinadas por Tim Eyman y otros conservadores. ^{[ 4 ]} El comité de acción política de Eyman en ese momento era conocido como Permanent Offense, que fue la inspiración para el nombre Permanent Defense .

La experiencia de Villeneuve trabajando en contra de la Iniciativa 776 de Tim Eyman lo convenció de que se necesitaba una organización coordinadora más amplia para fomentar un diálogo público significativo sobre el bienestar a largo plazo del noroeste del Pacífico. Esta constatación llevó a Villeneuve a esbozar un plan para una organización con un enfoque más amplio.

Desde su fundación, la organización ha lanzado varias publicaciones en línea, ha defendido y se ha opuesto a numerosas propuestas electorales, ha patrocinado eventos para organizar activistas y ha investigado el costo y las consecuencias de recortar la financiación de los servicios públicos. NPI se constituyó formalmente como organización sin fines de lucro en marzo de 2005. ^{[ 5 ]}

La organización mantiene una lista de los principales hitos en su sitio web. ^{[ 6 ]}

NPI mantiene varios proyectos y publicaciones importantes que son accesibles al público. Estos son:

• The Cascadia Advocate . Iniciado en marzo de 2004, The Cascadia Advocate es el blog de NPI, que ofrece noticias y análisis diarios del equipo de escritores de la organización, incluyendo frecuentes transmisiones en vivo de eventos como asambleas públicas, convenciones de partidos políticos o incluso giras en autobús. El blog cubre con frecuencia campañas para cargos públicos (aunque la organización no respalda a candidatos), la actividad legislativa en las capitales estatales e informes sobre desarrollos políticos regionales. Las publicaciones a menudo incorporan fotos e ilustraciones, y ocasionalmente caricaturas. La línea directa de The National Journal recurrió a The Cascadia Advocate durante todo 2006 para obtener perspectivas sobre la carrera por el Senado de los Estados Unidos en Washington. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} El blog también aparece como parte del proyecto Citizen Rain de la estación de televisión local KING5 , que documenta de qué hablan los blogs locales. ^{[ 10 ]}
• Pacific NW Portal , lanzado el 31 de enero de 2005, es un agregador de noticias y portal de medios, similar en algunos aspectos al Huffington Post . Generalmente cubre tres estados estadounidenses: Washington, Oregón e Idaho. El sitio se centra en noticias políticas (locales y nacionales), pero también ofrece noticias económicas y laborales, pronósticos meteorológicos y enlaces a informes de tráfico. Indexa cientos de blogs, periódicos, emisoras de radio y cadenas de televisión. El Directorio Regional de Blogs del sitio ofrece una lista de blogs progresistas con sede en Washington, Oregón e Idaho. (La organización compara este directorio con las páginas blancas en línea de la comunidad progresista). El portal Pacific NW Portal ha experimentado varias transformaciones, entre las que destacan el lanzamiento de las versiones 3.0/"Cannon Beach" (en julio de 2005), 3.5/"Gearhart" (en octubre de 2005), 4.0/"Seaside" (mayo de 2006) y 5.0/"Newport" (diciembre de 2011). Las versiones de Pacific NW Portal reciben el nombre de ciudades costeras de Oregón. En agosto de 2005, los lectores de Seattle Weekly otorgaron a Pacific NW Portal el premio al Mejor Sitio Web Local en la encuesta anual "Lo Mejor de Seattle" del periódico. ^{[ 11 ]} Los editores del periódico escribieron:

Cuando los habitantes de Seattle se sienten, bueno, deprimidos, visitan PACIFIC NW PORTAL para informarse sobre noticias regionales de tendencia progresista. También pueden encontrar enlaces a blogs y grupos de noticias políticas, así como compañeros de copas para cuando Bush decida abrir la boca de nuevo.

• Podcast . El Northwest Progressive Institute también distribuye un podcast que incluye regularmente monólogos de comentarios del personal de la organización o entrevistas con candidatos y funcionarios electos. Un episodio destacado de abril de 2006 fue una conversación entre el fundador del NPI y los blogueros Markos Moulitsas de DailyKos y Jerome Armstrong de MyDD .
• En Breve . Iniciado en marzo de 2009, En Breve es el microblog de NPI . Publicado en Tumblr , es un compendio de comentarios, citas, enlaces recomendados, fotografías, grabaciones de audio y videoclips recopilados por el personal y los colaboradores de NPI. En Breve está integrado en la barra lateral de NPI Advocate y también se publica en la página principal de Pacific NW Portal.
• Check the Attacks ( Comprueba los Ataques ), que comenzó en julio de 2012 (un juego de palabras con la frase "Comprueba los hechos"), es una galería de folletos difamatorios enviados por correo postal estadounidense a votantes del noroeste del Pacífico y recopilados por la organización. El objetivo del sitio es visibilizar las campañas negativas, permitiendo a ciudadanos, activistas y periodistas ver lo que los candidatos o grupos independientes les dicen a los votantes. ^{[ 12 ]}

El trabajo de NPI es seguido por líderes de opinión y dirigentes electos de toda la región. El columnista del Seattle Post-Intelligencer , Joel Connelly, ha calificado a NPI como "la mejor organización de investigación de base del estado" ^{[ 13 ],} mientras que la líder de la mayoría del Senado del estado de Washington , Lisa Brown , ha declarado al Spokesman-Review que la red de NPI es uno de sus destinos en línea favoritos: ^{[ 14 ]}

Cuando me canso de la política convencional, mantengo vivas mis raíces activistas escuchando Air America o visitando Pacific NW Portal. ¡Podría pasar horas allí, si tuviera tiempo libre!

Brown también ha instado a sus electores a visitar el NPI Advocate en el sitio web oficial del grupo parlamentario demócrata del Senado. ^{[ 15 ]}

Cada año, NPI celebra una gala benéfica de primavera que reúne a los simpatizantes de la organización. El programa de oradores suele incluir a funcionarios electos, candidatos a cargos públicos y líderes comunitarios reconocidos. El programa de oradores del primer evento (celebrado en 2008) incluyó al Mayor General Paul Eaton (Ret.), al candidato al Congreso Darcy Burner y a la leyenda de los hidroaviones Chip Hanauer . Los oradores del segundo evento, celebrado en 2010, incluyeron al fundador de VoteVets.org , Jon Soltz , a la ex vicepresidenta de Microsoft y candidata al Congreso Suzan DelBene , al representante estatal Hans Dunshee y al documentalista John de Graaf. Los oradores del tercer evento, celebrado en 2011, incluyeron al conocido abogado de Seattle Timothy Ford, al concejal del condado de King Bob Ferguson , al ex concejal de la ciudad de Seattle Peter Steinbrueck , a Scott Macklin de la Universidad de Washington, al ex representante estadounidense Jay Inslee y al representante estatal Reuven Carlyle . ^{[ 16 ]} Entre los oradores del cuarto evento, celebrado en 2012, se encontraban la senadora estadounidense Maria Cantwell , el representante estadounidense Adam Smith y el ex ejecutivo del condado de King, Ron Sims . ^{[ 17 ]}

En agosto de 2012, NPI fue acreditada para cubrir la Convención Nacional Demócrata de 2012 en Charlotte, Carolina del Norte. ^{[ 18 ]}

Desde finales de 2002, la prensa regional ha solicitado con frecuencia la perspectiva de la organización, incluyendo The Associated Press , The Seattle Times , Seattle Post-Intelligencer , The Spokesman-Review , The Stranger , KIRO-TV y KIRO (AM) , KOMO , The Olympian , Washington Law & Politics y otros.

El fundador de NPI, Andrew Villeneuve, ha escrito una columna para Reporter Newspapers desde diciembre de 2008, ^{[ 19 ]} así como artículos de opinión para periódicos como el Seattle Post-Intelligencer ^{[ 20 ]} y el Everett Herald . ^{[ 21 ]}

Permanent Defense , que se convirtió en un proyecto de NPI tras la formación de esta última en agosto de 2003, ha seguido oponiéndose a las iniciativas y referendos patrocinados por grupos y activistas conservadores, especialmente Tim Eyman. Si bien la primera campaña de Permanent Defense (NO a la I-776) terminó en derrota, desde entonces ha cosechado una serie de victorias, trabajando junto a empresas, sindicatos y grupos cívicos en coaliciones organizadas para derrotar las propuestas de Eyman.

Permanent Defense se ha opuesto activamente a las siguientes propuestas electorales:

• Iniciativa 776 (2002): Derogó los impuestos especiales sobre vehículos motorizados recaudados por los condados de King, Pierce, Snohomish y Douglas, que financiaban el mantenimiento de carreteras y las operaciones de transporte público. ^{[ 22 ]} La medida también buscaba derogar un impuesto especial sobre vehículos motorizados recaudado por Sound Transit , una autoridad de transporte municipal con sede en Seattle, con la que Sound Transit contaba para ayudar a financiar su proyecto de tren ligero Central Link . Eyman había promocionado la I-776 como una forma para que el público pusiera fin a la línea de tren ligero (recortando parte de la financiación de Sound Transit). Aunque la I-776 fue aprobada por un estrecho margen por los votantes, los tribunales de Washington dictaminaron que, dado que los impuestos se habían comprometido a pagar bonos, no podían ser derogados. ^{[ 23 ]} El impuesto continuó recaudándose, la construcción de la línea comenzó en 2003 y se abrió al público en julio de 2009. NPI documentó el progreso del proyecto durante su fase de construcción; también realizó una transmisión en vivo del fin de semana de la inauguración. ^{[ 24 ]}
• La Iniciativa 267 (2002) habría exigido que los impuestos sobre las ventas y el uso de vehículos se destinaran exclusivamente a la construcción y el mantenimiento de carreteras, y habría abierto los carriles para vehículos de alta ocupación a conductores que viajaban solos durante más horas al día. La Iniciativa 267 no se incluyó en la boleta electoral.
• Iniciativa 807 (2003): Habría requerido dos tercios de los votos para los aumentos de impuestos. La I-807 no se incluyó en la boleta electoral.
• Iniciativa 864 (2004): Habría reducido drásticamente los impuestos a la propiedad. La I-864 no calificó para la votación. Durante la campaña contra la I-864, Permanent Defense participó en una coalición de base que incluía a bomberos, bibliotecarios y otros funcionarios públicos. Estos esfuerzos dieron fruto en julio de 2004 cuando Tim Eyman no logró recolectar el número de firmas requerido. ^{[ 25 ]}
• Iniciativa 892 (2004): Habría legalizado las máquinas tragamonedas electrónicas (o terminales de video lotería) en restaurantes, bares, boleras y casinos de barrio; los ingresos provenientes de los impuestos sobre las máquinas se habrían utilizado para compensar los impuestos sobre la propiedad. La industria del juego proporcionó el dinero para pagar la recolección de firmas, ^{[ 26 ]} y la medida calificó para la boleta electoral en julio de 2004. Permanent Defense trabajó con muchos otros grupos cívicos para lanzar la campaña del NO a la I-892. La Iniciativa 892 fue rechazada por los votantes con un 61.55% frente a un 38.45% ^{[ 27 ]} el 2 de noviembre de 2004.
• Iniciativa 912 e Iniciativa 900 (2005): En 2005 , la Defensa Permanente de NPI concentró energía y recursos en oponerse a la Iniciativa 912, un intento de revertir un aumento de nueve centavos en el impuesto a la gasolina aprobado por la Legislatura. La I-912 no fue patrocinada por Tim Eyman, aunque contó con su apoyo. Después de una larga campaña que comenzó a finales de la primavera ^{[ 28 ]} y terminó en noviembre con las elecciones, NPI y sus aliados ganaron. Los últimos días de la campaña incluyeron un evento en el paseo marítimo de Seattle cubierto por la radio, los periódicos y la televisión locales que la organización denominó la "Demostración de Peligro del Viaducto", con la intención de mostrar que la aprobación de la iniciativa paralizaría la capacidad del estado para reemplazar estructuras deterioradas como el Viaducto Alaskan Way . ^{[ 29 ]} La Defensa Permanente de NPI también se opuso a la Iniciativa 900 de Tim Eyman, que otorgaba al auditor estatal el poder de realizar auditorías de desempeño de las agencias estatales y locales. La I-900 fue aprobada por los votantes con un 56,4% frente a un 43,6% ^{[ 30 ]} a pesar de las preocupaciones planteadas por NPI y secundadas por The Stranger ^{[ 31 ]} y la Liga Municipal del Condado de King. ^{[ 32 ]}
• Iniciativa 917 y Referéndum 65 (2006): En 2006 , Permanent Defense se opuso al Referéndum 65 de Tim Eyman (un intento de forzar una votación pública sobre una ley que prohibía la discriminación por motivos de orientación sexual) y a la Iniciativa 917 (otro intento de fijar las tarifas vehiculares en $30 por año mediante la derogación de las tarifas vehiculares y de peso utilizadas para financiar la infraestructura de transporte). ^{[ 33 ]} Ninguna de las medidas calificó para la boleta electoral, aunque la I-917 estuvo cerca. En el otoño de 2006, NPI trabajó dentro de dos coaliciones para detener con éxito la Iniciativa 933 (flexibilización de las regulaciones de uso de la tierra) y la Iniciativa 920 (deroga del impuesto estatal sobre el patrimonio) al tiempo que aseguraba la aprobación de la Iniciativa 937 (energía limpia).
• Iniciativa 960 (2007): Requería dos tercios de los votos para aumentar los ingresos. NPI y sus aliados argumentaron que la medida era "inconstitucional, injusta e improcedente", prediciendo que provocaría un mayor estancamiento legislativo y una falta de financiación para los servicios públicos. Los votantes aprobaron la I-960 por un estrecho margen en noviembre de 2007. La I-960 fue objeto de una impugnación judicial presentada por la entonces líder de la mayoría del Senado, Lisa Brown, de Spokane, pero el Tribunal Supremo estatal desestimó la demanda por un tecnicismo. Posteriormente, la Legislatura estatal suspendió la I-960 durante la sesión legislativa de 2010 para que los legisladores pudieran votar democráticamente una propuesta para equilibrar el presupuesto estatal mediante una combinación de recortes y aumentos de ingresos.
• La Iniciativa 985 (2008) habría permitido que los conductores que circulan solos usaran los carriles para vehículos de alta ocupación durante la mayor parte del día y habría destinado fondos del presupuesto general del estado para ampliar las autopistas. La I-985 también buscaba restringir el uso de peajes y cámaras de semáforo en rojo. El NPI la denominó la "Medida para Aumentar el Tráfico" e instó a su rechazo; fue derrotada abrumadoramente por los votantes en noviembre de 2008, casualmente al mismo tiempo que los votantes del centro de Puget Sound aprobaron un aumento en los impuestos sobre las ventas para extender el tren ligero a Redmond, Lynnwood y Federal Way.
• Iniciativa 1033 (2009): Habría impuesto límites de gasto a los gobiernos estatales, municipales y de condado, como se había hecho en Colorado muchos años antes. Cuando la I-1033 se sometió a votación, el NPI la describió como la propuesta más peligrosa de Eyman hasta el momento. Los habitantes de Washington rechazaron la I-1033 con un 55,38 % frente a un 44,32 % en noviembre de 2009. ^{[ 34 ]}
• Iniciativa 1053 (2010): Reiteró el requisito de la I-960 de que los proyectos de ley para aumentar los ingresos debían recibir una mayoría de dos tercios. Durante gran parte de 2010, NPI fue prácticamente la única organización que se pronunció en contra de la I-1053, ya que muchos de sus aliados anteriores estaban centrados en otras prioridades, como la aprobación de la I-1098 (una medida para imponer un impuesto sobre la renta a las personas con mayores ingresos). Gracias a la falta de una oposición organizada en sus inicios, la I-1053 se aprobó por un margen muy amplio. Sin embargo, al año siguiente, fue impugnada en los tribunales por un grupo de padres, maestros y legisladores. El juez del Tribunal Superior del Condado de King, Bruce Heller, anuló la I-1053 en su totalidad en mayo de 2012, coincidiendo con NPI en que la medida era inconstitucional. ^{[ 35 ]}
• Iniciativa 1125 (2011): Habría restringido la forma en que el gobierno estatal imponía y recaudaba peajes. La medida, financiada por Kemper Freeman Jr., antiguo donante de Eyman, también buscaba interferir con el proyecto East Link de Sound Transit al prohibir que el estado transfiriera parte del puente Homer M. Hadley Memorial a Sound Transit. (El puente es uno de los dos tramos que transportan la Interestatal 90 a través del lago Washington; Sound Transit tiene la intención de convertir los carriles exprés actuales en una vía fija para que el tren ligero pueda cruzar el lago y llegar a las ciudades de Mercer Island, Bellevue y Redmond, en la zona este). La I-1125 fue rechazada por los votantes en noviembre de 2011. Microsoft (que, al igual que NPI, tiene su sede en Redmond) proporcionó gran parte del presupuesto de la campaña de oposición.

En 2004, Permanent Defense, Taxpayers for Washington's Future y TaxSanity.org presentaron una denuncia contra Eyman ante la Comisión de Divulgación Pública (PDC) del estado, acusándolo de violar la ley de divulgación pública y de transferir fondos secretamente de un comité político a otro sin informar debidamente sobre las transferencias. La PDC tomó medidas coercitivas en enero de 2005 como resultado de la denuncia, ordenando a los comités de Eyman pagar una multa de varios cientos de dólares. ^{[ 36 ]}

La Defensa Permanente celebró su décimo aniversario el 13 de febrero de 2012. ^{[ 37 ]}

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