Viaje de larga distancia noruego

Antes de que Norwegian Long Haul se estableciera como empresa, Norwegian Air Shuttle , que sería la empresa matriz de la aerolínea, anunció el 8 de noviembre de 2010 que había elegido el avión Boeing 787 Dreamliner para operar sus operaciones de largo recorrido planificadas. ^{[ 5 ]} La carta de intención consistía en dos Boeing 787-8 que se arrendarían a través de ILFC (más tarde AerCap ), y se esperaba que el primer 787-8 se entregara durante el otoño de 2012. ^{[ 5 ]} El 26 de mayo de 2011, Norwegian Air Shuttle firmó una carta de intención para adquirir los derechos de compra de Icelandair para tres Boeing 787-8 adicionales. ^{[ 6 ] [ 7 ]} En enero de 2012, Norwegian Long Haul se estableció como una subsidiaria de Norwegian Air Shuttle para operar los servicios de largo recorrido planificados, ^{[ 1 ]} y para ese período Norwegian tenía seis Boeing 787-8 encargados para sus operaciones de largo recorrido. ^{[ 8 ]} El 24 de mayo de 2012, Norwegian Air Shuttle anunció un pedido de dos 787-8 adicionales, lo que eleva el pedido a un total de ocho unidades. ^{[ 9 ]}

Dos años después de su carta de intención inicial para su primer pedido de Boeing 787, el 8 de noviembre de 2012, Norwegian anunció la apertura de reservas de billetes para sus próximos servicios de larga distancia, que consistían en vuelos desde Oslo Gardermoen (Noruega) y Estocolmo Arlanda (Suecia) a Nueva York JFK (Estados Unidos) y Bangkok (Tailandia), con servicios anunciados para comenzar el 30 de mayo de 2013. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Sin embargo, a principios de 2013, varios Boeing 787 comenzaron a experimentar problemas con el sobrecalentamiento de sus baterías y los incendios eléctricos resultantes , lo que provocó una inmovilización de la flota mundial de Boeing 787 que también retrasó aún más las entregas de ese tipo, incluidas las de Norwegian. El 5 de marzo de 2013, debido a la posibilidad de que los problemas causaran retrasos en la entrega que amenazarían el lanzamiento previsto de sus servicios de larga distancia en mayo, Norwegian firmó un acuerdo con Hi Fly para el arrendamiento con tripulación de dos Airbus A340-300 para operar los servicios hasta que Norwegian recibiera los 787. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El 14 de marzo de 2013, antes de la inauguración de sus servicios de larga distancia en mayo, Norwegian anunció Copenhague y Fort Lauderdale como dos nuevos destinos, con servicios a los nuevos destinos (incluidos desde Oslo y Estocolmo a Fort Lauderdale) programados para comenzar el 29 de noviembre de 2013. ^{[ 14 ]}

Las operaciones de larga distancia de Norwegian comenzaron el 30 de mayo de 2013 como se anunció previamente, pero inicialmente con el avión Airbus A340-300 arrendado con tripulación mientras la aerolínea aún esperaba la entrega de sus Boeing 787. ^{[ 2 ]} Tras la inauguración de sus servicios de larga distancia con los A340 arrendados, Norwegian anunció el 5 de junio de 2013 que sus Boeing 787 también operarían en algunos vuelos intraeuropeos desde Oslo entre el 4 de julio y el 4 de agosto de 2013, antes de que los Boeing 787 asumieran los servicios de larga distancia de los A340. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Posteriormente, Norwegian recibió su primer Boeing 787-8 el 28 de junio de 2013, ^{[ 17 ]} y lo puso en servicio en sus vuelos europeos planificados el 4 de julio de 2013. Los 787-8 de Norwegian asumieron los servicios de largo recorrido de los A340 arrendados el 16 de agosto de 2013, comenzando con los servicios de Estocolmo a Nueva York JFK, aproximadamente dos meses y medio después de la inauguración de los servicios de largo recorrido de la aerolínea. ^{[ 18 ]}

El 3 de septiembre de 2013, Norwegian anunció la adición de tres destinos más en los Estados Unidos, que consisten en Los Ángeles , Oakland y Orlando , con servicios desde sus destinos escandinavos que se implementarían gradualmente entre marzo y junio de 2014. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En octubre de 2013, Norwegian anunció el primer destino europeo de larga distancia de la aerolínea fuera de Escandinavia, con vuelos desde Londres Gatwick a Nueva York, Los Ángeles y Fort Lauderdale, y que los servicios comenzarían en julio de 2014. ^{[ 21 ]} El 18 de diciembre de 2013, la aerolínea anunció que había encargado dos Boeing 787-9 a través de un acuerdo de arrendamiento con MG Aviation, y se esperaba que el primer 787-9 llegara a principios de 2016. ^{[ 22 ]} Al día siguiente, el 19 de diciembre de 2013, la aerolínea anunció un servicio estacional semanal entre Bergen y Nueva York JFK que comenzaría a operar durante la temporada de verano de 2014. ^{[ 23 ]} Entre febrero y mayo de 2014, la aerolínea había encargado siete Boeing 787-9 adicionales, lo que hizo un total de nueve 787-9 encargados. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

En abril de 2015, la aerolínea anunció el inicio de vuelos a San Juan desde Oslo, Copenhague, Estocolmo y Londres a partir de noviembre de 2015. También se anunciaron vuelos a St. Croix en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos desde Copenhague a partir del 6 de noviembre de 2015. Entre agosto y octubre de 2015, la aerolínea encargó 21 Boeing 787-9 adicionales, para un total de 30 787-9 encargados, ^{[ 26 ] [ 27 ]} antes de que la aerolínea recibiera su primer 787-9 el 24 de febrero de 2016. ^{[ 28 ]} Entre marzo y mayo de 2016, la aerolínea encargó cuatro 787-9 más, para un total de 34 787-9 encargados. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} En julio de 2016, la aerolínea lanzó su segundo destino europeo de larga distancia fuera de Escandinavia, con vuelos desde París Charles de Gaulle a Nueva York, Los Ángeles y Fort Lauderdale. ^{[ 32 ]} En septiembre de 2016, la aerolínea anunció vuelos desde su tercer destino europeo de larga distancia fuera de Escandinavia con vuelos desde Barcelona a Los Ángeles, Oakland y Newark en junio de 2017, y Fort Lauderdale en agosto de 2017. ^{[ 33 ]}

En abril de 2017, la aerolínea anunció vuelos desde Londres a Seattle , Denver y su segundo destino asiático de larga distancia, Singapur , que comenzarían en septiembre de 2017. ^{[ 34 ] [ 35 ]} En mayo de 2017, la aerolínea anunció vuelos desde Roma a Newark y Los Ángeles que comenzarían en noviembre de 2017, y a Oakland en febrero de 2018. ^{[ 36 ]} En junio de 2017, la aerolínea anunció vuelos desde Londres a Buenos Aires , que también comenzarían en febrero de 2018. ^{[ 37 ]} En julio de 2017, la aerolínea anunció vuelos desde Londres a Chicago y Austin que comenzarían en marzo de 2018, ^{[ 38 ]} así como vuelos desde París Orly a Newark en febrero de 2018, París Charles de Gaulle a Denver en abril de 2018, Oakland en abril de 2018 y Boston en mayo de 2018. ^{[ 39 ]} En diciembre de 2017, la aerolínea anunció el inicio de vuelos desde Ámsterdam a Nueva York en mayo de 2018, desde Milán Malpensa a Los Ángeles en junio de 2018, y desde Madrid a Nueva York y Los Ángeles en julio de 2018, ^{[ 40 ]} sin embargo, debido a problemas con los motores Rolls-Royce Trent 1000 equipados en los Dreamliners de la aerolínea y la consiguiente retirada de aeronaves del servicio para su mantenimiento, se anunció que los servicios entre Milán y Los Ángeles se pospondrían a 2019, pero finalmente nunca se lanzaron. ^{[ 41 ]}

El 25 de marzo de 2018, Norwegian Air Shuttle transfirió los servicios de Norwegian Long Haul desde Londres Gatwick a Estados Unidos para que fueran operados por Norwegian Air UK , que ya había asumido los vuelos de larga distancia de Norwegian desde Londres a Singapur y Buenos Aires, y procedió a asumir los servicios anunciados a Chicago y Austin. ^{[ 42 ]} En julio de 2018, la aerolínea anunció nuevos servicios de temporada de invierno a Krabi en Tailandia desde Oslo, Estocolmo y Copenhague que comenzarían a partir de octubre de 2018. ^{[ 43 ]} El 28 de noviembre de 2018, la aerolínea anunció nuevas rutas de temporada desde Boston a Roma y Madrid que comenzarían en marzo y mayo de 2019 respectivamente. ^{[ 44 ]} El 15 de febrero de 2019, la aerolínea anunció Atenas como un nuevo destino con una ruta de temporada entre Nueva York JFK y el Aeropuerto Internacional de Atenas que comenzaría en julio de 2019, así como una nueva ruta de temporada entre Barcelona y Chicago que comenzaría en junio de 2019. ^{[ 45 ]}

En julio de 2019, la aerolínea anunció que trasladaría sus servicios anuales a Barcelona y París del Aeropuerto Internacional de Oakland al Aeropuerto Internacional de San Francisco en octubre de 2019, mientras que sus servicios de temporada desde Oakland International se mantendrían. ^{[ 46 ]} En octubre de 2019, la aerolínea anunció que suspendería el servicio en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty al trasladar sus servicios a Barcelona y Roma desde el aeropuerto para operar desde Nueva York JFK a finales de mes, utilizando los slots liberados al cambiar sus servicios a Estocolmo y Copenhague de Nueva York a estacionales. ^{[ 47 ]} También en octubre de 2019, la aerolínea anunció una nueva ruta estacional de verano entre París y Austin que comenzaría en mayo de 2020, ^{[ 48 ]} y en noviembre de 2019, la aerolínea anunció rutas estacionales de verano adicionales entre Roma y Denver en marzo de 2020, entre París y Chicago en mayo de 2020, y entre Roma y Chicago en junio de 2020. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

En noviembre de 2019, tras una reevaluación de la red de rutas del grupo aéreo, la aerolínea anunció que suspendería sus vuelos de larga distancia desde Copenhague y Estocolmo, así como sus vuelos a Tailandia después de finales de marzo de 2020. ^{[ 51 ] [ 52 ]} La aerolínea también anunció en diciembre de 2019 que pondría fin a sus operaciones en el Aeropuerto Internacional de Oakland , consolidando sus operaciones en el Aeropuerto Internacional de San Francisco en abril de 2020. ^{[ 53 ]}

En marzo de 2020, la flota de Boeing 787 de Norwegian Long Haul, así como las de sus compañías hermanas Norwegian Air Sweden y Norwegian Air UK, fueron almacenadas y sus operaciones suspendidas debido a la pandemia de COVID-19 y su impacto en la aviación . El 27 de abril de 2020, la empresa matriz Norwegian Air Shuttle anunció el aplazamiento de los vuelos de larga distancia de la aerolínea hasta marzo de 2021, lo que incluía las operaciones de Norwegian Long Haul y las subsidiarias integradas de la empresa matriz. ^{[ 54 ]} El 29 de junio de 2020, se cancelaron los pedidos de cinco Boeing 787-9 que aún no se habían entregado a Norwegian. ^{[ 55 ]} En octubre de 2020, se programó que las operaciones de la aerolínea se reanudaran desde su base de París-Charles de Gaulle en marzo de 2021 a Los Ángeles y Nueva York JFK, y a Austin, Boston, Denver y Orlando en mayo de 2021, anticipando que los impactos de la pandemia disminuyeran. ^{[ 56 ]}

Sin embargo, en enero de 2021, Norwegian anunció que pondría fin a todas sus operaciones de larga distancia para centrarse nuevamente en su red de rutas europeas de corta distancia. ^{[ 3 ]}

Un mes después del anuncio de Norwegian de poner fin a todas sus operaciones de larga distancia, Norse Atlantic Airways fue fundada en febrero de 2021 por ejecutivos con antiguos vínculos con Norwegian, entre ellos Bjørn Tore Larsen, el expresidente de Norwegian, Bjørn Kise, y el exdirector ejecutivo de Norwegian, Bjørn Kjos. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Durante marzo de 2021, Norse Atlantic anunció que planeaba lanzar vuelos de larga distancia entre Europa y Estados Unidos, y comenzó a obtener los derechos de arrendamiento de la mayoría de los antiguos Boeing 787 de Norwegian. ^{[ 59 ] [ 60 ]} La aerolínea recibió su primer Boeing 787-9 y su certificado de operador aéreo en diciembre de 2021, antes de su lanzamiento previsto para la primavera de 2022. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

A partir de 2018, Norwegian participó en un acuerdo de conexión con easyJet y WestJet a través del programa Worldwide by easyJet . Este programa, establecido por easyJet en septiembre de 2017, permitía a los pasajeros reservar conexiones entre vuelos de easyJet, Norwegian y WestJet a través del aeropuerto de Gatwick en Londres mediante el servicio "GatwickConnects" del aeropuerto, y entre vuelos de easyJet y Norwegian en los aeropuertos de París Charles de Gaulle y Barcelona . ^{[ 65 ]}

El 18 de octubre de 2019, JetBlue y Norwegian anunciaron planes para un acuerdo de interconexión que, de ser aprobado por ambas aerolíneas, habría entrado en vigor durante 2020. La alianza tenía como objetivo aprovechar la importante presencia previa de cada aerolínea en los aeropuertos JFK de Nueva York, Boston y Fort Lauderdale. ^{[ 66 ]}

El director ejecutivo de Norwegian Air Shuttle, Bjørn Kjos, se reunió con políticos polacos en abril de 2013 para tratar la posible adquisición de LOT Polish Airlines , lo que generó especulaciones sobre el interés de Norwegian Air Shuttle en adquirir más aviones Boeing 787. ^{[ 68 ]} Durante una entrevista con The Wall Street Journal en julio de 2014, Bjørn Kjos insinuó la compra de 20 787-9 adicionales, con entregas a partir de 2018, aunque la aerolínea se negó a confirmar este plan de pedidos. ^{[ 69 ]} En octubre de 2015, la aerolínea confirmó que había encargado 19 Dreamliners 787-9 adicionales. ^{[ 27 ] [ 70 ]} Los Dreamliners de la aerolínea se registraron inicialmente en Irlanda y la Autoridad de Aviación Civil de Noruega había otorgado a Norwegian Air Shuttle una exención temporal para operar aeronaves registradas en el extranjero. ^{[ 71 ]} Todos los 787-8 habían sido registrados nuevamente en Noruega, mientras que los 787-9 estaban registrados entre Noruega, Suecia y el Reino Unido.

Entre 2010 y 2016, Norwegian Group había acumulado pedidos de un total de 8 Boeing 787-8 ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 8 ] [ 9 ]} y 34 787-9, ^{[ 22 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 29 ] [ 30 ]} de los cuales todos los 787-8 y 13 de los 787-9 fueron asignados específicamente a Norwegian Long Haul. Para junio de 2020, Norwegian tenía cinco aviones Boeing 787-9 restantes en pedido, cuyos pedidos fueron cancelados junto con los pedidos restantes de Boeing 737 MAX de la aerolínea . ^{[ 55 ]} En octubre de 2020, los contratos de arrendamiento de dos de los 787-9 de la aerolínea se transfirieron a la aerolínea italiana Neos , reduciendo la flota de 787-9 de Norwegian Long Haul de 13 a 11. ^{[ 72 ]}

Los Boeing 787 operados por Norwegian Long Haul y otras aerolíneas del Grupo Norwegian ofrecían dos clases de servicio: Premium Economy y Economy. Los asientos en la cabina Premium Economy estaban configurados en una disposición 2-3-2, mientras que los de la cabina Economy estaban configurados en una disposición 3-3-3. Los pasajeros de Premium Economy contaban con diversos servicios y comodidades gratuitos, como comidas, bebidas y equipaje facturado o recogido, mientras que los pasajeros de Economy podían acceder a los mismos servicios y comodidades con un coste adicional, como es habitual en otras aerolíneas de bajo coste.

Todos los asientos contaban con un sistema de entretenimiento a bordo mediante pantallas individuales, ubicadas en el respaldo del asiento en la mayoría de los asientos de clase Turista, o en el reposabrazos en todos los asientos Premium y algunos de clase Turista. El sistema ofrecía acceso gratuito a vídeo a la carta y otros contenidos digitales, independientemente de la clase en la que viajaran los pasajeros. Además, los pasajeros podían realizar compras adicionales a través del servicio de venta a bordo .

A partir de enero de 2019, Norwegian comenzó a ofrecer WiFi a bordo en sus aviones Boeing 787-9. ^{[ 73 ]}

Desde el inicio de operaciones de la aerolínea en mayo de 2013, 73 de 97 llegadas de Nueva York y Bangkok a Oslo se retrasaron hasta septiembre de 2013 ^{[ 74 ]} y dos de las aeronaves fueron posteriormente inmovilizadas debido a problemas técnicos. ^{[ 75 ] [ 76 ]} Norwegian Long Haul fue ampliamente criticada en los medios por sus retrasos y falta de atención a sus pasajeros varados. ^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]} Las respuestas de la aerolínea a las críticas variaron desde profundas disculpas ^{[ 80 ]} hasta negligencia y culpabilización del fabricante de aeronaves y subcontratistas de mantenimiento. ^{[ 81 ] [ 82 ]} Varias fuentes diferentes afirmaron que Norwegian utilizaba horarios de flota demasiado ajustados con su pequeña y nueva flota de Boeing Dreamliners, ^{[ 83 ] [ 84 ]} habiendo utilizado solo tres aeronaves para tres continentes diferentes, ^{[ 85 ]} pero la aerolínea no estuvo de acuerdo. ^{[ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]} Uno de los empleados técnicos de la propia aerolínea y jefe de Aircraft Engineers International, Noruega, fue posteriormente amenazado por la aerolínea con el despido por responder públicamente a la causa de los numerosos retrasos de los Dreamliner de la aerolínea como un riesgo calculado por Norwegian Long Haul. ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]}

Norwegian Long Haul arrendó con tripulación dos Airbus A340-300 a Hi Fly en 2013, ^{[ 89 ]} pero aun así alcanzó su pico de retrasos a finales de año, con un retraso de 24 horas en su ruta Nueva York – Oslo. ^{[ 90 ]} A principios de enero de 2014, Norwegian negó estar utilizando sus nuevos Dreamliner más allá de sus capacidades operativas y señaló que se habían fijado la puntualidad como su objetivo para 2014. ^{[ 91 ]} Sin embargo, en mayo de 2014, los pasajeros de Norwegian Long Haul habían experimentado varios retrasos en los vuelos que duraban entre 13 y 30 horas. ^{[ 92 ] [ 93 ]}

En contra de las recomendaciones del sindicato de auxiliares de vuelo más grande de Noruega, el sindicato Parat, Norwegian consultó al gobierno noruego en 2012 con amenazas de abandonar el país y exigiendo el derecho a contratar tripulación de vuelo y de cabina asiática (no perteneciente a la UE) sin permisos de trabajo ni residencia en Noruega. ^{[ 94 ]} El director ejecutivo, Bjørn Kjos, afirmó que las tripulaciones de vuelo noruegas [país] eran demasiado caras para las rutas internacionales ^{[ 94 ]} y la aerolínea declaró posteriormente que podría asegurar puestos de trabajo en Noruega con tales derechos, ^{[ 95 ]} aunque el propio sindicato no fue informado de la consulta específica realizada por la aerolínea. ^{[ 95 ]} La mayor organización que agrupa a los sindicatos de Noruega, la Confederación Noruega de Sindicatos , amenazó con boicotear a la aerolínea si el gobierno noruego concedía los derechos solicitados por Norwegian. ^{[ 96 ]}

Los permisos no fueron otorgados a la aerolínea ^{[ 97 ]} y Norwegian obtuvo registros irlandeses para sus operaciones intercontinentales como una aerolínea diferente y separada, lo que les permitió contratar auxiliares de cabina tailandeses ^{[ 98 ]} a través de una agencia de empleo ( Adecco ) en Tailandia. Esto fue percibido por el sindicato Parat, la Confederación Noruega de Sindicatos, el Ministro de Trabajo y el Partido Laborista como dumping social, que socavaba deliberadamente los derechos laborales noruegos. ^{[ 96 ] [ 99 ] [ 98 ] [ 100 ]} Con los aviones intercontinentales ahora registrados en Irlanda, rechazados por la aerolínea como una salida de bandera, tal como había amenazado previamente, ^{[ 98 ]} la aerolínea centró su respuesta a las críticas relacionadas con la política y los sindicatos laborales comparando los salarios de los miembros de la tripulación con el salario promedio total en el país de los auxiliares contratados. ^{[ 101 ] [ 99 ]} En octubre de 2013, la Confederación Noruega de Sindicatos reveló que no extendería su acuerdo comercial con Norwegian. ^{[ 99 ]}

A lo largo de diferentes momentos de la historia de Norwegian Long Haul, desde el lanzamiento de sus servicios de larga distancia en 2013 hasta 2019, Norwegian había arrendado aeronaves con tripulación a demanda de varios operadores de vuelos chárter cuando no contaba con suficientes Boeing 787 operativos o de reserva para llevar a cabo su programa de vuelos previsto, ya fuera por retrasos en la entrega, problemas con los motores Rolls-Royce Trent 1000 de su flota u otros incidentes que dejaban partes de su flota fuera de servicio cuando se necesitaban. Algunos ejemplos notables de aeronaves y operadores fletados incluyeron el Airbus A330-200 y el Boeing 747-400 de Wamos Air , ^{[ 102 ] [ 103 ]} el Airbus A330-300 de Evelop Airlines , ^{[ 104 ]} el Airbus A340-300 y el A340-500 de Hi Fly , ^{[ 105 ]} y el Airbus A380-800 de Hi Fly Malta . ^{[ 106 ]}

Las aerolíneas fletadas operarían los vuelos con sus aeronaves en nombre de Norwegian, lo que a su vez para Norwegian mitigó los riesgos y gastos involucrados si la aerolínea cancelaba los vuelos; cuyas cancelaciones también podrían inconveniencia para los viajeros y potencialmente requerir reubicación y compensación adicionales. ^{[ 107 ] [ 108 ]} Norwegian como resultado aún recibiría críticas de los clientes y los medios, ^{[ 109 ]} particularmente aquellos que esperaban viajar en los Boeing 787 de la aerolínea, que la aerolínea había comercializado como modernos y con amplias opciones de entretenimiento a bordo y conectividad WiFi. ^{[ 107 ]} En comparación, las experiencias de los clientes en la aeronave sustituta resultante diferirían o serían deficientes en varios aspectos, ^{[ 110 ]} lo que provocó disculpas por parte de Norwegian y permitió a los pasajeros afectados cambiar vuelos o planes de viaje con la aerolínea. ^{[ 107 ]} Un portavoz de Norwegian agregó que la aerolínea redujo sus operaciones para eliminar la necesidad de arrendamiento húmedo de aeronaves para la temporada de invierno 2019-2020. ^{[ 108 ]}