ratón saltarín

El ratón saltarín es cualquiera de las aproximadamente diez especies diferentes de ratones nativos australianos del género Notomys . Son roedores , no marsupiales , y se cree que sus ancestros llegaron de Asia hace unos 5 millones de años.

Todos son de color marrón o beige, que se aclara a gris pálido o blanco en la parte inferior, tienen colas muy largas y, como su nombre común indica, patas traseras bien desarrolladas. La mitad de las especies de ratones saltarines se han extinguido desde la colonización europea. La causa principal probablemente sea la depredación de zorros o gatos introducidos , junto con la competencia por el alimento con conejos y mamíferos ungulados introducidos. La dieta principal de un ratón saltarín son las semillas. Un ratón saltarín australiano puede concentrar la orina hasta 10 000 m Osm/L (10-20 veces más que un humano). Esto le permite sobrevivir en el desierto sin beber agua.

• El ratón saltarín de spinifex ( Notomys alexis ) se encuentra en todas las zonas áridas del centro y oeste de Australia, ocupando tanto llanuras arenosas cubiertas de spinifex como dunas de arena estabilizadas, así como llanuras de mulga y melaleuca de suelo franco.
• El ratón saltarín de cola corta ( Notomys amplus ), ya extinto, era la especie más grande, con un peso aproximado de 100 g.
• El ratón saltarín del norte ( Notomys aquilo ) se encuentra únicamente en la costa norte de Australia, desde Arnhem Land hasta la península de Cobourg.
• El ratón saltarín cervatillo ( Notomys cervinus ) habita en las llanuras áridas y arcillosas de escasa vegetación de la cuenca del lago Eyre . De pequeño tamaño (entre 30 y 50 g) y color claro, es gregario y se alimenta de noche de semillas, insectos y brotes verdes, sin necesidad de beber agua. Está clasificado como casi amenazado.
• Algunas poblaciones pequeñas de ratones saltarines oscuros ( Notomys fuscus ) aún sobreviven en el desierto de Strzelecki . Se alimentan, principalmente de semillas, durante la noche y se refugian en profundas madrigueras verticales.
• El ratón saltarín de cola larga ( Notomys longicaudatus ) es una especie extinta que habitaba ampliamente en las regiones más áridas del sur y centro de Australia. Excavaba madrigueras en suelos arcillosos compactos. Le gustaban las pasas, pero no representaba una plaga para las tiendas de los colonos. Solo se recolectaron unos pocos ejemplares y el último registro data de 1901, aunque en 1977 se encontraron fragmentos de cráneo en una egagrópila de búho.
• El ratón saltarín de orejas grandes ( Notomys macrotis ), ya extinto, habitaba la zona del río Moore, en el suroeste de Australia. El último registro data del 19 de julio de 1843.
• El ratón saltarín de Mitchell ( Notomys mitchellii ) es el miembro más grande del género que aún existe. Se encuentra en gran parte del sur semiárido de Australia y actualmente se considera que no está amenazado, aunque su área de distribución se ha reducido debido a la alteración y destrucción de su hábitat.
• El ratón saltarín de Darling Downs ( Notomys mordax ) está casi con toda seguridad extinto y solo se conoce a partir de un único cráneo hallado en algún lugar de Darling Downs, al sureste de Queensland, en la década de 1840. Al parecer, pertenecía a una criatura similar al ratón saltarín de Mitchell. La introducción del ganado en Darling Downs ha alterado profundamente la ecología de la región y ha provocado la extinción o grave amenaza de varias otras especies. (Véase el loro del paraíso y el wombat de nariz peluda del norte ).
• El ratón saltarín grande ( Notomys robustus Mahoney, Smith y Medlin 2008) está extinto. Se conoce únicamente por cráneos encontrados en egagrópilas de búho en las cordilleras Flinders . Algunas egagrópilas también incluyen huesos del ratón doméstico introducido , lo que indica que sobrevivió hasta tiempos históricos, posiblemente hasta la segunda mitad del siglo XIX. Por el cráneo, parece haber sido relativamente grande (quizás del tamaño de N. amplus o un poco más) y haber escapado a la recolección de los naturalistas de principios del siglo XIX por casualidad. Por la ubicación de los depósitos, se supone que prefería suelos arcillosos en lugar de arenosos. Es notable que muy pocos ratones saltarines que vivían en arcilla hayan sobrevivido al asentamiento europeo, ya que las dunas de arena aparentemente proporcionaban un refugio más seguro contra competidores y depredadores. También conocido comúnmente como ratón saltarín de mejillas anchas .
• Notomys magnus es una de las especies más grandes del género, con una masa corporal estimada de 86 gramos. Originaria del noreste de Australia, solo se conoce a partir de huesos subfósiles, pero se sospecha que se extinguió tras la llegada de los europeos. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

• Jerbo : un roedor dipódido similar , originario del norte de África y Asia; un ejemplo de evolución paralela.
• Ratón saltarín : un roedor dipódido no habitante del desierto, originario de China y América del Norte.
• Ratón canguro y rata canguro : roedores heteromíidos similares de América del Norte.
• Kultarr : un marsupial no emparentado con un plan corporal y una coloración similares; un ejemplo de convergencia.
• Liebre saltarina : un roedor pedétido similar , originario del sur y este de África.